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    蘇小郎正在茅茨堂聽課,莫名其妙被叫了出去，一聽是鐘夫人吩咐他去園子里折花,越發一頭霧水：“怎么折梅花須得我去呢？”

    那婢子能在正院里獨當一面，也有幾分急智，眼珠子一轉便道：“老太爺是個頂風雅的人物，書房里供的梅花自然也不好隨便對付,下人粗笨，分不出好癩,老太爺嫌挑的那些沒有畫意,風雅的事就得風雅的人來做，那才合襯,可不就得勞駕小郎君您么？”

    蘇小郎君還是個半大孩子,又鎮日埋頭在書卷里，人有些呆愣愣的，也不知道分辨真假,旁人說什么他信什么，當即回屋拿了銀鼠裘披上便往園子里去了。

    他一心想著趕緊折了梅花去交差,又擔心自己折的花枝不合鐘公的意,心事重重地走進梅林里，竟沒發覺林子旁小山坡上的亭子里有人。

    “快看快看！林子里有只呆鵝！”鐘家四房的十七娘性子跳脫又促狹，又因年小,對男女之別懵懵懂懂，見那小郎君傻乎乎一頭撞在根橫出的粗枝上，笑得直打跌。

    “又淘氣！回頭告訴阿娘去,看她怎么收拾你！”十五娘自詡年長幾歲，常常把管教妹妹當成自己的使命。

    “告訴阿娘，告訴阿娘，你就會告訴阿娘！”十七娘朝姊姊做了個鬼臉，挽住姜明淅的胳膊，“還是姜家姊姊好，姜姊姊要是我親姊姊就好了。”

    姜明淅與鐘家兩位小娘子相處了一會兒，人人都待她很和善，非但沒人含沙射影借機諷刺，連一個異樣的眼神都沒有，她繃緊的心弦方才慢慢松弛下來，揉揉她的臉打趣道：“你別翻悔啊，我可兇了，家中的妹妹個個都怵我。”

    “那是誰家的小郎君啊？怎么跑園子里來了？”十七娘又納悶起來，“啊呀！模樣挺俊俏么！”

    “什么渾話也隨口亂說！沒規矩！”鐘十五娘已經訂了親，比妹妹懂事些，覺著妹妹在外人面前口無遮攔著實丟人，紅著臉作勢要去撕她的嘴。

    “嘁，去年上巳是誰看得目不轉睛啊，打量我不知道呢！”十七娘和姜家三娘一見如故，早已將她目為知己，“姜家姊姊，我阿姊最是假正經，咱們別理她，你倒是說說，林子里那只呆鵝俊俏不俊俏？”

    姜明淅在那小郎君撞樹枝的時候因著好奇張望了一眼，是圓是扁還沒看清楚，立即就非禮勿視地挪開了目光，只依稀覺得臉生得很白凈。

    “姜姊姊，你莫要覺得不好意思，大堂嫂說過了，這美人是天地間靈氣所鐘，就同花月一樣，合該給人看的。”十七娘頭頭是道。

    姜明淅忍不住噗嗤笑出聲來，常山長公主嫁了人仍舊不改初心，實屬難得。她因著出身的緣故，生怕叫人捉住錯處挑剔看扁，自己給自己加了許多規矩，如今才知道，原來在鐘家這樣世代簪纓的人家，反而不拿那一套死板的規矩教養女兒。

    她不由想起自家的二姊，行事倒和鐘家這些小娘子有幾分相似，不得不承認，她這二姊悟性確實比她高，也難怪衛十一郎那樣的人會鐘情于她了。

    姜明淅想起自己無疾而終的姻緣，不由有些惆悵黯然，隨即又為自己的這點心思感到羞恥，在心里又把自己鞭笞了幾個來回。
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