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    因天子疾篤,洛京城這一年的元旦籠上了層愁云慘霧，君臣共聚一堂的元旦大朝會取消了，嬪妃世婦覲見太后、皇后的中宮朝會亦然，各家各戶也不好大張旗鼓地賀春,連爆竹聲似乎都比往年喑啞寂寥些。

    臘月除夕風大雪緊,到拂曉還未停，柳絮一般在風里打著旋，北風在廊廡上呼嘯而過,檐角的銅鈴在風中亂顫,敲擊著檐頭，似乎隨時要掙脫鐵鏈乘風而去。

    屋里點了炭盆，一室溫暖如春。窗上糊了窗紙，又垂掛著夾絮房子綿的紫綈帷幔,將冷青色的天光牢牢擋在外面。鐘薈貓在暖烘烘的被窩里，側耳聽了會兒胡哨般的風聲,恍然想起來,自己成為姜明月已經快一年了。

    忽聽門簾響動,一陣風卷著蹦蹦跳跳的大娘子灌進了屋里。

    “阿妹起床啦！都什么時候了！”大娘子穿了朱紅地金博山紋織錦夾綿新衣，披著狐裘,發(fā)上和睫毛上落了雪，在溫暖的空氣里迅速融化,晨露一般綴著，讓她顯得格外鮮妍。

    短短幾個月前還有人笑話她是黑炭，而如今在火紅的出鋒映襯下,那張小臉蛋已經稱得上白皙瑩潤了。鐘薈由衷夸贊道：“阿姊你真好看。”

    姜明霜近來三天兩頭地叫人夸好看，仍是有些不自在，害羞地用手背蹭了蹭鼻尖，一笑露出兩個深深的酒窩：“莫扯東扯西，快起來快起來！三妹和二兄他們起得早，這會兒說不定已經到阿婆院里了。”

    鐘薈裹緊被子，無賴地往帳子里側滾了滾：“難得今日沒課，我可要多睡一會兒。”

    “你不起來我可掀被子了。”大娘子一邊說一邊將手伸進二娘子的被窩里掐她腰，撓她癢癢。

    鐘薈又冷又癢，咯咯笑著搬救兵：“阿杏救我！”

    阿杏非但見死不救，反而往手心里哈了兩口氣，撲上來助大娘子一臂之力。

    鐘薈連連告饒，終于吃受不住一掀被子坐了起來。

    正巧這時阿棗掀門簾進來，手里抱著好大一捆梅枝，吃力地往地上一放，揉揉胳膊笑道：“走到門外就聽見你們笑，我就說呢，今兒娘子醒得倒早，原來是大娘子的功勞。”

    “嘖！這么大一捆！阿棗姊姊是去折花還是砍柴啊？”鐘薈瞅了瞅地上的梅枝揶揄道。
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