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    四十

    桓煊趕到麟德殿時,    太子已經到了，垂首立在皇帝身邊,    眼圈微微發紅。

    此外還有大理寺少卿、刑部侍郎和御史中丞、禮部侍郎、宗正寺卿等一干官員。

    陳王桓炯的尸骸收殮在棺木中,    上面蒙著層黃色錦布，上面用梵文繡著《地藏菩薩本愿經》。

    皇帝怔怔地坐在兒子的棺材旁，穿著一身家常圓領袍子,    眼皮耷拉下來,    鬢邊白發又多了些許，看著越發像個尋常老人。

    他一向不喜歡五子,    嫌他驕奢荒淫,    嫌他癡肥蠢笨,    嫌他給天家丟臉。

    可是白發人送黑發人總是悲哀的,    與送的是哪個孩子沒有太大干系。

    四年前他送走了長子,    接著親手賜死四子,    如今又輪到五子，桓炯的死勾起四年前的回憶，兒子們的死亡像山一樣沉沉地壓下來,    壓得他喘不過氣,    他從來沒有覺得自己這般蒼老衰頹。

    桓煊看了一眼棺木,    定了定神,    走到皇帝跟前行禮：“兒子拜見阿耶。”

    皇帝看向芝蘭玉樹的三子,    眼中閃過一絲欣慰，他與燁兒生得真像,    也一樣聰慧,    一樣能干,    他身上還有燁兒缺少的冷酷和果決，實在是個莫大的安慰。

    “三郎,    你五弟……”皇帝微微更咽了一下，朝棺木揮了揮手：“看看你五弟吧。”

    桓煊道了聲是，緩緩揭開棺材上的錦布。

    雖然心里已有準備，看到尸骸的剎那他還是心神一震。

    棺木中的東西簡直已不能稱作尸骸，只是一些零散的骨殖，包裹在錦衣里，骨頭上可見斑斑血跡。

    他和陳王從未親近過，但看到與自己血脈相連的手足下場如此凄慘，任誰也不會好受。

    桓煊移開目光，將錦布重新蓋上。

    “怎會如此？”

    他沉著臉道。

    皇帝看了一眼大理寺少卿：“華卿，你說。”

    華少卿道：“啟稟殿下，陳王殿下的遺體是在城東郊外五十里處的山林中發現的，最早看到的是個采樵人，報了官，剛好羽林衛在附近搜尋，從衣裳殘片和玉佩看出正是失蹤的陳王殿下。”

    桓煊道：“是否可能是別人的尸骨？”

    華少卿道：“仵作已驗過，陳王殿下年幼時左臂曾跌折過，這具遺體上也有早年斷骨愈合的痕跡。”

    “還有什么線索？”

    桓煊道。

    大理寺少卿目光閃動了一下，覷了眼皇帝方道：“附近還發現了一具女子的骸骨，血肉也已被野獸啃食。

    那女子的衣裳完好無損，距兩人的尸骸有半里之遠……”

    桓煊略一思索便明白過來他的意思——陳王不帶著女子去山林中幽會，野.合時遇上了野獸，來不及逃命，雙雙被咬死啃食。

    桓煊蹙著眉不說話，整件事情實在有些蹊蹺，這種荒唐事確實是桓炯能做出來的，但林子到處都有，他光顧的那間道觀后山上便有一片密林，為何要舍近求遠去深山中？

    正思忖著，皇帝捏了捏眉心道：“事已至此，朕叫你們兄弟過來，是想同你們商量一下陳王的喪儀……”

    遺體面目全非，又是橫死，而且曝尸荒野多日，許多祭儀都不好操作，以禮部侍郎為首的禮官們討論起喪儀來。

    這些事既瑣碎又麻煩，幾個時辰都議不出個章程。

    桓煊的思緒卻飄遠了。

    他聞弦歌而知雅意，父親這是不打算明著調查陳王真正的死因了，畢竟涉及天家丑聞，走大理寺和刑部都不合適，多半要由親衛暗中追查兇嫌。

    他只是不明白，兇犯既然能將親王弄出城去殺害，必定是心思縝密、手腕過人之輩，為何要拋尸在城郊山林中——雖是深山老林，但方圓數十里外便有獵戶樵人，尸體又沒有掩埋，不出幾日便會叫人發現。

    為何不干脆深埋地下，或者綁了石頭沉入河中，這樣死無對證，誰也發現不了。

    一個或者一群心思縝密之人，卻做出個錯漏百出的假象，一定是故意的。

    他們想讓人發現，想讓人起疑……

    陳王一個毫無實權、幾乎被全長安當作笑柄的富貴閑人，怎么會扯進這種事里？

    桓煊凝視著棺木上的佛經錦布，仿佛要穿透他看清楚里面的人，他這個毫無可取之處的弟弟，或許有不為人知的一面。

    正沉吟著，互聽殿外傳來一聲女子的慟哭，接著便是內侍無奈的聲音：“淑妃娘娘，陛下在與臣僚議事，娘娘不能進去……”

    麟德殿是前朝的內殿，與后宮只隔了一條永巷，但從淑妃的寧舒殿到這里也有很長一段路，一路還有侍衛把守，眾人聞聲都覺詫異，也不知她一個宮妃怎么突破重圍跑來前朝的。

    皇帝疲憊地捏了捏眉心，對中官道：“放她進來吧。”

    一看見她的人，眾人便明白過來，她身上穿的是內侍的衣裳，鞋子不合腳，踢踢踏踏的聲音在闃然無聲的大殿中響著，聽得人心也跟著顫抖起來。

    淑妃年屆不惑，因為心寬又保養得宜，仍舊風韻猶存，看著不過三十出頭，但此刻她云鬢散亂，雙眼浮腫，與平日那溫婉嫻淑的模樣大相徑庭。

    她走上前去，“撲通”一聲向皇帝跪下：“妾拜見陛下，求陛下讓妾看一眼妾的五郎……”

    皇帝看了她一眼，便不忍地移開視線：“五郎的遺骸……朕早說了，你看了只是平添悲慟。”

    淑妃又磕頭，額頭磕在金磚上，“咚咚”的聲響在空蕩蕩的大殿里回響。

    皇帝對中官道：“讓淑妃看看陳王。”

    淑妃一聽皇帝已應允，不等中官走上前來，撲到棺木前，揭開上面蓋著的錦布，只朝里看了一眼，發出一聲受傷野獸般的哀嚎，然后身子一軟，暈倒在地。

    群臣都有些惻然，皇帝讓宮人和內侍把淑妃扶到側殿，命人去請醫官。
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