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    張皇后走到皇帝床榻前站定,問了陶奉御幾句，弄明白來龍去脈，便對尉遲越道：“三郎，時候不早了,你先和七娘去少陽院歇息,明日一早便回城中去。”

    尉遲越看了眼床上的皇帝,微露遲疑。

    皇后語重心長道：“圣人與我都知道你最是孝順,不過你身為儲君,當以國事為重,若是因侍疾耽誤了朝政，你阿耶也不能心安。”

    說著,她轉頭看了一眼皇帝：“圣人說是也不是？”

    圣人什么都說不出來，連根小指頭也動彈不得。

    張皇后拍了拍兒子的胳膊：“如今圣人臥床,你更當保重身體，不可過于勞累。去吧,這里有我和陶奉御在，你們留下也幫不上什么忙。”

    又看了眼賢妃,無奈地嘆了口氣：“也不必擔心你母妃,我會叫人好生看顧她的。”

    話說到這個份上，尉遲越只得道：“謹遵母后教誨。”

    又向皇帝施了一禮：“請阿耶靜心休養,兒子先告退。”

    目送兒子與媳婦離去，張皇后又看向郭賢妃,經過醫官及時救治,又服下治心疾的丸藥,她這時已經緩過來一些，淚水糊了滿臉，臉頰和下頜上還留著外甥女抓出的一道道血痕，煞是可憐。

    張皇后吩咐宮人道：“扶賢妃娘娘去偏殿歇息。”

    郭賢妃卻帶著哭腔道：“求皇后娘娘開恩，讓妾留在這里伺候圣人……”

    皇后在心里“嘖”了一聲，放緩了聲氣：“你自己都病懨懨的，怎么伺候圣人？先去歇一宿吧，你臉上好幾處破了皮，去上點傷藥，免得留下瘢痕。放心，圣人明白你這份心意。”

    圣人說不出話，只能由著發妻替他說。

    郭賢妃只得一步三回頭地走了。

    張皇后又叫人將何婉蕙帶下去，屏退了醫官和黃門，只留了皇帝最信任的那個老內侍在側。

    皇帝轉動眼珠看向發妻，他不知有多少年不曾好好打量過皇后，按祖制他初一十五該去皇后宮中，但這祖制早就形同虛設，他只在萬不得已的時候才與皇后打交道，動輒大半年見不上一面。

    便是見了面，他也盡量不去看她，有時不經意一瞥，便在心里暗暗驚異她的衰老——興許是年輕時虧了身子的緣故，她老得特別快，容顏慘悴，兩鬢華發早生，與年歲相當的賢妃像是兩輩人。

    他偶爾會想起當年那個著紅衣、騎白馬的少女，很難將他們視作同一個人。

    可如今，他躺在床上，費勁地轉動眼珠打量她，卻依稀從這婦人的臉上看出了當年的影子，那般傲慢驕矜、不可一世，又那般令人著迷。

    張皇后走近兩步，理了理衣袖，對床上的男人笑道：“連自己身體都無法掌控，這種滋味不好受吧？”

    皇帝瞳孔驟縮，喉間發出“嗬嗬”的聲響。

    他努力轉動眼睛，對著侍奉他多年的大黃門，可向來忠心耿耿的中官只是垂手立在一旁，臉上帶著淡淡的微笑。

    張皇后輕笑了一聲：“知道他們為何找不到玉華真人么？”

    皇帝瞬間明白過來，頓時如墜冰窟——他這身軀毫無知覺，但神魂能感到徹骨的寒意。

    張皇后臉上的笑容隱去，刻骨銘心的恨意從她眼中流出來：“你以為自己做得天衣無縫，當年知道那事的人全都滅口了是不是？可惜你不知道，替你和藥的高人身中數刀，卻死里逃生撿回一條命，他藏得很好，連我都花了十多年才將他找出來。”
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