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    “老子……要是求饒，便算不得……好漢！啊啊啊——”

    刑房中充斥著犯人的慘嚎聲，趙黍一臉閑情逸致地掏了掏耳朵：

    “好漢？你這算什么好漢？若是在戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍干一架，我還勉強(qiáng)認(rèn)你這番話，鬼鬼祟祟跟著鄉(xiāng)民來(lái)到鹽澤城，游手好閑成天亂逛就罷了，還編造謠言，攪得市井不寧，這也算好漢？”

    趙黍小時(shí)候跟著祖父到處跑，也沒(méi)少見(jiàn)識(shí)過(guò)這些“綠林好漢”，盡管大多數(shù)都是不值得憐憫的兇徒匪類，不過(guò)其中也有少數(shù)人心懷血勇義氣，說(shuō)到底還是世道混亂，將他們逼成了強(qiáng)盜賊寇。

    于是趙黍趁機(jī)講起了道理：“你如果真是好漢，那就不要為虎作倀。妖邪若真是散播瘟疫，對(duì)你們有什么好處？平民百姓要的是風(fēng)調(diào)雨順、沒(méi)有大災(zāi)大難地過(guò)日子。你該慶幸自己只是造謠，如果真有妖邪作法行瘟，你早就被斬首示眾了。”

    那犯人因?yàn)閯⊥炊鴾喩砻昂梗麄€(gè)人掛在刑架上抽搐，待得疼痛舒緩，臉色上充滿了后怕。

    “不痛了？”趙黍笑道：“放心，常人吃飯是一口一口的，蠱蟲(chóng)也一樣，等它鉆到腸子里，你會(huì)疼得更厲害。上一個(gè)被我灌了蠱蟲(chóng)的家伙，最后疼得用尖刀剖開(kāi)自己的肚皮，將腸子扯出來(lái)。你猜他看到什么？一條長(zhǎng)蟲(chóng)直接鉆了出來(lái)，朝著他臉上一撲，那場(chǎng)面，嘖嘖嘖……”

    那犯人臉色白得可怕，暫時(shí)舒緩的劇痛隱隱再現(xiàn)，那好比幾十把鋼刀捅進(jìn)肚子里亂攪的感覺(jué)，他實(shí)在不愿再次體驗(yàn)：

    “我說(shuō)！我都說(shuō)！是大當(dāng)家讓我們這么干的！”

    “大當(dāng)家？”趙黍問(wèn)：“姓甚名誰(shuí)、高矮胖瘦，現(xiàn)今身在何處？”

    “大當(dāng)家姓熊，膀大腰圓，擅使狼牙棒。”犯人趕緊解釋：“我們這伙人六七年前開(kāi)始跟著大當(dāng)家混，那陣子礦上弟兄們被壓得喘不過(guò)氣，合力殺死工頭，跑到青螺山入伙。”

    “你是礦工？”趙黍摩挲著手指，仿佛隨時(shí)能催動(dòng)蠱蟲(chóng)。

    犯人見(jiàn)狀，倒豆子般講述起來(lái)：“是，以前我在漁陽(yáng)縣下礦，工頭礦主天天催、日日趕，動(dòng)作慢了一些就要被鞭子抽打。吃得都是摻了沙土的面餅，上百號(hào)人死在礦上，尸體也是隨便往溝里一扔。弟兄們實(shí)在沒(méi)活路了，這才投奔了青螺山的熊大當(dāng)家。”

    趙黍又問(wèn)：“青螺山？你們總共有多少人手？”

    “兩千上下，漁陽(yáng)縣許多礦工都投靠過(guò)去了。”犯人感到腹中平緩下來(lái)，安心少許。

    “除了你，熊大當(dāng)家還派了多少人來(lái)鹽澤城？”

    “一兩百人？我也不太清楚。”

    “除了像你這樣散播謠言，還有什么目的？”趙黍見(jiàn)犯人有幾分遲疑，手上指訣一變，對(duì)方感覺(jué)絞痛再次襲來(lái)，叫嚷道：

    “救、救人！赤云都的仙長(zhǎng)被你們抓了，我們是來(lái)救他的！”

    “哦？”趙黍這下倒是好奇了：“你們這一兩百人，別說(shuō)是冒充鄉(xiāng)民潛入鹽澤城，就算是頂盔摜甲的官軍，想要從郡府獄所救走桑華子也不容易。就你們這點(diǎn)人，未免有點(diǎn)異想天開(kāi)了。”

    犯人汗水淋漓：“我就知道這些，大當(dāng)家沒(méi)再說(shuō)其他了！”

    趙黍不置可否，將衙役叫了進(jìn)來(lái)：“你們現(xiàn)在就帶一隊(duì)人手去城東小院，把附近生面孔全部拿住，帶過(guò)來(lái)給他一一指認(rèn)。”

    衙役奉命退下，犯人低頭看看肚子：“那我這……”

    趙黍揮揮手，讓獄卒把這犯人帶走：“我可以把蠱蟲(chóng)取出，前提是你要把同黨指認(rèn)出來(lái)。你最好盼著我們能多抓住幾人，那你受苦的日子就短些。”

    犯人嚎哭著被帶走，趙黍微笑著回頭，看見(jiàn)那陳書(shū)辦臉色微白地縮在墻角。
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