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    時值開春，星落郡地處北方，河流尚未完全解凍，可是從郡府衙署到城西大營，所有人都忙碌起來，為的就是要在開春播種之前，先將沿近內海縣鄉的賊寇驅除干凈。

    說到底，人要吃飯，吃飯便要勞作耕耘，如果匪患遍及星落郡，誤了開春播種，那今后一年星落郡收成都將大打折扣。就算能靠朝廷和臨近郡縣調撥糧食，但誰能保證長久穩妥？也許會有更多人為了一口吃食，轉而投入賊寇行列。

    若是因此爆發更大的饑荒，隨之而來便是難以遏制的民變。到那個時候，匪患只會越來越嚴重，星落郡一片糜爛，徹底無可救藥。

    經歷過三?？右灰?，以及賊寇突襲鹽澤城，韋將軍穩步推進，保證現有六個縣的安定，并且兩次圍剿了小部賊寇，并不追求大仗大勝。

    而星落郡賊寇自過冬之后，各種劫掠行動似乎也減緩不少。韋將軍分析，興許各個縣鄉已經飽受擄掠，加上一整個冬天的作戰，賊寇也要修整。

    與此同時，兩萬剿匪大軍吃空餉的事情傳遍朝野上下，掀起一場激烈風暴，東勝都內中萬民議論，涌出各種流言——有說是有熊國虎視眈眈，朝廷重兵需要防備外敵；有說世家權貴為了興修園林，貪瀆軍餉；還有說華胥國已無可用之兵，就像一座破房子，只需狠狠踹上一腳便會轟然倒塌云云。

    而作為扇起風暴的那只蝴蝶，趙黍并無始作俑者的自覺，或者說他從不覺得自己真的有多大影響，朝中貴人哪天不是斗來斗去的？局勢早已針鋒相對，就算沒有趙黍，這場風暴注定不可避免。

    趙黍這些日子收斂了許多，他每隔幾日便去校場設壇祭煉甲片符咒，兵士們習以為常，不再有人圍觀。他也時常出入郡府獄所，試圖從赤云都修士口中審出更多消息，同時給王郡丞送去一批鎮宅靈符，用來分給城中富紳與要緊場所，以防妖邪。每天回到城東小院，不是與石火光等人點化法物、煉制丹散，便是在房中專心修煉。

    至于梁朔身邊那只狐妖侍女，趙黍除了多做防備，暫時不打算將這消息捅得路人皆知。

    羅希賢之前責罵之語非常難聽，可趙黍心中也有計較。這位梁公子當初派麾下狐妖攪擾法壇，已經讓趙黍對其心懷警惕，只是除了他自己，也沒有人能夠協助指證狐妖出身。若是匆忙揭露，未必能重挫崇玄館的聲譽。

    趙黍對于崇玄館里那些世家子弟，的確沒有好感，只是他不像羅希賢那樣表露在外，連他的老師張端景也未曾撕破臉皮與崇玄館大打出手。如果仗著一腔熱血，毫無策略地喊打喊殺，未必能動搖崇玄館的地位。

    不過崇玄館的九天云臺安置到鐵公祠后，一如既往關起門來過自己的日子，沒有繼續進逼。

    這點靈簫早有預見，她甚至料定梁氏子弟根本不能發揮九天云臺的全部妙用。仙家法寶確實喜清厭濁，但還不至于沾染些許凡塵污穢便會喪失靈驗妙用。

    “這么看來，似乎沒有太大問題？”趙黍剛出門辦事，捧著一匣方藥，恰巧經過鐵公祠，暗中發動英玄照景術，一邊聽靈簫講述：

    “你不懂，仙家法寶并非是你開壇點化的那些甲片符咒，施展過后氣韻消散，需要重新祭煉。仙家所煉法寶，往往自成一格、氣象完足，如同凡人生來便知呼吸飲食，仙家法寶本身自可吐納清氣、接引三光，縱然氣機靈韻有所消磨，亦能自行恢復。”

    趙黍問道：“既然如此，那尋找清氣積聚的塵世福地養護法寶，也并無錯處?！?

    “未必然。”靈簫提醒說：“福地清氣亦有稟性之分，九天云臺更適合安置在高聳山巔，接云氣、聚罡風，而不是嘗試勾連山神地祇的遺澤?！?

    趙黍已經走遠，臨末瞥了鐵公祠一眼：“我也覺得奇怪，法箓仙將跟山神地祇按說不是一類東西吧？”

    “仙人駕下法箓將吏，若能久居洞天，自然是仙靈清氣結化而成?！膘`簫言道：“山神地祇則不同，即便是清氣結成的山岳真靈，在經歷塵世血食供奉后，也沾染了塵世穢濁，除非經歷仙人煉度點化，否則難登洞天。甚至久居塵世、貪戀血食，也會由清而濁，從庇蔭一方的山川神祇，化為不正邪神?！?

    趙黍暗暗點頭：“這我倒是有所耳聞，昆侖洲歷來不少這種山神河神，強迫百姓供奉，聚攏一方精怪妖邪，自封帝王將軍的名頭。不過當年天夏朝曾大力鏟除了一批淫祀邪神，也另外敕封了一批典祀正神，鐵公祠便是其中之一。”

    這段日子趙黍出入郡府衙署，花了一些功夫翻閱天夏朝留存至今的本地方志，了解到鐵公祠所供奉的，乃是一尊較為特殊的山神。

    蟠龍山高聳廣大，五金礦藏豐足，其中一處鐵礦脈機緣巧合之下孕育出一只鐵石精怪。這鐵石精怪覺知人事后，并沒有弄怪作祟，倒是偶爾給山中迷失方向的獵戶樵夫指路，逐漸傳出名聲。
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