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    準(zhǔn)備幾日，賀湛就帶著陳謙他們從張掖出發(fā)，與同樣準(zhǔn)備前往西域的商隊(duì)一起。

    即使要以朝廷使節(jié)的身份進(jìn)行會(huì)晤，一行人也不可能直接就跑到西突厥王庭去，如今兩地并未正式建交，貿(mào)然前往容易發(fā)生沖突，甚至被扣押，中原人做事也習(xí)慣先投石問路，來個(gè)鋪墊，再進(jìn)入正題。

    若換了從前，賀湛也許并不會(huì)去考慮這么多，在他“凡事有三哥”的慣性思維里，這些事情只要交給三哥去煩惱就好了，但眼下，在三哥生死未卜的情況下，他自然而然地挑起大梁，模仿三哥平日里事無巨細(xì)的細(xì)心，將整件事情從頭到尾梳理一遍，確認(rèn)沒有出現(xiàn)重大紕漏才作罷。

    一日沒有抵達(dá)西突厥王庭，那里的情形就誰也不知曉，所謂的籌劃，也只能是以猜測(cè)的方式盡量完善，所以在還未離開張掖的時(shí)候，賀湛就先讓信使快馬加鞭，送信到西突厥王庭去。

    信是在離開長(zhǎng)安時(shí)就已經(jīng)寫好的了，當(dāng)時(shí)賀融做了兩手準(zhǔn)備，假設(shè)真定公主在西突厥擁有一定地位和權(quán)力，那么就以使節(jié)的身份正式求見，順便祭出加蓋了皇帝玉璽的旨意。

    但那時(shí)從西突厥傳來的消息并不太妙，所以最終賀融跟薛潭他們只帶上了公主金冊(cè)，把旨意留給了賀湛，現(xiàn)在賀湛正好派上用場(chǎng)。

    緊接著一行人又先到了焉耆城，等候王庭的回音，如果王庭那邊同意會(huì)面，他們立馬就可以從焉耆城趕過去。

    焉耆國滅亡之后，焉耆城就被西突厥實(shí)際控制，這座城池成了東西往來交通的重要中轉(zhuǎn)站，雖然還是在西突厥的地盤，但管理沒有王庭那么嚴(yán)格，城中還有許多胡漢商賈，對(duì)賀湛他們來說，這是一個(gè)很好的緩沖地帶，可進(jìn)可退，可守可攻。

    等待的日子的煎熬的。

    賀湛他們住在焉耆城中最好的客棧，連帶那一百名禁軍衛(wèi)士，包下了整間客棧，充分體現(xiàn)了中原朝廷的財(cái)大氣粗，看得旁人羨慕不已。

    但賀湛本人卻并不怎么愉快，比起時(shí)時(shí)刻刻在這里懸著一顆心，他還寧愿現(xiàn)在就動(dòng)身去王庭，起碼不需要成天揣測(cè)各種情況。

    也是直到此刻，他才充分體會(huì)到三哥強(qiáng)大的內(nèi)心。

    要知道，現(xiàn)在他們起碼還有三哥打前站，但當(dāng)初三哥跟薛潭他們過去的時(shí)候，西突厥可完全是一片兇險(xiǎn)未知的土地，誰也不知道會(huì)在那邊遇到什么。要有多堅(jiān)毅決絕的一顆心，才能置生死于度外，單槍匹馬就過去了？

    那個(gè)人的存在就像一棵參天大樹，他的光芒可以讓任何人忽略他的殘疾，他的文弱，賀湛知道，也正因?yàn)槿绱耍μ逗透呤隙耍膊拍軖侀_任何遲疑，毫不猶豫地跟隨左右。

    ……

    但賀湛并不知道，他眼中英明神武的賀三哥，正在遭遇他自出生以來最大的一場(chǎng)危機(jī)。

    計(jì)劃再周密，設(shè)想再完美，也比不上突如其來，不由人力控制的變故。

    帳篷外面不時(shí)傳來突厥語的交談叱喝之聲，又夾雜刀槍劍戟錚鳴碰撞。

    不是在打仗，但可以聽出一絲緊繃的氛圍。

    賀融與薛潭盤腿而坐，相對(duì)無言。

    他們還算能沉得住氣，高氏的火候畢竟差了幾分，她雖忍住沒出聲，但整個(gè)人卻因緊張而僵住，前胸后背都冒出汗來，不一會(huì)兒，連手心也滑膩膩的。

    心臟快速跳動(dòng)，幾乎要蹦出胸口，正當(dāng)她按捺不住，想要出聲的時(shí)候，外面?zhèn)鱽硪魂嚵鑱y腳步動(dòng)靜，下一刻，帳篷布簾被猛地掀開，一個(gè)人被狠狠推進(jìn)來。

    對(duì)方啊了一聲，踉蹌幾步，摔倒在地。

    高氏定睛一看，忙上前去扶。

    “鴻雁娘子，你沒事吧？”

    賀融與薛潭都是男人，不方便伸手，就問：“公主呢？”

    鴻雁臉色蒼白，大口喘氣：“公主還在大汗帳中，伽羅帶人將王帳都包圍起來，把我也帶走了，不知公主現(xiàn)在如何了！”

    賀融：“大汗情況如何？魯吉呢？”

    鴻雁：“還、還在，聽大夫說，今夜可能不大好，公主在旁邊守著。魯吉王子也在！”

    薛潭：“糟了，伽羅可能想先下手為強(qiáng)，一網(wǎng)打盡！”

    鴻雁緊張：“那可怎么辦！”

    賀融：“你們公主的人手呢？她平日是如何調(diào)動(dòng)那些兵力的？”

    鴻雁快哭出來了：“公主有代表可敦身份的印信，可以調(diào)動(dòng)那些親兵，偶爾也由我傳話，但現(xiàn)在印信還在公主身上，我們根本沒法進(jìn)入王帳！伽羅、伽羅會(huì)不會(huì)趁機(jī)殺了公主？”

    賀融握緊竹杖，擰著眉頭，沉默不語。

    鴻雁幾乎將他當(dāng)成溺水得救的浮板，近乎絕望而滿懷希望地看著他。

    “不會(huì)！”片刻之后，賀融肯定地道。

    得到這定心丸一般的兩個(gè)字，鴻雁差點(diǎn)虛脫倒地，高氏忙將她撐住。

    薛潭：“公主并非束手就擒的弱女子，你別忘了，她現(xiàn)在手頭也有自己的力量，你們可汗在焉耆城還為她留了三萬兵力，加上她在王庭的兵力，雖說比不上伽羅，但這些人若鬧起來，也是一場(chǎng)不小的混亂，更何況那些部落首領(lǐng)，也還沒全部對(duì)伽羅歸心，其中不少就等著雙方鬧起來之后渾水摸魚的。”

    賀融頷首：“魚深說得不錯(cuò)。”

    鴻雁雙手合什，紅著眼道：“公主半生凄苦，眼看自己終于能做主了，卻又出了這樣的事，上天保佑，希望公主平平安安，再無波折。”

    上天保不保佑真定公主，賀融不知道，他從來是不會(huì)坐以待斃，等天上掉餡餅的，哪怕“盡人事，聽天命”，也得先把能做的都盡力了，然后才能束手“聽天命”。

    賀融道：“公主現(xiàn)在只怕比我們還著急，你能否有辦法接近王帳，將她的印信拿出來？”

    鴻雁想了想：“現(xiàn)在還能出入王帳服侍的人中，有一名使女林氏，與我平日里還算熟識(shí)，但也不是特別親近，只怕她不肯冒險(xiǎn)幫忙。”

    賀融：“漢人？”

    鴻雁：“對(duì)，她與她弟弟，都是從漢地被擄過來的。”

    賀融：“她弟弟呢，現(xiàn)在還活著嗎？”

    鴻雁：“在，她弟弟現(xiàn)在就負(fù)責(zé)洗馬喂馬。”

    賀融：“你馬上派人去將她弟弟抓走藏起來，派人看住，現(xiàn)在局勢(shì)這么亂，不會(huì)有人注意到一個(gè)洗馬奴隸失蹤的。”
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