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    魯吉好奇地看著眼前幾個人，尤其是賀融。

    賀融同樣不著痕跡在觀察魯吉。

    魯吉是西突厥前代可汗之子，年紀雖然比真定公主小，但面容看上去居然沒有小多少，這里的風沙令他面容過早染上風霜，但一雙眼睛卻明顯要比伽羅溫和許多，更未對賀融他們表現出任何攻擊性的言語，或者下馬威。

    突厥人都喜歡咄咄外放，霸氣逼人的領導者，魯吉這樣的，的確很難受到突厥人的歡迎。

    突厥與中原不一樣，父死子繼對他們來說并不是定例，強者才能坐穩至高的位置，所以前代可汗死了之后，摩利就奪取了大汗的位置，魯吉因為當時年紀太小，剛剛蹣跚學步，對摩利毫無威脅，所以沒有被處死。

    摩利可汗沒有兒子，所以屬意侄子伽羅繼任大汗，魯吉雖然在很多人看來有些軟弱，但也不是沒有人支持他的，譬如真定公主，還有前任大汗的一些臣子親兵。

    魯吉：“你就是天、朝皇帝之孫？”

    賀融：“不錯，在下賀融，按照我們中原人的習慣，王子可以叫我賀三，或三郎。”

    魯吉笑道：“那你也不必稱我王子了，直接叫我魯吉便可。”

    見對方視線落在自己的殘腿和拐杖上，賀融并未隱瞞避諱：“我這腿，幼時曾從馬上摔下。”

    魯吉可惜：“玉璧微瑕，美中不足，委實令人嘆惋。”

    這句文縐縐的話，任何一個中原文人來說都不稀奇，偏生出自一個滿臉絡腮胡子的突厥人之口，賀融有點想笑。

    他的目光落在魯吉旁邊胡凳上看了一半的書，問道：“王子喜歡佛家典籍？”

    魯吉微微一笑，惆悵道：“也談不上喜歡，就是閑暇時看看，其實我更青睞道家經典，可惜突厥苦寒之地，想要找一本這樣的書何其困難。”

    賀融突然明白為什么真定公主會選擇支持他了。

    這樣的人，要成為狼群之首，眾狼自然很難服氣，但對于真定公主而言，卻是一個好控制的人選。

    莫說突厥從未有女子當可汗的先例，就算有，真定公主也不可能辦到，因為她是完完全全的漢人，身上沒有半點突厥血統，所以她要統治突厥，只能通過扶持代理人來實現。

    現在看來，魯吉的確是一個不錯的人選。

    甚至對朝廷而言，一個親漢的突厥可汗，也要比一個成天想著入侵中原的突厥可汗好得多。

    帳篷之中只有四人，真定公主、賀融、魯吉、薛潭，簡單寒暄過后，自可開門見山了。

    薛潭見其他三人都沒有開口的意思，便先問道：“敢問公主，大汗如今還能撐多久？”

    真定公主秀眉微蹙：“大夫也說不好，恐怕不過月余。”

    薛潭：“摩利可汗一死，伽羅必然會迫不及待掌權，二位現在可有何對策？”

    真定公主：“伽羅手上有十萬兵力，而我跟魯吉手頭，目前只有兩萬人。”

    薛潭苦笑：“這懸殊也太大了。”

    真定公主：“這些人，只是可以為我們所用的人，并不包括那些到時候會中立觀望的部落首領，伽羅號稱兵力十萬，實則其中有兩萬左右也在焉耆城，能用的不會超過八萬。”

    魯吉見其他人在看自己，就道：“這些天，我私下游說了不少部落首領，其中有三人，他們曾有親屬死在伽羅手中，已經答應了會站在我這邊。”

    薛潭：“西突厥一共多少個部落首領？”

    魯吉：“突厥有大大小小的部落，可汗其實就是對大部落首領的尊稱，其下則是葉護，我與伽羅都身居葉護一職，西突厥成規模的部落一共十個。”

    薛潭：“那還有七個在伽羅那邊。”

    魯吉搖頭：“另有兩人，曾為我父心腹親信大臣，目前搖擺不定，還在觀望，若我能不落下風，他們也不會輕易跑去支持伽羅。”

    真定公主沉吟道：“摩利之前給了我三萬人，但那三萬人現在都駐守在焉耆城，還沒來得及調過來，貿然無法一下子調動，但可以嘗試分批過來。”

    賀融：“不行，伽羅在焉耆城也有人手，你那三萬人，要留在焉耆城看住他們，而且若有風吹草動，伽羅必然知曉，到時候他先下手為強，你們那三萬人，有用也變成沒用了。”

    真定公主眉頭緊鎖，苦思對策。魯吉嘆了一聲：“都怪我沒用，連累可敦了！”

    “現在說這些還有何益？你我同坐一條船，自然要共進退，大不了破釜沉舟，背水一戰。”真定公主的回答倒比魯吉還要鐵血幾分。

    薛潭：“摩利可汗在世一日，伽羅還不敢輕易動手吧？”

    真定公主：“不錯，但我們不能將所有希望押在摩利身上，他撐不了多久了。”

    薛潭：“既然硬碰硬不行，那就只能出奇制勝了，我現在倒有一計，不知可行與否。”

    所有人的目光瞬間集中在他身上，薛潭輕咳一聲：“假傳摩利可汗的死訊，誘伽羅入彀，趁他不備，以刀斧手加身，將其拿下。擒賊先擒王，有了伽羅在手，其余人自然不在話下。”

    魯吉眼前一亮：“這法子倒是不錯！”

    真定公主卻搖搖頭：“伽羅沒那么容易上當，我們防備他，他也在防備我們，萬一他非要帶人入帳見可汗，到時候偷襲就會變成混戰，我們這邊沒有拿得出手，能夠保證一擊必中的精銳，恐怕會吃虧。”

    她的擔心不是沒有道理的，薛潭擰著眉頭，又陷入苦苦思索。

    賀融忽然道：“單憑可汗的病情，不足以讓伽羅放松警惕，我們還缺少一個契機。”

    這段時間薛潭與他頗有些默契，聞言靈光一閃，脫口而出：“五郎！”

    賀融點點頭，對真定公主道：“實不相瞞，我此行前來，還帶著一百名士兵，俱是禁軍精銳，但因人數太少，又怕打草驚蛇，所以將他們留在張掖，可以讓他們以朝廷使節的名義前來謁見可汗，伽羅如今以繼任可汗自居，必然也會想要從中插一手，參與會見，屆時我們可以趁機布置人手，里應外合，將伽羅拿下。”

    真定公主先是一喜，而后又搖搖頭：“我們現在一舉一動，都受到伽羅監視，你要如何將消息傳遞出去給他們？”

    薛潭道：“商隊吧，商隊往來突厥與漢地之間，所受限制比較小，可以借由商隊，將消息傳遞回去，讓我們留在張掖的人以使節名義正式求見。”

    真定公主：“即便如此，消息內容也須隱蔽才行，商隊往來，伽羅都會派人搜查，一個不慎就會前功盡棄。”

    賀融沉吟道：“此事我來準備吧，公主，魯吉王子，摩利可汗那邊的布置，就得靠兩位了。”

    魯吉面帶憂慮，愁眉不展。

    真定公主反是淡然許多：“事關性命前程，我們自然會全力以赴，但謀事在人，成事在天，只愿上天眷顧，一切順利吧。”

    ……

    一個地方再好，住上十天半個月，成日無所事事，很快就能將這里的大街小巷，一草一木都摸透，滿心雀躍也成了百無聊賴，被賀融留在張掖的那一百士兵便是如此。

    起碼在京城，他們不必當值時，還有父母朋友可以團聚玩耍，但來到這里，除了操練就是操練，閑暇時也只能逛逛城內，余者就是待在這座由甘州刺史為他們準備的驛館里消磨時光。

    起初還好些，但時日一久，當賀融一去不復返，又不知幾時歸來，眾人那些雄心壯志逐漸變成茫然，哪怕賀湛告訴他們，他們待在這里，是有更重要的使命，大家也難以避免心里產生別的想法，甚至有點影響士氣。

    這一日，有三名士兵私自出去賭錢，被發現之后抓了回來，正五花大綁跪在下面，賀湛坐在上首，兩旁則是被賀湛喊來圍觀的士兵。
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