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    回到家，賀湛甚至不顧上洗漱，衣服一換，沾床就睡，渾不覺外面日月流逝。

    待到耳邊感知說話聲隱隱約約，他才終于慢慢睜開眼。

    “五郎，你可總算醒了！”阿姊賀嘉正好進來，手上端著個飄散著香氣的食盒。“再睡下去，我們都要請醫家過來瞧瞧了。”

    “外面是何人在說話？”賀湛扶著腦袋，慢慢坐起，感覺四肢發軟，使不上力——這是睡久了的表現。

    賀嘉將食盒放下，賀湛一看，有湯，有薺菜餃子，還有肉羹。肉羹里面不僅有肉沫，表層還飄著切得碎碎的芫荽，顏色煞是好看，又勾人食欲，但換作從前，哪怕他們家境已經改善，這么濃稠的肉羹，除非年節，否則不會出現在飯桌上的。

    “這是打哪來的？”賀湛問道。

    賀嘉壓低了聲音：“司馬勻送來不少吃食呢！”

    賀湛揚起眉，正要說話，賀嘉忙作了個手勢，示意司馬勻就在外間。

    賀嘉：“父親沒在，大哥與三哥出面招待他。”

    賀湛也壓低了聲音：“父親是故意不見他的吧？”

    賀嘉促狹一笑，朝他扮了個鬼臉，賀湛就明白了。

    他也餓了，沒再多問，拿起湯匙開始吃東西。

    一墻之隔的外間，賀穆與賀融席地而坐，對面則是房州刺史司馬勻。

    換作以往，司馬勻這樣的人，根本不會親自上門，更不可能坐在這里對著賀家兩個小輩。但現在，他臉上卻看不出半點不悅之色，反倒笑得極為歡欣。

    “沒想到賀郎君竟是病了，可見守城委實勞累，聽說這次竹山能守下來，賀家居功至偉，我已上疏朝廷，為你們請功，想必不日便有答復。”

    賀穆斯斯文文道：“多謝使君，我等感激不盡。”

    賀融冷淡道：“多謝使君，若無武威侯來援，恐怕我們兄弟倆現在也無法坐在這里接待使君了。”

    倘賀湛或楊鈞在此，立馬就能看出，賀穆與賀融，這是一個扮白臉，一個扮黑臉呢。

    司馬勻臉色一僵，笑容差點就維持不下去。

    想他堂堂一州刺史，在房州數載，走到哪兒都有人奉承，幾時淪落到要看兩個小兒的臉色了？

    賀穆輕斥：“三郎怎能如此說話，要不是我們竹山打了勝仗，使君就是有心想來探望，也來不了，說到底，還得多謝朝廷天恩，以及武威侯神威，竹山之圍方能被解。”

    司馬勻來竹山，原是想求見張韜，畢竟他沒有出兵援助竹山，容易事后被追究失職，誰知此來卻撲了個空，縣令譚今告訴他，張韜業已帶兵啟程前往上庸追擊叛軍了。

    退而求其次，司馬勻就想通過賀泰，跟張韜說說情，畢竟這次守城，賀家表現之英勇，有目共睹，但凡皇帝對長子還有一絲父子之情，賀泰一家回京就是遲早的事。

    誰知賀家卻告知賀泰疲累過度，臥床不起，不能見客，打發了兩個兒子出來見他。

    賀融輕飄飄道：“哦，大哥說得也是，朝廷想必有朝廷的考量，使君當日不來救竹山，說不定正是奉了朝廷的命令，不可輕舉妄動的，在下失言，還請使君大人大量，勿要計較。”
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