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    自尋了斷　長老儆兇徒

    楊柳青被山洪卷去，連尸體也尋覓不見，唐曉瀾內疚于心，安葬了恩師楊仲英之后，便隨呂四娘等同往邙山，雖然有馮瑛朝夕相伴，仍是愁懷難釋。

    其時雍正帝位已固，施用嚴刑酷法，統治天下，民間義士，在高壓之下，起事不易，大都匿跡銷聲，呈現了暴風雨之前的平靜。

    與呂留良案有關的首腦諸人，幸虧甘鳳池派人通知得快，大半都能逃脫，只是青州周敬輿、襄城黃補庵，以及許多刊刻呂氏書籍與及收藏呂氏書籍的人，都被株連坐罪，或被處死，或被充軍，卷起了軒然大波，過了半年，方才漸告平息。

    呂四娘甚為惱怒，一日，與甘鳳池商議，欲到京城刺殺雍正。甘鳳池道：“八妹是女中英豪，人中俊杰，豈不聞君子報仇，十年未晚。目下正是雍正勢盛之時，我們還應再隱忍些時，靜待機會。”呂四娘嘆道：“我豈不知這個道理，只是眼看雍正這廝，肆行暴虐，濫殺無辜，實在抑不住心中氣憤。”

    甘鳳池道：“我前日下山，聽到幾段關于雍正的故事，且說給你聽，你就知道雍正防范的嚴密了。

    “第一件是新科狀元王云錦的故事，雍正因為王云錦是他登位之后的第一任狀元，甚為看重，滿朝文武，見皇帝看重王狀元，便紛紛去趨奉他，真個是車馬喧囂，臣門如市。這位王狀元官居侍讀，甚是清閑。平日除了做做詩寫寫字外，就是歡喜打紙牌。一日，朝罷歸來，王狀元和幾位同僚又在書房里打牌，忽然一陣風來，把紙牌刮在地下，拾起來查點，卻缺了一張，王狀元也不在意，吩咐家人換了一副牌再打。到了第二天，王云錦上朝，雍正皇帝忽問他道：‘你在家中平時作何消遣？’王云錦倒也老實，磕頭奏道：‘微臣別無嗜好，就是喜歡打打紙牌。’雍正笑道：‘朕聽說你昨日成了一副大牌，忽然被風刮去一張，可有這事么？’王云錦大為吃驚，匍伏奏道：‘圣上明鑒萬里，是有這回事情。’雍正道：‘這張牌找到了沒有？’王云錦道：‘沒有找到。’雍正哈哈大笑，從龍案上丟下一張紙牌，道：‘王云錦，恕你無罪，抬起頭來，你看看這張紙牌，是不是你丟失的那張。’王云錦一看，嚇得魂不附體，連忙磕頭說是。雍正笑道：‘你很老實，不曾騙朕。丟失的牌，朕已替你找回來了，你快回家去成局吧。’這件事情過后，滿朝文武，無不膽戰心驚，私下談話，也謹慎小心，絕不敢議論朝政。”

    甘鳳池說完之后，呂四娘道：“這一定是血滴子干的把戲。”甘鳳池道：“這還用說？雍正現在把血滴子大為擴充，作為他的耳目。我們入京，必然不似從前容易了。”

    呂四娘笑道：“聽你說來，這倒是個好消息。”甘鳳池道：“雍正防范森嚴，怎么倒是個好消息？”呂四娘道：“他連自己的大臣也諸多猜疑，不敢相信了。這豈不是真真正正的‘孤家寡人’了么？一介獨夫，有何可懼？”甘鳳池想了一想，明白了呂四娘的意思，道：“八妹說的是。”接著又道：“雍正對京官只是猜疑防范，對外臣的手段更酷。一些前朝的封疆大吏，撤的撤，換的換，殺的殺，連文官也不能避免。有個殘酷的‘笑話’，我再說給你聽聽。查嗣庭的名字你聽過么？”呂四娘道：“查嗣庭是浙江人，兩榜出身的進士，有點文名，但卻是個利祿薰心的家伙，怎么，他也遭遇了不幸之事么？”

    甘鳳池笑道：“雍正連他也殺了。”呂四娘笑道：“連查嗣庭這樣效忠朝廷的人也不能保全首級么？”甘鳳池道：“說來真真笑話，查嗣庭今春被命為江西考官，他出了一條考舉子的題目叫做‘維民所止’。孔夫子那套我不懂，聽人說這是從四書上摘下來的，很平常的一句話。”呂四娘點了點頭，甘鳳池道：“可是雍正卻說，‘維’字和‘止’字是‘雍正去了頭’，犯了大逆不道之罪，竟傳諭把查嗣庭交三法司審處，查嗣庭嚇出病來，死在獄中，仍受戳尸梟示之刑，你說慘不慘？”

    呂四娘笑道：“他越殘酷，就越顯得他怯懦，我看‘雍正去了頭’的日子也不遠了。”

    甘鳳池道：“因為外官被撤被換被殺的很多，因此留下了不少空缺。這里又有一個笑話，今年正月十五，大小衙門都放節假，官兒們各自回家吃團圓酒鬧元宵去了。內閣衙門里有一個文書，名叫藍立忠，因為家鄉遠在浙江富陽，獨自留在衙中，買了半斤酒，切了一盤牛肉，對著月兒，獨酌嘆氣。忽然走進一個大漢，問道：‘這里只剩下你一個人么？為何嘆氣？’這姓藍的文書以為他是本衙門的守衛，便邀他對酌，對他說道：‘我在這里當一名小小的錄事，不知不覺已八年了。這個窮差事真如雞肋，食之無味，棄之可惜，不知何年何月才能出頭？今晚眼見別人團圓過節，我卻連買酒的錢都是借來的，焉能沒有感觸。’這大漢道：‘你想做官么？’藍立忠道：‘焉有不想之理，只是我一無功名資格，二無錢財打點，怎輪到我做官？”這大漢喝了一杯酒，道：‘你想做什么官？’藍立忠有了幾分酒意，擄起袖子，伸手在桌上一拍，說道：‘大官我沒福分做，我若能做一個廣東的河泊所官，心愿已足。河泊所官，官職雖小，那出入口船的孝敬，每年少說也有三五千兩。’那大漢笑了一笑，便道謝告辭。第二天，雍正親傳‘圣旨’，把這名小錄事調到廣東去做河泊所官，滿朝文武無不驚詫，想不到這樣芝麻綠豆般的小官，也要勞動他們的皇上特降圣旨。后來，事情傳了出來，有人便猜那大漢若不是雍正本人也是雍正的耳目。”

    呂四娘笑道：“這個姓藍的錄事交了‘好運’了，不過，小人得志，終非好事。”甘鳳池道：“八妹所料不差，這藍立忠到任之后，果然大肆貪污，留難船只，勒索漁民，無所不為。他是特奉圣旨到任的河泊所官，上司也不敢管他。后來激起漁民公憤，暗地里把他殺了，沉尸河底，讓他喂魚。上司因他平日從不買賬，對此事也不查究，只是備案了事。可笑他一心求官，卻落得死于非命。”

    甘鳳池說了這幾段故事之后，嘆了口氣，又道：“藍立忠不過是小小的河泊所官而已，比他貪污得多的大官，還不知有多少，老百姓卻是無可奈何了。”

    呂四娘道：“貪官污吏，殺不勝殺。除非把愛新覺羅氏的皇朝連根拔掉。”甘鳳池道：“難，難。滿洲之勢正盛，我們這一代人恐怕不及見它覆滅了。”呂四娘道：“古語有云：丈夫做事，不計成敗，我雖一介女流，赴湯蹈火，卻也當仁不讓。”歇了一歇，又道：“重光漢室，終我們之生，也許不能目睹，但把雍正殺掉，卻未必不能。”

    甘鳳池沉思半晌，說道：“八妹一言，啟我茅塞。大義所在，當全力以赴，功成也不必在我。我看要驅逐滿虜，恢復漢室，非三數人所能為力，李治前數日說要入四川，因為四川還有他父親的舊部，與我商議，當時我還不敢同意。因為四川正是年羹堯管轄之地，而李赤心當年殘留的舊部，為數甚少。李治若入川活動，危險頗大。現在看來，還是讓他去的好。星星之火，可以燎原，冒些風險，也還值得。日內我也想到江南走一趟，拜訪一些幫會的首領，雖然還談不到聚眾舉事，最少也可令他們不與官府同流合污。”

    過了幾天，邙山上群雄議計已定，李治與馮琳相偕入川，甘鳳池赴江南一帶。魚殼父女與白泰官也重新出海，訪尋還剩下來的各島海盜。唐曉瀾傷心未過，卻想與馮瑛回天山一次，呂四娘想想也好，便讓他們偕行。

    邙山的群雄去了一半，剩下呂四娘在山上守護師父的墳墓，春去秋來，不知不覺兩易寒暑，在這兩年中，呂四娘日夕練劍，不但把玄女劍法練得出神入化，而且還參考天山劍法與達摩劍法的變化，加以改善增益，比她師父當年，還要厲害。

    兩年的時間一霎即過，但外面卻起了極大的變化。一日，甘鳳池回來，喜孜孜地告訴呂四娘道：“你以前所料之事已經出現，今后咱們只須對付雍正就行了。”呂四娘道：“年羹堯已被雍正除了么？”甘鳳池道：“還未被殺，但也夠慘的了，他從一等公兼川陜總督竟然一貶就貶到杭州去守城門。”呂四娘雖然料到雍正容不得年羹堯，但卻料不到發作如此之快，而且年羹堯被貶去看守城門，更是不能想像的奇事！

    甘鳳池笑道：“對年羹堯來說，貶他去看守城門，真比被殺還難受。可是他現在還有什么辦法，他的兵權已被剝奪了。”當下甘鳳池便為呂四娘說年羹堯被貶的經過。

    年羹堯自從西征青海回來之后，受封為“一等公”，仍兼任川陜總督，聲威之盛，一時無兩。年羹堯也忒聰明，自知功高震主，兵權萬萬不能放手，因此不愿留在北京，自那次皇帝勞軍之后，沒多久，他便帶兵回陜川。豈料雍正比他更聰明，暗中扶植他的副手岳鐘琪，由岳鐘琪籠絡部下，漸漸掌握了軍中實權，不久又藉口西康民變，下旨叫岳鐘琪帶兵平亂，為了怕年羹堯不滿，還特別對他解釋，說是“割雞焉用牛刀，癬疥之患，不敢有勞大將。”年羹堯因岳鐘琪一向對他奉命唯謹，萬萬料不到岳鐘琪會背叛他。而且他在西安修了宮殿般的府邸，又有美貌如花的夫人相伴，圣旨既然叫岳鐘琪去，他也樂得在西安“享福”。

    岳鐘琪帶了一部分的兵力遠赴西康，連打敗仗，告急文書雪片飛來，雍正便把年羹堯的軍隊分批調去救援。前線需要增援，年羹堯當然不敢違旨，而且所救的又是自己的部下，更不能不急急發兵。這樣的陸續增援，竟然把年羹堯的兵力，調去了十之八九。急得年羹堯在督府里天天罵岳鐘琪膿包，幾乎想上疏自薦，親到前線督師。

    誰知這正是雍正與岳鐘琪所定的計策，連打敗仗，完全是故意造成的。到年羹堯的兵力十之八九被調到西康后，立刻轉“敗”為勝，而圣旨也要岳鐘琪“暫時”留鎮西康，不回來了。

    可笑滿朝文武，都不知道雍正的真意，在敗訊頻傳之際，還紛紛彈劾岳鐘琪，說他非大將之材，請雍正調年羹堯去。雍正也屢屢下旨“申斥”岳鐘琪，故意做給年羹堯看。

    滿朝文武，都不知道年羹堯已是暗中失勢，沒有人想到要彈劾他。其時有個大臣叫田文鏡，外放做河東總督，他和雍正所寵信的大臣鄂爾泰，李敏達等人乃是莫逆之交，田文鏡赴任時，李敏達薦一位鄔師爺給他，替他辦理文書。田文鏡因為鄔師爺是李敏達薦的，對他甚為看重。說也奇怪，凡是鄔師爺經手的奏疏，從來不會被皇上批駁，偶有不是他經手的，就受批駁，因此田文鏡就更信任鄔師爺了。

    一日，鄔師爺忽然問田文鏡道：“明公愿做一個名臣嗎？”田文鏡甚是奇怪，答道：“這還用說嗎？當然愿做名臣！”鄔師爺道：“明公既愿做名臣，我也愿做個名幕（幕僚）。”田文鏡道：“你要怎樣做名幕呢？”鄔師爺道：“請主公讓我做件事情，莫來顧問。”田文鏡道：“先生要做什么事情？”鄔師爺道：“我打算替主公上一本奏章，奏章里面所說的話，卻一個字也不許主公知道。這本奏章一上，主公便可做成名臣了！”

    田文鏡見他說得如此肯定，又想起他所擬的奏疏，從來未受過皇上批駁，便大起膽子，讓他一試。那晚，鄔師爺房中的燈火亮到天明，田文鏡也一夜睡不著覺。第二日一早鄔師爺把寫好的奏章封在大信封里，用火漆封了口，拿來叫田文鏡蓋上河東總督的大印，田文鏡道：“奏章我可以一個字不看，但奏的是什么事情，先生可以透露一二嗎？”鄔師爺勃然作色道：“主公不敢相信我，那就罷了，我立刻告辭！”田文鏡忙道：“先生休要多疑，既然不能透露，我蓋上大印就是。”蓋印之后，立刻用八百里快馬加緊，拜摺上京。

    奏章送出之后，田文鏡患得患失，屢次想問鄔師爺，卻又不敢，心中頗為后悔拿功名祿位來作賭注，但奏章快馬送出，已是無可追回，只好暗中命衛士監視鄔師爺，防備他逃走，待奏章有了結果之后，若還無事，那便罷了，若然有事，那便先把鄔師爺殺掉。
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