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    鄔師爺卻是聲色不露，一如平常。過了七日，邸抄（官報）從京中快馬傳來，田文鏡拆開一看，嚇得半死，看完之后，又喜出望外，幾乎疑心自己做了一場怪夢！

    你道鄔師爺寫的那本奏章是什么？原來他一本奏章，竟然參劾了兩個權(quán)傾朝野、聲威赫赫的人。第一個劾的是年羹堯，說他潛謀不軌，草菅人命，克扣軍餉，擅殺提督，種種罪名，不能列舉。第二個劾的是國舅隆科多，說他與年羹堯朋比為奸，貪贓枉法，私藏玉牒，圖謀不軌，該與年羹堯同罪！若然是給田文鏡先知道的話，他縱有天大的膽子，也不敢上這本奏章！

    皇帝看完這本奏章，正中下懷，立刻下令，削去年羹堯一等公封號，撫遠大將軍兼川陜總督的職位著岳鐘琪代替。但皇帝也還顧忌到年羹堯在陜西還有少許兵力，不敢即行誅戮，所以圣旨又說念他尚有微功，對于兵丁亦尚能操練，叫他回杭州練兵。至于隆科多，則交順承郡王錫保審問，先削去一切封號官爵，打下天牢。至于田文鏡，則傳旨嘉獎，說他“赤心為國，不畏權(quán)貴，大膽敢言，著令升任兩廣總督。”邸抄上面寫的，就是這幾樁事情。

    田文鏡捧著這快馬傳來的邸抄，又驚又喜，好半天還是手顫腳震，不能恢復(fù)常態(tài)。那鄔師爺這時才笑吟吟地走了進來，說道：“恭賀主公升官，主公做名臣的愿望已達，我也當告辭了。”田文鏡慌忙挽留，鄔師爺微笑說道：“幸而皇上見了這本奏章，不加罪責(zé)，反而獎賞，否則我也不能生出你的督撫衙門了。”田文鏡嚇出一身冷汗，料知鄔師爺已知道自己前兩日的布置，又不便告罪，甚是尷尬。鄔師爺又笑道：“這也怪不得主公，若非是我擅用主公的名義，天下也無第二個官員，敢參劾年羹堯和隆科多！”

    田文鏡這時知道鄔師爺必是非常之人，一再道謝，試探問道：“先生有這樣大的魄力，田某佩服之至。不知先生以前在什么地方辦事，能夠這樣善體上意，能為人之所不敢為？”鄔師爺大笑道：“你已達升官之愿，何必問我的來歷？知道我的來歷，對你毫無好處。咱們后會有期，我先告辭了。”田文鏡老于宦途，這時心中已然雪亮，知道鄔師爺必然是皇上的親信，連忙取出三百兩金子，送他當作“筆酬”。不敢再問，讓他辭去。

    年羹堯被削去川陜總督與撫遠大將軍之職，岳鐘琪立刻從西康趕回西安，接收印信，岳鐘琪作出一副同情的樣子，一面用好話安慰，愿為他上奏，代求保全，并撥一百名親兵，送他南歸。年羹堯抑著怒火，大笑說道：“老弟，你善自為之，萬勿蹈我的覆轍！我一生戎馬，為皇上南征北伐，幸免馬革裹尸，至今尚有何足懼？我此次回去，若有危險，也不是你保護得來，你的盛情，我心領(lǐng)了！”雙目炯炯，尚有昔日威嚴，岳鐘琪不敢和他再說，慌忙退出。

    年羹堯治軍多年，自有一班最親信的將領(lǐng)，這些人和年羹堯禍福相依，而且抱著“燒冷灶”的心情，希望年羹堯他日能夠東山再起，便紛紛辭職，隨他南下。岳鐘琪也不挽留，一一批準。年羹堯帶了幾十名舊部下和二三百名老兵，前往杭州。不日到了長江北岸的儀征，儀征有水旱兩途，從水道南下，可達杭州，從旱道北上，可達北京。年羹堯心想自己曾為雍正出過大力，如今已被削了兵權(quán)，皇上當可安心，若能面見求情，也許可以得任清貴之職，以保天年，便不即到杭州就任練兵之職，卻上奏章要求召見，奏章里有兩句道：“儀征水陸分程，臣在此靜候綸音。”這也不過想皇帝回心轉(zhuǎn)意，準他進京面陳之意。豈料雍正反說他存心反叛，要帶兵進京逼宮，一面把年羹堯的奏章交吏部審處，一面親自下諭六部大臣道：

    “朕御極之初，隆科多年羹堯皆寄以心膂，毫無猜防，所以作其公忠，期其報效。孰知朕視如一德，伊竟有二心；朕予以寵榮，伊幸為邀結(jié)。招權(quán)納賄，擅作威福，敢于欺罔，忍于悖負，彼既視典憲為弁髦，朕豈能姑息養(yǎng)奸耶？至其門下趨赴奔走之人，或由希其薦援，畏其加害，急宜改散黨與，革面洗心。若仍舊情，惟務(wù)隱匿巧詐，一經(jīng)發(fā)覺，定治其黨逆之罪。”

    一眾大臣，見了這道諭旨，知道皇帝絕對不會放過年羹堯了，便你也一本，我也一本，眾口同聲，說年羹堯罪該萬死，雍正也妙，看了許多奏本之后，歸納起來，說根據(jù)奏章，年羹堯有十八條大罪，朕今以寬大為懷，每條罪只降一級，于是便連降年羹堯十八級，把一個大將軍，貶到杭州去看守城門！

    至于隆科多，則因有他的妹子（雍正庶母，被封為太妃）求皇上饒命，雍正只是恨他以前趨奉年羹堯，及忌他知道自己篡位之事，卻料他不能作反，便判他永遠監(jiān)禁，妻子家產(chǎn)，則免于抄沒。比起年羹堯來，算不幸中之幸了。

    呂四娘聽甘鳳池說了年羹堯被貶的經(jīng)過后，沉思有頃，說道：“兔死狗烹，年羹堯活該有今日之報，我們不必去理他了。七哥，我練了兩年劍法，又悟了許多妙理，這趟，你該不會攔阻我入京了吧。”甘鳳池知她用意，笑道：“你在山上悶了兩年，也該下去走走了。不過，入京大約還要再等些時。”

    第二日呂四娘和甘鳳池沈在寬聯(lián)袂下山（沈在寬這時，內(nèi)功已頗為了得，又從呂四娘習(xí)了一些武技，已大非昔日可比了。）這且暫按下不表。

    且說年羹堯被貶到杭州守城門，無巧不巧，當杭州將軍的，不是別人，正是從前在年羹堯手下，當過中軍副將，為了勸諫年羹堯殺提督富山之事，幾乎也被殺死，后來被罰吹角守夜，在營中當更夫的陸虎臣。雍正把年羹堯貶到杭州看守城門，實是有意令陸虎巨向他為難。

    年羹堯知道陸虎臣鎮(zhèn)守杭州，卻也不放在心內(nèi)。到第三日，年羹堯在城門下盤著腿兒，自由自在地曬太陽，城門內(nèi)外，靜寂寂的無人出入。原來杭州人畏年羹堯的殺氣，知他看守北門，不約而同，都不從北門出入。這時跟隨年羹堯的舊部，都已星散，只有一個老兵，還跟在他的身邊。這老兵見了三日來如此情形，對年羹堯道：“將軍今日雖然受辱，卻喜威風(fēng)尚在，官民人等，都不敢侮慢將軍。”年羹堯嘆口氣道：“唯其如此，雍正就更不會放過我了。”

    正說話間，忽聽得鳴鑼開道之聲，年羹堯笑道：“要侮辱我的人來了！”叫老兵躲過一邊，只見陸虎臣騎著高頭大馬，衛(wèi)卒部從，前呼后擁地走出城來。年羹堯淡淡一笑，仍然盤腿坐著，伸了伸懶腰，向著陽光。

    陸虎臣見年羹堯如此大模大樣，勃然大怒，有心把年羹堯羞辱，便走到他的跟前，冷冷笑道：“年羹堯，你還認得俺嗎？”年羹堯斜睨一眼，道：“原來是你，做杭州將軍比做俺的更夫，大約要好得多吧？怪不得你如此得意了！”陸虎臣被他挑起舊恨，禁不住罵道：“年羹堯，你既認得俺，為何不站起來迎接！”年羹堯聽了，又是微微一笑，道：“陸虎臣，你要咱家站起來嗎？我站起來不難，但我站起來，你卻要跪下了！”陸虎臣哈哈大笑道：“我堂堂的杭州將軍，難道還要跪你這個看守城門的官兒不成？”年羹堯道：“你跪過我也不知多少次了，現(xiàn)在我雖然不能叫你再跪我，但你見了皇上或者代表皇上的東西，總該跪下吧？”陸虎臣冷笑道，“這個自然，可是你又不是欽差大臣，還有什么可以代表皇上？”

    年羹堯不慌不忙地站了起來，把號衣解開，只見里面所穿的大褂，繡有兩條金龍，陸虎臣怔了一怔，只見年羹堯又從懷中取出一個刻有五爪金龍的“萬歲牌”來，就擺在他所坐的小凳子上，大喝一聲：“陸虎臣，跪！”陸虎臣臉色發(fā)青，卻不得不向著“萬歲牌”跪下，恭恭敬敬地行了三跪九叩之禮。

    原來這“盤龍褂”和“萬歲牌”，都是在年羹堯昔日西征之時，雍正賜與他的。“盤龍褂”是有極大功勛之人才配穿著，但這也還罷了。那“萬歲牌”卻是代表皇上的東西，見此牌者有如見皇上親臨。以前年羹堯西征之時，雍正為了要結(jié)納他，所以賜他此牌，好讓他能號令各省督撫大員，不必請示。在封建皇朝中，這是極罕見的“殊榮”。不過年羹堯以前聲威赫赫，各省督撫雖然在官階品級上有與他平行的，但卻無一人敢違背他的意思，他所到之處，督撫大員，都來請安奉承，所以他雖有此牌，卻從未用過。雍正此次不許年羹堯入京進見，便連貶他一十八級，以前所賞賜他的東西，包括“萬歲牌”在內(nèi)，卻未收繳回來。年羹堯正好拿它來派用場，反而大大的羞辱了陸虎臣一頓。陸虎臣銜恨回衙，連夜修表上奏，參劾年羹堯欺罔僭越，大逆不道，這且按下不表。

    當陸虎臣擺駕行到北門之時，城內(nèi)市民，料知必有一場好戲，雖然不敢行近，卻是遠遠的駐足觀望，待陸虎臣被羞辱之后，怒氣沖沖地擺駕回衙，他們又一哄而散。年羹堯斜眼一看，淡淡一笑，對外邊的喧鬧，似乎毫不關(guān)心，目光所到，忽見一妙齡少女的背影，在人叢中冉冉而沒。這背影酷肖馮琳，年羹堯不覺呆了。

    年羹堯本來歡喜馮琳，后來因好事難諧，才娶了蒙古藩王的女兒佳特格格，佳特格格雖然美貌如花，但到底不及馮琳文武雙全，聰明伶俐，能逗人喜愛。這時，年羹堯目送這少女的背影冉冉而沒，不覺憶起了小時候與馮琳在大花園中嬉玩的情景，翹首云天，故園望斷，忍不住微嘆一聲，心中想道：“如果當年我堅不讓與當今皇上，雖然沒有以后的功名，但這妙人兒卻是我的了，與她浪跡江湖，豈不勝似公侯相將？”但這念頭在心中一閃即過，隨即自己笑道：“大丈夫若不能留芳百世，亦當遺臭萬年。我能有今日，不論成敗，史冊定已留名，又尚有何恨！”揮袖一笑，又坐在那破舊的小凳子上曬太陽了。

    可是，心欲靜止卻仍不能靜止，年羹堯雖然至死不悔，卻又不由得不因此而想起妻兒，妻子倒還罷了，對寄托給曾靜撫養(yǎng)的兒子卻甚是擔(dān)心，擔(dān)心自己若然身死之后，曾靜未必可靠，舊部也只恐再難找得一人，肯照顧自己的遺孤，思念及此，任是一世之雄，也禁不住黯然神傷。思思想想，不覺金烏西墮，玉兔東升，黑夜又悄悄的來了。

    杭州北門面向靈隱，遙對錢塘，靜夜悄悄，年羹堯猶自獨坐城樓之上，只聽得城外江潮澎湃，城內(nèi)隱隱笙歌，猛然想起，再過兩日便是中秋，心情更覺落寞。那老兵原本是年家家丁，在年羹堯眾叛親離之際，只他尚未肯舍去，這時在更樓內(nèi)喚道：“將軍安寢，老奴代你守夜吧。”年羹堯嘆道：“不必了。經(jīng)我提拔過的人不知多少，想不到今夜只有你我二人相伴。”語聲方畢，忽聽得有人冷笑道：“年羹堯，不必嗟嘆，還有我來探望你呢。”

    年羹堯舉頭一望，只見一條人影，已站在自己面前，卻是以前十四貝勒的心腹衛(wèi)士，與車辟邪同稱允禵軍中二寶的方今明。只聽得方今明冷笑道：“年羹堯，想不到你也有今日！想當年，你以下犯上，替允禎篡位，謀害十四貝勒，我只以為你從此青云直上，備極尊榮，難以奈何你了。卻不道允禎今日照樣的來收拾你，哈哈，哈！”方今明對允禵愚忠一片，今日成心要來羞辱年羹堯，冷笑之后，復(fù)又繼以痛罵，將年羹堯當年的陰狠險毒之事一一數(shù)說出來。

    年羹堯聽他數(shù)說，卻也毫不動怒，待他數(shù)說完后，反哈哈笑道：“你這傻子，你以為十四貝勒就不陰險狠毒么？他用一點小恩小惠來籠絡(luò)你，就值得你替他賣命，至死不忘？哈，哈！”隨口也把允禵狠毒的手段說了幾件，例如怎樣布置八旗軍監(jiān)視漢軍，怎樣聯(lián)絡(luò)皇子，謀奪帝位等等，許多內(nèi)中隱秘，都是方今明所不知道的，方今明聽得呆了，仍硬著口罵道：“俺主公不論如何，都要比你好得多了。”年羹堯哈哈大笑，忽又嘆口氣道：“你這話沒說錯，允禵還有你這么一個高明的武士，替他效忠，而我只有一個不中用的老兵，就憑這一點，他是比我強得多了。好，把你的佩刀給我！”方今明退后一步，喝道：“什么？”年羹堯道：“你此來不是為了要殺我嗎？我年某曾為百萬大軍的主帥，這顆頭顱不是你配斫的，念你對允禵一片愚忠，年某成全你的心愿，將頭送給你吧！”方今明冷笑一聲，突然縱身撲上，橫掌如刀，向年羹堯面頰便摑。

    年羹堯?qū)嵤呛翢o自刎之心，他不過想用詐術(shù)，騙取方今明的同情；而且就算騙不到時，料想方今明也不對他防備，真是把佩刀遞過來時，他就可以一拳將他擊倒，發(fā)泄一口惡氣。豈知方今明并不存心殺他，只是要將他羞辱，這一記名為“鬼王撥掌”，快如閃電，反手打年羹堯的耳光。

    這一下雖非年羹堯始料所及，但他到底是名家子弟，少林高手，腳步一旋，早已轉(zhuǎn)出幾步，正想反擊，忽見又是一條黑影在城墻上陡然出現(xiàn)，高聲喝道：“方今明，你忘了你我昔日之約么？你敢擅自動手傷害朝廷大將，休怪做兄弟的劍下無情！”

    來的乃是昔年與方今明同稱允禵軍中二寶的車辟邪。二人往昔交情甚好，至允禵被年羹堯暗算之后，方今明忠心故主，車辟邪則投順新君，分道揚鑣，各為其主。方今明曾說過“只要你不來捉我，我就不和你動手。”的話，可是車辟邪為了賣友求榮，終于和方今明決裂，在雪魂谷中經(jīng)過一場惡斗，方今明幸得關(guān)東四俠相救，方才得免于死。

    事隔數(shù)年，今宵重遇，方今明聽得車辟邪提起前言，不覺勃然大怒，冷笑說道：“虧你還有臉皮提起這話，你我兄弟之情早絕，你若再攔阻，休怪我手下無情！”車辟邪嗖的一聲拔出佩劍，遮在年羹堯前面，卻不言語。方今明右足踏前一步，倏地身形一長，一招“雙風(fēng)貫耳”，兩拳斜擊，車辟邪喝道：“想找死么？”劍鋒一圈，反手便戳，方今明斜身分掌，肩頭往下一沉，一個“跨虎登山”招式，右腳飛出，斜踢他持劍的手腕，左臂一伸，又用長拳搗他前胸。車辟邪身手矯捷非常，霍地一個“怪蟒翻身”，讓過來勢，挽了一個劍花，側(cè)身分劍，轉(zhuǎn)鋒再戳。
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