第(2/3)頁

    曾靜是湖南人，曾在兩湖江西福建等省講學(xué)，名聲甚大，知者頗多。坐了一會，便有一個秀才模樣的茶客，恭恭敬敬的上前行禮，問道：“這位可是曾老先生么？”曾靜微微點了點頭，那人道：“晚生以前曾隨鄉(xiāng)中前輩聽先生講過學(xué)。”曾靜又微微點頭，顯得心神不屬的樣子。那人又問道：“什么風(fēng)把曾老先生送到這里？可有再在縣城里講學(xué)幾天之意么？”曾靜道：“我在北方有位好友，他死了遺孤沒人照管，我此次特地北上把那孩子收養(yǎng)，路經(jīng)此地，心急還鄉(xiāng)，顧不得講學(xué)了。”那人連連贊道：“先生高義，可風(fēng)古人，晚輩不勝佩服。”曾靜微微一笑。呂四娘側(cè)耳聽他說話，驀然和曾靜目光相接，曾靜與呂四娘甚熟，雖然她搽了易容丹，神態(tài)之間，卻尚依稀可認。曾靜一見，笑容立斂，放下茶杯道：“我該走了。”先前進店的那名虬髯壯漢立刻策馬先行，曾靜上轎走后不久，后來的那名武士也上馬走了。曾靜與這二人始終沒有交談，裝做不相識的樣子，呂四娘心中暗笑，知道這兩名武士一定是年羹堯派來暗護曾靜，兼監(jiān)視他的。

    那秀才模樣的茶客目送曾靜走后，還自不斷的和茶亭內(nèi)的幾個茶客說道：“這位曾老先生，道德文章，名滿海內(nèi)，而又清高淡泊，不求聞達，真是國中賢人，山中高士。”呂四娘心中連連冷笑，不耐煩聽，匆匆付了茶錢，走出茶亭。

    呂四娘看曾靜他們?nèi)サ姆较蚴瞧殉牵较蚰耸潜持上紟X而行，心中想道：“好在我和他的方向不同，這老匹夫，我實在討厭見他。”

    呂四娘腳程甚快，日落之前，已到仙霞嶺下。但見峰巒間云霧繚繞，千變?nèi)f化，幻成各種景物。心情頓時緊張，想起了昔日和沈在寬同看云海的情景。只不知如今在寬做些什么？是獨倚丹楓，還是遙觀云海？呂四娘一路思量，不覺已到半山，迎面一大片巖石，石的顏色一片通紅，這是仙霞嶺上一處名勝，名叫“丹霞嶂”，呂四娘以前在仙霞嶺時，最喜歡在“嶂”下散步。而今經(jīng)過，免不了抬頭一望，卻不料這一望，又發(fā)現(xiàn)了驚人的奇跡。

    那片巖石總有七八丈高，本來是平滑無塵的，而今巖石上端卻有人畫了一朵蘭花，淡淡幾筆，美妙非凡。畫蘭花的人不但有絕頂輕功，而且有丹青妙技。呂四娘也不禁嘖嘖稱異。

    見了這朵蘭花，呂四娘料知必有高手曾經(jīng)來過，心中更急，看了一下，顧不得細心欣賞，便即離開。“丹霞嶂”下是個水簾洞，水由石壁奔瀉而下，珠沫四濺，聲如金石，隨風(fēng)飄忽，疏密不定，匯成水潭。唐曉瀾當(dāng)年曾在此處向她傾吐身世，而今經(jīng)過，回首前塵，恍惚如夢。

    過了山泉飛瀑，一瓢和尚的禪院已然在望。呂四娘引吭長嘯，卻不見一瓢出來迎接，呂四娘不由得吃了一驚，加快腳步，奔入禪院，但見寺門倒塌，壁倒墻坍，花謝水干，一片蕭索。呂四娘叫道：“一瓢大師，一瓢大師！”只聞荒剎回聲，野鳥驚起。呂四娘又叫道：“在寬哥哥，在寬哥哥！”同樣也聽不到有人回答。

    呂四娘不覺呆了，她本來堅信在寬沒有死亡，這一下大大出乎她的意外。前次離開在寬之時，在寬雖說已可走動，但到底不很方便，而且他又是避禍此山，按說無論如何不會下山，難道，難道——呂四娘不由得打了個寒噤，不敢再想下去。

    這剎那間周圍的空氣都冷得好似要凝結(jié)起來，呂四娘機械般的移動腳步，扶著墻壁，走出禪堂，穿過回廊，走進沈在寬以前居住的靜室。室門半閉，一推便開，一股久未打掃的腐氣沖鼻而來，但見里面床鋪書桌，擺設(shè)依舊，但已積了厚厚的灰塵。有幾只老鼠聽聞人聲，急急逃跑。

    呂四娘面向窗外吸了口氣，定了定神，心想這不是做夢吧？她仍然不愿相信在寬已死，又機械般的移動腳步，走遍了寺院的每個角落，真?zhèn)€是尋尋覓覓，尋之不見，覓之不得，這才驀然間覺得冷冷清清，凄凄慘慘，終而忽似一切空無所有，一切清寂。

    過了許久，呂四娘才好似從惡夢中醒來，不知什么時候，珠淚已濕衣衫，但心中仍然想道：“那頭顱明明不像他的，莫非他在鷹犬上山之日，拼命逃避開了？”心存一線希望，又在寺中細心察看，這才發(fā)覺寺中家具沒一件完整的，分明是在這寺中有過一場惡斗。再細看時，禪堂的石階之上還有一灘血痕，日曬風(fēng)干，仍是淡紅一片，觸目驚心。

    這時呂四娘縱有萬分自信，也自心慌。寺院外鴉聲噪樹，日頭已落山了。呂四娘定了定神，又強自慰解道：“知道這是誰人的血？一瓢和尚武功不凡，也許是他殺傷鷹犬的血呢！”趁著天還未黑，呂四娘走出禪院，又從寺院背后下山，一路查看。

    走了一陣，忽在前面一片巖石上又發(fā)現(xiàn)了一朵指畫的蘭花，與在“丹霞嶂”上的那朵，顯出一人之手。呂四娘心念一動。走過峭壁底下，不久又發(fā)現(xiàn)了一朵指畫的蘭花，仙霞嶺上層巒疊障，山澗錯雜，不是久居此山，常會迷路，看來這些指畫的蘭花，竟似是江湖客的標(biāo)記，拿來當(dāng)作指路之用的。呂四娘不禁疑心大起，心道：“此山并無寶物，畫蘭花的人自是高手，他若不是為著再來時要到某一隱秘的處所，當(dāng)不會留下標(biāo)記。我倒要看看蘭花指向什么去處？”

    呂四娘腳程飛快，經(jīng)過了三處蘭花標(biāo)記，只見前面山勢漸趨平坦，現(xiàn)出一片斜坡，斜坡上現(xiàn)出兩堆土丘，形如饅頭，呂四良娘一見，心兒卜卜地跳個不停，看來這兩堆土丘竟是新建的墳?zāi)埂?

    呂四娘飛身掠去，定神細看，果然是兩座新墳，每座墳前都立著一塊白石墓碑。左邊那座墓碑寫的是：一瓢大師之墓。呂四娘眼前一黑，想不到以一瓢大師那樣的武功竟也遭難，先前的推斷，已是成空。再定一定神，看右邊那塊墓碑，不看猶可，這一看更魂飛魄散！墓碑上寫的竟是“仙霞處士沈在寬衣冠之冢”。沈在寬到仙霞養(yǎng)病后，嘗自號“仙霞處士”，看來這一定是他好友所立。號為“衣冠冢”者，必是因為建墓之人已知他在京師被斬，無法收尸，因此只能埋葬他的衣冠，留為紀(jì)念。只憑這墓碑上的幾個字，既切合沈在寬的身份，又切合他的死難情況，便可知道沈在寬之死是萬無可疑的了。

    這剎那間，呂四娘全身麻木，欲哭無淚，前塵往事都上心頭。想不到沈在寬以前大難不死，而今卻被同道前輩所賣，死在奸人之手，身首異處，冢中只剩衣冠。更想不到他以將近十年的恒心毅力。剛剛戰(zhàn)勝病魔，免了殘廢，一旦之間又死于非命！真是天道寧論！呂四娘昂首問天，拔劍斫地，天既不應(yīng)，地亦無聲。

    宿鳥投林，瞑色四合，呂四娘獨坐墳前，如癡似醉，也不知過了多少時候，這才漸漸清醒，驀然跳起來道：“都是曾靜這個老賊，要不然誰會知道他在仙霞？這沒骨頭的老賊便是害他的兇手，我為什么還要手下留情？”呂四娘本無殺曾靜之心，這時一腔怒氣都發(fā)作出來，恨不得親自把曾靜拿來，殺了為在寬報仇。她知道曾靜今晚定在蒲城投宿，蒲城離仙霞雖然約有百里，在呂四娘看來，可不當(dāng)作什么一回事。報仇之心一起，立刻下山，施展絕頂輕功，直奔蒲城，三更才過，便到了城內(nèi)。蒲城是個小縣城。三更過后，萬籟俱寂。

    曾靜此人，本來不是立心作壞，只因貪生怕死，一時軟弱，通不過考驗，遂屈服于淫威之下，以致鑄成大錯。事情過后，內(nèi)疚神明，心中十分不安。這日在路旁的茶亭瞥見了呂四娘，心中更是驚恐。可幸離開了茶亭后，一路上不再見呂四娘蹤跡，心神方得稍定。自我慰解道：四娘怎知我招供之事，她適才不敢與我招呼，定是因為有那兩名武士在旁，所以不愿露出身份。倒并不一定是因?qū)ξ矣袛骋獍　ｋm然如此慰解，可是一想到呂四娘武功卓絕，既然發(fā)現(xiàn)了自己蹤跡，一定暗中跟來，將來相見之時，怎生和她談話？思念及此，又不禁惴惴不安。

    這晚,到了蒲城，一件令他更不安的事情又發(fā)生了。一進城門，便有兩人截著他的轎子道：“是曾老先生嗎？”那兩名轎夫，也是年羹堯的人，久經(jīng)訓(xùn)練，一見有人截轎招呼，立刻停下轎子。曾靜揭開轎簾，只見那兩人遞進一張拜帖，道：“曾老先生，請到小店歇足。房間已備好了。”曾靜一看拜帖，原來是一個名叫“長安客店”的迎賓拜帖，那時的風(fēng)俗，客店若知道有達官富商過境，常常派出得力伙計，在城門接待，這也是招徠生意的一道，不足為奇。可是以曾靜一介窮儒，雖然名滿仕林，一生卻未曾受過這種招待，見狀倒頗感意外了。

    曾靜不禁問道：“你們怎么知道我今日到來？”長安客店的伙計回道：“曾老先生的朋友今早已通知了我們，房間也定好了。請曾老先生隨我們來吧。”曾靜愕然說道：“我有什么朋友？”那伙計陪笑道：“曾先生相識滿天下，見了面自然知道了。”曾靜正待拒絕不去，那兩名暗中護送他的武士，這時也都已入了城門，搶先問道：“你們的客店中還有房嗎？”客店的伙計忙道：“有，有！”那兩名武士道：“好，我也住你們的客店。”這話明明是對曾靜示意，非住這間客店不可。曾靜沒法，只好隨那伙計行了。

    “長安客店”雖然是小縣城中的客店，布置得倒也雅致不俗，在曾靜的房中，還有書臺等家私擺設(shè)，伙計道：“貴友說曾老先生是一代名儒，叫我們布置得像書房的樣子。”曾靜更是惴惴不安，問道：“這位先生呢？為何不見露面？”伙計道：“我們也不知道呀，他叫人來定房，丟下銀子就走了。”曾靜道：“什么人來定房。”伙計道：“是個麻子。”曾靜一愕，伙計續(xù)道：“那麻子是個長隨，他是替他的主人為你老定房的。他主人的名字他也沒有留下來，想來一定是待你老歇了一晚后，明早才來拜會。”

    曾靜見問不出所以然來，也便罷了。那兩名武士要了曾靜左右的兩間房間，吃過飯后，二更時分，裝作同路人來訪，進入曾靜房間，悄悄說道：“曾老先生，今晚你可得小心點兒！”曾靜嚇道：“你們兩位發(fā)現(xiàn)了什么不妥嗎？你們可得救救我的性命，我說，不如換了客店吧！”

    那兩名武士乃是年羹堯的心腹武士，俱有非常武藝，聽了曾靜之言，淡淡笑道：“替你定房的人不問可知，定是呂留良的遺孽，我們定要等他到來，怎好換店？”曾靜不好言語，心中暗暗吃驚。想道：“這兩人不知是不是呂四娘的對手？咳，呂四娘殺了他們固然不好，他們殺了呂四娘更不好。呂家兄弟和我到底是生前知交，我怎忍見他家被斬草除根。”曾靜這時，滿心以為替他定房的必然是呂四娘，誰知卻料錯了。

    這晚，曾靜哪里還睡得著，他看了一回“春秋”，春秋譴責(zé)亂臣賊子，史筆凜然，只看了幾頁，便不敢再看。聽聽外面已打三更，客店一點聲響都沒有，曾靜內(nèi)疚神明，坐臥不安，打開窗子，窗子外一陣?yán)滹L(fēng)吹了進來，夜色冥冥中，隱隱可以見到仙霞嶺似黑熊一樣蹲伏在原野上。曾靜不由得想起沈在寬來，冥冥夜色中，竟似見著沈在寬頸血淋灑，手中提著頭顱，頭顱上兩只白滲滲似死魚一樣的眼珠向他注視。曾靜驚叫一聲，急忙關(guān)上窗子，眼前的幻象立即消失。

    曾靜嘆了口氣，心道：“平生不作虧心事，半夜敲門也不驚，這話真真不錯。”抹了抹額上的冷汗，漫無目的的在房間內(nèi)踱起方步，不自覺地念起了吳梅村的絕命詞來：“……吾病難將醫(yī)藥治，耿耿胸中熱血。……故人慷慨多奇節(jié)，為當(dāng)年沉吟不斷，草間偷活。……脫屣妻孥非易事，竟一錢不值何須說！……”一聲高一聲低，斷斷續(xù)續(xù)，恍如秋蟲嗚咽。吟聲一止，忽又自言自語笑道：“我比吳梅村到底還強一些，人人都知吳梅村晚節(jié)不終，可是千古之后，有誰知道我曾靜干過錯事？”

    曾靜哭一會笑一會，忽聽得房門外“篤、篤、篤……”敲門聲響，曾靜以為是鄰房武士，隨口問了一聲：“誰？”沒待回答，便抽開了門柵，房門一下開了，曾靜抬頭一望，嚇得三魂失了兩魂，七魄僅余一魄，叫道：“你，你，你是人還是鬼，不，不，不是我害你的，你，你……”

    不僅曾靜吃驚，另一人吃驚更甚。這人便是呂四娘。呂四娘三更時分，來到蒲城，蒲城沒有幾家客店，一查便著。呂四娘輕功絕頂，飛上這家客店的瓦面，真如一葉輕墮，落處無聲，連那兩名聚精會神一心等待的武士也沒有發(fā)現(xiàn)。

    呂四娘先聽得曾靜念吳梅村的“絕命詞”，心中一動，想道：原來他還知道自怨自艾。見他年邁蒼蒼，不忍下手，后來又見他自言自笑，忍不住怒火燃起，正想下手，忽見尾房房門輕啟，走出了一個書生模樣的人，青巾蒙面，來到曾靜房前，輕輕敲門，隨即把青巾除下，這人燒變了灰呂四娘也認得，正是呂四娘以為已死了的沈在寬！剛才他走出房時，呂四娘已是疑心，如今除了青巾，更證實了！

    呂四娘這一下真是又驚又喜，想不到沈在寬不但沒死，而且面色紅潤，行動矯捷，比平常人還要健壯得多。呂四娘心情歡悅，殺機又泯，心里想道：“我且看曾老頭兒有什么臉皮見他？”

    曾靜嚇得魂消魄散，問他是人是鬼，還說：“你，你不要向我索命！”

    沈在寬微笑道：“我不是鬼！那日在仙霞嶺上被鷹犬捕去的是我的堂弟在英。”面色一沉，低聲又道：“可憐他第一次上山探我，便遭毒手！唉，還連累了一瓢和尚。在英，你不是也認得的嗎？”

    曾靜一聽，沈在寬似乎還未知道是他出賣，定了定神，也低頭嘆了口氣道：“是呀，在英不是很似你嗎？大好青年，可惜，可惜！”

    沈在寬面色凝重，接口說道：“死者已矣，生者更要小心。曾老伯，你身在絕險之中，趕快隨我逃吧！”
    第(2/3)頁