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    沈浪笑著對小霸王道：“多謝好意，只可惜在下卻是挨不得打的。”

    那夏沅沅撇了撇嘴，道：“哼，原來你也中看不中吃，是個孬種。”

    那龍老大自從沈浪一進來，一雙銳利的目光，就始終未曾離開過沈浪，此刻突舉杯笑道：“沈公子可是自中原來的？”

    沈浪亦自舉杯笑道：“不錯，但在下雖來自中原，卻也早已聞得龍大哥之盛名，今日一見，果然名下無虛。”

    龍老大哈哈大笑，道：“好說好說……”

    突然頓住笑聲，目光逼視沈浪，道：“聞得中原武林中，有位沈公子，獨創‘三手狼’賴秋煌，力敵五臺天龍寺天法大師，不出一月，便已名震中原，不知是否閣下？”

    他這番話說將出來，桌子上的人不禁全都悚然動容，就連小霸王的眼睛都直了，周天富也張大了嘴。

    沈浪卻也只是哈哈大笑道：“好說好說……”

    一旁陪坐的快活林主人李登龍和春嬌，已雙雙舉起酒杯。

    春嬌咯咯笑道：“這桌子上坐的，有哪位不是名人？只可惜王爺身子不太舒服，不能出來陪客，只有請各位隨便喝兩杯，再去相見了。”

    于是眾人齊地舉杯，那夏沅沅卻又湊了過來，悄悄笑道：“小伙子，原來你真有兩下子，你要是想跟我好，就……”

    她一面說話，一只手已往桌子下伸過去，想摸沈浪的腿，哪知手還沒搭著，突然有件東西塞進她手里。

    這東西又黏又燙，竟是只大明蝦。

    她又急又氣，只見桌子上每個人都在舉杯喝酒，這花樣也不知是誰玩出來的，她空自吃了個啞巴虧竟說不出。

    沈浪忍住了笑，他自然知道是誰玩的花樣——染香坐在那里，雖仍不動聲色，但嘴角已泛出一絲得意的微笑。

    那周天富放下酒杯突然道：“這位沈老弟也喜歡賭兩手吧？”

    他伸出了那只又粗又短的手，手上那大得可笑的翡翠戒指，在沈浪眼前直晃。

    沈浪卻故意不去瞧他，只是微笑道：“男人不愛賭的，只怕還不多。”

    周天富拍手大笑道：“不錯，賭錢有時的確比玩女人還夠勁，你說對不對？”他一拍巴掌，那只戴著翡翠戒指的手，就晃得更起勁。

    沈浪偏偏還是不瞧他，笑道：“那卻要看是什么樣的女人了，有些女人在下的確寧愿坐在家里捉臭蟲，也不愿碰她一碰。”

    龍四海開懷大笑，鄭蘭州也露出笑容，幾個人的眼睛，都不由自主往周天富身旁那女子身上瞧。

    周天富也不懂人家為什么笑，自己居然也大笑起來，居然一把摟過他身旁那女子，笑道：“老弟，你瞧我這女人還不錯吧。”

    “吧”字是個開口音，他嘴邊還未閉攏，那女子已塞了個大蝦球在他嘴里，撇了撇嘴，向沈浪拋了個媚眼。

    沈浪笑道：“不錯不錯，妙極妙極。”

    桌上的人再也忍不住，全都笑出聲來。

    周天富就算是只驢子，臉上也掛不住了，一張臉已成了豬肝顏色，呸地吐出蝦球罵道：“臭婊子，老子花錢包了你，你卻出老子洋相。”

    一拳打了過去，將那女人打倒在地上。

    那女子爬了起來，臉也腫了，大哭大罵道：“我就是婊子，你是什么東西？我拿銀子也不是白拿，每次你那雙臭手摸在我身上，我就想吐。”

    周天富跳了起來，大罵道：“臭婊子，老子撕爛你的臭……”

    幸好李登龍已拉住了他，春嬌也拉住了那女子。

    那女子還在哭著大罵道：“你有什么了不起，就憑我這一身功夫，肯在我身上大把花銀子的人多著哩，又不止你一個，你有本事下次發癢時，就莫來找我。”一面哭，一面罵，轉過身子，竟一扭一扭地走了。

    周天富氣得呼呼直喘氣，拍著桌子道：“臭婊子，老子下次寧可把鳥切掉也不去找你。”

    龍老大突也一拍桌子，厲聲道：“桌上還有女客，你說話當心些。”

    周天富立刻軟了，賠笑道：“是！是！下次我絕不說這鳥字了。”

    沈浪瞧得也不知是好氣還是好笑，卻還是聲色不動，面帶微笑，鄭蘭州瞧著他，突然笑道：“不想沈公子年紀雖輕，涵養卻好得很。”

    沈浪笑道：“足下過獎了。”

    鄭蘭州道：“沈公子養氣的功夫既然如此到家，對‘賭’之一道，想必也就精通得很，在下少時倒要領教領教。”

    沈浪笑道：“在下少不得要貢獻的。”

    “小霸王”時銘也笑道：“這地方我早就想來了，只是我老頭不死，一直輪不到我，今年我還是第一次，不知這地方常賭什么？”

    春嬌應聲道：“王爺最喜歡賭牌九，他老人家覺得牌九最夠刺激。”

    小霸王道：“牌九雖沒有骰子有趣，也可將就了。”

    龍老大笑道：“小兄弟你常玩的只是丟銅板吧。”

    小霸王道：“丟銅板，那是小孩子玩的，我最少已有好幾個月沒玩了。”

    龍老大忍住笑道：“哦，好幾個月，那可不短了。”

    沈浪忍不住微微一笑，突見一位錦衣少年，大步走了進來，正是方才送信的那急風騎士，此刻抱拳道：“各位酒飯已用完了么？”

    周天富道：“喝酒是閑篇，賭錢才是正文。”

    急風騎士道：“王爺已在候駕，既是如此，各位就請隨小人來吧。”

    沈浪立刻站起身子，想到即將面對那當今天下最富傳奇的人物快活王，他身子的血都似已流得快些。

    里面的一間屋子，很小，自然也很精致。

    此刻這屋子全是暗的，只有屋頂上掛著一盞奇形的大燈，燈光卻被純白的紙板圍住，照不到別的地方。

    就因為四下都是暗的，所以燈光更顯得強烈，強烈的燈光，全都照在一張鋪著綠氈的圓桌上。

    綠氈四周以金線拴住，桌子四周，是幾張寬大而舒服的椅子，然后是一圈發亮的銅欄桿，圈著發亮的銅環。

    桌子上整整齊齊放著副玲瓏小巧的象牙牌九，一對雕刻精致的象牙骰子，除此之外，還有一雙手。

    這是一雙晶瑩、雅致，也像是象牙雕成的手，修長的手指，平穩地攤在綠氈上，指甲修剪得光潤而整潔，中指上戴著三枚式樣奇古，手工奇精的紫金戒指，在燈光下閃動著懾人的光芒。

    這無疑正是快活王的手。

    但快活王的身子和臉，卻全都隱藏在黑暗陰影中。

    沈浪雖然瞧得仔細，但被那強烈的燈光一照，也只能瞧見一張模糊的面容，和一雙炯炯發光的眸子。

    瞧見這雙眸子已足夠了，這雙沉凝的、銳利的、令人不敢逼視的眸子若是瞧你一眼，已足以令你的心停止跳動。

    鄭蘭州當先走入，躬身抱拳道：“王爺年來安樂。”

    一個柔和的、平靜的、緩慢的、優美的，但卻帶著種說不出的煽動力的語聲，淡淡地笑道：“好，請坐。”

    鄭蘭州道：“謝坐。”

    于是他緩步走入欄桿，在快活王身旁一張椅子上坐下。

    龍四海抱拳朗聲道：“王爺安好。”

    那語聲道：“好，請坐。”

    龍四海道：“多謝。”他也走進去，在快活王另一旁坐下。

    周天富緊跟著抱拳笑道：“王爺手氣大好。”

    那語聲道：“嗯，坐。”

    周天富道：“是，我會坐的。”

    他也走進去，在鄭蘭州身旁坐下。

    小霸王神情也莊重了些，居然也躬身道：“王爺好。”

    那語聲道：“你是時將軍之子？”

    時銘道：“是的，我是老大……”

    那“女霸王”夏沅沅接口笑道：“我就是時將軍未來的大媳婦，王爺你……”

    那語聲冷冷道：“不賭之人，站在欄外。”

    夏沅沅嬌笑道：“王爺莫看我是女人，我賭起來可不比男人差，有一天……”

    那語聲道：“女子不賭。”

    夏沅沅道：“為什么，女人難道……”

    語猶未了，快活王身影后突然伸出一只手，這只手凌空向夏沅沅一按，她身子立刻直跌了出去。

    這一下可真把她臉都嚇黃了，乖乖地爬了起來，乖乖地站在欄桿外，嚇得再也不敢開口。

    沈浪暗驚忖道：“此人好深的功力，竟能將內家‘隔山打牛’的真氣，練到如此火候，莫非就是那‘氣使’？”

    一念轉過，亦自抱拳道：“王爺大安。”

    他不用抬頭，也可覺出那雙逼人的目光正在眨也不眨地瞧著他，然后那語聲一字字緩緩道：“足下便是沈公子？”

    沈浪道：“不敢。”

    那雙眼睛又瞧了半晌，緩緩道：“好，很好，請坐。”

    于是沈浪也坐了下來，正好坐在快活王對面的“天門”——染香不用說話，早就也已乖乖地站在欄桿外。

    突然，那雙手輕輕一拍。

    兩個錦衣少年，捧來一具兩尺見方的匣子。

    匣子打開，竟赫然跳出個人來。

    那是個身長不滿兩尺的侏儒，但卻絕不像其他侏儒長得那般臃腫丑惡，纖細的四肢和身軀配合得居然并不離譜。

    他的頭自然大了些，但配上一雙靈活的眼睛，一張薄而靈巧的嘴，使人看來倒也不覺討厭。

    他戴著潔白的軟帽，穿著潔白的衣衫和軟靴，手上還戴著雙潔白的手套，潔白得瞧不見一絲灰塵。

    匣子里居然會跳出人來，就連沈浪也不免吃了一驚。

    只見這白衣侏儒伏在桌子上，向四面各各磕了個頭。

    然后，他翻身掠起，眨著眼笑道：“嫖要嫖美貌，賭要賭公道，公道不公道，大家都知道……小子‘小精靈’，特來侍候各位，替各位洗牌。”

    他口齒果然清楚，口才也極靈便。

    沈浪暗道：“原來快活王怕別人疑他手下有什么花樣，是以特地叫這侏儒來洗牌的……”

    小精靈已將那副牌推到各人面前，道：“各位，這副牌貨真價實，絕無記號，各位不妨先瞧瞧。”

    眾人自然齊聲道：“不用瞧的。”

    小精靈道：“小人每次洗牌后，各位誰都可以叫小子再重擺一次，各位若是發現小子洗牌有毛病，立刻可切下小子的手。”

    龍四海笑道：“王爺賭得公道，在下等誰不知道。”

    小精靈笑道：“既然如此，各位就請下注，現銀、黃金、八大錢莊的銀票一律通用，珍寶也可當場作價，賒欠卻請免開尊口。”

    龍四海道：“這規矩在下等自也知道。”

    小精靈眨著眼道：“洗牌是小子，骰子大家擲，除了王爺坐莊外，但請各位輪流擲骰子。”

    沈浪又不禁暗暗忖道：“如此做法，當真可說是天衣無縫，滴水不漏，當真是誰也無法作弊了，看來快活王賭時果然公道得很。”

    只見小精靈兩只小手已熟練地將牌洗勻。

    鄭蘭州首先拿出張銀票，輕輕放在桌上。

    小霸王卻推出堆紫金錁子，微一遲疑，笑道：“好，我和鄭老哥押一門。”伸出一雙常常抓東西來吃的手，將那堆紫金錁子全都推了出去。

    突聽快活王冷冷道：“收回去，走！”

    小霸王怔了怔，變色道：“為，為什么，難道這金子不好？”

    快活王那雙銳利的眸子根本瞧也未瞧他，根本懶得和他說話，但快活王身后卻有一人冷冷道：“金子雖不錯，手卻太臟。”

    這語聲緩慢、冷漠、生澀，像是終年都難得開口說幾句話，是以連口舌都變得笨拙起來。

    只因此人動手的時候，遠比動嘴多得多。

    小霸王怔了怔，大笑道：“手臟？手臟有什么關系，咱們到這里是賭錢來的，又不是來比誰的手最干凈、最漂亮。”

    他話才說完，突然一只手從后面抓起了他的衣領。

    他大驚之下，還想反抗，但不知怎地，身子竟變得全無氣力，竟被人抓小雞般懸空抓了起來。

    只聽那冷漠生澀的語聲輕叱道：“去。”

    小霸王的身子就跟著這一聲“去”，筆直飛了出去，“砰”地，遠遠跌在門外，再也爬不起來。

    這人是如何來到小霸王身后，如何出手的，非但小霸王全未覺察，這許多雙睜大的眼睛竟也沒有人瞧清楚。

    那“女霸王”呼一聲，直奔出去，然后，屋子里再無別的聲音，但每個人呼吸之聲卻已都粗得像是牛喘。

    快活王終于微微笑道：“各位莫被這厭物擾了清興，請繼續。”

    那小精靈已雙手捧著骰子，走到鄭蘭州面前，他矮小的身子走在寬闊的臺面上，就像是個玩偶的精靈。

    只見他單膝跪下，雙手將骰子高捧過頂，笑道：“但請鄭大人先開利市。”

    鄭蘭州微微笑道：“多謝。”

    于是這兩粒雖然小巧，但卻可判決這許多人之幸與不幸，快樂與痛苦，甚至可判決這些人之生與死的骰子，便在鄭蘭州那雙纖細白嫩，有如女子般的手掌中滑了出去，長夜的豪賭，也從此開始。

    骰子在一只細膩如玉的瓷盤中滾動著，許多雙緊張而興奮的眼睛，卻眨也不眨地瞪著這滾動的骰子。

    骰子終于停頓，是七點。

    小精靈大聲道：“七對先，天門。”

    于是兩張精致的牙牌，便被一根翡翠細棍推到沈浪面前，沈浪輕輕將兩張牌疊在一起——

    上面的一張是八點，雜八。

    這張牌并非好牌，但也不壞。

    沈浪掀起了第二張牌，兩點，是“地”——那兩個紅紅的圓洞，真比世上所有美女的眸子都要可愛。

    地牌配雜八，是“地杠”，好牌。

    沈浪微笑著，那兩個紅點也像是在對他微笑。

    小精靈大聲道：“莊家‘娥’配五，長九，吃上下，賠天門……天門一千兩。”

    銀票、銀子，迅速地被吃進，賠出。

    沈浪微笑著將贏來的一千兩，又加在注上。

    這一次他分得的竟是對天牌，一對完美無疵的天牌，一對可令天下的賭徒都眼紅羨慕的天牌。

    小精靈大聲道：“莊家‘梅花’配九，又是長九，又吃上下，賠天門……天門二千兩。”他聲音雖高，但卻突然變得說不出的刻板、單調。

    這刻板單調的聲音，一次又一次地繼續著。

    骰子在盤中滾動，牙牌在綠絨上推過，大量的金銀、錢票，迅速地、不動感情地被吃進賠出。

    沈浪連贏了五把。

    他的賭注也在成倍數往上累積，已是一萬六千兩。

    他身后染香的眼睛已發出了光。

    周天富不安地在椅上蠕動著，一雙起了紅絲的眼睛，羨慕而妒忌地瞪著沈浪，他已輸出整整一萬。

    龍四海和鄭蘭州也是輸家，神情雖仍鎮定，但一雙手卻已微微有些出汗，牌，也像是更重了。

    只有陰影中的那雙眼睛，仍是那么銳利、冷漠、無情，但這雙眼睛，也不免要瞪著沈浪。

    骰子滾出了八點。

    小精靈大聲道：“八到底，天門拿底……天門下注一萬六千兩。”

    莊家輕輕地，不動聲色地將兩張牌翻出。

    是對“人”牌。

    現在，天地已出絕，人牌已至高無上。

    四面不禁發出了一聲悠長的，但卻沮喪的嘆氣，鄭蘭州悄悄取出一方潔白的絲帕，擦著手上的汗。

    他又輸了，別人也輸了，只剩下沈浪。

    沈浪微笑著翻出了牌，四二配么丁。

    至尊寶，猴王對。

    四面的嘆息已變為輕微的騷動。

    小精靈大聲道：“莊家大人對，吃上下，賠天門。”
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