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    這人影已閃電般掠過他們身畔，竟輕叱道：“隨我來。”

    此刻火光、人影、腳步，已向朱七七與熊貓兒這邊奔了過來，呼喝、叱咤之聲，更是響了。

    朱七七要想不退也不行了，只得轉身掠出，幸好這邊還無人封住他們的退路，片刻間兩人便掠出墻外。

    兩人到了墻外，那神秘的人影早已瞧不見了。

    朱七七跺足道：“死賊，笨賊，他才是不折不扣的傻蛋之王哩，他自己被人發現了行蹤，卻害得咱們也跟著受累。”

    熊貓兒沉吟道：“只怕他是故意如此的。”

    朱七七道：“你說他故意要被人發現，莫非他瘋了么？”

    熊貓兒嘆了口氣道：“他再三警告咱們，咱們卻還不肯走，他當然只有故意讓自己行跡被人發現，好教咱們非走不可。”

    朱七七怔了一怔，恨聲道：“吹皺一池春水，干他什么事？卻要他來作怪。”

    兩人口中說話，腳下不停，已掠出兩條街了。

    但此刻朱七七竟突又停下腳步。

    熊貓兒駭道：“你又要怎樣？”

    朱七七道：“我還要回去瞧瞧。”

    熊貓兒忍不住道：“你瘋了么？”

    朱七七冷笑道：“我半點兒也沒有瘋，我頭腦清楚得很，他們捉不著賊，自然還是要回屋睡覺的，我為何不可再回去？”

    熊貓兒嘆道：“我的好姑娘，你難道就未想到，人家經過這次警覺之后，警戒自要比方才更嚴密十倍，你再回去，豈非自投羅網？”

    朱七七咬了咬牙，道：“話雖不錯，但這樣一來，我更斷定那里必定就是那魔窟了，不回去瞧個明白，我怎能安心。”

    熊貓兒道：“你怎能斷定？”

    朱七七道：“我問你，普通妓院中，又怎會有那么多壯漢巡查守夜？而且……那人既三番兩次地來警告咱們，想必已瞧出那院子里危機四伏，那么，我再問你，普通的妓院里，又怎會四伏危機？”

    熊貓兒默然半晌，嘆道：“我實在說不過你。”

    朱七七道：“說不過我，就得跟我走。”

    熊貓兒道：“好！我跟你走。”

    朱七七喜道：“真的？”

    熊貓兒道：“自是真的，但卻非今夜，今夜咱們先回去，到了明日，你我不妨再從長計議，好歹也得將這妓院的真相查出。”

    朱七七沉吟半晌，道：“你說的話可算數？”

    熊貓兒道：“我說的話，就如釘子釘在墻上一般，一個釘子一個眼。”

    朱七七道：“好，我也依你這一次，且等到明天再說。”

    兩人回到歐陽家，宅中人早已安歇，似乎并沒有人發覺他兩人夜半離去之事，兩人招呼一聲，便悄然回房。

    冬夜雖長，兩人經過這一番折騰，已過去大半夜了，朱七七迷迷糊糊地打了個盹兒，張開眼來，日色已白。

    她張著眼在床上出神了半晌，想了會兒心思，似乎愈想愈覺不對，突然推被而起，匆匆穿起衣服，奔向沈浪臥房。

    房門緊閉，她便待拍門，但想了想，又繞到窗口，側著耳朵去聽，只聽沈浪鼻息沉沉，竟然睡得極熟。

    忽然身后一人輕喚道：“姑娘，早。”

    朱七七一驚轉身，垂首站在她身后的，卻是白飛飛，她暗中在男子窗外偷聽，豈非虧心之極。

    但此刻被人撞見了，她終是不免有些羞惱，面色一沉，剛要發作，但心念一轉，又壓下了火氣，笑道：“你早，你昨夜睡得好么？”

    這兩天她見了白飛飛便覺有氣，此刻忽然如此和顏悅色地說話，白飛飛竟似有些受寵若驚，垂首道：“多謝姑娘關心，我……我睡得還好。”

    朱七七道：“你抬起頭來，讓我瞧瞧。”

    白飛飛“嗯”了一聲，抬起頭來。

    這時大雪已住，朝日初升，金黃色的陽光，照在白飛飛臉上，照著她鬢邊耳角的處女茸毛……

    朱七七嘆了口氣，道：“當真是天香國色，我見猶憐，難怪那些男人們見了你，要發狂了。”

    白飛飛只當她醋勁又要發作，惶然道：“我我……怎比得上姑娘……”

    朱七七笑道：“你也莫要客氣，但……但也不該騙我。”

    白飛飛吃驚道：“我怎敢騙姑娘。”

    朱七七道：“你真的未騙我？那么我問你，你昨夜若是好生睡了，此刻兩只眼睛，為何紅得跟桃子似的？”

    白飛飛蒼白的臉，頓時紅了，吃吃道：“我……我……”

    她生怕朱七七責罵于她，竟駭得說不出話來。

    哪知朱七七卻嫣然一笑，道：“你昨夜既未睡著，那么我再問你，你屋子便在沈相公隔壁，可知道沈相公昨夜是否出去了？”

    白飛飛這才放心，道：“沈相公昨夜回來時，似乎已酩酊大醉，一倒上床，便睡著了，連我在隔壁都可聽到他的鼾聲。”

    朱七七忖思半晌，皺了皺眉，喃喃道：“如此說來，便不是他了……”

    只聽一人接口笑道：“不是誰？”

    不知何時，沈浪已推門而出，正含笑在瞧著她。

    朱七七臉也紅了，吃吃道：“沒……沒有什么。”

    她瞧見沈浪時的模樣，正如白飛飛瞧見她時完全一樣——紅著臉，垂著頭，吃吃地說不出話來。

    白飛飛垂著頭悄悄溜了，沈浪凝目瞧著朱七七，金黃色的陽光，照在朱七七臉上，又何嘗不是天香國色，我見猶憐。

    沈浪忽也嘆了口氣，道：“當真是顏如春花，艷冠群芳……”

    朱七七道：“你……你說誰？”

    沈浪笑道：“自然是說你，難道還會是別人。”

    朱七七臉更紅了，她從未聽過沈浪夸贊她的美麗，此刻竟也不免有些受寵若驚，垂首道：“你說的可是真心話？”

    沈浪笑道：“自然是真心話……外面風大，到房里坐坐吧。”

    朱七七不等他再說第二句，便已走進他屋里坐下，只覺沈浪還在瞧她……不停地瞧她……

    只瞧得她坐也不是，站也不是，連手都不知放在哪里才好，終于忍不住輕輕啐了一口，笑罵道：“你瞧什么？我還不是老樣子，早已不知被你瞧過幾百次了，再瞧也瞧不出一朵花來。”

    沈浪微笑道：“我正在想，像你這樣的女子，頭上若是戴上一頂王冠，便真和皇后一模一樣，毫無分別了。”

    朱七七暗中吃了一驚，脫口道：“什……什么皇后？”

    沈浪哈哈大笑道：“自然是美女之后，難道還會是別的皇后不成。”

    朱七七忍不住抬起頭，向他瞧了過去。

    只見沈浪面帶微笑，神色自若，朱七七心里卻不禁又驚又疑，直是嘀咕：“難道昨夜真是他？否則他怎會如此瘋言瘋語，忽然說起什么王冠之事……”

    沈浪道：“天寒地凍，半夜最易著涼，你今夜要是出去，最好還是穿上雙棉鞋……”

    朱七七跳了起來，道：“誰說我今夜要出去？”

    沈浪笑道：“我又未曾說你今夜必定要出去，只不過說假如而已……”忽然轉過頭去，接口笑道，“熊兄為何站在窗外，還不進來？”

    熊貓兒干咳一聲，逡巡踱了進來，強笑道：“沈兄起得早。”

    沈浪笑道：“你早……其實你我都不早，那些半夜里還要偷偷摸摸跑出去做賊，一夜未睡的人，才是真正起得早哩，熊兄你說可是么？”

    熊貓兒干笑道：“是……是……”

    沈浪笑道：“小弟方才剛說一個人頗像皇后，如今再看熊兄，哈哈，熊兄你龍行虎步，氣宇軒昂，再加上頂王冠，便又是帝王之像了。”

    熊貓兒瞪眼瞧著他，目定口呆，作聲不得。

    沈浪突然站起，笑道：“兩位在此坐坐，我去瞧瞧。”

    朱七七道：“瞧……瞧什么？”

    沈浪笑道：“我瞧瞧昨夜可有什么笨賊進來偷東西，東西未偷到，反而蝕把米，將自己乘來的馬車也留在門外了。”

    他面帶微笑，飄然而去。

    朱七七與熊貓兒面面相覷，坐在那里，完全呆住了。

    過了半晌，熊貓兒忍不住道：“昨夜是他。”

    朱七七道：“不錯，必定是他。”

    熊貓兒嘆了口氣，道：“果然是行跡飄忽，神出鬼沒，咱們的一舉一動竟都未瞞過他眼睛，唉……好武功，了不起。”

    朱七七“撲哧”一笑，道：“多謝。”

    熊貓兒奇道：“你謝什么？”

    朱七七嫣然笑道：“你夸贊于他，便等于夸贊我一樣，我聽了比什么都舒服，自然得謝你，你若罵他，我便要揍你了。”

    熊貓兒怔了半晌，苦笑道：“他昨夜那般戲弄于你，你不生氣？”

    朱七七笑道：“誰說他戲弄我，他全是好意呀，這……這不都是你自己說的么？我們該感激他才是，為何要生氣？”

    熊兒貓又怔了半晌，道：“我卻生氣。”

    朱七七道：“你氣什么？”

    熊貓兒也不答話，站起來就走。

    朱七七也不攔他，只是大聲道：“干生氣有什么用？今夜若能設法擺脫他，不讓他追著，這才算本事，這樣的男人才有女子歡喜。”

    熊貓兒大步走了出去，又大步走了回來，道：“你當我不能擺脫他？”

    朱七七含笑望著他，含笑道：“你能么？”

    熊貓兒大聲道：“好，你瞧著。”

    跺了跺足，又自大步轉身去了。

    朱七七望著他身影消失，得意地笑道：“你這貓兒不是說從來不中別人的激將計么？如今怎地還是被我激得跳腳？……看來天下的男人都是一樣的，沒有一個能受得了女子的激將，只……只除了沈浪……他這個冤家……”

    想起沈浪那軟硬不吃，又會裝聾，又會作啞的脾氣，她就不禁要恨得癢癢的，恨不得咬他一口。

    但——只是輕輕咬一口，只因她還是怕咬痛了他。

    歐陽喜自然留客，朱七七此刻也不想走了，一個愿打一個愿挨，一伙人自然又在歐陽喜家里住下。

    到了晚間，自然又有豐盛的酒菜擺上。

    酒過三巡，熊貓兒突然道：“小弟突然想起了個有趣的問題。”

    歐陽喜最沉不住氣，道：“什么問題？”

    熊貓兒道：“你我四人，若是真個拼起酒來，倒不知是誰最先倒下？”

    歐陽喜道：“這……”

    他轉目瞧了瞧沈浪，又瞧了瞧王憐花。

    沈浪不響，王憐花也不響。只要是能喝酒的，只怕再也無人肯承認自己酒量不行，大家喝酒時自己會最先倒下。

    歐陽喜哈哈一笑，道：“這問題的確有趣得很，但確不易尋著答案。”

    熊貓兒笑道：“有何不易，只要歐陽兄舍得酒，咱們今日就可試個分曉。”

    歐陽喜不等他話說完，便已拍掌笑道：“好……搬四壇酒來。”

    頃刻間四壇酒便已送來。

    王憐花笑道：“如此最好，一人一壇，誰也不吃虧。”

    沈浪微微一笑，道：“若是一壇不醉，又當如何？”

    王憐花道：“這四壇不醉，再來八壇。”

    沈浪道：“若還不醉呢？”

    王憐花笑道：“若還無人醉倒，就喝他個三天之酒，又有何妨？”

    熊貓兒拍掌大笑道：“妙極妙極，但，還有……”

    歐陽喜道：“還有什么？”

    熊貓兒道：“喝酒的快慢，也大有學問……”

    歐陽喜笑道：“你這貓兒能喝多快，咱們就能喝多快。”

    熊貓兒大笑道：“好……”舉起酒壇，仰起頭，將壇中酒往自己口中直倒了下去，一口氣竟喝下去幾乎半壇。

    朱七七聽得熊貓兒吵著喝酒，便知道他必定是要將別人灌醉——沈浪若是醉了，自然就無法在暗中追蹤于他。

    她暗暗好笑。冷眼旁觀。

    只見這四人果然俱是海量，片刻間便將四壇酒一齊喝光，歐陽喜拍手呼喚，于是接著又來了四壇。

    等到這四壇喝光，再來四壇時，這四人神情可都已有些不對了，說話也有些胡言亂語起來。

    朱七七忽然覺得甚是有趣，也想瞧瞧這四人之間是誰最先醉倒，但心念一轉，突又覺得無趣了。

    她暗驚忖道：“這四人酒量俱都相差無幾，熊貓兒若是還未將沈浪灌倒，自己便已先醉，這又當如何是好？”

    話猶未了，突見沈浪長身而起，高聲道：“老熊老熊，酒量大如熊，喝完三壇就變蟲。”

    哈哈一笑，身子突然軟軟地倒下，再也不會動了。

    熊貓兒大笑道：“倒了一個……”

    王憐花眨了眨眼睛，道：“他莫非是裝醉？”

    朱七七雖想將沈浪灌醉，但見到沈浪真的醉了，又不禁甚是著急，甚是關心，一面俯身去扶沈浪，一面應道：“他不是裝醉，可是真醉了，否則，那些村言粗語，他是萬萬不會說出口來的。”

    王憐花笑道：“不想竟有人先我而倒，妙極妙極，且待我自慶三杯。”仰首干了三杯，三杯過后，他的人突然不見了。

    原來他也已倒在桌下，再也無法站起。

    熊貓兒哈哈大笑，推杯而起，笑聲未了，人已倒下。

    歐陽喜大笑道：“好……好，武功雖各有高下，酒中卻數我稱豪……”

    手里拿著酒杯，踉蹌走出門去。

    過了半晌，只聽門外“嘩啦”一響，接著“撲咚”一聲，于是，便再也聽不到歐陽喜的聲音。


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