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    金無望道：“沈兄既無傷她之心，在下也只有帶她走了。”

    沈浪大笑道：“不想金兄竟是小弟知己，竟能猜著小弟的心意。”

    這時花蕊仙已乖乖地將絲絳綁著手腕。她一生傷人無算，只當自己必然不至怕死，但此番到了這生死關頭之際，她才知道“不怕死”三字，說來雖然容易，做來卻當真是艱難已極。

    金無望道：“自古艱難唯一死，花蕊仙怕死，在下何嘗不怕，沈兄放過在下一命，在下怎能忘恩負義？沈兄要去哪里，在下愿相隨盡力。”

    沈浪笑道：“在下若非深信金兄是恩怨分明的大丈夫，又怎會對金兄如此放心？……在下領路前行，先遠離此間再說。”轉身急行，金無望拉著花蕊仙相隨在后，兩人雖未施展輕功，但是腳步是何等輕健，只可憐花蕊仙跟在后面，還未走出一箭之地，已是嘴唇發(fā)青，面無血色。

    四野冷寂，鳥獸絕蹤，但雪地上卻滿是雜亂的腳印，顯見方千里、展英松等人必定走得甚是狼狽。

    沈浪凝目望去，只見這些足印，來時痕跡極淺，而且相隔距離最少也有五六尺開外，但足尖向著去路的痕跡，入雪卻有兩寸多深，相隔之距離也短了許多，又顯見方千里等人來時腳步雖輕健，但去時卻似受了內傷，是以舉步甚是艱難。

    沈浪微一沉吟，回首笑道：“金兄好高明的手段。”

    金無望怔了一怔，道：“相公此話怎講？”

    沈浪笑道：“在下本在擔心方千里等人去而復返，再來尋朱姑娘復仇，如今他們既已被金兄所傷，在下便放心了。”

    金無望道：“在下并未出手傷了他們。”

    沈浪不覺吃了一驚，忖道：“此人既然如此說話，方千里等人便必非被他所傷，那……那卻又是誰將他們傷了的？憑金不換的本事，又怎傷得了這許多武功高手？”他愈想愈覺奇怪，不知不覺間放緩了腳步。

    但一路行來，終是走了不少路途，突見一條人影自對面飛掠而來，本只是淡淡灰影，眨眼間便來到近前，竟是那亂世神龍之女，鐵化鶴之妻，面帶傷疤的半面美婦。她懷抱著愛女亭亭，滿面俱是惶急之色，一瞧見沈浪，有如見到親人一般，驟然停下腳步，喘息著問道：“相公可曾瞧見我家夫君了么？”

    沈浪變色道：“鐵兄莫非還未回去？”

    半面美婦傖急道：“至今未有消息。”

    沈浪道：“方千里、勝瀅、一笑佛等人……”

    他話未說完，半面美婦已截口道：“這些人豈非都是跟著相公一同探訪墓中秘密去了，他們的行蹤妾身怎會知道？”

    沈浪大駭道：“這些人莫非也未曾回去？”

    他深知鐵化鶴關心愛妻幼女，一獲自由，必先趕回沁陽與妻女相會，此番既未回轉，其中必然又有變故，何況方千里等數十人亦是不明下落，他們不回沁陽，卻是到哪里去了？那半面美婦瞧見沈浪面上神情，自然更是著急，一把抓住沈浪的衣襟，頓聲道：“化鶴……他莫非已……”

    沈浪柔聲道：“夫人且莫著急，此事……”目光動處，語聲突頓。

    那雪地之上，赫然竟已只剩下足尖向古墓去的腳印，另一行足尖向前的，竟已不知在何時中止了。

    沈浪暗道一聲不好，也顧不得再去安慰那半面美婦，立時轉身退回。金無望面沉如水，半面美婦目光瑩然，亭亭緊勾著她的脖子，不住啼哭……

    一行人跟在沈浪身后，走回一箭之地，突聽沈浪輕呼一聲：“在這里了。”

    金無望凝目望去，但見那行走向沁陽去的零亂腳印，竟在這里突然中斷，那老老少少幾十個人，竟似在這里突然平地飛上天去了。

    半面美婦嘶聲道：“這……這是怎么回事？”

    沈浪沉聲道：“鐵兄與方千里、一笑佛等人俱都已自古墓中脫險，一行人想必急著趕回沁陽，但到了這里……到了這里……”

    那一行人到了這里怎會失蹤？究竟遇著什么驚人的變故？沈浪亦是滿頭霧水，百思不解，只得長嘆一聲，住口不語。

    那半面美婦究竟非同凡婦可比，雖在如此惶恐急痛之下，眼淚并未流出，但她凝目瞧了雪地上足印幾眼，只見這行足印既未轉回，亦未轉折，果然似自平地升天一般——她雖然鎮(zhèn)定，卻也不禁愈瞧愈是奇怪，愈瞧愈是驚惶，連手足都顫抖起來，駭極之下，反而一個字都說不出來。

    金無望與沈浪對望一眼，這兩人平日都可稱得上是料事如神之輩，但此刻竭盡心力，用盡智慧，卻也猜不出是怎么回事來。

    兩人平日若是迷信鬼神，便可將此事委諸鬼神之作祟，他兩人平日若是愚鈍無知，也可自我解說為：“此事其中必有古怪，只是我想不出來罷了。”

    但兩人偏偏卻是頭腦冷靜，思慮周密之人，片刻間已想過無數種解釋，其中絕無任何一條理由能將此事解釋得通。

    他兩人既不迷信鬼神，又深信此事自己若不能想通，別人更決計想它不出，這才會愈想愈覺此事之詭異可怕，兩人對望一眼，額上都不禁沁出了冷汗。

    到了這時，那半面美婦終于也忍不住流下淚來，垂首道：“賤妾方寸已亂，此事該如何處理，全憑相公作主了。”

    沈浪笑道：“這其中必定有個驚人的陰謀，在下一時間也想不出該如何處理，但望夫人此刻且莫作無謂之傷悲，且與在下……”

    突聽一聲嘶啞的呼喝，道：“鐵大嫂莫聽這人的鬼話，他身旁那廝便是快活王的門下，也就是這次在古墓中搗鬼的人，姓沈的早就與他串通好了，鐵大哥、方大俠以及數十位武林朋友們，卻早已被這兩人害死了，我見義勇為金不換可以作證。”

    這嘶啞的呼聲，正是金不換發(fā)出來的，他躲在道旁遠遠一株樹下，正指手畫腳，在破口大罵。

    他身旁還有四人，卻是那“不敗神劍”李長青、“氣吞斗牛”連天云，與惜語如金的冷家兄弟。

    原來李長青等人風聞沁陽城的怪事，便連夜趕來，卻恰巧遇著了正想無事生非的金不換。此刻李長青雖還保持鎮(zhèn)靜，連天云卻早已怒形于色，厲聲喝道：“難怪我兄弟猜不出這姓沈的來歷，原來他竟然是快活王的走狗，冷大、冷三，咱們這次可莫要放過了他。”

    那半面美婦本還拿不定金不換言語可是真的，此刻一聽“仁義莊”主人竟然也是如此說話，心下再無遲疑，咬一咬牙，一言未發(fā)，一只纖纖玉手，卻已拍向沈浪胸膛，掌勢之迅急奇詭，較那“震山掌”皇甫嵩高明何止百倍？

    沈浪懷中雖抱著一人，但身形一閃，便險險避過，他深知此時此刻已是萬萬解說不清，是以口中絕不辯白。

    金不換更是得意，大罵道：“你瞧這廝終究還是承認了吧，鐵大嫂，你手下可莫要留情……連老前輩，你也該快動手呀。”

    連天云怒道：“老夫豈是以多為勝之輩。”

    金不換冷笑道：“對付這樣的人，還能講什么武林道義？連老前輩你且瞧瞧，坐在那邊雪地中的是什么人？”

    連天云一眼瞧見了花蕊仙，目光立刻被怒火染紅，暴喝一聲，撲將上去，突見一個煞眉煞臉的灰袍人，橫身攔住了他去路，連天云怒道：“你是什么人，也敢擋路？”

    金無望冷冷地瞧著他，也不說話，連天云劈面一拳打了過去，金無望揮手一掌，便化開了他拳勢。

    連天云連攻五拳，金無望雙掌飛舞，專切他脈門，腳下卻仍半步未讓，連天云怒極大喝道：“花蕊仙是你什么人？”

    金無望冷冷道：“花某與我毫無干系，但沈相公既已將她托付于我，誰也休想傷她。”

    雪地上的花蕊仙，雖被拖得渾身發(fā)疼，此刻面目上卻不禁流露出感激之色，但見連天云須發(fā)怒張，瞬息間又攻出了九拳之多。

    “氣吞斗牛”連天云雖在衡山一役中將武功損傷了一半，但此刻拳勢施展開來，卻是剛猛威勇，無與倫比。

    拳風虎虎，四下冰雪飛激，金無望卻仍是屹立當地，動也不動。那邊李長青愈瞧愈是驚奇。他固是驚奇于金無望武功之高強，卻更是驚奇于沈浪之飄忽，輕功之高絕，懷中縱然抱著一人，但身形飛掠在雪地上，雙足竟仍不留絲毫腳印，半面美婦掌力雖迅急，卻也休想沾得他一片衣袂。

    金不換瞧得眉飛色舞，別人打得愈厲害，他便是愈開心，忍不住又道：“冷大、冷三，你們也該上去幫幫忙呀，難道……”

    話聲未了，忽然一道強銳之極的風聲撲面而來，冷三右腕上那黑黝黝的鐵鉤已到了他面前。

    金不換大駭之下，凌空一個筋斗，堪堪避開，怒喝道：“你這是做什么？”

    冷三道：“憑你也配支使我。”說了七個字后，便似已覺說得太多，往地上重重啐了一口。金不換氣得目定口呆，卻也將他無可奈何。

    這時雪地上兩人已對拆了數十招之多，沈浪與金無望兩人必是只有閃避絕未還手。沈浪雖有累贅，幸好半面美婦懷中也抱著一人，是以他身法尚流動自如，那邊金無望卻已有些對連天云剛烈的拳勢難以應付，只因有守無攻的打法，委實太過吃力，除非對方武功相距懸殊，否則定是必敗之局。

    李長青眼觀六路，喃喃地道：“這少婦必是塞外神龍之女柳伴風，不想她武功竟似已不在‘華山玉女’之下，她夫婿鐵化鶴身手想必更見不凡，由此可見，江湖中必定還有甚多無名的英雄……但她夫妻終究是名家之后，這少年卻又是誰？倒委實令人難以猜測。”

    要知沈浪自始至終都未施出一招，別人自然無法瞧出他武功，李長青目光轉向金無望瞧了半晌，雙眉更是愁鎖難展。

    突見那半面美婦柳伴風倒退數步，她早已打得香汗淋漓，胸中也喘息不住，但仍未沾著沈浪一片衣袂，此刻戟指嬌叱道：“你……你為何不還手？”

    沈浪道：“在下與夫人素無冤仇，為何要還手？”

    柳伴風道：“放屁，此事若不是你做的，人到哪里去了，你若不解說清楚……”

    沈浪苦笑道：“此事連在下都莫名其妙，又怎能解說得出？”

    柳伴風頓足道：“好，你……你……”

    咬一咬牙，放下那孩子——亭亭早已嚇得哭不出了，此刻雙足落地，才放聲大哭起來。柳伴風瞧瞧孩子，瞧瞧沈浪，眼中亦是珠淚滿眶，突然彎下身子抱起她女兒，也輕輕啜泣起來。

    沈浪仰天長嘆一聲，道：“真相難明，是非難分，叫我如何自處，夫人你若肯給在下半月時間，我必定探出鐵大俠的下落。”

    柳伴風霍然抬起頭來，目光凝注著他。

    那邊金不換又想發(fā)話，卻被冷大、冷三四道冰冷銳利的目光逼得一個字也不敢說了。只見柳伴風目光不瞬，過了半晌，突然道：“好！我在沁陽等你。”

    沈浪轉向李長青，道：“前輩意下如何？”

    李長青沉吟半晌，微微一笑，道：“我瞧冷家兄弟對你頗有好感，想必也不愿與你動手，只是我那三弟……唉，除非你能將花蕊仙留下。”

    沈浪道：“在下可擔保她絕非是傷金振羽一家的兇手。”

    連天云雖在動手，耳朵也未閑著，聞言怒喝道：“放屁，老夫親眼見到的……”

    沈浪截口道：“前輩可知道當今天下，已有許多絕傳的武功重現江湖，前輩可知道安陽五義乃是死在紫煞手下，鐵化鶴卻絕未動手？在下今日不妨將花蕊仙留下，但在真相未明之前，前輩卻必須擔保不得傷害于她。”

    李長青手捻長髯，又自沉吟半晌，慨然道：“好，老夫便給你半月之期。半月之后，你且來仁義莊一行，鐵夫人也可在敝莊相候。”

    柳伴風手拭淚痕，點了點頭，李長青輕叱道：“三弟還不住手。”

    連天云猛攻三拳，后退六步，目光仍忍不住狠狠地瞪著金無望，金無望仰首向天，只當沒有見到。

    金不換忍不住大喝道：“沈浪雖可放走，但那廝可是快活王手下，卻萬萬放不得的。”

    沈浪道：“你留得下他么？”

    金不換怔了一怔，道：“這……這……”

    沈浪一字字緩緩道：“無論他是否快活王門下，但各位既已放過在下，便也不得難為于他。在下若無他相助，萬難尋出事情真相。”

    李長青嘆道：“那位兄臺若是要走，本無人能攔得住他……”突然一揮袍袖，道：“事已決定，莫再多言，相煩鐵夫人扶起那位花夫人，咱們走吧。”

    沈浪向冷家兄弟含笑抱拳，冷大、冷三枯澀的面容上，似有笑容一閃，但目光望見金不換，笑容立時不見了。

    金不換干咳一聲，遠遠走在一邊，更是不敢接觸別人的目光。李長青瞧了他一眼，忍不住搖頭嘆息。

    人群都已離去，阿堵方自一挑大拇指，又大聲贊道：“沈相公果然夠朋友，危難時也不肯拋下我?guī)煾福y怪師父他老人家肯對沈相公如此買賬了。”

    沈浪微微笑道：“好孩子，你要知道唯有患難中才能顯得出朋友交情。”

    阿堵道：“但阿堵卻不懂，相公你怎肯將那……那姓金的輕輕放過？”

    沈浪嘆道：“我縱要對他有所舉動，李二俠也必要維護于他。”

    阿堵點了點頭，沈浪忽然又道：“在下尚有一事想要請教金兄，不知……”

    金無望不等他話問出來，便已答道：“快活四使唯有在下先來中原，但在下并未假冒花蕊仙之名向人出手，那金振羽是誰殺的，在下亦不知情。”

    他事先便能猜出沈浪要問的話，沈浪倒不奇怪，但他說的這番話，卻使沈浪吃了一驚，呆了半晌，喃喃道：“既是如此，那金振羽等人又是誰下手殺的？除了快活王一門之外，江湖中難道還有別人能偷學到武林中一些獨門秘技？”

    金無望沉聲道：“想來必是如此，還有……‘塞外神龍’之不傳秘技紫煞手，快活門下除了一人之外，誰也未去練它，而那人此刻卻遠在玉門關外，是以‘安陽五義’若是被紫煞手所傷，在下亦是全不知情。”

    沈浪這一驚更是非同小可，駭然道：“在下平日自命料事頗準，誰知今日卻事事都出了在下意料之外，但……但那‘安陽五義’乃是自古墓中負傷而出，若非金兄下的毒手，那古墓中難道還有別人在么？此人是誰？他又怎會學得別人的獨門武功？”

    金無望嘆道：“局勢愈來愈見復雜，看來江湖大亂，已在眼前了……”

    沈浪黯然道：“火孩兒不知去向，鐵化鶴等數十高手平白失蹤，殺害金振羽等人之真兇難尋，江湖中除了快活王外居然還有人能窺及他人不傳秘技……這些事其中無一不是含有絕大之隱秘，此刻每件事又都在迷霧之中，絕無半點頭緒，卻要我在半個月里如何尋得出其中真相？”

    若是換了別人，此刻當真是哭也哭不出了，但沈浪嘆息半晌，眉宇立又開朗，仰天笑道：“如今距離限期還有十五日之多，整整一百八十個時辰，我此刻便已擔憂起來，當真要教金兄見笑了。”

    他大笑著揮手前行，走了幾步，但見金無望兀自站著發(fā)怔，不禁后退一步，含笑喚道：“金兄何苦……”

    語聲未了，心頭突有靈光一閃，急忙又后退了幾步，目光瞧向金無望。

    兩人對望一眼，面上俱是喜動顏色，再不說話，大步向古墓那邊走了過去，阿堵又驚又奇，忍不住問道：“這是做什么？”

    沈浪道：“走路的人既不能上天入地，但腳印偏偏突然中斷，除了那些人走到這里又倒退著走回去，還能有什么別的解釋？”

    阿堵恍然大悟道：“不錯，他們若是踩著原來的腳印退回，別人自然看不出來……難怪這些腳步踩得這么深，又這么零亂，原來每個腳印他們都踩過兩次。”要知踩過兩次的腳印，自然要比平時的深，也亂得多了。

    金無望道：“在下此刻只有一事不解，那些人如此做法，為的自是要混亂別人的眼目，但他們究竟要騙誰呢？”

    沈浪道：“要騙的自是你我，在下不解的是鐵化鶴怎會連自己妻女都不愿見了，這除非……”

    金無望目光一閃，道：“除非這些人都已受了別人挾持，那人為了要將這數十高手俱都劫走，是以才令他們如此做法，布下疑陣，好讓別人疑神疑鬼，再也猜不到他們的下落，但……但……但此人竟能要這數十高手乖乖地聽命于他，非但跟著他走，還不惜倒退著走，這豈非太過不可思議。”

    沈浪道：“別人還倒罷了，那人能令鐵化鶴別絕自己妻女，確是不可思議，除非……除非他能有一種奇異的手段，來迷惑別人的神智。”

    金無望拍掌道：“正是如此，否則他縱有天大的武功，能掌握別人的生死，但這些生性倨傲的武林豪杰，也不見得人人都肯聽命于他。”

    兩人一面說話，目光一面在雪地上搜索，眼見已將走回古墓，兩人對望一眼，同時停下了腳步。

    只見那片雪地左旁，白雪狼藉一片，再往前面，那零亂的腳印便淺了許多，也整齊了許多。

    金無望道：“那些人必是退到這里，便自道旁上車，車后必縛有一大片枯枝，車馬一走，枯枝便將雪地上的車轍痕跡掃了。”

    兩人驟然間將一件本似不可解釋的事解釋通了，心胸間俱是舒暢無比，但方過半晌，金無望又不禁皺眉道：“此人行事如此周密，又能將數十高手迷走，在下實想不出江湖中有誰是如此厲害的角色。”

    沈浪沉吟道：“金兄可知道天下武林中，最擅那迷魂攝心大法的人是誰？”

    金無望想也不想，道：“云夢仙子。”

    沈浪道：“不錯，那云夢仙子，昔年正是以天下最毒之暗器‘天云五花綿’與‘迷魂攝心催夢大法’名震江湖，縱是武林中頂尖高手，遇著這云夢仙子也只有俯首稱臣，只是她那‘天云五花綿’委實太過陰毒霸道，江湖豪杰便只記得她名字中那‘云’字，反將‘夢’字忘了。”

    金無望道：“但……但云夢仙子已去世多年……”

    沈浪沉聲道：“柴玉關既可詐死還生，云夢仙子為何不可？”一面說話，一面自懷中摸出一道鐵牌，接道：“金兄可認得這是什么？”

    金無望眼角一瞥，面色立變，駭然道：“天云令。”

    沈浪道：“不錯，這正是云夢仙子號令群魔之‘天云令’。”

    金無望道：“相公是自何處得來的？”

    沈浪道：“古墓入口處那石桌上得來的，先前在下以為此令必是金兄所有，如今看來，將此令放在石桌上的，必定也就是那以‘紫煞手’擊斃安陽五義的人，此番將方千里等武林高手帶走的，想必也就是她。”

    金無望失色道：“此人一直在那古墓之中，在下竟會全然不知，而在下之一舉一動，想來卻都不能逃過她的耳目……此人是誰，難道真是那云夢仙子？”

    他想到那古墓中竟有個鬼魅般無形無影的敵人在隨時窺伺著他，只覺一股寒氣，自腳底升起，全身毛孔，都不禁為之悚栗。

    沈浪沉聲道：“此人是否云夢仙子？云夢仙子是否真的重現江湖？她將鐵化鶴等人俱都帶走，究竟又有何詭謀？鐵化鶴等人此刻究竟已被她帶去哪里？殺死金振羽等人的兇手，是否也是她？……哦，這些疑團在下都必須在半月里查出端倪，不知金兄可愿助在下一臂之力？”

    金無望接道：“相公心中所疑之事，件件都與在下有關，這些疑團一日不破，在下便一日不能安枕。”

    沈浪道：“既是如此，金兄請隨我來，好歹先將此事查個水落石出，至于日后你我是友是敵，此刻不妨先放在一邊。”

    金無望肅然道：“正是如此。”

    兩人追蹤那被枯枝掃過的雪跡，一路上倒也有些蛛絲馬跡可尋，金無望目光四顧，微微嘆道：“幸好這滿地大雪，看來他們是西去了。”

    沈浪也皺眉道：“這些人若是行走人煙繁多之處，必定惹人注目，但西行便是太行山，一路都荒僻得很。”

    金無望道：“他們人多，車馬載重，必走不快，你我加急趕路，說不定今日便可趕上他們也未可知。”

    但兩人追到日暮時分，卻仍未發(fā)現有可疑的車馬。路上只要遇著行人，金無望便遠遠走開，由沈浪前去打聽，只因他生怕怪異的相貌嚇得別人不敢開口。只是一路上沈浪卻也未打聽出什么，有人根本什么也未瞧見，有人固是瞧見車馬行過，但若再問他究竟是幾輛車？幾匹馬？車馬是何形狀？趕車的人是何模樣？那人便也瞠目不知所答了。

    日落時天上又飄下雪花，一行人在洛陽城外一家店歇下，朱七七藥力已解，人也醒來，自然免不了要向沈浪悲泣吵鬧，但沈浪將其中詭秘曲折向她說了后，朱七七亦是目定口呆，不寒而栗。

    那村店甚是簡陋，金無望拋出一錠銀子，店家才為他們騰出一整張熱炕。幾人各自吃了碗熱騰騰的牛肉泡饃，沈浪倒頭便睡，阿堵也縮在角落里睡著了，但朱七七盤膝坐在炕上，望著那粗被棉枕，想到炕下燒著的便是一堆堆馬糞，這養(yǎng)尊處優(yōu)的千金小姐，哪里還能闔得上眼睛。

    只是她若不闔起眼睛，金無望那張陰陽怪氣的臉便在眼前，她想不去瞧都困難得很。

    朱七七看見沈浪睡得愈沉，愈是恨得牙癢癢的，暗唾道：“沒心沒肺的人呀，你怎么睡得著？”一氣之下，索性披衣而起，推門而出，身上雖然冷得發(fā)慌，但白雪飄飄，如天然梅花，倒也頗有詩意。

    遠處傳來懶洋洋的更鼓聲，已是三更了。

    忽然間，一陣車轔馬嘶之聲，自風雪中傳了過來。

    朱七七精神一振，暗道：“莫非是那話兒來了，我得去叫醒沈浪。”

    哪知她一念尚未轉完，忽聽“嗖”的一聲，已有一條人影穿門而出，自她身旁掠過，正是沈浪。

    睡得最沉的人，出來得竟然最快，朱七七也不知是恨是愛，暗罵道：“好，原來你在假睡……”方待呼喚，身旁又是一條人影，如飛掠過，卻是那金無望。

    這兩人身法是何等迅快，眨眼掠出墻外，竟未招呼朱七七一聲，等到朱七七趕著去追，追出墻外，但兩人身形早已瞧不見了。

    朱七七又是著急，又是氣惱，暗道：“好，你們不帶著我，我自己去追。”

    但這時車轔馬嘶都已不復再聞，朱七七偏偏也未聽清方才的車馬聲是自哪個方向傳來的。

    她又是咬牙，又是跺腳，忽然拔下頭上金釵，拋在地上，只見釵頭指著東方，她便展動身形，向東掠去。

    但一路上連個鬼影子都沒有，哪里瞧得見車馬？地形卻愈來愈是荒僻，風雪中的枯樹，在寒夜里看來，有如鬼影幢幢，作勢欲起。

    若是換了別人，便該覓路回去，但朱七七偏是個拗極了的性子，愈找不著愈要找，找到后來還是找不著，朱七七身子卻已被凍僵了。她自幼嬌生慣養(yǎng)，一呼百諾，幾曾受過這樣的罪。

    突然一絲寒氣直刺入骨，原來她鞋子也破了，雪水透入羅襪，那滋味當真比尖刀割一下還要難受。

    朱七七左顧右望，愈瞧愈覺寂寞，思前想后，愈想愈覺難受，竟忍不住靠在樹上，捧著腳，輕輕哭了起來。

    眼淚落在衣服上，轉瞬之間便化作了冰珠，朱七七流淚道：“我這是為了誰？小沒良心的，你知道么？……”

    一句話未完，枯林外突然有一陣沙沙的腳步聲傳了過來。風雪寒夜，驟聞異聲，朱七七當真是毛骨悚然，連眼淚也都被嚇了回去，跛著腳退到樹后，咬緊銀牙，用一雙眼睛偷偷瞧了過去。

    只聽腳步聲愈來愈近，接著，兩條白衣人影穿林而入，雪光反映之下，只見這兩人白袍及地，長發(fā)披肩，手里各自提著根二尺多長的烏絲長鞭，宛如幽靈般飄然走來，仔細一看，卻是兩個面目娟秀的少女。

    她兩人神情雖帶著些森森鬼氣，但終究是兩個少女，朱七七這才稍定下些心，只是仍屏息靜氣，不敢動彈。

    只見這兩個白衣少女目光四下望了望，緩緩停下腳步，左面一個少女，突然撮口尖哨了一聲。

    哨聲如鬼哭，如狼嚎，朱七七陡然又嚇了一跳，但聞十余丈外也有哨聲響應，接著腳步之聲又響，漸近……

    突然，十一二個男人，分成兩行，魚貫走入樹林。

    這十余人有老有少，有高有矮，但面容僵木，神情呆板，有如行尸走肉一般。后面兩個白衣少女，也是手提長鞭，緊緊相隨，只要有人走出了行列，她們的長鞭立刻揮起，“啪”地抽在那人身上，那人便立刻乖乖地走回去，面上亦無絲毫表情，似是完全不覺痛苦。

    朱七七驚魂方定，又見到這種詭異之極，恐怖之極的怪事，一顆心不知不覺間又提到嗓子眼來了。她一生之中，只聽過有趕牛的、趕羊的、趕馬的，卻連做夢也未想到世上竟還有“趕人”的事。

    “趕尸！”朱七七突然想到湘西趕尸的傳說，心頭更是發(fā)毛，暗道：“這莫非便是趕尸么？”

    但此地并非湘西，這些人面容雖僵木，卻也絕不會是死人——不是死人，又怎會甘受別人鞭趕？

    只見前面的兩個白衣少女長鞭一揮，那十余人便也全都停下腳步，一個白衣少女身材高挑，輕嘆道：“走得累死了，咱們就在這里歇歇吧。”

    另一個白衣少女面如滿月，亦自嘆道：“這趕人的事真不好受，既不能休息，又怕人見著，大小姐卻偏偏還給咱們取個那么漂亮好聽的名字，叫什么‘白云牧女’……”

    突然輕輕一笑，接道：“牧女，別人聽見這名字，必要將咱們當作牧牛牧羊的，又有誰能猜咱們竟是‘牧人’的呢？”

    那高挑牧女笑道：“牧人的總比被人牧的好，你可知道，這些人里面也有不少成名的英雄，譬如說他……”

    長鞭向行列中一指，接道：“他還是河西一帶，最負盛名的鏢頭哩。”

    朱七七隨著她鞭梢所指之處望去，只見行列中一人木然而立，身材高大，滿面虬髯，那不是展英松是誰？

    展英松既在這里，別的人想必都是自古墓中出來的了。

    朱七七再也想不到自己竟在無意中發(fā)現這秘密，心中的驚喜之情，當真是難以描敘，暗暗忖道：“沈浪雖然聰明絕頂，卻也未想到世上竟有‘趕人’的勾當，一心以為他們神智既已被迷，必然乘著車馬……唉，差之毫厘，謬之千里，他全力去追查車馬，別人卻乘著半夜悄悄將人趕走了，他怎會追得著？”

    展英松雖是她的對頭，但她此刻見到展英松須發(fā)之上，都結滿了冰層，神情委實狼狽不堪，心中又不禁泛起了憐憫之心，暗嘆忖道：“我好歹也得將此事通知沈浪，要他設法救出他們。”

    心念一轉，立時忖道：“不行，沈浪一直將我當作無用的人，我就偏偏要做出一些驚人的事來讓他瞧瞧，這正是大好機會，我怎能放過，等我將這事全部探訪明白，再回去告訴他，那時他面上表情一定好看得很。”

    想到這里，她眼前似乎已可瞧見沈浪又是吃驚，又是贊美的表情，于是她面上也不禁露出得意的微笑。

    只聽另一個嬌小的白云牧女道：“時候不早了，咱們還是走吧，別忘了天亮之前，咱們就得將這些人趕到，否則大伙兒都要受罪了。”

    圓臉牧女道：“急什么，一共四撥人，咱們早去也沒用。”

    高挑牧女長嘆了口氣，道：“早到總比遲到得好，還是走吧。”

    長鞭一揮，帶路前行，展英松等人，果然又乖乖地跟在她身后。

    后面另兩個牧女，揮動長鞭，將雪地上足印，全都打亂了，雪花紛飛中，一行人又魚貫走出了樹林。

    朱七七恍然忖道：“原來她們竟是化整為零，將人分作四批，但我只要跟定這一批，跟到她們的老巢，她們一個也跑不了。”

    這時她滿腹雄心壯志，滿腔熱血奔騰，腳也不冷了，潛跡藏形，屏息靜氣，悄悄跟蹤而去。

    她雖不敢走得太近，但幸好那“沙沙”的腳步聲卻在一直為她帶路，那些白云牧女們，顯然未想到在如此風雪寒夜中還會有人發(fā)現她們的行蹤，是以走得甚是大意，也根本未曾回頭瞧上一眼。

    除了輕微的腳步聲外，一行人絕無任何聲息發(fā)出，要想將數十人自甲地神不知鬼不覺地送到乙地，這“趕人”的法子，確是再好也沒了，朱七七愈想愈覺這主意出得高明，忍不住暗嘆忖道：“這么高明的法子為何以前竟無人想得起？……但能想起這種古怪詭異的法子來的人，想必也是個怪物。”

    于是她便一路猜測這“怪物”是誰？生得是何模樣？不知不覺間，竟已走了一個多時辰了。

    估量時刻，此刻只怕已有五更，但寒夜晝短夜長，四下仍是一片黑沉沉的，瞧不見一絲曙色。

    朱七七只當這一干人的去處必是極為荒僻之地，哪知這一路上除了曾經越過冰凍的河流外，地勢竟是愈走愈平坦，到后來借著雪光反映，竟隱約可以瞧見前路有一座巨大的城影。

    這一來又出了朱七七意料之外，暗自忖道：“這些牧女難道還能趕人入城么？這絕不可能。”

    但白云牧女們卻偏偏將人都趕到城下，城門初開，突有兩輛華麗之極的馬車，自城里急馳而出。

    馬車四側，都懸著明亮的珠燈，看來仿佛是什么高官巨富所坐，連車帶馬，都惹眼已極。

    朱七七忖道：“她們縱要趁機入城，也不會乘坐如此惹眼的馬車，這更不可能了。”

    哪知馬車卻偏偏直奔白云牧女而來，圓臉牧女輕喟一聲，車馬頓住，十二條漢子、四個白云牧女，竟分別上了馬車。

    朱七七瞧得目定口呆，滿心驚詫，她卻不知這些人的行事，正是處處都要出人意料之外。若是車馬被人猜中，還能成什么大事？

    這時車馬又將啟行，朱七七咬一咬牙，忖道：“一不做，二不休，縱是龍?zhí)痘⒀ǎ乙蚕雀ゲ耪f。”

    竟一掠而去，鉆入車底，身子在車底下，跟著車馬一起走了。

    若是換了別人，必定考慮考慮，但朱七七天生是顧前不顧后的性子，否則又怎會闖出那么多禍來？

    車馬入城，朱七七只覺背脊時擦著地上冰雪，一陣陣寒氣鉆心而來，也辨不出車馬究竟走到哪里。

    漸漸，四下有了人聲，隱約可聽出說的是：“這玫瑰乃是暖室異種，當真千載難逢。”
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