第(1/3)頁 《劍氣珠光》以李慕白贈劍于鐵小貝勒，楊小姑娘許配于德嘯峰之長子文雄，李慕白偕俞秀蓮?fù)湃A山研習(xí)點(diǎn)穴法而結(jié)束全書。 歲月如流，轉(zhuǎn)瞬又是三年多。此時楊小姑娘已與文雄成婚。她放了足，換了旗裝，實(shí)地做起德家的少奶奶了。這個瘦長臉兒、纖眉秀目的小媳婦，性極活潑；雖然她遭受了祖父被殺、胞兄慘死、姐姐遠(yuǎn)嫁的種種痛苦，但她流淚時是流淚，高興時還是高興，時常跳跳躍躍的，不像是個新媳婦。好在德大奶奶是個極爽快的人，把兒媳也當(dāng)作親女兒一般看待，從沒有過一點(diǎn)兒苛責(zé)。 這時延慶的著名鏢頭神槍楊健堂已來到北京，在前門煤市街開了一家全興鏢店。他帶著幾個徒弟就住在北京，做買賣還在其次，主要的還是為保護(hù)他的老友德嘯峰。 德嘯峰此時雖然仍是在家閑居，但心中總怕張玉瑾、苗振山那些黨羽前來尋釁復(fù)仇。所以除了自己不敢把鐵砂掌的功夫擱下之外，并叫兒子們別把早先俞秀蓮傳授的刀法忘記了，并且請楊健堂每三日來一趟，就在早先俞秀蓮居住的那所宅院內(nèi)，教授兒子和兒媳槍法。 楊健堂的槍法雖不敢稱海內(nèi)第一，可也罕有敵手，有名的銀槍將軍邱廣超的槍法就是他所傳授出來的。他使的槍是真正的“梨花槍”，這槍法又名曰“楊家槍”。宋朝時名將李全，號稱“李鐵槍”，他的妻子楊氏槍法尤精，收徒甚眾。所以，梨花槍雖然變化不測，為古代沖鋒陷陣之利器，但是實(shí)在是一種“女槍”，即柔弱女子也可以學(xué)它。 槍法既是楊家的，楊健堂自身又姓楊，德少奶奶也姓楊，而且又拜了楊健堂為義父，所以楊健堂就非常高興，認(rèn)真?zhèn)魇凇２坏桨肽辏瑮钚」媚锞鸵鸭妓嚧筮M(jìn)。至于她的丈夫文雄，卻因身體柔弱，而且性子喜文不喜武，所以反倒落在她的后頭。 這天，是初冬十月的天氣，北京氣候已經(jīng)甚寒。但楊健堂仍然穿著藍(lán)布單褲褂，雙手執(zhí)槍，舞的是“梨花擺頭”。他向楊小姑娘、文雄二人說：“快看！這梨花擺頭所為的是護(hù)身，為的是撥開敵人的兵器，你們看！” 楊小姑娘注目去看，看不見槍桿搖動，只見槍頭銀光閃閃，真如同片片梨花。楊健堂又變換槍法，練的是“撥草尋蛇法無差，靈貓捕鼠破法佳。封札沉絞將彼賺，提挪槍法現(xiàn)雙花。詐敗回身金蟾落……”撥槍影翻飛，風(fēng)聲嗖嗖地響。正練到這里，忽聽有人拍手笑道：“真高！好個神槍楊健堂，亞賽當(dāng)年王彥章！” 楊健堂收住槍法，一看，便笑道：“你又來了?！睏钚」媚锖臀男垡昌R都過來，向說話的這人叫道：“劉二叔，您吃過飯了嗎？” 這個人連連地彎腰，笑著說：“才用過！少爺跟少奶奶練武吧！別叫我給攪了！”這人年有三十來歲，身材短小，可是肩膀子很寬，腰腿很結(jié)實(shí)。 他穿的是青緞小夾襖、青綢單褲，外罩著一件青緞大棉襖，紐子不扣；腰間卻系著一條青色繡白花兒的綢巾，腰里緊緊的；領(lǐng)子可是敞開著。頭上一條辮子，梳得松松的。白凈臉，三角眼，小鼻子，臉上永遠(yuǎn)有笑容。這人是近一二年來京城有名的英雄，姓劉名泰保，外號人稱“一朵蓮花”。 他是楊健堂的表弟，延慶人，早先也跟他表兄學(xué)過“梨花槍”，也保過三天半的鏢。可是他生性嗜嫖好賭，走入下流，時常偷楊健堂的錢，便被楊健堂給趕走了。他走后足有十多年，楊健堂也不知他的生死，簡直就把他給忘了。 可是去年春間，他忽然出現(xiàn)于北京城，先拜訪德嘯峰，后來又謁見邱廣超，自稱是特意到北京來找李慕白比比武藝。因?yàn)槔钅桨讻]在北京，也沒人理他，他就流浪在街頭，事事與人尋毆覓斗。后來，楊健堂發(fā)現(xiàn)了他，便把他叫到鏢店里。因見他在外漂流了十多年，竟學(xué)了一身好武藝，便要叫他做個鏢頭。他可不愿意干，依然在街上胡混。 有一天，大概他是故意的，在街上單身獨(dú)打十多個無賴漢，沖撞了鐵小貝勒的轎子。鐵小貝勒見他武藝甚好，就把他帶回府內(nèi)。一問，知道他是神槍楊健堂的表弟，是為會李慕白才來到北京，便笑了笑，留他在府中做教拳師傅。其實(shí)現(xiàn)在鐵小貝勒已成了朝中顯要，不再舞劍掄槍玩鷹弄馬了。劉泰保也無事可做，每月關(guān)三兩銀子，把自己打扮得闊闊的，整天茶寮酒館去閑談，打不平，管閑事。所以來京不足二年，京城已無人不知“一朵蓮花”之名。他是每逢三、六、九就來此看看他的表兄教武，如今又來到了。 楊健堂就說：“要看可以，可是只許站在一邊，不許多說話！” 劉泰保微笑著。文雄跟楊小姑娘也都閉不上嘴，因?yàn)樗麄兌加X得劉泰保這個人很是滑稽，只要是他一來了，就能叫大家開心。 當(dāng)時楊健堂正顏厲色，好像沒瞧見他似的，又抖了兩套槍法。一朵蓮花劉泰保在旁邊不住地說：“好！好！真高！” 楊健堂收住槍式，叫文雄夫婦去練。文雄和楊小姑娘齊都低頭笑著，仿佛無力再舉起槍來。楊健堂就拿槍把子頂著劉泰保的后腰，說：“走！ 走！你這猴兒腦袋在這里，他們都練不下去！走！” 劉泰保笑著說：“我不說話就是了！難道連讓我在旁邊看著全不許嗎？真不講理！” 后腰有槍桿頂著，他不得不走，不料才走到門前，還沒邁出門檻，忽見有幾位婦女正要進(jìn)這院里來。楊健堂立時把槍撤回，不能再頂他了。劉泰保也嚇得趕緊退步，躲到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的墻根下。文雄和楊小姑娘正笑得肚腸子都要斷了，他們立時也肅然正色，放下槍，規(guī)規(guī)矩矩地站著。 原來第一個進(jìn)來的著旗裝的中年婦人正是德嘯峰之妻德大奶奶，隨進(jìn)來的是一位年輕小姐，身后帶著兩個穿得極為整齊的仆婦。楊健堂照例地是向德大奶奶深深一揖，德大奶奶也照例請了個“旗禮”蹲兒安，然后指指身后，說：“這是玉大人府里的三姑娘，現(xiàn)在是要瞧瞧我兒媳婦練槍?！? 此時靠墻根兒的劉泰保一聽這話，不禁打了一個冷戰(zhàn)，心說：爺爺！ 我今天可真遇見貴客啦，原來這是玉大人的小姐！玉大人是新任的九門提督正堂，多顯赫的官呀！當(dāng)下一朵蓮花就斜著他的三角眼向那位小姐窺了一下，他更覺得找個墻窟窿躲躲才好，因?yàn)檫@位小姐簡直是個“月里嫦娥”。 她年有十六七歲，細(xì)高而窈窕的身兒，身披雪青色的大斗篷，也不知道是什么緞的面兒，只覺得燦爛耀眼，大概是銀鼠里兒，里面是大紅色的繡花旗袍。小姐天足，穿的是那種厚底的旗人姑娘穿的平金刺錦，還帶著閃閃的小玻璃鏡兒的鞋。頭上大概是梳著辮子，辮子當(dāng)然是藏在斗篷里，只露著黑亮亮的鬢云，鬢邊還覆著一枝紅絨做成的鳳凰，鳳凰的嘴里銜著一串亮晶晶的小珍珠。這位小姐的容貌更比衣飾艷麗，是瓜子臉兒，高鼻梁，大眼睛，清秀的兩道眉。這種雍容華艷無法可譬，只可譬作為花中的牡丹，可是牡丹也沒有她秀麗；又可譬作為禽中的彩鳳，鳳凰沒人看見過，可是也一定沒有她這樣富貴雍容；又如江天秋月、泰岱春云……總之是無法可譬。劉泰保的心里只想到了嫦娥，可是他不敢再看這位嫦娥一眼。 此時楊健堂拘拘謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)氐揭慌源┥狭碎L衣裳，扣齊了紐扣。文雄和楊小姑娘全都過來，向這位貴小姐長跪請安，都連眼皮兒也不敢抬。德大奶奶就向她的兒媳說：“你三姑姑聽說你在這兒練槍，覺得很新鮮，要叫我?guī)齺砜纯?。你就練幾手兒熟的，請三姑姑看看吧！”又向那位貴小姐笑著說：“請三妹妹到屋中坐，隔著玻璃瞧您的侄媳婦練就是了。外邊太冷！” 那位貴小姐卻搖了搖頭，微笑著說：“不必到屋里去。我不冷，我站遠(yuǎn)著點(diǎn)兒瞧著就是啦！”她向后退了幾步，并由一個仆婦的手中接過來一個金手爐，她就暖著手，掩著斗篷，并斜瞧了劉泰保一下。劉泰保窘得真恨不得越墻而逃，心說：我是什么樣子，怎能見這么闊的小姐呢？ 此時文雄也躲到一旁，楊麗芳就立正了身，右手握槍，槍尖貼地。 她此時梳的是一條長辮，身上也是短衣漢裝，腳雖放了，仍然不大。還穿著很瘦的鞋，因?yàn)榫毼渲畷r必須如此才能利落，練完了回到大宅內(nèi)才能換旗裝。當(dāng)下她拿好了姿勢，先是低著眼皮兒，繼而眼皮兒一抬，英氣流露，先以“金雞獨(dú)立”之式，緊接著“白鶴亮翅”，又轉(zhuǎn)步平槍，雙手將槍一捺，就抖起了槍法。只見槍光亂抖，紅穗翻飛，楊小姑娘的嬌軀隨著槍式，如風(fēng)馳電掣，如鶴起蛟騰，真是好看。 靠墻根兒的劉泰保瞧得出來，這套槍法起勢平平，但后來變成了鉤挪槍法。行家有話：“鉤挪槍法世無匹，烏龍變化是金蟾?！钡绞諛屩畷r，楊小姑娘并沒喘息，劉泰保卻心說：這姑娘的槍法一點(diǎn)不錯，只可惜力弱些。到底是個女人！ 此時那位貴小姐卻嚇得變顏?zhàn)兩模瑤缀醵阍诹似蛬D的身后，說：“哎喲！把我的眼睛都給晃亂了！”又問楊小姑娘說：“你不覺著累嗎？” 楊小姑娘輕輕放下槍，走過來笑著搖搖頭，說：“我不累！” 那位貴小姐又問：“你練了有多少日子？” 楊小姑娘說：“才練了半年?！? 那位小姐就驚訝著說：“真不容易！要是我，連那桿槍都許提不起來！” 德大奶奶在旁也笑著說：“可不是，我連槍桿都不敢摸！你這侄媳婦她也是小時在娘家就練過，所以現(xiàn)在拿起來還不難，這武功就是非得從小時候練起才行。你還沒瞧見過早先在這院子住的那位俞秀蓮呢！手使雙刀，會躥房越脊，一個人騎著馬走江湖，多少強(qiáng)盜都不是她的對手。她長得很俊秀，說話行事卻一點(diǎn)兒也不像是個女的。” 那位貴小姐微微笑著，說：“以后我也想學(xué)學(xué)。” 德大奶奶卻笑著說：“唉！你學(xué)這個干什么？我們這是沒有法子，你大概也知道，是因?yàn)椤桓也粚W(xué)點(diǎn)兒武藝防身！”德大奶奶說著話，她們婆媳倆就把這位艷若天仙一般的貴小姐請到房中去歇息，飲茶，談話。 靠墻根兒的一朵蓮花劉泰保這時才縮著頭溜出了大門，才走了幾步，就聽身后有人叫道：“泰保！” 一朵蓮花回頭去看，見是他的表兄楊健堂也出來了，氣憤憤向他說：“我不叫你到這里來，你偏這里來。你看！今天弄得多不好看！我在這里倒不要緊，我已經(jīng)快五十歲了，又是他家的干親家；你二三十歲，賊頭賊腦的，算是個什么人？今天這位小姐是提督正堂的閨女，有多么尊貴，你也能見？” 一朵蓮花劉泰保趕緊說：“哎呀我的大哥！不是我愿意見她呀！誰叫我碰上了呢？他們這兒又沒后門，我想跑也跑不了！” 楊健堂說：“這地方以后你還是少來。別看德嘯峰現(xiàn)在沒有差事，可是跟他往來的貴人還是很多，倘若你再碰上一個，不大好。嘯峰雖然嘴上不能說什么，可是心里也一定不愿意。” 劉泰保一聽這話，不由有點(diǎn)兒憤怒，說：“我也知道，德五認(rèn)識的闊人不少，可是我一朵蓮花劉泰保也不是個缺名少姓的人！” 楊健堂說：“你這算什么名？街上的無賴漢認(rèn)識你，人家達(dá)官顯宦的眼睛里誰有你？” 劉泰保趕緊拍著胸脯說：“我是貝勒府的教拳師傅！” 楊健堂也帶氣說：“我告訴你的都是好話，你愛聽不聽！還有，你別自己覺著了不得，教拳的師傅也不過是個底下人。其實(shí)，你在貝勒府連得祿都比不了，你還想跟大官員平起平坐嗎？見了大門戶的小姐你還不知回避，我看你早晚要鬧出事兒來！” 二人說著話，已出了三條胡同的西口，楊健堂就順著大街揚(yáng)長而去。 這里劉泰保生著氣，發(fā)怔了半天，罵聲：“他媽的！”隨轉(zhuǎn)身往北就走，心中非常煩悶，暗想：人家怎么那么闊？我怎么就這么不走運(yùn)？像剛才那個什么小姐，除了她的模樣比我好看，還有什么？論起拳腳來，我一個人能打她那樣的一百個?？墒撬麐尩囊娏巳?，我就應(yīng)當(dāng)鉆地縫。人家那雙鞋都許比我的命還值錢，他媽的不公道！又想：反正那丫頭早晚要嫁人，當(dāng)然不能嫁我。只要她嫁了人，我就把她的女婿殺了，叫她一輩子當(dāng)小寡婦，永遠(yuǎn)不能穿紅戴綠！ 憤憤地，他受了表兄的氣，卻把氣都加在那位貴小姐的身上了。然而又無可奈何，人家是提督正堂的女兒，只要人家的爸爸說一句話，我一朵蓮花的腦瓜兒就許跟脖子分家！死了倒不怕，只是活到今年三十二了，還沒個媳婦呢！一想到媳婦的問題，劉泰保就很傷心。他想：我還不如李慕白，李慕白還姘了個會使雙刀的俞秀蓮，我卻連個會使切菜刀、能做飯溫菜的黃臉老婆也沒有呀！ 他腦子里胡思亂想，信步走著，大概都快走到了北新橋，忽聽“鐺！ 鐺！鐺！”一陣鑼聲，劉泰保立時打斷了心中的煩惱，驀然抬頭一看，卻見眼前圍著密密的一圈子人，個個都伸著脖子，瞪著眼，張著嘴，發(fā)呆地往圈里去看。人群里是鑼聲急敲，仿佛正在表演什么好玩意兒。劉泰保心說：耍猴子的，沒多大看頭兒！遂也就不打算往人群中去擠?？墒遣抛吡藘刹?，忽然聽這些瞧熱鬧的人齊都叫好，劉泰保不禁止步回頭，就見由眾人的頭上飛起了一對鐵球，都有蘋果大小，一上一下，非常好玩。劉泰保認(rèn)識這是“流星”，這種家伙可以當(dāng)作兵器使用，江湖賣藝的人若沒有點(diǎn)兒真功夫，絕不敢耍它。 他便分開了眾人，往里硬擠。擠進(jìn)去了，就見是個年有四十多歲、身材很雄健的人，光著膀子，正在場中舞著流星錘。這種流星錘是系在一條鹿筋上，鹿筋很長，手握在中端，抖了起來，兩個鐵錘就在空中飛舞。這人可以在背后耍，在周身上下耍，耍得人眼亂，簡直看不見鹿筋和鐵錘，就像眼前有一個風(fēng)車在疾轉(zhuǎn)似的。 劉泰保不由贊了一聲：“好！”又扭頭去看在旁邊敲鑼的那個人，卻使他更驚愕了。原來敲鑼的是個姑娘，身材又細(xì)又小，簡直像是棵小柳樹兒似的。年紀(jì)不過十五六，黑黑的臉兒，模樣頗不難看。頭上梳著兩個抓髻，可是發(fā)上落了不少的塵土。穿的是紅布小棉襖，青布夾褲，當(dāng)然不大干凈，可是腳上的一雙紅鞋卻是又瘦又小又端正，不過鞋頭已磨破了。這姑娘鐺鐺地有節(jié)奏地敲著銅鑼，給那賣藝的人助威。 那賣藝的人好像是她的爸爸。流星錘舞了半天，賣藝人就收錘斂步，他的女兒也按住了銅鑼，父女倆就向圍觀的人求錢。那父親抱拳轉(zhuǎn)了一個圈子，說：“諸位九城的老爺們，各地來的行家?guī)煾祩?！我們父女到此求錢，是萬般無奈！”旁邊的女兒也吐出嬌滴滴的言語，幫著說了一句：“萬般無奈！”那父親又說：“因?yàn)榧亦l(xiāng)鬧水災(zāi)，孩子她娘被水淹死了，我這才帶孩子漂流四方！”他女兒又幫著說了一句：“漂流四方！” 那父親又說：“耍這點(diǎn)土玩意兒來求錢，跟討飯一樣！”女兒又幫著說了一句：“跟討飯一樣！” 劉泰保覺著這女兒怪可憐的，就掏出幾個銅錢來擲在地下。那女兒說了聲：“謝謝老爺！”劉泰保卻轉(zhuǎn)身擠出了人群，一邊走一邊又想：這姑娘怪不錯的，怎會跟著她爸爸賣藝呢？ 行走不遠(yuǎn)，忽聽一陣咕嚕咕嚕的騾車響聲。劉泰保又轉(zhuǎn)頭去看，就見由南邊馳來了兩輛簇新的大鞍車，全是高大的菊花青的騾子拉著。前面那輛車放著簾子，后面那輛車上坐著兩個仆婦。劉泰保不由又直了眼。原來這兩個仆婦正是剛才在德家遇到的侍從那位正堂家小姐的仆婦，不用說，第一輛車簾里一定就坐著那位貴小姐了。劉泰保發(fā)著怔，直把兩輛車的影子送遠(yuǎn)了，這才又邁步走去。身后還能聽得見鑼聲鐺鐺。他心里就又罵了起來：他媽的！ 當(dāng)下一朵蓮花劉泰保就一路暗罵著，回到了安定門內(nèi)鐵貝勒府?？墒巧艘粫簹?，喝了一點(diǎn)兒酒，舞了一趟刀，又睡了一個覺，過后也就把這兩件事都忘了，只是從此他不再到德家去了，也沒再去看他的表兄楊健堂，因?yàn)樯匣氐氖?，他覺得太難為情了。 轉(zhuǎn)瞬過了十多天，天氣更冷了。這日是十一月二十八，鐵小貝勒的四十整壽。府門前的轎輿車馬云集，來了許多貴胄、顯官及一些福晉名婦、公子小姐。府內(nèi)唱著大戲，因?yàn)樵郝涮睿饷孢B鑼鼓聲都聽不見。 外面只是各府的仆人，擁擠在暖屋子里喝酒談天，轎夫、趕車的人都蹲在門外地下賭錢押寶。本府的仆人也都身穿新做的衣裳高高興興地出來進(jìn)去。只有一朵蓮花劉泰保是最為苦惱無聊，因?yàn)樗皇侵饕膊凰闫?，更不是賓客。里院他不能進(jìn)去，大戲他也聽不著，賞錢也一文得不到，并且因?yàn)槟呛軓V大的馬圈已被馬匹占滿，連他舞刀打拳的地方都沒有了。他進(jìn)了“班房”，各府的仆人都在這里高談暢飲，沒有人理他，而且每個仆人都比他穿得還講究。他披著一件老羊皮襖，到門外跟那些轎夫押了幾寶，又都輸了。他心里真喪氣，又暗罵道：他媽的！你們誰都打不過我！ 這時忽聽遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一陣驅(qū)人凈街之聲，立時那些賭錢的轎夫們抄起了寶盒子，跑到稍遠(yuǎn)之處去躲避，門前有幾個仆人也都往門里去跑。劉泰保很覺驚訝，向西一望，見是有五匹高頭大馬馱著五位官人來了。劉泰保就說：“這是什么官兒，這樣大的氣派？”身后就有兩個貝勒府的仆人拉著他，悄聲說：“劉師傅！快進(jìn)來！快進(jìn)來！” 劉泰保驚訝著，被拉進(jìn)了“班房”，就聽旁邊有人悄聲說：“玉大人來了！”劉泰保這才驀然想起，玉大人就是新任的九門提督正堂。他遂就撇了撇嘴說：“玉大人也不過是個正堂就完了！難道他還有貝子貝勒的爵位大？還比內(nèi)閣大學(xué)士的品級高？”旁邊立刻有人反駁他說：“喂！你可別這樣說！現(xiàn)官不如現(xiàn)管，就是當(dāng)朝一品大臣抓了人，也得交給他辦。提督正堂的爵位不算頂高，可是權(quán)大無比！” 這時有許多仆人都扒著窗紙上的小窟窿向外去看，劉泰保又撇嘴說：“你們這些人都太不開眼了！提督正堂也不過是個老頭子，有什么可看的？他又不是你們的爸爸！”劉泰保這樣罵著，別人全沒聽見，全都相爭相擠著去扒紙窗窟窿，仿佛等著看外面的什么新奇事情似的。劉泰保也覺得有些奇怪。 這時旁邊有個本府的仆人，名叫李長壽，是個矮小的個子，平日最喜歡跟劉泰保開玩笑。當(dāng)下，他就過來拍了拍劉泰保的肩膀，笑著悄聲說：“喂！一朵蓮花！你不想瞧瞧美人嗎？” 劉泰保撇嘴說：“哪兒來的美人兒？你這小子別冤我！” 李長壽說：“真不冤你！你會沒聽說過？北京城第一位美人，也可以說是天下第一，玉大人的三小姐！” 劉泰保仿佛吃了一驚，又撇了撇嘴，說：“她呀？我早就瞧得都不愛瞧了！”雖然這樣說著，他可連忙推開了兩個人，搶了個地方，拿手指向窗紙戳了一個大窟窿，把一只眼睛貼近了窟窿，往外去看。只見外面什么東西也沒有，就是平坦的甬路，站著四個穿官衣、戴官帽、足登薄底靴子、掛著腰刀的官人。一瞧這威風(fēng)，就知道是提督正堂帶來的。大概是玉大人已下馬進(jìn)內(nèi)去給鐵小貝勒拜壽，可是夫人和小姐的車隨后才到，所以這四個官人還得在這里站班。劉泰保就又暗罵道：“媽的，怎么還不來？再叫我瞧瞧。” 待了半天，才見兩個衣著整齊的仆婦攙進(jìn)來一位老夫人，老夫人年紀(jì)有五十多歲，梳著兩把頭，穿著紫緞子的氅衣。旁邊另有一個仆婦，捧著個銀痰盂。這老夫人一定就是正堂的夫人了。隨后進(jìn)來的就是那位玉三小姐，立時，仿佛嫦娥降臨到了凡世，偷著看的人全都屏息閉氣，連一點(diǎn)兒聲音也不敢作。 劉泰保這時也直了眼睛，只可惜旁邊還有一人擠他，沒叫他看見那位小姐的正臉。但是他已看見了那小姐，今天是換了一件大紅繡花的斗篷，真如彩鳳一般。玉三小姐帶著仆婦，隨著她的母親，翩然進(jìn)了里院，里院的鑼鼓之聲也吹送到了外面。這可見里院早先是有許多人正談笑，所以鑼鼓聲反被擾亂而模糊不清，現(xiàn)在里院的人也一定都直了眼，都止住了談笑，所以鑼鼓聲反倒覺得清亮了。當(dāng)下，這里的人個個轉(zhuǎn)身松了口氣，都點(diǎn)頭嘖嘖地說：“真漂亮！畫也畫不了這么好的美人，簡直是天仙！” 劉泰保這時也像失了魂，發(fā)呆地問道：“那位姑娘是玉夫人的親女兒嗎？” 旁邊有個也不知是哪府的仆人，就說：“不但是嫡親女兒，還就是這獨(dú)一個。姑娘有兩位哥哥，一位在安徽，一位在四川，都做知府。這位姑娘才回到北京不過三個月，早先隨她父親在新疆任上，一來到北京，就把北京各府中的小姐少奶奶全都蓋過去了，不單模樣好，聽說還知書識字，才學(xué)頂高！” 劉泰保說：“這家伙！哪個狀元才配娶她呀？” 那個人又說：“狀元？狀元再升了大學(xué)士，也娶她不起呀！”劉泰保聽了，一吐舌頭。這時外面那四個站班的官人進(jìn)來喝茶，這屋中的人也就不敢再提這件事了。 此時里院也十分地?zé)狒[，臺上的戲是一出比一出好。臺下，那華貴的大廳之內(nèi)還有一位最惹人注目的來賓，就是那位玉三小姐。誰都知道，這位小姐今年才十八歲，是屬龍的，所以名字就叫作玉嬌龍。這位小姐在老年人的眼中是端嫻、安靜，在中年人的眼中是秀麗、溫柔，而在一般與她年紀(jì)差不多的人眼中，又都羨慕她的舉止大方。她真如嬌龍彩鳳一般，為這富麗堂皇的大壽筵增加了無限光華，添了許多的彩澤。 約莫有下午四點(diǎn)鐘，玉嬌龍就侍奉她母親先辭席歸去。臨走的時候，當(dāng)然又是萬目睽睽，直把這一片彩云、一只錦鳳給送走。席間，眾人仿佛全都像是失掉了什么似的，只留下了一種印象，仿佛有裊裊余香，飄飄瑞靄，尚未消散。 到了六點(diǎn)鐘，臺上煞了戲，賓客們聚畢了晚筵，都先后辭去，立時冠帶裙釵都走出了府門。府門外輿起車馳，又是一陣紛亂。內(nèi)院華燈四照，十幾名仆役在這里收拾殘肴剩酒，福晉夫人們就都?xì)w到暖閣去休息了。 還有幾位賓客未散，這就是幾位顯宦和九門提督正堂玉大人，一同在西房中。房中燃著幾支紅燭，桌上擺著幾碗清茶，靠著楠木隔扇有兩架炭盆，為室中散出春天一般的暖氣。 鐵小貝勒坐在主位，先與幾位官員計議了一兩件朝中的事情，然后就談起閑話。先談京城的閑事，后來又談到前門外那些鏢行人，時?；ハ啾任浠蚓郾姎分?。那位玉正堂就非常憤恨，他捻著胡子說：“那些東西真可惡！他們多半是盜賊出身，雖然保了鏢，走向正路，可是依然素行不改。我一定要督飭人時時監(jiān)守他們，只要他們有了壞事，便一定抓來嚴(yán)辦！” 鐵小貝勒卻笑道：“也不能說鏢行盡是壞人，其中真有身負(fù)奇技、行為磊落的英雄。果若朝廷能用他們，他們也很可以建功立業(yè)！”說到這里，突然想起了李慕白，心中不由觸動一種故人之思。默坐了一會兒，鐵小貝勒忽然說：“我有一個物件，大概你們諸位還沒看見過?！彪S轉(zhuǎn)首向身旁侍立的得祿說：“你把那口寶劍取來！” 鐵小貝勒所藏的名劍雖多，可是如今得祿一聽，就曉得他要的是那口三年前在書房之內(nèi)突然發(fā)現(xiàn)的斬銅斷鐵的寶劍。當(dāng)下他答應(yīng)了一聲，就走出屋去。書房是在第三重院落內(nèi)的西廊下，早先鐵小貝勒接待李慕白便是在這屋內(nèi)，現(xiàn)在卻鎖得很嚴(yán)。里面只藏著許多鐵小貝勒所喜愛的古玩、瓷器、書籍等等，寶劍就在那墻上掛著。 得祿身邊帶著鑰匙，叫一個小廝拿著燈，就開鎖進(jìn)屋，由壁上摘下來寶劍。然后出屋，把劍交給小廝抱著，又去鎖門。正在鎖門之際，忽然由廊子的南邊跑來一人，很急地說：“什么東西？是寶劍嗎？來！給咱看看！” 說著便由小廝的手中將劍奪了過去。 得祿一看，這人是一朵蓮花劉泰保，就趕緊說：“貝勒爺?shù)戎锌涂茨?！快拿來！? 劉泰保已將劍抽出了半截，只覺得寒光逼目，他就非常地驚訝，心說：這一定是一口真正的寶劍！剛要詳細(xì)把玩，卻被得祿給搶過去，拿到里院去了。 鐵小貝勒將劍接到手中，先仔細(xì)地看了一番，便不禁露出笑意，隨命得祿捧劍輪流著送到幾位客人的眼前去觀閱。幾位客人多半是文官，本來對于寶劍這種東西沒有眼光，也沒有愛好，他們只是用手摸摸劍柄，都贊聲：“好！這一定是寶物?！? 傳到那位正堂玉大人的眼前，玉大人卻接過來用手掂了一掂，又以指彈劍鋒，只聽當(dāng)啷啷地響，如鼓琴之聲。玉大人就面露驚訝之色，就近燈燭，持劍反復(fù)地看了半天，說了聲：“啊呀！這口劍可以削銅斷鐵吧？” 說話間，鐵小貝勒微笑著離了座，轉(zhuǎn)頭一望，見紅木的架格上擺著一只古銅的香爐，不太大，可是銅質(zhì)又紅又亮。鐵小貝勒命得祿將香爐拿過來，放在幾上，下面墊上棉椅墊。這時眾官員一見小貝勒要試他的寶劍，就齊都立起身來。鐵小貝勒由玉大人的手中接過寶劍，將白綾的袖頭挽起，舉起劍來向下一揮，只聽鏘然一聲，立時將一只很堅硬的古銅香爐劈成了兩半，下面的棉椅墊也被割了一條大口子?？吹娜她R都驚訝變色，嘖嘖地說：“劍真銳利！”鐵小貝勒卻微微露笑，又把劍交給玉大人，令他看劍鋒上有無一點(diǎn)兒損傷。 玉大人又就近燈燭詳細(xì)地看了半天，他喘著氣，把紅燭的火焰吹得亂動?？戳税胩?，他才說：“毫無損傷，這真是世間罕有的名器！不知此劍有什么名稱，是‘湛盧’還是‘巨闕’？” 鐵小貝勒搖頭說：“我也不知此劍的名稱。不過據(jù)我看，此劍鑄成之時，至少也在三百年以上。我是在無意之中得來的，在我手中已有三年，因?yàn)榻K日無暇，所以也不時常把玩此劍。” 旁邊有官員就說：“此時若再有個劍法好的人，讓他拿著這口劍到院中舞一舞，那才好看呢！”鐵小貝勒因這話不由又想起了李慕白，暗想：似那樣劍法高強(qiáng)、明書知禮、慷慨好義的少年，真是罕見！可惜因?yàn)樗麣⑺懒它S驥北，身負(fù)重案，竟永遠(yuǎn)也不能出頭見人了。莽莽江湖，不知他現(xiàn)在漂流于何地！因此，鐵小貝勒又面帶愁容，感嘆不置。 旁邊的幾位賓客因見主人不歡，便先后辭去，只留下那位提督正堂玉大人。他仍然就著燭光詳細(xì)把玩那口寶劍，蒼白胡子都要被燈燭燒焦了。鐵小貝勒坐在遠(yuǎn)處喝了一口茶，打了個哈欠，他這里還沒放下寶劍。待了半天，他才戀戀不舍地將劍放在桌上，又向鐵小貝勒說：“卑職家中有劍譜二卷，書上把古來名劍的尺寸及辨別之點(diǎn)，全都說得很詳細(xì)。明天卑職把那兩卷書送來，請貝勒爺按劍對證一下，必可知此劍的名稱和鑄造的年代。據(jù)卑職觀察，此劍多半是‘青冥’，為三國時東吳孫權(quán)之故物?！? 鐵小貝勒點(diǎn)頭說：“好！玉大人明天就把那兩本劍譜帶來，咱們考據(jù)一下！”玉大人連聲應(yīng)“是”，告辭走了，鐵小貝勒便也回寢去休息。 這里得祿已令小廝將那削成了兩半的古銅爐拿出屋去了。他又叫小廝執(zhí)著燈，自己雙手托著寶劍，走回書房。才走到書房的門前，就見那里黑乎乎地站著一個人，用燈光一照，才看出又是一朵蓮花劉泰保，原來他還在這兒等候著，并沒走開。 劉泰保迎面笑著說：“祿爺！現(xiàn)在可以叫我看看寶劍了吧？我在這兒等了半天啦！”說著，他就要伸手去拿。 得祿卻向后退了一步，說：“劉師傅，你怎么不知道規(guī)矩？貝勒爺?shù)臇|西，咱們怎能隨便亂動？” 劉泰保一聽這話，卻大大地不悅。他把嘴一撇，說：“看看又算什么？ 又看不下一塊鐵來，你也太不知道交情！” 得祿說：“這不在乎什么交情不交情。貝勒爺?shù)臇|西，他叫收起來，我就趕緊收起來，不能叫別人胡瞧亂瞧！”說著，他就開了鎖，進(jìn)屋又把寶劍掛在壁間。 一朵蓮花劉泰保在廊下氣哼哼地罵道：“奴才骨頭！”一頓腳轉(zhuǎn)身就走，嘴里還嘰里咕嚕地罵著。 劉泰保住的是在馬圈旁邊的兩間小屋，李長壽跟他在一鋪炕上睡。 今天忙了一天，得了許多賞錢，又喝了不少的酒，心中很是舒服，人也有點(diǎn)兒醉醺醺的，所以此時天才過了二鼓，李長壽已然躺在炕上沉沉睡去。 他打著鼾聲，給屋中噴散出一股惡臭的酒氣。劉泰保又憤憤地罵了一聲，便也躺在炕上，蓋上棉被?？墒撬盘闪艘粫海鋈挥譂L身下了炕，拍拍胸脯，自言自語地說：“他們把那口劍寶貝似的藏起來，不許我看？我一朵蓮花倒要看一看，非看不可，拼出了腦袋我也要看！”于是，他開了屋門，就站在窗外，只見滿天的星斗一顆一顆的眨著眼睛，都跟小賊一樣。 北風(fēng)呼呼地吹著，天氣十分冷。墻外的更鼓敲了兩下便不敲了，仿佛是打更的人凍死了。這么廣大的府邸，白晝是那樣的繁華熱鬧，現(xiàn)在卻是蕭條凄清。劉泰保就在窗外站立了半天，屋里的一盞油燈都自己燒滅了。他疾忙進(jìn)到屋內(nèi)，將身上的那件老羊皮襖脫下來，往炕上一扔，正蓋在李長壽的頭上，李長壽卻還打著鼾聲沒醒。 第(1/3)頁