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    段合肥道：“你莫要問，莫要說話，什么事都由我……先把我拉起來，用力……哎，這才是好孩子。”

    他好容易從地上站了起來，看樣子簡直比人家走三里路還累，累得直喘氣，摸著胸口笑道：“很好……很好……你喜歡吃紅燒肉吧……什么魚翅燕窩、鮑魚熊掌都是假的，只有紅燒肉吃起來最過癮。”

    小魚兒道：“但是我根本不知道，這是……”

    段合肥擺手笑道：“你不必知道，什么都不必知道……都由我做主就夠了，留在這里吃飯，我那大師傅燒的紅燒肉，可算是天下第一。”

    于是小魚兒糊里糊涂地吃了一大碗紅燒肉。到了這里，他的嘴除了吃肉外，好像就沒有別的用了，因為段合肥根本就不讓他說話。

    黃昏后，他回到店里，還是不知道段合肥叫他去干什么，只覺慶余堂上上下下的人，對他的態度全變了。

    那自然是變得更客氣。

    洗過澡，小魚兒剛躺上藤椅，忽聽前面傳來一陣粗嗄的語聲，就像是破鑼似的直著嗓子道：“附子、肉桂、犀角、熊膽……”

    他說了一大串藥名，不是大寒，就是大熱，接著聽得二掌柜那又尖又細的語聲，想來是在問他：“這些藥，你老要多少？”

    那語聲道：“你們這店里有多少，咱們就要多少，全都要，一錢也不能留。”

    另一人道：“你們這慶余堂想必有藥庫吧，帶爺們去瞧瞧。”這人的語聲更響，聽起來就像是放連珠炮竹。

    小魚兒心念一動，剛站起身子，就瞧見那二掌柜的被兩條錦衣大漢挾了進來，就好像老鷹抓小雞似的。

    燈火下，只見這兩條大漢俱是鳶肩蜂腰，行動矯健，橫眉怒目，滿臉殺氣。遇見這樣的人，這二掌柜的能不聽話么？

    小魚兒袖手站在旁邊瞧著，店里的伙計果然將這兩個錦衣大漢所要的藥材，全都包好扎成四大包。

    小魚兒卻悄悄在掌心扣了個小石子，等到他們將藥包運出門搬上車子，他手指輕輕一彈，石子“哧”地飛了出去，打在藥包的角上，門外的燈光并不亮，他出手又快，自然沒有人發覺。

    他又躺回那張藤椅，瞧著天上閃亮的星群，喃喃道：“看來，這只怕又是出好戲……”

    夜更靜，藥鋪里的人都已睡了，小魚兒卻仍坐在星光下，在這安詳的靜夜里，他卻似乎在期望著什么驚人的事發生。小魚兒瞇起了眼睛，也似乎將入睡鄉。

    突然間，靜夜中傳來一陣急驟的馬蹄聲。小魚兒眼睛立刻亮了，側耳聽了聽，喃喃道：“三匹馬，怎地只有三匹馬？”

    這時健馬急嘶，蹄聲驟頓。三匹馬竟果然俱都在慶余堂前勒韁而停。

    接著，便是一陣急促的敲門聲，一人大呼道：“店家開門，快開門，咱們有急病的人，要買藥。”

    響亮的呼聲中，果然充滿了焦急之意。睡在前面的伙計，自然被驚醒，于是回應聲、抱怨聲、催促聲、開門聲……響成了一片。

    那焦急的語聲已在大聲喝道：“咱們要附子、肉桂、犀角、熊膽……每樣三斤，快，快，這是急病。”

    店伙自然怔了一怔——怎地今天來的人，都是要買這幾樣藥的？他們的回答自然是：“沒有。”

    那焦急的語聲立刻更驚惶、更焦急，甚至大吵大鬧起來：“這么大的藥鋪，怎地連這些藥都沒有？”

    這人身材也在六尺開外，一雙威光棱棱的眼睛，已滿布血絲。那店伙瞧見這兇相，只有賠笑道：“咱們是百年老店，什么藥原都有的，只是這幾樣藥偏偏不巧，在兩個時辰前偏偏被人買光了，你們不妨到別家試試。”

    小魚兒悄悄走過去，從門隙里往外瞧，只見這大漢焦急得滿頭冷汗涔涔而落，不住頓足道：“怎地如此不巧？這城里幾十家藥鋪，竟會都沒有這幾樣藥！”

    外面店門半開，門外另一條大漢，牽著兩匹健馬，馬嘴里不住往外噴著白沫，顯然是經過長途急馳。

    還有一人一馬，遠立在數尺外。星光下，只見馬上人黑巾包頭，黑氅長垂，目光顧盼間，星光照上她的臉——這人竟是女子。

    店伙手舉著燭臺，急著要送客。突然，燭火一閃，馬上的黑衣女子不知怎地已到了他面前，一雙明媚的眼波，看來竟銳利如刀。店伙不由得一驚，踉蹌后退，燭淚滴在他手背上，燙得鉆心，他手一松，燭臺直跌下去。

    但燭臺并未落在地上，不知怎地，竟到了這黑衣女子的手里，蠟燭也未熄滅，嫣紅的燭光，正照著她蒼白的臉。她的臉蒼白得仿佛午夜的鬼魂。

    她目光凝注著那店伙，一字字道：“這些藥，是被同一人買去的么？”

    店伙的臉也嚇白了，顫聲道：“是……不是……是兩個人。”

    黑衣女子道：“是什么人？”

    她緩慢的語聲，突然變得尖銳而短促，充滿了怨毒，就連店伙都聽得忍不住激靈靈打了個寒噤，道：“不……不知道……咱們做買賣的，哪敢去打聽顧主的來歷。”

    黑衣女子銳利的眼睛仍在凝注著他，瞬也不瞬，似乎要瞧瞧他所說的話，究竟是真，是假。在這樣一雙眼睛的注視下，有誰能說假話？

    那店伙的腿已被瞧軟了，幸好黑衣女子終于轉身，上馬，打馬……蹄聲漸漸遠去，去得比來時更快。

    那店伙就像是做夢一樣，猛低頭，只見那燭臺就放在他腳前地上——這自然不是夢，他俯身拿起燭臺……

    燭火突然又一閃。這店伙又一驚，剛拿的燭臺又跌落下去。

    但這次燭臺還是沒有跌落在地上，蠟燭也還是沒有熄——一只手閃電般伸過來，恰巧接住了燭臺。那店伙大嚇回頭，就瞧見了小魚兒。

    小魚兒手里拿著燭臺，眼睛卻瞧著遠方，喃喃道：“想不到……想不到居然是她！”

    店伙道：“她……她是誰？”

    小魚兒道：“她叫荷露，是移花宮的侍女……這些話告訴你，你也不懂的。”突然輕輕一躍，伸手抄住了那張被風卷起的紙，只見紙上寫滿了藥鋪的名字。

    小魚兒道：“她將這張紙丟了，顯見已經將每一家藥鋪都找遍，還是買不著那些藥……”

    店伙道：“奇怪，他們為什么急著要買這幾樣奇怪的藥？”

    小魚兒微笑道：“這自然是因為他們家里有人生了種奇怪的病。”

    店伙垂首道：“那會是什么病？居然要這幾種大寒大熱的藥來治……這種病我簡直連聽都沒有聽說過，你聽過么？”他抬起頭，問小魚兒。

    燭臺又被放在地上，小魚兒已不見了。


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