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    小魚兒聽得這蹄聲來得這么急，忍不住想出去瞧瞧。

    遠遠就瞧見四五條大漢沖進店來，一言不發，尋了張桌子坐下，店家也不敢問，立刻擺上了酒，但這些人卻呆子似的坐在那里，動也不動。他們的衣著鮮明，腰佩長劍，氣派看來倒也不小，但一張張臉卻都是又紅又腫，竟像是被人打了幾十個耳刮子。過了半晌，又有兩個人走進來，這兩人更慘，非但臉是腫的，而且耳朵也像是不見了一只，血淋淋地包著布。

    先來的五個人瞧見這兩個人，眼睛都瞪圓了，后來的瞧見先來的，腳一縮，就想往后退，卻已來不及。

    小魚兒瞧得有趣，索性躲在外面，瞧個仔細。

    這兩批人莫非是冤家路窄，仇人見面，說不定立刻就要動起手來，小魚兒可不愿進去蹚這趟渾水。哪知這兩批人卻全沒有動手的意思，只是先來的瞪著后來的，后來的瞪著先來的，像是在斗公雞。

    先來的五人中有個麻面大漢，臉上已腫得幾乎連滿臉的金錢麻子都辨不清了，他瞧著瞧著，突然大笑道：“鏢銀入安西，太平送到底……安西鏢局的大鏢師豈不是從來不丟東西的么？怎地連自己耳朵都丟了？這倒是奇案。”他這一笑，臉就疼得要命，但卻又實在忍不住要笑，到后來只是咧著嘴，也分不出是哭是笑。

    后來的兩人連眼睛都氣紅了，左面一條臉帶刀疤的大漢，也冷笑道：“若是被人打腫了臉，還是莫要笑的好，笑起來疼得很的。”

    麻面大漢一拍桌子，大聲道：“你說什么？”

    刀疤大漢冷冷笑道：“大哥莫說二哥，大家都是差不多。”

    麻面大漢跳了起來，就要沖過去，刀疤大漢也冷笑著站起身子，小魚兒暗道：“這下總算要打起來了。”

    哪知兩人還未動手，手已被身旁的人拉住。

    拉住麻面大漢的，是個頷下胡子已不短的老者，年紀看來最大，臉上也被打得最輕，此刻搖手強笑道：“安西鏢局和定遠鏢局，平日雖然難免互相爭生意，搶買賣，但那也不過只是生意買賣而已，大家究竟還都是從中原來的江湖兄弟，千萬不可真的動起手來，傷了兄弟間的和氣。”

    拉住刀疤大漢的一條瘦長漢子，也強笑道：“歐陽大哥說得不錯，咱們這些人被總局派到這種窮地方來，已是倒了霉了，大家都是失意人，又何必再慪這閑氣！”

    那歐陽老者嘆道：“何況，咱們今日這跟頭，還像是栽在同一人的手上，大家本該同仇敵愾才是，怎么能窩里反，卻讓別人笑話。”

    那瘦長漢子失聲道：“各位莫非也是被她……”

    歐陽老者苦笑道：“不是她是誰？除了她，還有誰會莫名其妙地下如此毒手？唉！咱們弟兄今天可真算栽了。”他說了這句話，七個人全都長嘆著坐了下去。

    這七人臉上雖已腫得瞧不出什么表情，但一雙雙圓瞪的眼睛里，卻充滿了懷恨怨毒之意。

    那麻面大漢又一拍桌子，恨聲道：“若真是為著什么，咱們被那丫頭欺負，那倒也罷了，只恨什么事也不為，那丫頭就出手了！”

    歐陽老者長嘆道：“江湖之中，本是弱肉強食，不是我長他人志氣，咱們武功實在連人家十成中的一成都趕不上，縱然受氣，也只得認了。”

    那瘦長漢子突然笑道：“但瞧那丫頭的模樣，也像是在別處受了欺負，非但眼睛紅紅的，像是痛哭了一場，就連她那匹寶貝馬都不見了。只怪咱們倒霉，恰巧撞在她火頭上，她就將一肚子氣都出在咱們身上了。”

    麻面大漢拍掌笑道：“徐老大說得不錯，那丫頭想必是遇上了比她更厲害的，也說不定遇著個漂亮的小伙子，非但人被騙去了，就連馬也被人騙走了。”

    幾個人一齊大笑起來，雖然一面笑，一面疼得齜牙咧嘴，但還是笑得極為開心，像是總算出了口氣。

    聽到這里，小魚兒早已猜出這些人必定是遇著小仙女了，小仙女打耳光的手段，他是早已領教過的。但小仙女這次出手，可比打他時要重得多，她在那井邊想必受了一夜活罪，這口氣正好出在這群倒霉蛋身上。小魚兒愈想愈好笑，但突然間，外面七個人全都頓住了笑聲，齜牙的齜牙，咧嘴的咧嘴，歪鼻子的歪鼻子，所有奇形怪狀的模樣，全都像中了魔般凍結在臉上，一雙雙眼睛瞪著門口，頭上往外直冒冷汗。

    “小仙女”張菁已站在門口，一字一字道：“我叫你們去找人，誰叫你們來喝酒！”

    小魚兒一顆心已跳出腔子來，但卻沉著氣，一步步往后退，他自然知道小仙女要他們找的人，就是他自己。幸好這時已入夜，屋子里已點上燈，院子里就更暗，小魚兒沿著墻腳退，一直退到那馬棚。

    他不但人不能被小仙女瞧見，就是馬也不能被她瞧見，該死的是，這匹馬偏偏是白的，白得刺眼。馬槽旁地是濕的，小魚兒抓起兩把濕泥，就往馬身上涂，馬張嘴要叫，小魚兒就塞了把稻草在它嘴里，拍著它的頭，輕輕道：“小白菜，白菜兄，你此刻可千萬不能叫出來，誰叫你皮膚生得這么白，簡直比鐵心蘭還要白得多。”

    他說完了，白馬已變成花馬，小魚兒自己瞧瞧都覺得好笑，他將手上的泥都擦在馬尾上，悄悄退回屋子。這屋子里沒點燈，但鐵心蘭已醒了，兩只大眼睛就像是燈一樣瞪著，瞧見小魚兒進來，突然一把抓住他，嘶聲道：“我的靴子呢？”小魚兒道：“靴子？就是那雙破靴子？”

    鐵心蘭喘息著道：“就……就是那雙。”

    小魚兒道：“那雙靴子底都已磨穿，我拋到陰溝里去了。”

    鐵心蘭身子一震，顫聲道：“你……你拋了！”

    小魚兒笑道：“那雙破靴子，叫花子穿都嫌太破，你可惜什么，緊張什么？我已替你買了雙新的，比那雙好十倍！”

    鐵心蘭掙扎著往床下跳，顫聲道：“你拋到哪里？快帶我去找！你……你這死人，你可知道我那靴子，靴子里藏著……”

    小魚兒眼睛眨眨，道：“藏著什么？”

    鐵心蘭道：“就是那東西……我為了它幾乎將命都送了，你卻將它拋到陰溝里，我……我不如死了算了。”

    小魚兒道：“那東西？那東西不是不在你身上么？”

    鐵心蘭眼眶里已滿是眼淚，道：“那是我騙你的。”

    小魚兒嘆道：“誰要你騙我，這一來你可是自己害自己，我把那破靴子隨手一拋，根本不知道拋在哪里。”

    鐵心蘭當場倒在床上，不能動了，口中喃喃道：“好……很好……什么都完了。”

    小魚兒微微笑道：“那東西也只不過是張破紙而已，丟了也沒什么了不起，你又何苦如此著急，急壞了身子可不是好玩的。”

    他話未說完，鐵心蘭已一骨碌爬起來，瞪著他道：“你……你怎知道那……那是張紙？”

    小魚兒笑道：“你若說的就是那張紙，我已從靴子里拿出來過，紙不但已破了，還是臭臭的，有股臭咸魚的味道。”

    鐵心蘭整個人都撲到他身上，捶著他的胸，又笑又叫，道：“你這死人……你故意讓我著急。”

    小魚兒笑道：“誰叫你騙我……我早已猜出那東西是在你靴子里的……你居然想得出把那么重要的東西藏在靴子里，可真是個鬼靈精。”

    鐵心蘭道：“你才是鬼靈精，什么事都瞞不過你，你……你方才真駭死我了。”

    小魚兒道：“但東西還是落在我的手里，你不著急？”

    鐵心蘭垂下了頭，道：“在你手里，我還著急什么？”

    小魚兒道：“你不怕我不還給你？”

    鐵心蘭道：“我不怕。”

    小魚兒道：“好，我就不還你。”

    鐵心蘭柔聲道：“那，我就送給你。”

    小魚兒瞪起眼睛道：“但……但你本來死也不肯將這東西給別人的。”

    鐵心蘭道：“你……你和別人不同。”

    也不知怎地，小魚兒突然覺得心里甜了起來，全身飄飄然，就好像一跤跌進成堆的棉花糖里。

    但他立刻告訴自己：“江小魚，小心些，這糖里有毒的。”他立刻想把鐵心蘭往外推，怎地卻推不下手。

    鐵心蘭悠悠道：“方才你到哪里去了？”

    小魚兒道：“外面……我還瞧見了一個人。”

    鐵心蘭道：“誰？”

    小魚兒道：“這人你認得的……我不幸也認得。”

    鐵心蘭悚然道：“小……小仙女？”

    小魚兒笑道：“對了，就是她。”

    鐵心蘭顫聲道：“她在哪里？”

    小魚兒道：“你打開窗子只怕就可見到。”

    鐵心蘭手腳都涼了，道：“她……她就在外面，你卻還有心在這里和我開玩笑？”

    小魚兒道：“她就在我面前，我也是照樣開玩笑。”

    鐵心蘭咬著嘴唇，道：“你這人……現在，我們該怎么辦呢？”

    小魚兒道：“現在，三十六著，走為上策，咱們……”
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