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    鐵心男道：“不……不……唉，不錯，蘭花的蘭。”

    小魚兒一笑道：“我知道你現在心里很彷徨，也不知要到哪里去，也不知該怎么辦，所以，我不說話，讓你靜靜想一想。”

    鐵心蘭苦笑道：“你究竟有多少歲？……我有時真害怕，不知道你究竟是個真正的孩子，還是個……是個……”

    小魚兒道：“妖怪？”

    鐵心蘭輕輕嘆息一聲，道：“我有時真忍不住要以為你是精靈變幻而成的，否則，你為什么總是能猜中別人心里的事？”

    小魚兒正色道：“因為我比世上所有的人都聰明得多。”

    鐵心蘭幽幽道：“也許你真的是……”

    小魚兒道：“好，現在你想通了么？”

    鐵心蘭道：“想通什么？”

    小魚兒道：“你可想通你究竟該怎么辦？到哪里去？”

    鐵心蘭又垂下了頭，道：“我……我……”

    小魚兒道：“你可要快些想，我不能總是陪著你。”

    鐵心蘭霍然抬頭，臉更白得像張紙，失聲道：“你……你不能？”

    小魚兒道：“自然不能。”

    鐵心蘭道：“但……但本來……”

    小魚兒道：“不錯，本來我想和你結伴，到處去闖闖，但現在你既然是個女人，我計劃就要變了，我也不能再要你做徒弟了。”

    鐵心蘭顫聲道：“但你……你……你……”

    小魚兒道：“我和你非親非故，兩個人在一起到處跑算什么？何況，我還有許多事要做，怎么能被個女人纏著？”

    鐵心蘭像是突然挨了一鞭子，整個人都呆住，整個人都顫抖了起來，也不知過了多久，終于凄然一笑道：“不錯，我和你非親非故，你……你走吧。”

    小魚兒道：“那么你……”

    鐵心蘭努力挺直身子，冷笑道：“我自然有我去的地方，用不著你關心。”

    小魚兒道：“好，你現在只怕還不能走路，這匹馬，就送給你吧。”

    鐵心蘭拼命咬著嘴唇，道：“謝謝，但……但我也用不著你的馬，我什么都用不著你的，你……你……”一躍下馬，立刻轉過了頭。只因她死也不愿小魚兒瞧見她已淚流滿面。小魚兒也裝作沒有瞧見，牽過了馬，笑道：“你用不著也好，我本也有些舍不得這匹馬，我若和它分別，倒真還有些難受。”

    鐵心蘭顫聲道：“我……我……”

    她本想說：“我難道還不如這匹馬，你和我分別難道沒有一點難受？”但她沒有說出來，雖然她心已碎了。

    小魚兒道：“好，我走了，但愿你多多保重。”

    鐵心蘭沒有回頭，只聽到他上馬，打馬，馬蹄剛去——他竟就真的這樣走了，鐵心蘭終于忍不住嘶聲呼道：“我自然會保重的，我用不著你假情假意地來關照我，我……我但愿死也不要再見你！”

    終于撲到地上，放聲大哭起來。

    小魚兒并沒有聽到這哭聲——無論如何，他至少裝作沒有聽見，他只是拍馬的頭，喃喃道：“小白菜，你瞧我可是個聰明人，這么容易就將個女人打發走了，你要知道，女人可不是好打發的。”

    他騎著馬，頭也不回地往前走，走了許久，忽又喃喃道：“小白菜，你猜她會到哪里去，你猜不著吧？告訴你，我也猜不著，咱們在這里等等，偷偷瞧瞧好么？”

    小白菜自然不會答對的，雖然它也未必贊成。

    小魚兒卻已下了馬，喃喃道：“能瞧瞧女孩子的秘密，總不是件壞事，何況……咱們也沒有什么事急著去做，等等也沒關系，是么？”小白菜自然也不會揭穿他這不過是自己在替自己解釋的——有時候馬的確要比人可愛得多，至少它不會揭穿別人的秘密，也不會出賣你。

    星群漸漸落下，夜已將盡。

    鐵心蘭還沒有來，難道她不走這條路？但這是唯一的路呀，莫非她迷了路？莫非她又……小魚兒突然上馬，大聲道：“走……小白菜，咱們再瞧瞧去，瞧瞧她究竟要搞什么鬼？你要知道，我可不是關心她，我是什么人都不關心的。”

    他話未說完，馬早已走了，走得可比來時要快得多，片刻間又到了那地方，小魚兒遠遠便瞧見了鐵心蘭。

    鐵心蘭竟還臥倒在那里，也不哭了，但也不動。

    小魚兒從馬上就飛身掠過去，大聲道：“喂，這里可不是睡覺的地方。”

    鐵心蘭身子一震，掙扎著爬起，大聲道：“走！走！誰要你回來的，你回來干什么？”

    夜色中，只見她蒼白的面色，竟已紅得發紫了，那嬌俏的嘴唇不住顫抖著，每說一個字，都要花不少力氣。

    小魚兒失聲道：“你病了。”

    鐵心蘭冷笑道：“我病了也用不著你管，你……你和我非親非故，你為什么要管我？”她身子雖已站起，但卻搖搖欲倒。

    小魚兒道：“我現在就偏偏又要管你了。”突然飛快地伸出手，一探她的額角，她額角竟燙得像是火。

    鐵心蘭拼命打開他的手，顫聲道：“我不要你碰我。”

    小魚兒道：“我偏要碰你。”突然飛快地抱起了她。

    鐵心蘭大叫道：“你敢碰我……你放手，你滾。”她一面掙扎，一面叫，但掙扎既掙不脫，叫也沒力氣，她拳頭打在小魚兒身上，也是軟綿綿的。

    小魚兒道：“你已病得要死了，再不乖乖地聽話，我……我就又要脫下你的褲子打屁股了，你信不信？”

    鐵心蘭嘶聲叫道：“你……你……”突然埋頭在小魚兒懷里，放聲痛哭起來。

    鐵心蘭真的病了，而且病得很重。

    到了海晏，小魚兒就找了家最好的客棧，最好的屋子，這屋子本已有人住著的，但他拿出塊金子，大聲道：“你搬走，金子就給你。”他一共只說了八個字，那人已走得比馬都快——金子雖然不會說話，但卻比任何人說八百句都有用得多。

    焦急、失望、險難、打擊、傷心，再加上草原夜里的風寒，竟使得鐵心蘭在高熱中暈迷了一天多。

    她醒來的時候，小魚兒正在煎藥。她掙扎著想爬起，小魚兒卻將她按下去。

    她只呻吟著道：“你……你為什么……”

    小魚兒卻大聲道：“不準開口。”

    她瞧見小魚兒眼圈已陷了下去，好像是為了照顧她已有許多夜沒睡了，她眼淚不禁又流下面頰。

    小魚兒將藥碗端過來，道：“不準哭，吃藥，這是最好的藥方，最好的藥，你吃下去后，立刻就會好了，若像小孩子似的好哭，就又要打屁股了。”

    鐵心蘭道：“這……這是誰開的藥方？”

    小魚兒板著臉道：“我。”

    鐵心蘭道：“原來你還會看病，你難道什么都會？”

    小魚兒道：“不準開口，吃藥。”

    鐵心蘭輕輕一笑，雖在病中，笑得仍是那么嫵媚。

    她嫣然笑道：“你不準我開口，我怎么吃藥呢？”

    小魚兒也笑了。他突然發現女孩子有時也是很可愛的，尤其是她在對你很溫柔地笑著的時候。

    黃昏，鐵心蘭又睡了。

    小魚兒踱到檐下，喃喃道：“江小魚呀江小魚，你切莫忘記，女孩子這樣對你笑的時候，就是想害你，就是想弄條繩子套住你的頭，她對你愈溫柔，你就愈危險，只要一個不小心，你這一生就算完了。”

    那白馬正在那邊馬棚嚼著草。小魚兒走過去，撫著它的頭，道：“小白菜，你放心，別人縱會上當，但我卻不會上當的，等她病一好，我立刻就走……”

    忽聽一陣急遽的馬蹄聲，停在客棧外，這客棧麻雀雖小，五臟俱全，外面還附帶家酒鋪。
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