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    小魚兒大笑道：“你終于還是怕了吧？快叫師父。”

    白衣少年身子發抖，嘶聲道：“你……你這惡魔……”

    小魚兒道：“你不叫我師父反叫我惡魔……好。”

    彎下腰，就要去拉那少年的腰帶。

    白衣少年突然大叫了起來，叫道：“師父！師父……”

    兩聲“師父”叫出，眼淚已流了滿臉。

    小魚兒立刻為他擦干，柔聲道：“你哭什么？有我這樣個師父也不錯呀，何況，你既已叫了我師父，哭也沒有用了……呀，你還哭，再哭我又要打屁股了。”

    白衣少年拼命咬著嘴唇，不讓眼淚流下。

    小魚兒笑道：“這樣才乖，對了，你得先告訴我，叫什么名字？”

    白衣少年道：“鐵……鐵心男。”

    小魚兒眨眼笑道：“蘭花的‘蘭’？”

    白衣少年大聲道：“自然是男兒的‘男’。”

    小魚兒大笑道：“鐵心的男兒，好，好名字，男兒的心，本該像鐵一樣硬，不想你模樣雖生得有些像女孩子，名字卻取得似乎剛強。”

    鐵心男突然抬起目光，道：“你！”

    小魚兒道：“我人雖比你剛強，名字卻沒你剛強，我叫江小魚……你知不知道？有人說江里的魚很好吃，你吃過沒有？”

    鐵心男咬了咬嘴唇，道：“我……我很想吃。”

    他很想吃的，倒不是遠在江里的魚，而是近在眼前的這條“小魚兒”，他真恨不得咬這“魚兒”一口，咬下他一塊肉來。

    小魚兒笑嘻嘻地瞧著他，突然伸出手，伸到嘴邊，笑道：“你想吃，就吃吧。”

    鐵心男呆住了，道：“你……你……”

    小魚兒大笑道：“你不是想吃我的肉么？……告訴你，無論你心里在想什么，都瞞不過我的，我一猜就猜出。”

    鐵心男嘆了口氣——除了嘆氣，他還能怎樣？

    小魚兒道：“你今年幾歲了？”

    鐵心男道：“總比你大兩歲。”

    小魚兒笑道：“就算你比我大兩歲，但學無長幼，能者為師，這……”

    突然間，遠處有人嘶聲大呼道：“小魚兒！江小魚！你莫要走！不能走！”

    一匹馬飛馳而來，馬上人的衣服仍閃著光，小辮子也仍在飛揚，但馬到近前，她卻幾乎是滾下來的。

    她的臉也不再像桃花，簡直蒼白得像是死人，她的眼睛仍是發亮的，但卻充滿了驚慌與恐懼。

    她一把抱住小魚兒，喘著氣道：“阿拉，真主，感謝你……他還在這里。”

    小魚兒道：“阿拉？是什么事將你又‘拉’來了？”

    桃花道：“求求你，莫要再笑我，你打我罵我都可以，但你……你……一定要跟我走。”說到第二句話時，她眼淚已流了滿臉。

    小魚兒嘆道：“唉，又多個淚人兒，真要命！”

    他用衣袖擦了擦桃花臉上的眼淚，道：“你要是再哭，哭腫了眼睛，就不該叫桃花，要叫桃子。”

    桃花撲哧一笑，小魚兒拍手道：“又哭又笑，貓兒撒尿……”

    一句話未說完，桃花卻又哭了起來，拉過小魚兒的衣袖，“哧”地擤了一把鼻涕，邊哭邊道：“方才我被你氣走，愈想愈氣，打著馬兜了個圈子，剛想回去，但遠遠就瞧見家里出了事了。”

    小魚兒笑道：“什么事？新衣服被人弄上鼻涕了么？”

    桃花根本沒聽見他說什么，“哧”地又擤了把鼻涕，道：“我遠遠就聽見帳篷圈子里傳來男人的驚呼、女人的哭聲，就連馬也在亂叫亂跳，亂成一團，其中還夾著皮鞭子‘吧嗒吧嗒’在抽人的聲音，還有個破鑼嗓子在大吼：‘誰也不準動，排成一排，小心老子宰了你……’”

    小魚兒道：“你嗓子再哭啞些，就學得更像了。”

    桃花道：“我本想沖過去，但想了想，又下了馬，伏下身子，在草叢里爬了過去。幸好草很長，我爬到近前，便瞧見那一團帳篷四周，不知何時已被一群人圍上了，這些人一個個拿著大刀，又拿著鞭子，兇眉橫眼，騎在馬上，不像強盜才怪。”

    小魚兒道：“哎呀，強盜來了，有意思。”

    桃花道：“這些強盜將我的族人和那些做生意的漢客全都趕牛趕羊般趕成一團，我瞧見他們的鞭子抽在我的族人身上，我的心都碎了。”

    小魚兒道：“草原上的強盜原來這么兇。”

    桃花道：“草原上的強盜雖然是漢人，但為了方便，也都是穿著牧人的衣服。但這些強盜的打扮，我一看就知道是從關內來的，他們騎的也不是咱們的藏馬，而是川馬，藏馬的腿長，川馬的腿短，我一瞧就能分出來。”

    小魚兒不再笑了，皺眉道：“這些人不遠千里自關內趕來，自然不是為著要搶你們的貨物牛羊，關內的有錢人，總比關外多……”

    桃花道：“草原上雖有強盜，但卻不是這些人。”

    小魚兒笑道：“你怎知不是？草原上的強盜你認得？”

    桃花道：“他們不是要搶東西，而是要搶人。”

    小魚兒睜大眼睛道：“搶人？搶誰？搶你？”

    桃花咬著嘴唇，道：“漢家的女孩子，也總比我們漂亮得多……他們要搶的，也是個漢客，他們一路自關內將他追到這里，而且他們的探子還瞧見這人在我們的帳篷里，所以，他們就逼著我的族人要人。”

    小魚兒道：“你的族人可給了他們？”

    桃花道：“我的族人根本不知道他們要的是誰，他們自己在帳篷里找，也沒有找著，于是他們就說一定是我的族人藏起了他，還要限半個時辰內將他交出來，否則……否則他們就要凌辱我們的姊妹，打死我們的兄弟。”

    她說到此刻，忍不住放聲大哭起來。

    她撲在小魚兒身上，大哭道：“所以我來求你回去救救他們，我知道你很有本事……”

    小魚兒沉吟道：“你可知他們要的那人是誰？”

    桃花道：“我……我本來還以為他們要的人是你，后來才聽見，他們要的，是一個‘姓鐵的小子’，你……你可知道他是誰？”

    小魚兒眼珠子一轉，笑道：“姓鐵的……我沒聽見過，我……”

    鐵心男一直瞪著眼睛在聽他們的話，此刻忽然大叫道：“我就姓鐵，我就是他們要的人！”

    桃花一驚，兩只大眼睛瞪著鐵心男，再也不轉了。

    小魚兒摸了摸頭，苦笑道：“呆子，你為何要承認？”

    鐵心男也不理他，大聲道：“那些強盜中可有女子？”

    桃花訥訥道：“沒……沒有。”

    她實在想不到那些強盜要找的竟是個這么漂亮、這么秀氣的小伙子，竟呆在那里，眼淚也不流了。

    鐵心男已大聲道：“好，他們既要找我，我跟你去！”

    桃花道：“你去？不行！不行！”

    鐵心男道：“只有我去，才能救你的族人，為何不行？”

    桃花垂下頭，幽幽道：“像你這樣的人，去了豈非等于羊入虎口？我怎忍心你前去送死，你……你……你還是快逃吧。”

    鐵心男冷笑道：“你以為我怕他們？……哼！像他們這種蠢材，一百個加在一起，也抵不過我一根手指頭。”

    桃花道：“你不怕他們，為何要從關內逃到這里來？”
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