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    那女子道：“你閉上眼睛。”金世遺道：“干么？”那女子道：“我怕你見了害怕。”金世遺大笑道：“我還不知道天下有什么足以令我害怕的事情！”那女子凝眸一笑，道：“真的？”金世遺心頭一顫，不知怎的，竟然覺得這女子有幾分可怕！那女子莊容說道，“我給你施術，你不但不能害怕，而且還得絕對信任我才行。”金世遺笑道：“我現在是病人，病人當然得聽醫生的話。你盡管施術吧，我不害怕！”那女子取出一把銀針，每枝有兩寸來長，說道：“你不害怕，就瞧著吧。千萬不能運功相抗。”手起針落，一口銀針插進了他額上的太陽穴，這太陽穴乃是人身死穴之一，金世遺心念方動，那口針已深深插入，登時引起一陣劇痛，金世遺咬牙忍住，轉瞬之間，那少女在金世遺十二道死穴都插了一口銀針，痛了一陣，又是一陣，劇痛接續而來，身上的寒意自然而然的不覺得了。

    劇痛中金世遺想道：“這治法好生奇怪。咦，更奇怪的是為什么我竟會甘心情愿聽她擺布？”針戳死穴，而金世遺并不死亡，那自是證明療法有效。不過金世遺事先并不知道療法有效，那女子又是邪氣十足，而金世遺卻并不懷疑她有壞念，也確實沒有運功相抗，他這才自己發覺，他原來確是信任這個女子，并不只是口上說說而已。金世遺一生之中，除了極有限的幾個人之外，很少信任別人，而現在卻竟然信任這個女子，這女子又曾不止一次騙過他的，何以會如此信她，任憑她針戳死穴？連金世遺自己也莫明其妙。

    劇痛漸漸減弱，那女子道：“現在你把右腳伸出來。”金世遺又聽她的話，那女子雙手捧著他的腳跟，手指在他涌泉穴輕輕一按。

    這一按下，金世遺登時覺得奇癢無比，痛還好受，癢卻難耐，金世遺不覺笑出聲來，說也奇怪，一笑之后，忽覺全身輕松，不但痛苦大減，連氣血也暢通了。那女子格格笑道：“你最少怕有六七天沒洗身了吧，腳板臭哄哄的，虧你還笑呢。”金世遺道：“哪里，哪里，我前天還在清溪里沐浴過來。”金世遺雖然知道這女子乃是說笑，可也覺得不好意思，那女子的手掌又軟又滑，金世遺被她輕輕按摩，有一種說不出來的奇特感覺，心中思如潮涌，甚至連痕癢也不大感覺了，這才忍住了笑聲。過了一會，涌泉穴上有一股熱氣升上，流轉全身，陰寒之氣漸漸散發。

    那女子給他按摩了右腳的涌泉穴后，又依法施為，治好他的左腿。金世遺氣血暢通，兩只腳跟的冰冷之感登時大減。那女子等了一陣，看到金世遺臉色由白轉紅，便把插在他十二道死穴上的銀針一一拔起，金世遺渾身舒服，但覺軟軟綿綿的，像是大病初愈一般。

    那女子笑道：“功德圓滿了。你餓不餓？我找兩只野兔來給你烤吃。再說我也還要到山溪去洗手呢，你在這里待一會兒。”金世遺自己靜坐運功，氣力稍稍恢復，忽然想道：“我若趁這機會逃走，她奈我何？她作弄我也作弄夠了，我何妨也作弄她一次。”但轉念一想：“不可，不可！別的可以開玩笑，她給我醫好了傷，我作弄她，她豈不要疑心我是負義之人？”念頭即起即滅，終于還是留了下來。

    過了好一會，那女子果然打了兩只野兔回來，生起火堆，把兩只野兔烤熟，分給金世遺吃，她不停地逗金世遺說話，問金世遺蛇島的風光，說道：“我還未出過海洋，總想有一天能到海上玩玩，你愿意給我掌舵么？”金世遺道：“我自蛇島出來之后，也未曾回去過。好吧，將來我回去的時候，我告訴你，你可以搭我的船。”那女子正色說道：“君子一言，快馬一鞭。到時你可不得瞞著我偷偷地走。”

    金世遺看她淺笑輕顰，忽然想起小時候一個老乞丐說給他聽的一個神話，據說很高很高的山上有個魔鬼，他最喜收買人世的靈魂，你喜歡錢的他便給你金子，你喜歡做官他便助你取得功名，但他卻要你的靈魂。和他簽了賣身契約之后，你的一生便要聽他指使了。金世遺答應了替那女子復仇，不知怎的，便似覺得與她簽了賣身契約似的，竟然想起了這個荒誕的神話。

    那女子凝視金世遺的眼睛，道：“你想什么？”金世遺心頭一凜，道：“沒什么呀。”那女子道：“你答應助我復仇，這可不是一句空話，請問你憑什么可以助我復仇？你自問你的武功能勝過孟神通嗎？”

    金世遺氣往上涌，冷冷說道：“你救了我，我最多加上利息，還你一條性命便是。”那女子格格笑道：“聽你的口氣，你雖然不好意思說出來，卻是承認你的武功不如孟神通了，所以打算拼掉你的性命。”金世遺道：“我助你復仇，最多也不過為你舍命而已，你還有什么不滿意的？”那女子笑道：“當然不滿意。你死不打緊，可是我仍然是報不了仇呀！何況你若是斗不過孟神通，你縱然失了一條性命，你對我許下的諾言，也仍然沒有做到呀。”金世遺攤開雙手，淡淡說道：“那又有什么法子？我所有的僅僅是一條賤命！”

    那女子道：“我有法子。到你武功大大勝過了孟神通之時，助我復仇，豈不是易如反掌？”金世遺失聲笑道：“我道你有什么法子？嗯，我不妨對你實說了吧，我自問若要勝過孟神通，那最少恐怕也得十年。十年之內，我武功縱有長進，大約也只能和他打個平手，不致于被他的修羅陰煞功所傷罷了。”

    那女子笑道：“你現在知道修羅陰煞功的厲害了？依你現在武功的底子，確實得練十年才可以勝過孟神通，而且還得孟神通的修羅陰煞功沒有長進才行，若是他練到了第九重的境界，你就是十年之后，也未必打得贏他。”金世遺大為喪氣，道：“那你又有法子？”那女子道：“只要你聽我的話，我可以令你在三年之內，武功便壓倒孟神通。十年之內，當今之世，無人能與你抗手！不但如此，還可以令你成為古往今來第一位的武學大師！”金世遺心頭一動，猜到了幾分，登時疑心大起，卻故意作出困惑的神氣問道：“你若有如此本領，何須求助于我？”

    那女子挪近他的身邊，兩只又圓又亮的眼睛正對著他，說道：“我不是和你開玩笑的。這其中自有緣故。”金世遺道：“什么緣故？”那女子道：“我先要你相信我不是開玩笑的。你試想孟神通的修羅陰煞功，只不過是我家傳秘笈其中的三篇而已，而據我所知，我家傳秘笈所載的武功，乃是根據一位前輩異人口述紀錄下來的，那位前輩異人的全部武功，比起我家紀錄下來的，有如大海之比小溪。咱們若找到了那位前輩異人所留下來的武功，縱有一百個孟神通又何足懼？”金世遺道：“那位前輩異人已死了三百年了，你怎樣去找他所留下的武功？你又怎知道他準有武功留下！”

    那女子驚詫非常，跳起來道：“你也知道這件事情？不錯，我所說的前輩異人正是那位死了將近三百年的喬北溟。你知道我是誰嗎？”金世遺道：“正是呀，我和你認識了兩天，你還沒有告訴我你的名字呢。”那女子道：“我叫厲勝男。我問你的意思不是這個，你可知道我是什么人？”

    金世遺道：“我知道你是要找孟神通報仇的人。”那女子道：“這是我對你說的。”金世遺道：“正是呀，你不說我怎么知道？”那女子笑道：“原來你是繞著彎兒說話，如此說來，你在未碰見我之前，根本就不知道世間有我這個人了。”金世遺道：“我比你早生幾年，又是四方亂闖，惡名遠播江湖。你知道有我這樣一個人自是不足為奇。”那女子道：“反過來說，你知道我的名字就奇怪了，是不是？不過我倒覺得有點奇怪呢，你知道三百年前有個喬北溟，卻不知道我是誰？”兩道明如秋水的眼光緊緊地盯著金世遺，好像看出了他不是說謊，這才松了口氣。歇了一歇，說道：“我的身世從來未對人說過，你既然知道喬北溟這樁事情，我今日就對你說了吧。”金世遺道：“我猜得到你的身世大約有關武林秘密，若是這樣，不說也罷。”

    那女子道：“咱們今后要彼此依靠，說與你聽何妨。”金世遺聽她說出彼此依靠的話，打了一個寒噤，心道：“這賣身契約，她當我是簽定的了。”只聽那女子說道：“喬北溟有個徒弟名叫厲抗天，一生對他忠心耿耿，他既是喬北溟的徒弟，又是他的管家，喬家的武功秘典，他都曾過目，喬北溟前半生的武學心得，也都由他紀錄。只因喬北溟的名氣太響，所以三百年后還有人知道，至于他的管家呢，那卻早已埋沒無聞了。”金世遺道：“啊，原來厲抗天是你的祖先。”那女子道：“不錯，他是我的上七代祖先。喬北溟是當時的第一位魔頭，得罪了許多俠客。后來他傷在大俠張丹楓劍下，假裝身死，逃到海外，我的先祖沒有隨行，他怕人向他尋仇，更怕別人搶奪他的武功秘笈，所以便隱姓埋名，而且世世代代相傳，絕不在江湖上露出風聲。”金世遺道：“令先祖倒善于保身，若是我就悶不住氣。”那女子道：“喬北溟逃到東海的一個海島，這消息只有我家知道。他在那海島上留下了他一生的武功心得，也只有我家知道。”金世遺笑道：“我卻早知道了。”他想起那幅怪畫，本待問那女子，轉念一想，又忍著不說。那女子望了他一眼，又道：“其實即算別人知道，也沒有用處。別人尋到了那個海島，也沒法子取得喬北溟留下的武功典籍，因為這里面還有一個秘密，只有我家知道。現在來說，就只有我一個人知道。”

    金世遺道：“你是想我一同去那海島，發掘喬北溟留下的武功？”那女子道：“不錯。”金世遺道：“你何以不自己去？”那女子道：“一來我不懂航海。二來，那個海島是個有名的魔島，有人作伴，總比單身前往的好。”金世遺想起以前師父告誡他不要上那海島去玩的事，心道：“難道那海島上除了火山之外，還有什么怪異的東西。”

    那女子繼續說道：“還有第三個原因。我的武功根基還淺，即算得了喬北溟所留下的武功典籍，只怕也不解其中奧妙。若然自己盲目苦鉆，頭發白了，也未必學得成功，如何報得了仇？令師毒龍尊者是近百年來第一位武林怪杰，你所學的武功路子，和各大門派都不相同，明白的說，乃是偏門而非正宗。可能與喬北溟以前所走的路子不謀而合。你若得了喬北溟的武功典籍，定然事半功倍，不消多久，便可成為一代的武學大師。”

    金世遺道：“你不是說，你家中也還留有一些武學的秘典嗎？學全了那些武功，能不能制服孟神通？老實說，我聽到世代相傳的說法，對喬北溟此人殊無好感，不愿做他的隔世弟子。”那女子大笑道：“人人都道你行徑怪僻，說你是當今之世的大魔頭，想不到你與那些名門正派的弟子一樣，迂腐得真可以！武林中世代相傳，說喬北溟行事邪惡，那又與你何干？何況他已經死了三百年了！他留下的武功，咱們取之何傷？你不愿做他的隔世弟子，難道他的鬼魂還能附在你的身上，強你拜師不成？”

    金世遺默然不語，想道：“喬北溟臨死之前曾對那海客言道：誰能將他的遺棺運回中土，誰便是他的隔世弟子。我生平從不輕易受人恩惠，若然學了他的武功，我豈可忘了他的恩澤，不將他當做師父？寧欺生人，莫欺死者。對一位死去的前輩，不管他是何等樣人，我對他背信棄義，總不應該。”

    金世遺正在躊躇莫決，那女子又道：“我家中的一些武學秘典，不過是喬北溟前半生的心得，而且又非全部。即算學全了也比不得當今的幾位武學大師。何況其中最重要的三篇修羅陰煞功的秘典，又給孟神通搶去了？”金世遺問道：“孟神通是怎樣搶去的？”那女子道：“那是二十年前的事情了。不知怎的，給孟神通探聽到我家的秘密，前來尋事。我父親那時候還未到三十歲，修羅陰煞功僅練到第三重，雖然將他重傷，但中了他的暗器，自己也不治而死。當時我還沒有出世，我是媽媽的遺腹女，我媽本來盼望我是個男的，誰知令她失望，所以她給我起個名字，叫做勝男。好了，話都對你說清楚了，你對我許下了諾言，算不算數？你要助我報仇，一定得去找尋喬北溟留在海島上的武功秘典。”

    金世遺想了好一會子，他雖然不愿做喬北溟的隔世弟子，但想來想去，除了這個辦法，別無他法可以助她報仇，便道：“好，我依你的說話便是，三月之后的月圓之夜，你在東海海邊嶗山上清宮的門前等我！”

    那女子道：“為什么要三月之后？”金世遺大笑道：“我只答應助你報仇，并沒有答應成天跟著你呀。不必啰唆，三個月后，咱們一同出海！”說罷轉身便走。那女子忽地一聲怪嘯，追上前來！

    金世遺怒道：“我已答應三月之后與你一同出海，找尋喬北溟所留的武功秘典，你還來糾纏我做什么？”話猶未了，那女子已追到了金世遺的背后，突然駢指如戟，向金世遺背心的“志堂穴”用力一戳，這“志堂穴”乃是人身死穴之一，金世遺萬萬料想不到，那女子會突然間向他下此毒手，何況他毒傷初愈，精神尚未完全恢復，即算有所準備，此時也不是那女子的對手。但聽得“咕咚”一聲，金世遺給她戳個正著，登時倒地。暈眩中只聽得那女子嘆了口氣，好似還說了幾句什么說話，但金世遺已聽不清楚了。
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