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    美人青睞囑刁羊

    羅曼娜道：“他把三個蘋果放在那三個馬賊的頭上，對酋長道：‘我要在百步之外用飛刀剖開他們頭上的蘋果。不過我也沒有把握不會失手，要是誤殺了人，你可莫怪。’酋長說道：‘我本來要斫掉他們的一條手臂的，你要是誤殺了他們，就當作是給他們加重刑罰。我怎會怪你？’那人跟著就說：‘有加刑也當有減刑，要是我能夠把他們頭上的蘋果剖開，沒傷著他們的話，我請你將他們放了。’酋長想看‘把戲’，當然一口就應承。”

    說至此處，孟華已是恍然大悟，笑道：“我明白了，他是用這個法子替那三個馬賊求情。本來嘛，偷一匹馬就要斫掉一只手，這刑罰也未免太過殘忍一些。”

    羅曼娜道：“我也是這樣想，但這是我們部落相沿的規矩，以往都沒有人敢對酋長提出要修改的。不過，聽說經過了這一件事之后，酋長卻肯聽從那人的勸告，準備在今年的族中長老之會中提出修改了。”

    跟著羅曼娜繼續說那故事：“那人一抖手，在同一時候，發出三柄飛刀，果然每一個蘋果都是不偏不倚的恰好當中剖開，沒有傷著那三個馬賊的毫發！

    “這還不算，隨后他又用佩刀表演刀法，叫六個人同時將六個蘋果拋起，旁人但見刀光一閃，六個蘋果也都是不偏不倚恰好給他當中剖開，落下地來！”

    孟華贊道：“真是神乎其技！”心想，我或者也能勉強做到，不過說不定會有一兩個蘋果可能會剖歪一些了。

    羅曼娜忽地問道：“你為什么對這個漢人打聽得這樣仔細？”

    孟華說道：“他是我爹爹的好朋友。”

    羅曼娜想了起來，說道：“這人表演之后，酋長稱贊他的刀法蓋世無雙，他說，不，我的刀法最多只能算是天下第二，天下第一的快刀高手是我一個姓孟的朋友，孟大哥，敢情他的這位朋友就是你的爹爹？”

    孟華說道：“這人是名震江湖的關東大俠尉遲炯，他自認第二，我想這只是出于他的謙虛。至于他說的那位朋友是誰，我可不知道了。”

    羅曼娜道：“我爹爹見過他，想要多知道一些的話，你去問我的爹爹吧。”

    孟華道：“好，那就讓我作不速之客，參加你們的盛會吧。”羅曼娜見他答應，歡喜得又唱起歌來。

    銀鈴似的歌聲，好像把孟華帶回江南的春天，草原上也似乎出現了“暮春三月，雜花生樹，群鶯亂飛”的春景了。孟華雖然不懂歌詞，也感染到它的歡樂氣息。

    一曲告終，孟華笑道：“唱得真好，可惜我聽不懂。”

    羅曼娜笑道：“啊，我忘記了你是新來的漢人了，我試試用漢語唱給你聽。”她又曼聲唱了起來：

    玫瑰花開像云霞，

    果子比碗還要大，

    哎啦……

    客人呀，你的口兒干了吧？

    請下你的馬，這里有甜甜的哈密瓜。

    羅曼娜道：“這是我們歡迎遠方客人的一支歌。我們哈薩克人最喜歡兩件事情，第一是唱歌，第二就是喜歡有客人來到。”

    孟華說道：“你們這個地方真好，你們的人更好。”

    羅曼娜笑得更甜，說道：“你喜歡我們這個地方嗎？你吃過哈密瓜嗎？”

    孟華說道：“在西藏的時候，我已經吃過了。真是又香又甜，什么瓜果都比不上。不過哈密瓜的香甜，也還比不上你們招待客人的盛情令人甜到心里。”

    羅曼娜嫣然一笑，說道：“啊，你真會說話，但你還沒有吃到新鮮的哈密瓜呢，運到西藏的哈密瓜，最少也隔個十天八天了。新鮮的哈密瓜帶有美酒的氣味，更香更甜，你吃了包你更會贊好。喂，孟大哥，你別瞧我們回疆除了草原就是沙漠，草原和沙漠上也有許多許多美好的東西的。”

    孟華把黑熊縛在馬背，牽著坐騎，邊走邊說：“有這么大的草原，好東西當然不會少了。你說給我聽聽好嗎？”

    羅曼娜道：“孟大哥，你上哪兒？”

    孟華道：“我想到天山去。”

    羅曼娜道：“啊，去那么遠的地方。那么你將踏遍我們的回疆了。你將會都看得見的，我們有：像孔雀翎一樣翠藍的孔雀河，河邊兩岸家家戶戶的梨園里壓彎了樹枝的梨子；甜得像馬奶一樣的吐魯番葡萄，阿克蘇、喀什的桃和杏，還有你吃過的哈密瓜。我們還有阿爾泰山在陽光閃耀下的金子；有昆侖山流下的玉河，在巖石上就鑲著石榴一樣紅和百合花一樣白的寶石，使流水都變得斑斕。……”

    孟華聽得悠然神往，贊道：“你們回疆真是個好地方，咦，你怎么啦？為什么不說下去？”原來羅曼娜口講指劃，本來一直是說得神采飛揚的，不知怎的，說至此處，忽地停了下來，嘆了口氣。

    羅曼娜道：“我怕這些好東西會給你們的皇帝搶去，聽說他要調兵遣將，來打我們呢。”

    孟華說道：“現今坐在北京紫禁城的那個皇帝并不是我們漢人的皇帝，他是滿洲韃子，搶了我們漢人的地方的，和你們回人一樣，我們漢人也是痛恨他們的。那個半月之前來過你們這里的‘關東大俠’尉遲炯，他就是漢人中一個反抗韃子皇帝的英雄，像他一樣的漢人不知還有多少。”

    羅曼娜道：“你也是其中一個吧？”

    孟華說道：“我是漢人反清義軍中的一個小卒。”

    羅曼娜喜道：“那我更應當歡迎你了。啊，剛才那支歌我只唱了一段，還沒有唱完呢。”她正要再唱，忽聽得有人叫道：“羅曼娜，羅曼娜你在哪里？”

    羅曼娜應道：“我在這兒！”回頭說道：“桑達兒來了，我以后再給你唱。桑達兒是我們族中的年輕勇士。”

    桑達兒遠遠地叫道：“有人在樹林里發現一頭大黑熊，我怕你還不知道。你沒事，我就放心了。”桑達兒說的也是漢語，不過沒有羅曼娜說得那么好而已。

    孟華說道：“你們族人很多會說漢語的嗎？”

    羅曼娜道：“我們大多數人是懂得幾種語言的，我們還讀漢人寫的書呢。我以前就有過一個漢人師父教我讀書。桑達兒這幾天正跟我學講漢語。”

    說話之間，桑達兒已經來到他們跟前，看見那頭大黑熊，不覺吃了一驚，說道：“這人是誰？”

    羅曼娜笑道：“這頭大黑熊就是這位漢人大哥打死的。”給他們介紹之后，繼續說道：“桑達兒，你不是希望得到一張熊皮做袍子嗎，孟大哥把這頭黑熊送給我，我送給你好不好？”

    桑達兒冷冷說道：“我要自己獵得的熊皮，多謝你的好意了。”接著嘰哩咕嚕的和羅曼娜說了兩句話，說的可是他們本族的方言了。

    孟華聽不懂，但瞧他的神情，卻似乎甚不高興。原來桑達兒說的是：“羅曼娜，為什么你總是喜歡漢人？”

    孟華說道：“我是個外地人，請恕我不懂你們的風俗，要是你們的‘刁羊’之會不方便讓外人參加的話……”

    羅曼娜道：“沒這樣的事。剛剛相反，我們最高興能請得到遠方的客人。”說至此處，她半側身軀，不讓孟華看見她的神情，偷偷向桑達兒瞪了一眼，用本族的方言說：“桑達兒，你怎么啦，氣量變得如此狹窄？哈薩克人世代相傳都是喜客的，你要敗壞本族喜客的名聲么！”

    桑達兒滿面通紅，忙用漢語對孟華解釋道：“孟大哥，你莫誤會我是不高興你。我是惱我自己，沒本領殺掉這頭黑熊。”他索性坦率，本來是從不說謊的，這次為了避免給羅曼娜責怪，卻逼得說謊了。其實在他的心里，他是委實有點兒不大高興羅曼娜邀請孟華做她的客人的。

    孟華說道：“我不過適逢其會，碰上這頭黑熊，僥幸把它殺掉而已。要是你碰上了它，你一樣可以把它殺掉的。我知道你是這兒數一數二的勇士！”

    桑達兒道：“你怎么知道？”

    孟華笑道：“當然是羅曼娜告訴我的了。除了她，這里還有誰呢？”

    桑達兒又是害羞，又是高興，紅著臉道：“羅曼娜你太夸贊我了，我其實沒有你說得那么好。”

    羅曼娜心里好笑：“其實把我的話夸張了的是這位漢人大哥。”難得桑達兒歡喜起來，她當然不會否認，于是大家高高興興地回去。

    一個陌生的漢族少年，獨力殺了一頭兇惡的大黑熊，在這小小的部落之中，登時引起轟動。

    不出羅曼娜意料，大家果然是把孟華當作英雄來歡迎他，還有好幾個少女編了花環替他掛上，倒弄得孟華很是不好意思了。

    羅曼娜笑道：“別打擾客人了，他還有事要和我爹爹商談呢。太陽就快落山，你們也該去籌備今晚的刁羊之會了。”

    幸虧有羅曼娜給他解圍，孟華方才能和瓦納的族長、羅曼娜的父親羅海單獨談話。

    羅海在他專用的帳篷里招待客人，問孟華道：“你和尉遲炯大俠相識，你也是從柴達木來的嗎？”

    孟華說道：“半年前我在柴達木住過幾天，但這次卻是從拉薩來的。”

    羅海說道：“柴達木義軍首領……冷鐵樵和蕭志遠兩位英雄的大名我是久仰的了。他們好嗎？柴達木情形怎樣，清兵有沒有繼續來進犯？”

    羅海知道有冷、蕭二人不足為奇，因為他見過尉遲炯。但是他稱冷、蕭二人為“義軍首領”，卻是足以表明他的態度，令得孟華為之大喜了。

    “好。”孟華答道：“柴達木也還平靜，不過這是風暴前夕的平靜。據已知道的消息，清軍正在準備大舉進犯，是以冷、蕭兩位頭領才特地托尉遲炯大俠前來回疆向你們求助。”

    羅海說道：“莫說求助的話，這是咱們彼此的相互幫忙。占領你們漢人地方的滿洲皇帝，也是我們回人的世仇，早在六七十年之前，滿洲韃子就曾侵犯過我們的，在回疆奸淫擄掠，無所不為，還把我們回族的第一美人搶走（按：指乾隆年間，乾隆派大將軍兆惠征服新疆，擄走回族美女香妃之事。）老一輩的人提起來如今還恨得牙癢癢的。莫說尉遲炯大俠是我們回人的好朋友，曾幫過我們許多的忙，即使他是一個我們從不相識的人，只要他是柴達木派來的使者，我們也會和他簽訂盟約。”

    孟華喜道：“難得族長這樣明理。”

    羅海說道：“可惜我是在尉遲大俠臨走那天才見到他的，不過，他和我們瓦納族的‘格老’（回語，意即漢文之酋長）正是在那天簽盟約。承蒙他們看得起我，我也在盟約上簽了名。我不能和尉遲大俠多聚些時是件憾事，孟老弟，你可以在我這里多住幾天嗎？”
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