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    賀鐵柱的妻子說道：“你們到底搗什么鬼？你們做官的不欺侮我們窮人家已經好了。”

    軍官忙道：“大人，你聽，他們已經饒恕我了。”

    楊華道：“他們是氣你不過，誰說他們是饒恕你呀？不信，你讓他們自己說！”

    賀鐵柱這才覺得有點奇怪，姑且一試，說道：“剛才我幾乎死在你這狗官手上，這還不打緊，最最令我惱恨的是你要迫我帶你去殘害好人。我恨不得打你一頓出氣！”

    楊華說道：“好，那你就打他一頓出氣吧！不必害怕，是我叫你打的！”

    賀鐵柱道：“我怕什么，大不了你們把我殺掉！”抄起一柄打獵用的鋼叉，果然就打那個軍官。

    軍官忍無可忍，跳了起來，揮臂一格，賀鐵柱退了兩步，但軍官卻已給他打了一下，痛徹心脾。大怒之下，就要搶賀鐵柱那柄鋼叉。楊華在他肩頭一按，只用了三分氣力，已是把他按得不能動彈，冷冷說道：“他不把鋼叉插進你的喉嚨已經好了，你還不肯讓他打么？”

    軍官又驚又怒，不由得對楊華起了思疑，說道：“大人，這未免太過分了吧？你究竟是什么人，為何要這樣縱容土匪？”

    楊華哈哈一笑，說道：“對啦，你早就應該有此一問！你知道我是誰？”

    軍官顫聲叫道：“你、你難道不是御林軍的軍官？”

    楊華笑道：“你很聰明，一猜就對！實不相瞞，那面腰牌是我從一個御林軍的軍官手中搶來的。我是‘土匪’的朋友！”

    軍官嚇得魄散魂飛，連忙叫道：“好漢饒命！”

    楊華道：“賀大哥，你的意思怎樣？”賀鐵柱打他一頓，業已出了口氣，說道：“還請好漢處置他吧。只要他不再助紂為虐，陷害百姓，我倒不是非要他的性命不可。”

    軍官慌忙發誓：“以后我再也不敢了，即使奉了長官的命令，我也寧可拼著受罰，只是當作例行公事，敷衍一番了。若有背誓，叫我患上奇難雜癥，不治身亡！”

    “好，你的話我暫且相信一半，我饒你半條性命！”

    此話一出，賀鐵柱夫妻和那軍官都是不禁大為奇怪，不懂怎么樣才可以只饒“半條性命”？

    楊華笑聲一收，忽地使了個小擒拿手法，一托那個軍官的下巴。軍官不禁“哎喲”一聲，把口張開。登時有一顆藥丸從楊華的手中塞進他的嘴里。軍官只覺這藥丸的氣味又辛辣又腥臭，但要吐也吐不出來，已是吞下去了。

    楊華笑道：“不必太過害怕，我給你吞的雖是毒藥，也不會立即要了你的命的。”

    軍官大驚道：“毒藥？毒藥！好漢，你、你說過饒我性命的？”

    楊華笑道：“你錯了，我說的只是饒你半條性命。”接著緩緩說道：“這毒藥是一年之后才發作的，解藥我留給這位賀大哥，到時你來求他。賀大哥，到時你考察他的行為，給不給他，由你定奪。”

    賀鐵柱道：“只要他在這一年之內，當真沒有為非作歹，我當然給他。”

    楊華繼續說道：“這毒藥雖然一年之后方始發作，但藥力如今已是深入你的骨髓。今后你必須心平氣和，切忌動怒，更不可多用氣力，否則毒性隨時可以發作。你若不信，不妨照你平日練內功的方法，吸一口氣試試。”

    軍官想道：“一年之后方始發作的毒藥，倒是沒有聽人說過。”心中半信半疑，于是戰戰兢兢的吸一口氣姑且試試，一試之下，只覺脅下的“愈氣穴”隱隱作痛，如給利針所刺。不由暗暗吃驚：“原來當真是有這種毒藥。”

    楊華說道：“你可不要打什么壞主意，以為我不會長久留在這兒，你就來逼迫賀大哥交出解藥。我要取你性命，易如反掌。你躲在哪兒，也躲不過。”

    軍官忙道：“小人怎敢？”賀鐵柱哼了一聲，說道：“諒你也不敢。未到限期，你想迫我交出解藥，那是做夢。大不了我和你一同死掉，解藥決計不會給你。”

    軍官早已“見識”過他的脾氣，情知此言不假，苦笑說道：“賀大哥，請莫多疑。你是我的救星，我巴結都來不及呢，怎敢對你有絲毫無禮？但為了掩人耳目，我也不能常來看你。一年之后，我才能再來了。”

    賀鐵柱道：“誰要你來看我，走吧！”軍官如奉綸音，爬起來正要走時，楊華忽地喝道：“且慢！”

    軍官吃了一驚，心中打鼓，說道：“好漢有何吩咐？”楊華說道：“你走路只能慢慢的走。記著不可太過使用氣力！”

    軍官說道：“多謝好漢關心，小人記得。”心中對楊華氣恨非常，可絲毫也不敢形之辭色。

    賀鐵柱的妻子看那軍官去得遠了，笑道：“柱哥，我說過有人會救咱們的，果然沒有說錯。”夫妻心意相通，在妻子一笑之中，賀鐵柱已是懂得她那未曾說出的話：“這人雖然沒有殺掉那個狗官，你也總該相信他了？”

    夫妻同向楊華道謝，說道：“請問恩公高姓大名？”

    楊華說道：“咱們都是自己人，請別這樣客氣，我姓楊名華，你叫我的名字好了。我也還要你們幫忙呢。”

    賀鐵柱道：“楊大哥，我只怕幫不上你的忙，你有什么事情，盡管吩咐。”

    楊華說道：“賀大哥，你是孟大俠、孟元超的朋友，我想向你打聽一個人，這個人可能也是孟大俠的朋友，最少也和義軍有關系的。”

    賀鐵柱聽他一開口就要打聽義軍的事情，不覺多少又犯疑心，遲疑片刻，說道：“我和孟大俠只是相識，可夠不上做他朋友，義軍的事情，我知道得更是有限。不知你要打聽的是誰？”

    賀鐵柱的妻子跟著說道：“楊恩公，你和孟大俠的交情想必很是不錯？”

    楊華知道他們夫妻還是不能完全相信自己，先不答話，卻笑著說道：“我有點渴了，你們請我吃個白薯好不好？待我吃了再說。”他忽然把正事撇開，一副好整以暇的樣子，賀鐵柱夫妻不覺都是一怔。

    賀鐵柱的妻子抱歉道：“我們家里窮，可沒什么好東西招待恩公。這白薯待我給你削皮吧。”

    楊華已經拿起一個白薯，笑道：“不用！”陡然間只見白光飛舞，耀眼生花！原來楊華把白薯拋在空中，拔劍削皮，轉瞬之間已是削得干干凈凈。楊華納劍入鞘，白薯亦已落在他手中。他咬了一口，笑道：“滋味很好。賀大哥，聽說孟大俠的快刀天下無雙，想必你曾見過？”

    這一子可把賀鐵柱看得呆了，原來楊華以劍代刀，用的正是孟家刀法。

    賀鐵柱又驚又喜，連忙問道：“楊大哥，你是孟大俠的什么人？”心想楊華倘非孟元超的徒弟也是他的同門，楊華年紀這樣輕，想必還是他的徒弟居多。

    楊華說道：“實不相瞞。我和孟大俠尚未有緣結識，但這刀法卻是他托人代傳我的。為何傳我，我也不知。”

    賀鐵柱此際已是無疑，說道：“可惜孟大俠和義軍一同撤退，不知他們現在何方？否則，你要見他倒也不難。”

    楊華說道：“有一位云女俠，名叫紫蘿，聽說在上次清軍圍攻小金川之時，她曾經前來赴難。這件事賀大哥聽說過么？我要打聽的就是這位云女俠。”

    賀鐵柱的妻子忽地眼圈一紅，說道：“原來你要打聽的是她。唉……”

    楊華道：“怎么樣？”

    賀鐵柱黯然說道：“這件事情，你問我可是問得對了。云女俠來小金川的第一天，就曾救我們夫妻的性命。當時我們還未成婚，給清軍一同俘虜了去，幸虧遇上云女俠，殺散清軍，救了我們。不但救了我們，還救了我們許多同村的人。但可惜她的救命之恩，我們是再也不能報答了。”

    賀鐵柱的妻子跟著抹淚說道：“云女俠已經死了。你說得不錯，她是孟大俠的好朋友，他們夫妻每年都來給她上墳的。”

    楊華雖然早已知道母親已死，還是不免傷心。更咽說道：“我知道，我也是想來給她上墳，卻不知她的墳墓是在何處？”

    賀鐵柱道：“我帶你去。”

    楊華說道：“不用。只請你給我詳細一點指點路徑，我會找得到的。”他曾走遍小金川各地，熟悉地名，是以只須賀鐵柱講述便行。

    賀鐵柱說道：“云女俠的墳墓在葫蘆谷，四面石崖圍著一塊盆地，墳墓就在盆地當中。外面看去，似乎無路可走，其實卻有秘徑相通。”一面說一面用柴枝在地上畫圖。楊華想道：“怪不得我到過兩次葫蘆谷也沒發現媽的墳墓。”當下用心默記，說道：“賀大哥，多謝你啦。”

    賀鐵柱道：“你一個人去，我總是有點放心不下。”

    楊華道：“為什么？”

    賀鐵柱說道：“按說這個秘密的墓地，外人很難知道。但清兵占領小金川已一年有多，也難保沒給他們發現。”

    楊華說道：“我會小心的。賀大哥，你的好意我心領啦，但我不可能要你陪我去冒這個危險。”

    賀鐵柱十分感動，說道：“你救了我們夫妻性命，可恨幫不上你的什么忙。”

    楊華說道：“你已經幫了我的大忙了。我最大的心愿就是要到云女俠墓前一祭。嗯，天色不早，我該走了。”

    賀鐵柱道：“楊大哥，請你稍留片刻。有樁事情，我想不通，要向你請教。”楊華道：“請說。”心想：“要是他問起我是云女俠的什么人，我可不便和他說了。”

    賀鐵柱道：“江湖上義氣為先，講究的是：君子一言，快馬一鞭。對么？”

    楊華說道：“不錯。但也要看對方是什么人？”

    賀鐵柱一拍大腿，說道：“著呀，我就是在想對好朋友當然應該這樣，但對清廷的官兒是否也應該這樣呢？”

    楊華放下了心上的一塊石頭，笑道：“賀大哥，你想說的敢情是一年之后要把解藥交給那狗官之事？”

    賀鐵柱的妻子道：“我是女流之見，但依我看官府的話還是不宜太過相信。一年之后，你把解藥交了給他，他不是又可以肆無忌憚的來害咱們么？老實說，即使在這一年之中，他不敢來害咱們，我也是有點提心吊膽呢。”

    賀鐵柱道：“楊大哥，你的意思怎樣？你的解藥也未曾留給我呢。”

    楊華笑道：“我正要告訴你，根本沒有什么解藥！”

    賀鐵柱怔了一怔，說道：“啊，那你是騙他的？”

    楊華笑道：“我也沒有騙他，我已經饒了他的命了。”

    賀鐵柱聽得莫名其妙，楊華笑說道：“因為我給他吃的并非毒藥，所以也就沒有解藥。”

    賀鐵柱恍然大悟，問道：“那是什么？”


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