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    蜩螗悲國事　俠士心傷

    楊焜道：“世兄留神應對。”卓一航道：“謝大人關照。”隨內監走過長廊，進入養心殿內，只見皇帝斜倚床上，面有笑容，卓一航匍伏朝拜，常洛道：“免禮。賜坐。”內監端過一張椅子，卓一航側身坐了，朝皇帝一望，只見他面發紅光，毫無病容，不禁大吃一驚，要知泰昌皇帝（光宗年號）得病已久，即算真的是仙丹妙藥，也難藥到病除。而今吃了一粒紅丸，就居然紅光滿面，若非回光反照，就是那紅丸是用極霸道的藥所煉，能暫收刺激之功，然終屬大害。卓一航隱憂在心，卻不敢說出。

    常洛道：“我昨日已知你來，但病魔未去，不便召你。幸得李可灼進了兩粒紅丸，真真是藥到病除，要不然今日也還未能見你。你看我的氣色如何？”言下甚為得意，卓一航不敢直陳，只好說道：“皇上鴻福齊天，氣色好極了。但久病之后，還須珍攝。”

    常洛喝了一盞鹿血，又道：“你的事情，石浩已經告訴我了。李周二位欽差也已經安全回京。他們都很感激你呢。”卓一航道：“暗算二位欽差的人只恐背后有權勢者撐腰。”服侍皇帝的太監橫了他一眼，卓一航道：“萬歲初愈，我本不該說這些話令皇上擔心……”常洛面色一沉，對內監道：“你到翠華宮叫李選侍來。”內監垂手退下。常洛一笑說道：“卓先生深謀遠慮，洞察機微，朕正想仰仗先生臂助。”卓一航心中一動，只聽得皇帝續道：“你莫不是疑心魏忠賢么？”卓一航道：“臣一介布衣，不敢妄論朝政，但廠衛付之閹人，只怕太阿倒持，宦官之禍不可不防。”常洛道：“本來你被陷害的事，我早想徹查，但只恨登極之后，便纏綿病榻。”卓一航道：“個人的冤枉算不了什么，國家大事要緊。”常洛道：“所以我請你來。魏忠賢其實不忠不賢，我哪有不知道之理。只是他掌握東廠，宮中侍衛全聽他調度，也不能行事草率。待朕病好臨朝之后，當再圖之。”卓一航默然無語。皇帝忽道：“卓先生可肯留在宮中么？”

    卓一航道：“微臣孝服未滿，不敢伺候明君。”常洛笑道：“我不是要你做官，你替我在宮中教教太子如何？由校今年十七歲了，還是頑劣不懂人事。”卓一航想起祖父遺言，正將推辭。常洛已抓起筆來，在床前的小茶幾上寫了圣旨，用了玉璽，卓一航不便攔阻，正自心急，常洛將詔書遞過，道：“你明日可到內務府去報到，叫他們替你安排住所。”卓一航接過詔書，先跪下謝恩，然后說道：“微臣還是不敢接旨。”常洛訝道：“你還有什么為難之處？”正說話間忽然“哎唷”一聲，門外的侍衛紛紛搶進，常洛呻吟道：“不關他的事，叫李可灼來！”面上紅筋隱現，頹然倒在床上。

    卓一航料得不錯，常洛第一次服的紅丸果是少林寺的小還丹，第二次服的卻是假藥。原來胡邁和孟飛都是李可灼的門客，胡邁粗曉武功，孟飛則是個專造假藥的江湖騙子，二人在少林寺訛詐，騙了兩粒小還丹，其中一粒胡邁當場放入口中，卻并未咽下，事后吐了出來，交給孟飛化驗，孟飛自作聰明，胡猜小還丹的配藥成分，制了幾粒。李可灼據以為寶，獻給皇帝，終于釀成了明史上“紅丸”一案。

    卓一航見常洛甚為痛苦，黃豆般的汗珠顆顆滴下，正自心急，忽聞得養心殿外有叱咤追逐之聲，侍衛長一躍而出，喝道：“誰敢驚動圣駕！”

    再說岳鳴珂悠悠醒轉，發現自己竟是處在華麗絕倫的房間之中，靜坐一陣，神智暫復，疑幻疑夢。忽然在對面墻上懸著的建昌寶鏡里，照見自己已換了一套睡衣，猛然想起自己出來時原帶有佩劍，游目四顧，不但自己原來的衣裳不見，連佩劍也不見了。須知岳鳴珂這把佩劍，乃他師父在天山所煉的兩把寶劍之一，神物利器，突然不見，如何不驚。急忙起來尋覓，剛剛下得床來，對面墻上的大鏡忽然慢慢移開，縷縷暗香，彌漫室內，鏡后竟是一道暗門，一個美婦人輕輕地走了出來，格格笑道：“你醒來了？”

    岳鳴珂道：“你是誰？為什么把我的寶劍偷了？”那美婦人笑道：“寶劍？什么寶劍值得大驚小怪？我這里的寶物多著呢，你要多少？”隨手打開一個抽屜，只見寶氣珠光，耀眼生纈。里面堆滿了珊瑚寶石，翡翠珍珠。美婦人以為岳鳴珂必定驚訝，哪知岳鳴珂說道：“這些東西再多十倍也比不得我的寶劍！”美婦人輕蔑一笑，道：“寶劍算得什么？你喜歡寶劍，我這里有的是！你只要乖乖聽我的話，你要什么便有什么。”岳鳴珂道：“你到底是誰？”美婦人又笑道：“你瞧這里可像人間所在？”岳鳴珂輕咬舌頭，隱隱生痛，情知不是作夢，便道：“難道你這里是廣寒仙府不成？”美婦人笑道：“也差不多！”說著挨近身來，香氣越發濃郁。

    岳鳴珂心神一蕩，只覺這香味十分奇怪，吸入鼻端，醉魂酥骨，漸漸面紅耳熱血脈僨張。岳鳴珂心道：“莫非是遇了邪魔，來試我的定力？”盤

    膝一坐，又用起功來。那美婦人挨著岳鳴珂身子，用手指撥他眼皮，岳鳴珂只是不理。美婦人笑道：“你又不是和尚，打坐作甚？”岳鳴珂仍然不理。美婦人又笑道：“我聞有道高僧，目不迷于五色，耳不惑于五音，你不敢張開眼睛，怎么能做高僧！”岳鳴珂心頭一震，益發懷疑她是妖邪，心中想道：“我雖未聞大乘佛理，但鏡明長老說我頗有慧根，也曾傳過我明心見性的真言。我倒要試試自己的定力。”倏地張開眼睛，眼觀鼻，鼻觀心，氣聚丹田，行起吐納之道。那美婦人見他若無其事，也是頗為奇怪，索性把身子湊了上來，向他噓氣，岳鳴珂試運“沾衣十八跌”的功夫，鼓氣一彈，那美婦人“哎唷”一聲，跌落床下，嬌嗔罵道：“你用什么妖術？”

    岳鳴珂試用了“沾衣十八跌”的功夫，試出那美婦人絲毫不懂武功，不覺說道：“啊，原來你不是妖邪！”美婦人怒道：“你才是妖邪！”忽又回嗔作笑，道：“你是進京考武的舉子么？”岳鳴珂心念一動，忽道：“你說你有許多寶劍，請借一把來瞧瞧。”美婦人稍現猶疑，隨即笑道：“諒你也不敢殺我。我就讓你開開眼界。”隨手在墻上一按，打開一道暗門，乃是一個壁櫥，里面懸有十來口劍，岳鳴珂一眼瞧去，并無自己的游龍劍在內。只聽得那美婦人道：“這里的劍，隨便哪把都要比你的好，你服了吧？”岳鳴珂突然一躍而起，在壁櫥里抽出一把劍來，只見寒光閃閃，冷氣森森，美婦人道：“如何？是不是比你的劍好？快些掛回去吧！”

    岳鳴珂吃了一驚，這把劍形狀奇古，劍柄銅色斑斕，怕不是千年以上的寶劍？細細一看劍柄上鐫有“龍泉”二字，猛然想起師父曾論古今寶劍，他說：“游龍斷玉雖是五金之精所煉，但比起古代的干將、莫邪、魚腸、龍泉、天虹、巨闕，純鉤，湛盧等劍，那還是遠遠不及。”岳鳴珂當時曾問及這八把古代寶劍的下落，師父道：“聽說龍泉、巨闕、湛盧三劍自唐代起就流入宮中，其他五把卻是不知下落。”這樣說來，難道這里竟是宮中禁地？稗官野史上說唐代的公主喜歡擄美男子入宮享受，難道這種宮闈穢史重現于今日？正思量間忽聽得墻壁有人敲了幾下，其聲急促。美婦人道：“快把劍掛上！”岳鳴珂把劍一指，猛然喝道：“你是何人？從實道來！”美婦人玉顏變色，把手一按，壁櫥隱沒，岳鳴珂一步步迫近，美婦人在墻上一靠，暗門倏開，里面跳出兩個人來，美婦人也從暗門逃出去了！

    從復壁中跳出的兩人，手中都提著兵器，其中一人正是用迷煙噴翻自己的黃衣漢子。岳鳴珂大怒，一劍刺去，那人把手一揚，射出三枚彈子，一出便自行炸裂，噴出濃煙。岳鳴珂早有防備，忍著氣絕不呼吸，手中劍迅若驚飚，一劍刺到那人咽喉，猛然想起，此地若是禁苑，此人便是宮中侍衛，劍把一縮，右邊那人一鐺打來，岳鳴珂反手一撈，將他的兵器夾手搶過，“砰”的一腳踢開房門，往外便闖。

    那兩人絕料不到他剛剛醒轉，武功還有如此厲害，怔了一怔，急忙擊掌呼援。岳鳴珂一出房門，七八名衛士四邊圍上，岳鳴珂不愿傷人，橫劍四面一掃，但聽得一陣斷金戛玉之聲，七八條兵刃都給截斷，龍泉寶劍的威力果然大得驚人！有人喝道：“你這小子偷了宮中的寶劍，闖得出去也是死罪，不如趕快棄劍投降，我們可以偷偷放你出去。”岳鳴珂心想：事已至此，不如我就攜劍去見皇上，拼著一死，也要把此事查明，主意打定，手中劍又一個旋風疾舞，把衛士們迫出二丈開外，縱身跳上屋頂。

    皇宮殿宇全是用黃色的琉璃瓦所蓋，岳鳴珂飛身直上，只覺滑不留足，四面一望，但見殿宇連云，魚鱗櫛比，岳鳴珂先前尚有些疑惑，此時知道確是皇宮無疑，一時百感交集，想不到宮中腐敗竟至如斯，自己與熊經略在邊關苦戰，只恐也是無補于事了。

    那幾名被削斷了兵刃的衛士，見岳鳴珂十分厲害，不敢來追，只是在下面大聲吆喝，岳鳴珂認定前門的華表，發足狂奔，琉璃瓦面，雖然滑不留足，但他輕功卓絕，腳尖微點，便即飛起，居然如紫燕掠波，毫無沾滯！

    但皇宮極大，殿宇何止千間，他剛掠過幾座瓦面，下面一聲吆喝，一人跳了上來，竟然是應修陽！岳鳴珂心道：罷了，罷了！這樣的奸人居然也混進宮中，國事還有可為嗎？應修陽大叫道：“有刺客！”岳鳴珂怒道：“好哇，你這奸賊，我先捉你去見皇上！”一招“龍卷暴伸”，青光倏地長出丈許，應修陽拂塵一卷，劍光過處，塵尾已被削斷一綹，這還是他避招得快，要不然連手腕也要截斷。

    岳鳴珂劍如龍門鼓浪，一招未收，二招續至，劍法之快，難于形容，應修陽本就不是他的對手，更加上他怒極氣極，連使絕招，應修陽擋了十招，已有幾次險險被他刺中。這時宮中各處衛士，聞訊趕來，人聲步聲，響成一片。岳鳴珂怒道：“把你斃了再說！”寶劍一旋，青光疾駛，把應修陽卷在當中，刷刷幾劍，連下殺手！

    應修陽左避右閃，忽覺頭頂心一涼，頭發已被削去一片，嚇得亡魂俱冒，拂塵虛架，拼命向上躍起，岳鳴珂喝道：“你還想逃！”腳尖一點，從屋瓦憑空掠起三丈，他的輕功比應修陽高明得多，這一躍，竟然掠過應修陽頭頂，倏然一翻，長劍下刺，應修陽身子懸空，絕難逃避，只覺冷氣森森，劍鋒已到頭頂！

    岳鳴珂翻腕下刺，就在應修陽性命俄頃之際，驀地一團白影，橫里飛來，身形未到，掌力先來，呼的一聲，又勁又疾，岳鳴珂的劍尖給震得歪過一邊，順勢一割，應修陽手臂縮在袖中，袖口給劍割了一段，終于逃了性命。

    岳鳴珂挽了一個劍花，重落瓦面，救應修陽的人也已趕到，運掌成風，呼呼幾聲，把岳鳴珂迫得連退三步。岳鳴珂大吃一驚，想不到皇宮中的衛士，竟然有如此功力！定睛看時，那人帶著一張面具，猙獰可怕。在劍光中竟然伸手抓他手腕。岳鳴珂急忙一抖劍鋒，走斜邊攻他空門，那人左掌斜切，右掌橫劈，竟然以攻對攻，絲毫不讓。兩人交換了幾招，都是絕險之著，岳鳴珂忽覺這人掌法，似乎在哪里見過一般，就是這么略一分心，幾乎給那人橫掌劈中。

    這時宮中高手四面趕來，應修陽大叫道：“刺客在這兒！”那蒙面怪人突然虛發一掌，跳落地面，隱入花樹叢中。片刻之后，從宮中各處趕來的衛士紛紛跳上瓦面。

    岳鳴珂大為奇怪，這蒙面客武功之高，不在“陰風毒砂掌”金獨異之下，以一對一，自己縱然未必落敗，也絕難占得上風，若然他是宮中衛士，何以同伴來時，他反而悄悄溜走。

    蒙面人一去，宮中衛士雖多，卻沒有武功特強的人，岳鳴珂輕功既高，又有寶劍，且戰且退，不過片刻，就逃至乾清宮外，眾衛士銜尾急追，大聲吶喊。在混戰中，應修陽也悄悄地溜走了。
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