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    身前。金獨異也怕他的寶劍厲害，只是在劍光縫中，鉆來鉆去，伺隙發掌。

    戰了半個時辰，岳鳴珂一劍快似一劍，鐵珊瑚在巖石上望下，只見金獨異就似被裹在劍光之中，鐵珊瑚暗暗驚奇，對岳鳴珂十分佩服。

    岳鳴珂這路劍法乃天山劍中的追風劍法，迅捷無倫。這還是他第一次使用，施展開來，果然把金獨異迫得連連后退。岳鳴珂大喜，心想師父二十年來的心血果然沒有白花，所創的天山劍法只此一路便可無敵于天下。金獨異閃展騰挪，形勢越來越險。岳鳴珂大喝道：“快把劍譜還來！”

    金獨異驀地一聲怪嘯，冷冷笑道：“不叫你嘗點厲害，你還以為老夫真的怕你！”掌法驟變，兇悍之極，每一掌都挾著勁風，呼呼作響。岳鳴珂的劍點竟給震歪，不禁吃了一驚。再戰片刻，忽然又覺口中焦渴，心身煩躁。原來這追風劍法全是攻著，最耗氣力，岳鳴珂毒傷剛剛好轉，經了這場激斗，頓時又發作起來。

    岳鳴珂暗自叫苦，但他卻不知，金獨異比他還要難受。金獨異中了尊勝禪師的少林拳，雖仗著功力深厚，運氣調元，暫時止住，但內傷到底還未痊愈。這一來，為了要抵御岳鳴珂迅捷無倫的追風劍法，強用內家真力，雖然暫時搶了上風，五臟六腑都受震動，過了片刻，眼前已覺模糊。酣斗聲中，岳鳴珂猛發一劍，金獨異聽風辨器，一掌劈去，將他劍點震開，左手一勾，變大擒拿手法，一把抓著了岳鳴珂手腕！岳鳴珂頓時全身酸軟，本能的將劍轉鋒下戳。不想這一劍卻奏了奇功。原來金獨異內傷發作，眼睛已不能視物，岳鳴珂因氣力消失，這一劍又慢又輕，金獨異聽不出來蹤去跡，竟然給一劍刺在胯骨之上，游龍劍鋒利異常，雖然力度甚輕，也已扎到骨頭里去！金獨異一聲大吼，呼呼兩掌，獨力發出，岳鳴珂手腕被人拿著，無法閃躲，兩掌全被打中，頓時像拋繡球一樣，身子騰空，頭下腳上，直跌下來！

    鐵珊瑚見狀大驚，急忙一躍而前，張手一接，恰恰把岳鳴珂接在懷中。岳鳴珂“哇”的一口鮮血噴了出來，嘶聲叫道：“快去拾那把寶劍！”鐵珊瑚面色猶豫，問道：“你怎么樣？”岳鳴珂怒道：“快去，快去！”

    金獨異兩掌打出，人也暈死過去。金千巖瞎了一眼，又受了岳鳴珂一掌，也是力竭筋疲，但還能移走動。這時見叔父暈在地上，拼命過來搶救。鐵珊瑚拾起寶劍，呼的一聲，舞起一道銀虹，信手一劍，把附近的巖石斬得火花四濺，石屑紛飛。她是怕金千巖向她進擊，所以以劍示威。不知金千巖已是力竭筋疲，生怕鐵珊瑚尋他晦氣，他把叔父一抱，立刻滾下山坡。

    適才岳、金二人酣斗之時，麻黑子的人全已逃走，這時太室山麓，只剩下岳鳴珂和鐵珊瑚二人，鐵珊瑚走了回來，岳鳴珂道：“把我扶起。”隨即盤膝靜坐，嘶聲說道：“你先走吧！”鐵珊瑚不理，岳鳴珂道：“提防敵人再來。你先走！到少林寺去報訊！”鐵珊瑚大為感動，心想他身受重傷，卻還先念著我。岳鳴珂道：“你怎么不聽我話！”鐵珊瑚一向小孩心性，若在平時有人用這樣口吻向她說話，她一定要發脾氣。現在卻淚承雙睫，柔聲答道：“我聽著呢，我現在就去！”

    岳鳴珂靜坐運氣，但因傷得太重，那股氣勁無法運轉自如，坐了一會，天色已亮，睜眼一看，只見鐵珊瑚拿著寶劍，在柏樹下站著，岳鳴珂道：“你怎么不去？”鐵珊瑚跳躍起來，嘟著小嘴兒說道：“你這個人怎么不講理的？”岳鳴珂道：“我怎么不講理？”鐵珊瑚道：“你救了我的性命，為什么不許我盡點心事，給你守護。難道只許你一個人做俠士么？”岳鳴珂無話可答，試著運動四肢，只覺疼痛難當，全身骨頭都像松散了一般。鐵珊瑚道：“我背你到少林寺去吧。”岳鳴珂看她一眼，想起她是女扮男裝，搖搖頭道：“不必！”又靜坐運氣。鐵珊瑚心想怎么這人這樣愛鬧別扭。她一片純真，卻不知岳鳴珂是為了避男女之嫌。

    岳鳴珂坐了好久，不但無法運氣調元，而且呼吸也漸漸困難。原來他一晚沒吃東西，加之傷勢過重，想用吐納的氣功療法已不能夠。他睜開眼睛，鐵珊瑚仍然靜靜地守在身旁。岳鳴珂嘆了口氣，鐵珊瑚道：“還是我背你去吧！”岳鳴珂不作聲。鐵珊瑚一笑將他背在背上，緩緩地向少林寺行去。

    且說少林寺的監寺尊勝禪師雖然也中了一掌，但他功力深湛，猶在金獨異之上，更兼有小還丹化毒補氣，過了一晚，已是無事。白石道人兄妹見他無事，一早告辭。卓一航道：“岳大哥不知怎樣，怎么還未回來？”白石道人道：“恐怕他要追出幾十里外，才能將那老怪追獲。”尊勝也道：“那老怪中了我的神拳，諒非岳施主對手。”卓一航放下了心，但仍想等岳鳴珂回來。可是白石道人已經告辭，卓一航自不得不隨他去。原來白石道人另有打算，他想帶女兒和卓一航一道上京，讓他兩人多些接觸。若添多了一個岳鳴珂，那就沒有這么理想了。

    再說鐵珊瑚背著岳鳴珂，行到少林寺時，已是中午時分。知客僧報進去，尊勝禪師親自來接，見狀大驚，急問鐵珊瑚經過，嘆口氣道：“方丈心慈，倒給岳施主添了許多痛楚。”急將岳鳴珂帶入靜室，用上好參湯喂他，然后將三粒小還丹給他服下。鏡明長老過來探視，見鐵珊瑚在旁服侍，忽然說道：“不必你在這兒了。”鐵珊瑚怔了一怔，鏡明禪師道：“他靜養兩天便好，你帶我的書札到太室山頂慈慧師太那里投宿吧。兩天之后你再到寺門接他。”鐵珊瑚知道這老和尚已看破自己行藏，杏面飛紅，取了書札，急忙告退。

    鐵珊瑚去后，尊勝禪師和師兄走出靜室，悄悄說道：“這岳鳴珂武功精強，英華內蘊，和卓一航站在一起，真如并生玉樹，都是千百年難得一見的人才。但想不到他行為這樣不檢。幾乎壞了我少林寺清規。要不是師兄看出她是個女子，若然給她在此與岳鳴珂同宿一室，傳出去豈不是個天大笑話！”鏡明長老微微嘆了口氣，道：“我倒不害怕這些！”

    鏡明禪師道：“事有緩急輕重，他受了重傷，男的女的，誰送他來都是一樣。到了這個時候，就不必顧什么男女之嫌了。若然真個無人看護時就同宿一室也是行的。”尊勝道：“那么，師兄為何嘆氣？”鏡明道：“岳鳴珂頗有慧根，不但可成劍客，而且可為高僧。我只怕他墮入情網呢。”

    不說鏡明長老師兄弟暗地談論，且說岳鳴珂經過兩天調治，果然傷毒去凈，除了氣力還未恢復之外，精神已是如常。第三日清晨，鏡明長老將《龍泉百煉訣》的抄本交了給他，囑咐他道：“百千法門，同歸方寸，河沙妙德，總在心源。能斬無明，菩提可證。”岳鳴珂拜辭出寺，只見鐵珊瑚已在寺門外含笑候他。

    岳鳴珂想起給她背來之事，頗覺尷尬，問道：“你來作甚？”鐵珊瑚道：“一來接你，二來向你道謝。”岳鳴珂道：“我也要向你道謝。你去哪里？”鐵珊瑚道：“你去哪里？”岳鳴珂道：“我去北京。”鐵珊瑚笑道：“我也去北京。”岳鳴珂愣了一愣，道：“你也去北京？”鐵珊瑚道：“是呀，咱們正好同行。”岳鳴珂無法拒絕，只好答應。

    兩人一路北行，鐵珊瑚天真爛漫，岳鳴珂看她對待自己有如兄長，局促不安的心情也便漸漸消失。鐵珊瑚什么都談，只是不愿談及她的父親，岳鳴珂好生奇怪。

    鐵珊瑚雖似童真未脫，可是自幼隨父親走南闖北，江湖路道倒還很熟。他們一路行來，時不時見有江湖人物策馬北上，一日到了河北的邯鄲，這是一個大埠，兩人走入市區，鐵珊瑚忽然悄悄說道：“前面那間酒樓，有一個黑幫的頭子在內。”岳鳴珂道：“不要多理閑事。”鐵珊瑚道：“你陪我進去看看吧，這人輩分甚高，我們這兩天碰到的江湖人物，恐怕都要尊他為長呢。”岳鳴珂奇道：“你怎么知道？”鐵珊瑚道：“你看，酒家墻角畫有一朵梅花，你數一數有幾瓣花瓣？”岳鳴珂行近一看，道：“十二瓣。”鐵珊瑚道：“這就是了。這朵梅花乃是暗記，以花瓣的多少定輩分的尊卑，最多的是十三瓣，現在這朵梅花有十二瓣，在江湖道上已經是非常罕見的了。”岳鳴珂道：“好吧，那我們先進去看看，但你可不許胡亂鬧事。”

    兩人上了酒樓，揀一副座位坐下。岳鳴珂游目四顧，忽見東面臨窗之處，有兩個人帽子戴得很低，其中一人，竟似在哪兒見過似的。岳鳴珂心念一動，驀然站了起來，鐵珊瑚道：“大哥，你干什么？”岳鳴珂招手叫道：“堂倌，給我先泡一壺龍井。”趁勢遙發一掌，那人的帽子飛了起來，岳鳴珂突然飛過兩個座位，一手去，叫道：“應修陽老賊認得我么？”那人倏地取出一柄拂塵，迎著岳鳴珂手腕一繞。鐵珊瑚心中奇道：“怎么他叫我不鬧事，他自己反鬧事了？”

    鐵珊瑚哪里知道這人乃私通滿洲的大奸，當年在華山絕頂擺下七絕陣圍攻玉羅剎的頭子。岳鳴珂暗助玉羅剎時曾和他朝過相。

    應修陽武功雖然極高，但見了岳鳴珂卻有怯意。塵掃一拂不中，岳鳴珂左掌已是劈來，應修陽大吼一聲，舉起桌子一擋，杯盤酒菜，齊向岳鳴珂飛來，岳鳴珂一跳閃過，應修陽已從窗口跳下大街。他的同伴不知厲害，上來攔阻，給岳鳴珂一把抓著頭皮，擲下街心。

    應修陽剛剛跳下，岳鳴珂已自后追來，游龍劍寒光閃閃，連連進擊。應修陽硬著頭皮，揮動拂塵，反身和他相斗。

    應修陽的那柄拂塵可作五行劍用，可當閉穴镢使，又可纏奪刀劍，招數本來神妙。但岳鳴珂的天山劍法劍劍精絕，更兼游龍劍有斷金切玉之能，相形之下，應修陽的鐵拂塵黯然失色！

    兩人在大街上這一激斗，只嚇得行人遠避，商店關門。岳鳴珂一劍緊似一劍，殺得應修陽只有招架之功，毫無還手之力。正酣戰間，忽然街上鳴鑼開道，八騎健馬前導，八名太監在后呼擁，中間一輛宮車。應修陽大叫道：“快來捉這兇徒！”八名宮廷侍衛齊跳下馬，向岳鳴珂圍攻。這些人似和應修陽很熟，紛紛和他招呼。岳鳴珂一想不好，對這幾名侍衛，自己雖然不懼，但自己是熊經略派遣回京的使者，若然事情鬧大可有不便。虛晃一劍轉身便逃，那些人要追也追不及。
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