第(2/3)頁

    孟秋霞秋水盈盈，注視著王照希的面色，關心說道：“王兄，你累了？歇一歇吧！”白敏接口說道：“一定是打得乏了，我去尋一瓶好酒來，給你提提神。”王照希又好氣又好笑，那傻小子已經跑下了樓，到酒窖里尋陳年老酒去了。

    王照希與未婚妻在書房里悠悠相對，淡淡的月光從窗外灑進來，王照希一陣陣心跳，孟秋霞燃起了兩枝紅燭，在燭光映照下，她越發顯得艷麗。王照希道：“孟小姐請恕冒昧，我想知道令尊大人是怎樣被捕的？下落如何？好設法相救。”

    孟秋霞眼光閃了一閃，眼睛中充滿謝意，王照希低下了頭不敢迫視，孟秋霞倒是落落大方，襝衽說道：“就在梃擊案發生后的第二天晚上，我們家中突然來了兩個奇異的客人，也是在這書房里和家父說話。我和白敏躲在里房，只聽得他們說話的聲音越來越小，后來就簡直聽不見了。我只斷斷續續聽得那客人說些什么兇手、口供、陰謀之類的話，又聽得家父接連說了幾次‘我不知道’，后來客人去了，父親就叫我們趕快逃走，但他到外面望了一望，忽然又走回書房把我們推進墻內的暗室，還把兩大包食物擲了進來。我們剛剛躲好，錦衣衛就進來了。我們輪流睡覺，聽外面衛士的換班談話，才知道已過了三天。我們在里面悶得不耐煩，正想闖出去，你就來了。”王照希聽她說到與白敏在里面躲藏，毫無羞澀面紅之態，心念一動，懷疑不定。孟秋霞又道：“我記起了，他們還似乎提到鄭國舅和魏公公的名字。”

    王照希曾佐助父親處理過許多事情，見識閱歷都超于他的年紀。聽了孟秋霞的話后，低頭默想，過了一陣，才緩緩說道：“這梃擊案一定是個大陰謀，有人買通兇手，想陷害另一批人。你的父親是第一個接觸兇手的人，所以被卷進去了。主謀的人只恐你父親知道什么內情，或者是想套問兇手說過些什么說話，所以把他架走。照情形看來，主謀的人定是朝廷上有大勢力的人，也許是那個鄭國舅，或者就是那個魏公公。我猜想你的父親一定沒有死。”孟秋霞道：“為什么？”王照希笑道：“除非你父親真知道些什么，而又把所知道的全都說了，否則他們疑神疑鬼，一定會慢慢套問。”孟秋霞眼睛明亮，贊嘆道：“你看得真透徹。”對面前的這個少年，不自覺的欽佩起來，心想：“自己未婚夫不知是什么樣的人，要是像這個姓王的少年那就好了。可巧他們都是姓王的。”想到這里，面上一陣紅暈，粉頸低垂，王照希暗暗詫異：怎么剛才還是那樣落落大方，現在又顯出女兒羞態來了。

    孟秋霞自覺失態，急忙定了定神，抬起頭來，正想說話，門外一陣腳步聲，白敏已回來了。

    白敏提著兩瓶陳年老酒，興沖沖地跑上樓來，推門說道：“王兄，喝兩口酒提提神吧，你打得太累了。”一見王照希神采奕奕，又不禁喜孜孜地笑道：“王兄，你精神恢復得真快，剛才看你那樣壞的面色，我還擔心你生了病呢！”

    王照希心中感動，暗想這小子倒傻得可愛。想到自己與未婚妻分別了一十六年，若她另有心上之人，這也怪她不得。這樣一想，心中寬坦許多，反覺對白敏有些歉意。

    孟秋霞笑道：“你這傻小子，倒很會獻殷勤。”白敏笑嘻嘻地斟了三杯，說道：“師妹，你也喝一杯。”孟秋霞走出房外，向天空瞧了一瞧，回來說道：“別盡顧飲酒了，天色已快將亮了。衛士們就將換班，我們得想個辦法才好。”王照希把酒杯一推，說道：“咱們走！”

    王照希帶孟、白二人到柳家，柳西銘一夜無眠，尚在心焦等候。王照希叫孟、白二人在庭中稍候，自己和柳西銘進入內室密談。王照希將經過情形說了一遍，又道：“請柳叔叔替我隱瞞身份，孟小姐并不知道我就是她的未婚夫婿，還是不要告訴她好。”柳西銘拈須微笑，抬頭說道：“為什么？”王照希面上一紅，訥訥說道：“還是不要告訴她好！”柳西銘微微一笑，道：“你們少年人的心事真不易猜，好，我依你便是。”走出院子，給孟秋霞和白敏安排了歇息的地方。

    過了幾天，風波漸息。柳西銘交游頗廣，聽在宮中當差的人傳來的消息，神宗皇帝又把宮中的執事太監龐保、劉成殺了。卻把一個叫做什么魏忠賢的太監，升做太監總管。王照希聽了，心念一動，想道：這魏忠賢想必就是那個什么“魏公公”了。

    孟秋霞心懸老父，度日如年，這幾天來她和王照希已經很熟，屢次催他想法。這晚，王照希招孟秋霞和白敏進房，突然說道：“孟小姐，你敢不敢再冒一次絕大的危險？”孟秋霞嗔道：“王兄，這是什么話來？我無力救父，已是羞慚無地，我家的事情難道還能要王兄獨力肩擔？”王照希笑道：“我不懂說話，該打該打。”白敏道：“你快些說出辦法吧，要冒什么險，請算我一份。我這個人沒有什么用處，就是不怕死，為了救出師父，我赴湯蹈火，也在所不辭。”王照希看了他一眼，說道：“我今晚想進皇宮探他一探。我已探清楚那個鄭貴妃住在‘乾清宮’，連宮中的地圖我也托柳叔叔弄來了。”白敏拍拍手道：“那敢情好。”王照希忽道：“不過，夜探皇宮，那高來高去的本事一定要十分了得，孟小姐的輕功造詣我可以放心……”白敏這次居然不傻，心想自己的輕功本事果然遠比不上師妹，隨他們去，莫說幫不上忙，反成了累贅。因道：“既然如此，我不去好了。”心無雜念，說得甚為坦然。

    這晚，王照希和孟秋霞聽得更樓敲了三更，換上青色的夜行衣，到了紫禁城外，淡月疏星，一片靜寂。孟秋霞足尖點地，正想躍上墻頭，王照希忽然把她扯住，打了一個手勢，一蹲身，撿起兩塊石頭，丟入護城的御河，“卜通”兩聲，聲響雖然不大，已驚動了暗伏在城上的輪值衛士，只見四條人影，飛下城墻，直奔御河橋上，說時遲，那時快，就在這一剎那，王照希和孟秋霞騰身掠起，飛上城墻，就如換班一般。王照希早把宮中地圖研究清楚，帶著孟秋霞，繞過了太和、中和、保和三大殿進入內廷，兩人輕功都是上上之選，等到那幾個輪值衛士折回頭時，他們已到了乾清宮外側面的小花園了。

    皇宮面積極大，真說得上是殿宇連云，綿亙不絕，北海、白海、什剎海三個人工湖也包括在皇城之內，湖水閃閃發光。王照希和孟秋霞伏在暗陬之處，忽見園角側門開處，有五六個衛士伴著一個身披斗篷，頭面都藏在兜風之內的人，閃閃縮縮地走了進來。王照希目送他們走入宮門，正想冒險一探，遠處琉璃瓦面，人影忽然一閃，一溜煙般直入殿宇之中。王照希大吃一驚，這人輕功之高，竟遠在自己之上。若然他是宮中侍衛，那么今晚定然走不脫了。

    孟秋霞悄聲說道：“不入虎穴，焉得虎子？”王照希道：“且等一會。”就在這一時間，忽聽得乾清宮內，大呼“刺客！”宮外約有五六個衛士，飛奔跑來。王照希覷準最后一名，突然長身而起，出指如電，一下子就點了他的暈眩穴，拖回暗處，在假山石后，剝了他的衣裳，匆匆換上，對孟秋霞道：“你伏在這里不要亂動，我走進宮內，看他一看。”躍了出來，拔劍在手，他也大叫“捉刺客”，跑入乾清宮內。

    宮中混戰正烈，王照希只見一個長身玉立的少年，手使一把寒光閃閃的長劍，大戰十名衛士，劍光霍霍，虎虎生風，斗到急處，但見劍花閃爍，冷電精芒，耀人眼目。這人使的是武當派七十二手連環劍法，但功力之深，比耿紹南之流，卻不知要高多少倍！王照希暗暗稱奇，看他年紀輕輕，卻不料這般了得！

    但宮中衛士眾多，那少年雖然厲害，被十余人圍攻，也漸漸支持不住。王照希正看得出神，忽聽得有人叫道：“喂，你為什么不上去呀！”這人乃是錦衣衛的一個指揮，王照希躲閃不及，和他打了一個照面。這人一見是個陌生面孔，比剛才發現刺客還要驚慌，大聲叫道：“有人冒充侍衛進宮！”手中鐵尺也迎頭劈下！王照希刷刷兩劍，把他刺傷，但自己也陷入了包圍。
    第(2/3)頁