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    卓乙瑯顯然也是一愣。

    這個距離，絕不夠到午門。

    卓乙瑯很快變了臉色。納蘭崢心內則陡然生出一絲欣喜來。

    倘使真到了午門，便只剩了你追我趕的可能，她要脫身只得依靠自己，皇宮守備將絲毫起不得作用。卻幸而不是。

    湛遠鄴當初架空了整個皇宮，或許的確查探到了這個密道，但極可能只是一知半解的。而湛明珩雖以為卓乙瑯此行當沖皇陵去，卻也因怕萬中有一，有意留了一手。

    她隨卓乙瑯自暗門出到一處偏殿，通過一段筆直的宮道后一望，果不其然見此地仍在金鑾門之內。

    四面燃了熊熊的火把，眾侍衛高踞馬上，卓乙瑯已然被弓箭手團團包圍。

    驚變突生，包括井硯在內的宮人們不可能不慌亂，但哪怕他們此刻滿頭大汗，心如鼓擂，依舊保持著有條不紊的對敵架勢。甚至無人做無謂的喊話。

    寂寂深夜，只聞火星噼啪與弓弦緊繃的響動。無數道目光緊緊困鎖著卓乙瑯。他的眼底倒映了這座巍巍宮城與四面的萬馬千軍，一剎恨意漫天。

    此前統領大軍攻入穆京，兵敗亦在此地。眼下竟是一番熟悉的場面。

    納蘭崢見狀，渾身的疲憊褪去一些，強打起精神，垂眼瞧了瞧抵在喉間的刀子，再抬起一些眼皮望了望遠處宮墻，繼而很快瞥開了去。

    她沉默了一路存蓄氣力，如今終得開口：“卓乙瑯，較之此前貴陽一戰，你今次能做得如此已是不易，但我大穆皇宮非是你來去自由之地，湛家的密道亦決計困不住湛家人?！?

    “你閉嘴……”卓乙瑯咬牙切齒，手中刀子順勢往她脖頸一貼，很快在她細嫩的肌膚上劃開了一道猙獰的血痕。

    包圍在四面的侍衛們下意識欲意上前，卻方才提了靴尖便聽他向他們威脅道：“誰人膽敢再上前一步？”

    刀子劃下來的時候，納蘭崢說不害怕是假的。從前身臨險境，她不欲拖累湛明珩，大不了便是一死了之?？扇缃袼⒎擎萑灰簧?，腹中尚有將要出世的孩兒，此前逼仄的密道里已有濕寒之氣入體，怕再受不起多余的折騰。

    肚腹墜脹，她被這股力道扯得連喘息都困難。脖頸上似乎也溢了些血，令她腦袋發暈，忽感一股粘稠汁液順腿流下，似乎是羊水破了。

    她害怕得想哭。

    可哭不管用，如此僵持亦非是辦法。她又悄悄望了眼遠處黑黝黝的宮墻，竭力平穩了心緒，提勁道：“卓乙瑯，想來羯人不曾有擁你為王的打算吧？故而你才迫不得已掩身大穆，伺機報復。你看你，在西華是名不正言不順的假世子，于羯人亦單單只幾分淡薄的血脈情誼，到了我大穆則更好，竟做了去勢的太監。天地之大，卻無處可容你。如今你連那二兩肉也沒了，不能成事的滋味是否好受？”

    卓乙瑯的手顫了一下，顯見得是被刺中了痛處。他的太陽穴突突地跳，額角青筋暴起，面目猙獰而扭曲。他本是極擅掩藏的人，可自打失去了這二兩肉，便時常難以控制心緒，稍一動怒，就似烈火焚身，猶如陷落地獄泥沼。

    這是他的心障。

    至此一瞬，他憶起這一年多來無數令他厭惡的事。不碰女人無妨，卻是深宮禁地，某些身懷怪癖，內心扭曲的太監們對他百般折辱，叫他幾欲作嘔。

    可每當他厭惡他們多一分，便也連帶厭惡自己多一分。

    他亦是他們當中的一個。為了生存，不得不出賣尊嚴。

    四周劍拔弩張之意愈發地濃了。

    納蘭崢的嘴唇在打顫，察覺到卓乙瑯的手漸漸有些不穩，便頓了頓繼續道：“你當羯人何以幫你到這份上？他們一路助你，非是因了那層血脈，而是將你當作刀子，一柄或有可能捅向大穆皇帝的刀子?？赡阋睬埔娧巯滦蝿萘?，你欲意拿我要挾陛下已無可能，甚至全身而退亦是癡人做夢。羯人已放棄了你。如今你插翅難逃，多不過與我玉石俱焚這一條路。你若還算個男人，便莫再磨蹭，拿著你的刀子，往我肚子上來！”

    卓乙瑯被四面襲來的沉沉壓迫與她此番話激得失去了最后的理智。是了，今夜他孤身一人，必死無疑，倘使臨去前能夠拉納蘭崢與湛明珩未出世的孩兒墊背，或也算是瞑目。

    他猛地抬起右手，將刀尖狠狠刺向她的肚子。

    納蘭崢一咬牙，緊緊閉上了眼。

    刀尖距她皮肉三寸之遙時，一支重箭破空而至，不偏不倚刺穿了卓乙瑯的右臂。刀子脫手，落地時激起“咣當”一聲清亮的脆響。

    納蘭崢趁此時機竭盡余力一掙。

    卓乙瑯心內一剎百轉千回，已知中了這女人的圈套，吃力悶哼之下，顧不得利箭透骨疼痛，電光石火間還欲再抓她，卻被四面迅疾如風，一涌而上的侍衛們堵得出手無路。

    “唰”一下，他的左臂被人一刀削砍，高高挑起后落到地上，揚起一片灰燼。

    金鑾門前，慘叫震天。

    埋伏在遠處宮墻已久，射出方才那一箭的衛洵松了手中弓弩，后背登時下了一層淋淋漓漓的冷汗。得知納蘭崢被擄，密道出口設在金鑾門附近，他便及早趕來，孤身掩藏在了此地。

    方才納蘭崢籠統往這向看過兩眼，他瞧明白了她的暗示，始終按兵不動，等候她激怒卓乙瑯，令他情緒失控的最佳時機。

    距離太遠，夜色黑濃，這一箭，堪稱生平最險，稍有差池便是一尸兩命。

    他蹙眉看了眼無法克制，顫抖不止的手，似乎難以相信自己有生之年會有如此緊張的一刻。而這一切，只因那女子于生死一剎交付與他的，毫無保留的信任。

    金鑾門前一片混亂。驚變一刻，井硯未有去管卓乙瑯，疾奔過來攙穩脫困的納蘭崢：“娘娘，您可還好！”

    納蘭崢臉色發白，一手緊緊捂著肚子，一手拽著井硯的胳膊，卻仍舊止不住愈發沉重的身子一點點往下滑去，她道：“叫……叫穩婆……”

    宮里的穩婆是自一月前便被湛明珩安置在了景和宮附近的，籠統四名，皆是經驗豐富，資歷老道者，換作平日，便無十分把握，也可說得九分?？山褚谷绱艘辉膺^后，納蘭崢的身子狀況著實糟糕，這孩子不滿時候，及早大半月就要出世，實在也驚怕了幾名穩婆。

    納蘭崢被送往就近的宮殿，疼得滿面是淚，卻一路緊攥著井硯的手，勉力說話，請她派人去給湛明珩報信，告訴他宮里平安無事。井硯也的確掛心陛下安危，又不知羯人在回頭這一路設下了何等埋伏陷阱，便匆忙奔去尋衛洵，請他率軍出迎。

    納蘭崢這才安心下來，強撐意志，收起了淚，望了望奔進忙出往殿內抬熱水的婢女，咬牙忍耐，熬過了一陣痛楚后，顫著嘴唇與幾名穩婆道：“嬤嬤們莫緊張，便是我今夜有何不妥，陛下也決計不會遷怒你們……你們只管安心幫我……”

    幾名穩婆當真不曾見過這般危急臨產時刻不哭天喊地，卻反過來安慰她們的婦人，何況對方還是這般尊貴的身份。

    一名老嬤嬤聞言心下登時擰了股勁，道：“娘娘放心，您是大風大雨里挺過來的，不必害怕這等小事，老奴們定當竭力而為。”

    她點點頭，到得嘴邊的話被復又翻涌起的一陣痛楚淹沒，只剩了死死擰眉咬牙。

    她又不是菩薩，并非如此關頭尚有閑心廣施善意，而是曉得情況危急，這幾名嬤嬤顯然曾得過湛明珩的告誡，此刻恐怕多少是有些慌張的。如此出言安撫，她們方可鎮定，她和孩子也才得以平安。

    殿內燒了地龍，一桶桶干凈的熱水不斷送來，穩婆們皆已穿不住厚實的棉衣，納蘭崢也只剩了一層薄薄的里衣。里衣幾乎被汗水浸透了，緊緊貼在她的肌膚上。

    她不愿給穩婆們施壓，故而克制多時都不曾哭喊。卻到得后來當真疼得無法忍受，饒是心志再堅毅也扯起了嗓子。

    一整夜過去，實在是渾身的血淚都快流盡了。

    聽了這番哭喊，皇宮上下俱是一陣提心吊膽。天亮了，皇后仍未順利誕下皇兒，陛下亦無音訊，眾人心內一樣煎熬得很。

    魏國公府的人黎明時分匆匆趕至。湛妤聽得消息后，回憶起前些天遇見的古怪太監，亦是悔恨萬千，慌忙往皇宮來。
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