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    納蘭崢朝她一笑，心底卻暗暗腹誹起來。

    好哇好，敢情陛下早便動了那般心思，當年竟還一本正經與她說，何時想進宮耍了就拿著這葉子來。

    耍什么耍，幸好沒耍，否則可不早耍成了他的孫媳婦！

    今日這出所謂“逮人”，怕也是他的詭計罷！湛明珩都多大了，哪里還會賴學的！

    轎子穩穩當當行了一路，在金鑾殿正門前的天階下方停住。納蘭崢抬眼就見一長串緋青綠三色官袍的人從里頭走出，三兩個一群談論著什么。

    宮婢見狀忙與她解釋：“納蘭小姐，眼下恰是趕上了散朝的時辰，您看是叫您的轎子先行，還是等大人們走了再上前去？”

    納蘭崢自然不愿惹人注目，又想既是方才散朝，湛明珩該也沒那么快回承乾宮，左右她去早了也得等，就說：“等大人們先行吧。”

    宮婢頷首應是，吩咐宮人將轎子移去道旁的樹蔭。

    納蘭崢倒守著禮數沒東張西望，可那人潮恰是往她跟前來的，她就奔著不瞧白不瞧的心思瞥了幾眼。

    這一瞥便當先認出了一個人。那人一身緋色盤領右衽袍，公服花樣是符合二品規制的小獨科花，行止間大氣自成，器宇軒昂，哪怕跟武將比也絲毫不差。

    那是她前世的父親，如今的內閣首輔兼刑部尚書，公儀歇。

    這是她十二年來頭一回見他。

    大穆王朝的江山是太祖皇一寸寸打下來的，因而建朝以來始終武重文輕，昭盛帝為防武將亂政，這些年刻意拔高了文臣的地位，企圖以文制武。如今身為文臣第一人的公儀歇也是一句話頂一片天的人物了。

    納蘭崢遠遠瞧見公儀歇身后追了幾名官員，看似有事相求的模樣。可他理也不曾理會，就這樣大步流星地走了。

    她這位父親還如當年那般，一點不怕得罪人。

    一旁的宮婢見納蘭崢眼神發直，還道她是在尋太孫，就說：“太孫殿下散了朝都會與幾位輔臣去內閣議事，只是不走這條路子，怕得叫您在承乾宮多等一會兒了。”

    納蘭崢回過神來，也沒多解釋，朝她點點頭，心里卻想起了另一樁事：怎得沒瞧見顧池生？弱冠年紀的戶部郎中，想來該是前程似錦才對，沒道理不參與朝議的。

    正奇怪著，就見旁側大道上走來兩名青袍官員，其中一名與另一名感慨道：“公儀閣老不愧深得陛下信任，瞧這清正廉明的作風，自己一手帶大的學生下獄了，非但不救上一救，反還親自審訊用刑，實在叫人唏噓。”

    “話雖如此，依我看，閣老也是回天乏術。畢竟罪證鑿鑿，說顧大人與那嚴老賊沒得沆瀣一氣，誰信？閣老再怎么如何心疼學生，也未必能將黑的說成白的吧？”

    “當真人不可貌相，我瞧顧大人實在不像那等……”

    兩人漸漸走遠，再聽不見下文，只是也夠了。這些零碎的話已讓納蘭崢明白了事情的原委。她訝異地張著嘴，連重新起轎了都未發現。

    顧池生下獄了，是因與已被問斬的嚴笑坤勾結之故。這如何可能呢？

    那算是她從小看大的孩子了。她記得他幼時的卑微與謹慎，記得那雙將她從湖底深淵一點點拉上去的，修長白皙、骨節分明的手，記得他朝她遞來鐲子時和煦溫潤、清朗無邊的笑。

    即便五年前臥云山行宮一別，她再未見過他，卻從旁人嘴里聽過他太多事跡。十四歲的少年解元，十八歲摘得狀元桂冠，短短二載便走出翰林院，得了平庸之輩須花十年不止才有的成就。

    杜家那早他三年入仕的探花郎，納蘭崢如今的長姐夫，全然不比他的卓絕才能，很快就遠遠落在了后頭，如今反要聽從他的差遣。

    那樣的一個人，怎會與佞臣勾結，做貪污茍且自毀前程之事？

    她曉得公儀歇的性情，便是當年他在她跟前始終是慈父做派，實則卻心性狠戾。以他對學生的嚴苛程度，必然不會對顧池生留情面，甚至還可能加倍用刑。

    恐怕這罪名，他認是死，不認是生不如死。

    納蘭崢乘著轎子入了承乾宮，心內百感交集。她奇怪著，倘使顧池生真與嚴笑坤勾結，何以這樁事直到后者被問斬才浮出水面。照案發日子看，顧池生下獄似乎是湛明珩的意思，他對此就沒有分毫懷疑嗎？

    她這是心不在焉，全然忘我了，直到聽見一個陰測測的聲音響起：“納蘭崢。”

    她驀然抬首，就見一身外罩九縫烏紗皮弁服的湛眀珩臉色陰沉地坐在上首那張紫檀木桌案邊望著她。

    她下意識“啊”了一聲，抬頭朝四面望了望。

    她哪時候進到湛明珩書房的？還有，不是說他這會該去內閣議事嗎？

    站在湛明珩身后的湛允拼命向一臉懵懂的納蘭崢擠眉弄眼，似乎想提醒她什么，奈何她還未反應過來，人太孫就先發話了：“你曉得自己進來多久了嗎？”

    她不曉得。

    湛允悄悄給她打了個手勢，示意答案為半盞茶。

    納蘭崢有些艱難地吞咽下一口口水。

    他就這樣瞧了她半盞茶嗎？難怪要生氣了。

    實則她也并非粗心的女孩家，不過想是與湛明珩打交道才沒那么多顧忌。要換做去太寧宮，她便是想事情想得再入神，也不會瞧不見天子爺的。

    湛允在心底默默哀嘆一聲。主子下了朝原本是要去內閣議事的，聽說納蘭小姐不請自來了，思忖著左右無甚大事，就將等在內閣的輔臣都趕了走，匆匆回了承乾宮，甚至還比納蘭小姐早到了那么一些。

    卻哪知納蘭小姐被宮人領進來時跟行尸走肉似的，也不知在想如何要緊的事，竟連主子那么大個活人都沒瞧見。

    莫說主子本就脾氣不好，這樣的事，就是脾氣再好的人也要生氣的，連他都覺得殘忍極了！


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