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    奧里森·馬登（1848－1924），美國成功學的奠基人，全世界影響最大的勵志導師之一。

    20世紀30年代，林語堂親自將馬登的部分作品譯成中文，結集為《成功之路》，在國內出版。林語堂在前言中寫道：“對于時代青年所經驗到的煩悶、消極等等滋味，譯者未曾錯過。自讀馬氏的原書后，精神為之大振，人生觀念為之一變，煩悶、消極、悲觀、頹唐的妖霧陰霾，已經驅除盡凈……謹將此書介紹給同病的青年，希望他們從中獲得（與我）同樣的興奮與影響?！?

    馬登的成功學著作多達45部。截至20世紀70年代，大部分作品已在40多個國家流傳，“加起來，他的書至少售出2000萬冊”，美國記者、著名書評家門肯說，“其中，至少300萬冊不是用英語出版，而是用另外25種語言……直到今天，在歐洲，馬登仍然是最受歡迎的美國作家之一……在西班牙、波蘭和捷克斯洛伐克的偏遠小鎮，我親眼看到他的譯本被放上書架。在某些連馬克·吐溫和杰克·倫敦都不為人知的地方，馬登簡直就是美國文學的旗幟……”

    馬登的一生，是追求財富、成功和自我完善的歷程，也是將所思所得凝聚成文字、造福他人的歷程。馬登去世后，上千個家庭給子女起名為“馬登”，以表達對這位奮斗者的崇敬和對子女的期望。

    奧里森·馬登，1848年生于美國新罕布什爾州的森林地區，地處偏遠，家境貧寒。他3歲喪母，7歲時父親也去世了。在幼小的馬登面前，生命是如此孤單，而存活下去又是多么艱難。他只能像野草一樣匍匐于人們腳下，貪婪地吸收偶爾關照到自己的那點兒陽光和雨露。

    馬登寄人籬下，做了童工。每天干活14個小時以上，卻吃不到一頓飽飯；雇主不但不能像長輩那樣關愛他，還時常責罵和鞭打他；主人的孩子不但不跟他做朋友，還經常欺負他。這樣的困境持續了7年，馬登沒有看到任何希望。14歲那年，他決心有所突破，于是勇敢出逃。馬登在一家鋸木場找到了工作，開始抓緊一切時間和機會讀書。在這里，上天給馬登打開了一扇門，那就是讓馬登讀到了塞繆爾·斯邁爾斯的《自己拯救自己》?！八蚱屏宋要M隘的生活，向我展示出一個從未想過的全新天地。我改變了所有的想法，改變了看待生活的角度……”馬登說，“我如獲至寶，反復閱讀，直到它深深銘刻在腦海里?！?

    《自己拯救自己》使馬登的人生豁然開朗。他興奮地意識到，很多看上去遙不可及的事情，其實并不遙遠；即使像自己一樣的窮孩子，也可以通過努力擺脫困境，獲得財富和成功，甚至爬到社會的最上層。

    馬登滿懷激情地走出了深山老林，到城市里尋求機會。他一邊工作，一邊找書來讀，磕磕絆絆地接受著教育。23歲時，馬登終于走進了大學校門。僅僅用了9年時間，他就拿到了如下學位：波士頓大學學士、奧拉托利會學士、波士頓大學碩士、哈佛醫學院博士。

    此時的馬登博士，不僅學業出眾，而且在事業上也頗有成效。畢業前夕，他積攢了大約2萬美元，開始做生意。到了四十歲左右，馬登已經成了一位擁有多家旅店的大亨，生意風生水起，財源滾滾。

    然而，天有不測風云。19世紀末，經濟蕭條席卷美國，倒閉潮以及失業潮引起多次騷亂和暴動。1893年，馬登的兩個主要旅館在暴動中被付之一炬。馬登一夜之間就從百萬富翁變成了窮光蛋。他背著沉重的債務，來到波士頓，開始了成功學方面的創作。大約30年前，少年馬登因為一本書而改變了自己的人生。從那時起，馬登就夢想著有朝一日自己也能寫出同樣激勵人心的作品，給更多像自己一樣走投無路的年輕人提供幫助。現在，時機已經成熟。馬登奮斗了40年，經歷過最暗無天日的磨難，也品嘗過突破困境的喜悅；曾站在財富的最高處，也曾被拋到債務纏身的谷底?，F在的馬登，更加了解財富與成功的奧秘。

    1894年，46歲的馬登開始了成功學著作的出版，并獲得巨大成功。幾年后，美國第二十五任總統麥金利這樣評價馬登：“馬登的書，對于有抱負的年輕讀者是一個巨大的鼓舞。馬登所倡導的成功原則，改變了世界各地千百萬貧苦人民的命運，使他們由一貧如洗變為百萬富翁，從無名之輩變為社會名流。我認為，沒有任何東西比馬登的書更值得推薦給每一個美國的年輕人?！?
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