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    第二天，因?yàn)橼s路太急，上氣不接下氣的使臣終于來到了軍中。這使臣名叫寧春巖，官拜禮部侍郎，正式向我宣讀了帝君的退位詔，取消國號(hào)，宣布今年為共和六年，要地軍團(tuán)就地向共和軍投降。

    所謂就地的共和軍，就是被我們圍入墜星原，已無逃生之機(jī)的丁亨利軍了。當(dāng)使臣一宣讀完畢，接詔的軍官從五德營統(tǒng)領(lǐng)以降，全都嘩然，再不顧地軍團(tuán)的森嚴(yán)軍令，一個(gè)個(gè)七嘴八舌地說著。以得勝之命向敗北之軍投降，自古以來無此先例，曹聞道更是罵了帝君的祖宗十八代，罵得小王子臉一陣白一陣紅。

    罵歸罵，等勢頭過去，我宣布全軍聽令，向共和軍投降。只是我也加了自己的一句，不愿降者放下武器，自行離去。結(jié)果此令一下，有五千余整編自西府軍的五德營士兵要求離去。我不加留難，讓輜重營分發(fā)遣散費(fèi)用。地軍團(tuán)成軍以來，這還是第一次有士兵自行離開之事發(fā)生，看著他們，我心里不禁一陣痛楚。好在軍官相對(duì)穩(wěn)定，離開的只有一些下級(jí)軍官，中級(jí)軍官，甚至包括從西府軍提拔上來的，一個(gè)也沒有離去。

    忙完了這些事，我正準(zhǔn)備與使臣一同前去面見丁亨利，商量投降事宜。正待上馬，忽然聽得邊上有人在吵鬧。我皺了皺眉，道：“馮奇，出什么事了？”

    地軍團(tuán)向來以軍紀(jì)嚴(yán)明著稱，從來沒出過這種士兵喧嘩之事。沒想到僅僅一道退位詔，這支堅(jiān)如磐石的隊(duì)伍也一下變得如一盤散沙了。馮奇過去看了看，過來道：“楚帥，是那些離去的士兵想最后來向楚帥辭別。”

    我嘆了一口氣，道：“讓他們過來吧。”本來那些士兵也沒資格來跟我辭別什么的，但今天我的心境頹喪已極，倒也想看看他們。一個(gè)時(shí)代開始了，也就是一個(gè)時(shí)代的結(jié)束。西府軍變化過好幾次，這些西府軍出身的士兵也是輾轉(zhuǎn)才來到地軍團(tuán)的，有始有終，也該見見他們。

    馮奇答應(yīng)一聲，帶了幾個(gè)人。他們?nèi)匀淮┲?hào)衣，只是現(xiàn)在離開地軍團(tuán)，把號(hào)衣上的標(biāo)號(hào)都拆掉了。一到我馬前，那幾人一下跪倒在地，道：“楚帥！”

    我道：“起來吧，幾位兄弟。楚休紅無能，讓兄弟們失望了。”

    當(dāng)先一個(gè)抬起頭來，滿臉都是淚水，道：“楚帥，我董良年從軍二十年，只有在地軍團(tuán)這幾年才有回家之感。今日離去，小人永世不忘楚帥之德，只愿能在楚帥麾下為將。”

    我嘆道：“董兄弟，一個(gè)人的德是無濟(jì)于事的，德者唯有國家才能配之。國家有德，黎民才有太平日子。現(xiàn)在新的國家成立了，從現(xiàn)在開始，就為這個(gè)新國家出一份力吧。希望生生世世，再不要有戰(zhàn)爭了。”

    那董良年點(diǎn)了點(diǎn)頭，又向我磕了個(gè)頭，方才站起身。邊上的寧春巖忽然嘆道：“久聞楚帥愛兵如子，果真不假。有楚帥這等深明大義之人，誠共和之幸。”

    我只是淡淡一笑。寧春巖在朝中為官久了，沒聽出董良年的言外之意。董良年分明是在勸我自立，但我拒絕了。我道：“請(qǐng)問大人，如今帝都形勢如何？”

    “鄧畢兩位將軍領(lǐng)軍前來，太師全無防備，因此禁軍幾乎未曾出動(dòng)。不過后來近衛(wèi)軍曾要阻撓，畢將軍以火炮炮轟宮門，擊散后便沒人再敢頑抗了。”

    寧春巖雖然口吻平靜，但我隱隱聽得到他話中的惋惜。他的心里大概仍然向著帝國吧，畢竟做了帝國的官那么多年。假如近衛(wèi)軍能夠多抵御畢煒幾日，我將丁亨利擊潰后回師北上勤王，水火兩軍團(tuán)多半無法阻擋的，事態(tài)便能挽回。我笑了笑，道：“對(duì)了，邵將軍呢？”

    寧春巖的身子忽然一動(dòng)，有點(diǎn)局促地道：“這個(gè)……楚帥，邵將軍他……”

    我一把勒住馬，喝道：“邵將軍怎么樣？”

    寧春巖抬起頭，慢慢地道：“畢將軍起兵時(shí)，也曾向邵將軍通氣，但邵將軍不愿，結(jié)果風(fēng)軍團(tuán)被盡數(shù)斬殺。”

    我在馬上晃了晃，險(xiǎn)些摔下來。飛羽也感到了我的異樣，長嘶一聲停住了腳步。我勒住馬，讓自己坐穩(wěn)些，道：“邵將軍死了？”

    寧春巖沒有說話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。我也沒有再說話，只是道：“走吧。”

    假如是昨晚曹聞道他們叫著要自立時(shí)我聽到邵風(fēng)觀被斬殺的消息，一時(shí)氣急，說不定真會(huì)同意他們的建議吧。只是現(xiàn)在已經(jīng)過去了，我也已經(jīng)打定了主意要結(jié)束這場戰(zhàn)爭，再不愿節(jié)外生枝。

    邵兄，你也是為了這個(gè)新時(shí)代而做出犧牲吧，我一定會(huì)為你討回公道。

    在馬上，我的眼前仿佛又浮現(xiàn)出邵風(fēng)觀那張玩世不恭的臉。在邵風(fēng)觀看來，投靠哪一方都已經(jīng)無所謂了，但畢煒卻殺了他，大概是那時(shí)我堅(jiān)持要為帝國盡忠，他答應(yīng)與我保持一致的結(jié)果吧。四相軍團(tuán)中，風(fēng)軍團(tuán)編制最小，實(shí)力也相對(duì)最弱，但邵風(fēng)觀作為帝君的親信，有權(quán)節(jié)制水火兩軍，這也埋下了他被畢煒殺害的隱患。畢煒與我一向不睦，現(xiàn)在我對(duì)這個(gè)人卻已恨之入骨。

    當(dāng)我和小王子、寧春巖三人進(jìn)入墜星原，面見丁亨利時(shí)，丁亨利卻沒有一點(diǎn)驚異之色。只是當(dāng)我要向他跪下時(shí)，他一把扶住我，道：“楚兄，共和國沒有這種跪禮，而楚兄你也不是敗將，亨利絕不敢當(dāng)。”

    我苦笑道：“丁兄，攻城略地，一刀一槍之爭，大概我不曾敗；但運(yùn)籌帷幄，決勝千里之戰(zhàn)，楚休紅卻一敗涂地。丁兄，其實(shí)你早有預(yù)料，是故意在此牽制我吧。”

    丁亨利也苦笑了了一下，道：“原本是有此意，只是我哪里料到竟然被你牽著鼻子走，七萬大軍居然被你不到五萬人圍住。雖說為了引你決戰(zhàn)，我沒有動(dòng)用飛艇隊(duì)，只是用兵之道，亨利還是遜于楚兄一籌。若不是可娜小姐終于得手，亨利已經(jīng)在給自己準(zhǔn)備墓志銘了。”

    我驚道：“可娜？”我不由得看向?qū)幋簬r。南宮聞禮遭尊王團(tuán)刺殺后，可娜以其遣孀接任了禮部尚書之職。原本我對(duì)這種余蔭大不以為然，但可娜的表現(xiàn)說明她雖是女子，才能卻不讓須眉，我也不再有什么想法。但我做夢也想不到，可娜居然會(huì)是共和軍的人。寧春巖的面色也有些尷尬，話都不說。他是禮部官員，禮部長官居然會(huì)是共和軍內(nèi)線，在他看來，自然不是件榮耀的事情。

    丁亨利道：“楚兄想必還不知道吧，可娜小姐即是蒼月公之女。呵呵，你敗在她手上，大概不算如何冤枉。南武公子與可娜小姐，誠當(dāng)世人杰，楚兄雖然也是出眾的人物，比他們尚略有遜色。”

    我喃喃道：“我哪敢與他們相比。只是，這可娜小姐為什么一直都在帝國？”

    丁亨利道：“現(xiàn)在跟你說也沒什么了。蒼月公當(dāng)初教育子女，不愿他們受己蔭蔽，因此自幼托付給他人培養(yǎng)，除了蒼月公自己，旁人根本不知道。可娜小姐托付給一個(gè)縣令，只是后來出了種種事端，她未能回返。可娜小姐果然了得，說要留在帝國，沒想到居然做上了尚書的高位，真了不起啊。”

    “的確了不起。”我隨聲附和著。不知為什么，我功虧一簣，失敗在可娜身上，可是我總是對(duì)她恨不起來。不僅因?yàn)樗悄蠈m聞禮的妻子，還因?yàn)樗强ぶ鞯睦蠋煱伞Ｔ谖业膬?nèi)心深處，郡主已是一個(gè)路標(biāo)，一個(gè)指引，偏偏不是一個(gè)妻子的形象。而可娜的身上，有著太多郡主的影子，幾乎就是一個(gè)人的兩個(gè)化身。我道：“丁兄，你說的飛艇隊(duì)是什么？”

    丁亨利道：“這是我軍的秘密武器，與你們的風(fēng)軍團(tuán)一般，也是空中作戰(zhàn)，只是威力比你們的飛行機(jī)大得多。如果我用了飛艇隊(duì)，你肯定會(huì)避而不戰(zhàn)的，所以這次我沒有用，結(jié)果才會(huì)被你引入絕地。”他微微一笑，道，“我也是屬鴨子的，肉爛嘴不爛吧。不過假如我用了飛艇隊(duì)，應(yīng)該不會(huì)敗得如此難看。奪下東平、東陽二城時(shí)，雖然水火兩軍團(tuán)早有密約，那個(gè)鐘禺谷卻仍在搖擺，定然是靠了飛艇隊(duì)，他知道無法抵御，這才開城投降了吧。”

    我突然想起最后一次見到白薇時(shí)，她對(duì)我說的話。我一直沒把她的話當(dāng)成一回事，可其實(shí)她已經(jīng)透露了共和軍一個(gè)極大的秘密了。一時(shí)間，我的心里也不知是什么滋味。這時(shí)丁亨利忽然苦笑了一下，又道：“楚兄，雖然你大概不愿聽，但這一戰(zhàn)其實(shí)不是你我之事，從一開始你就已經(jīng)敗了。”

    我哼了一聲，道：“此話怎講？”

    “南武公子命我捕捉地軍團(tuán)，伺機(jī)決戰(zhàn)，但首要任務(wù)卻不是決戰(zhàn)，而是牽制你，讓地軍團(tuán)失去消息。”

    我不由得一怔。寧春巖來時(shí)我私底下也問過他，為什么帝國留守諸軍實(shí)力還算雄厚，即使共和軍有飛艇隊(duì)，想要再堅(jiān)守?cái)?shù)月總是行的。只消守到地軍團(tuán)得勝回師，戰(zhàn)局便又將是一副景象了。寧春巖卻說，因?yàn)榈剀妶F(tuán)長時(shí)未有消息，共和軍則宣布地軍團(tuán)已被全數(shù)擊滅，使得軍心浮動(dòng)。鄧滄瀾雖有降意，畢煒卻還曾起意抵抗，可是鄧滄瀾向他說連地軍團(tuán)都已敗滅時(shí)，畢煒便只得跟隨鄧滄瀾起事了。那時(shí)我還很有點(diǎn)感慨，四相軍團(tuán)中畢煒與我最不相得，他一向看我等如死敵，尤其我成為元帥后，他連理都不再理我，沒想到他心底其實(shí)也是把我當(dāng)成后盾和依靠。我沉吟了一下，道：“難道南武公子一開始就已經(jīng)定下了此計(jì)？”

    丁亨利沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。我長嘆一聲，道：“真是如此的話，那我也的確敗得不冤了。”

    這一切，其實(shí)都在南武公子的計(jì)算中了。我自以為神機(jī)妙算，把丁亨利誘入埋伏，卻不知道一開始就已落入了南武公子的計(jì)策。我道：“只是丁兄，南武公子有沒有想過，假如我不愿聽從帝君詔書，你們這支主力豈不要全軍覆沒？”

    丁亨利也沉吟了一下，道：“欲成大事，總有人要犧牲。亨利不才，卻愿意為了共和國的建立付出生命。”

    丁亨利的任務(wù)就是能勝則勝，不能勝就與我兩敗俱傷。南武公子的不擇手段，看來更超文侯。我哼了一聲，也不再多說。

    談妥了第二天受降之事，本來該丁亨利設(shè)宴款待我們。但共和軍被我們圍在墜星原中，什么東西都沒有，暫時(shí)也免了。我與寧春巖、小王子一同回來，一路無語。昨天這條路上還劍拔弩張，一觸即發(fā)，今天卻已顯得祥和之極。戰(zhàn)爭結(jié)束了，連早出的小蟲子都似叫得歡快了許多。雖說二月的天還很冷，但料峭中也已有了暖意。

    走過一程，寧春巖忽然嘆道：“天意，天意啊，楚帥。”

    他突然感嘆起天意來，我也不去多說，只是道：“是啊，天意如此。”

    小王子在一邊道：“楚帥，五統(tǒng)領(lǐng)那邊，到底會(huì)不會(huì)出亂子？”

    我笑了笑，道：“他們當(dāng)然不愿意，但事已至此，他們也不會(huì)做什么事了。小殿下，對(duì)于五德營的兄弟，我是絕對(duì)信任，只消是他們做的，就和我決定的一樣。正是有這樣的信任，地軍團(tuán)才被稱為天下第一強(qiáng)兵。”

    小王子詫異地道：“那么，那些要離開地軍團(tuán)的，你也不怪？”

    “當(dāng)然不怪，那都是他們自己的選擇。”

    小王子低下頭，過了好一陣，他忽道：“楚帥，我也要對(duì)不起你了，我也想走，行不行？”

    我一怔，道：“你要走？”

    小王子呆呆地看著前面，道：“有件事我也一直沒和你說，父王前一陣給我來了封信，說他病體加劇，要我速速回去。楚帥，前一陣我怕亂了軍心，不敢對(duì)你說，現(xiàn)在說了想必不妨。”

    我嘆道：“王爺?shù)牟∮种亓耍堪Γ阆然厝グ桑任一厝ィR上就去看望他老人家。現(xiàn)在，畢竟已是另一個(gè)世界了，夜長夢多。”

    小王子的眼里流下了淚水，道：“我看過父王，馬上回來。”

    我笑道：“回來做什么，這里向丁亨利交割完畢，我也要回帝都了。以后，我們就安心做共和國的子民吧，盡自己的心力讓這個(gè)國家更美好。對(duì)了，”我說著跳下馬來，道，“我這匹飛羽腳程極快，你先騎回去，用不了一兩天就能到帝都。”

    安樂王一定命不久矣，希望小王子能夠趕到。只是這話我也不說了，不然小王子更要淚流滿面。他想必也知道我的意思，沒有推辭，跳下馬向我行了個(gè)軍禮，來我這兒換過了馬匹，道：“那我連夜就走了。”

    路上小心。我想說，但沒有說出來。小王子自從從軍以來，一直就跟隨在我身邊。名義上他一直是監(jiān)軍，屬于地軍團(tuán)的最高指揮官，但實(shí)際上他一直是我的屬下。諸軍的監(jiān)軍能與眾將如此融洽的，他還是第一個(gè)，也是唯一一個(gè)。即使不考慮郡主的關(guān)系，小王子也是個(gè)相當(dāng)出色的將領(lǐng)。可是，現(xiàn)在與他分手，大概是我們作為軍人的最后一次了。將來會(huì)怎么樣，又有誰能預(yù)料？

    嘚嘚的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去。看著小王子的背影消失，我仿佛看到了一個(gè)時(shí)代的遠(yuǎn)去。我長嘆了一聲，從懷里摸出一個(gè)小盒子，往山澗中一扔。山澗不管太高，但很陡，那盒子掉落下去，跌得粉碎。

    寧春巖見我扔掉了什么，驚詫道：“楚帥，你丟了什么了？”

    “一點(diǎn)過去罷了。”我笑了笑，“寧大人，好在還有將來。”

    地軍團(tuán)現(xiàn)在的兵力還有三萬五六千。經(jīng)過兩天的清點(diǎn)，連同清單一起，在墜星原的受降儀式上由我交給丁亨利。丁亨利倒是十分客氣，允許地軍團(tuán)保留武器裝備，一同返回帝都。路上，他真?zhèn)€已經(jīng)當(dāng)我是同僚了，不時(shí)來陪我說話解悶。開始楊易他們見他仍然心懷戒備，但過不了多久，他與曹聞道已混得很熟。丁亨利談吐不俗，又從來不擺架子，曹聞道大概都已忘了眼前這人是身居共和軍統(tǒng)帥的將領(lǐng)。

    與丁亨利相比，共和軍另外兩個(gè)名列七天將之列的莫登符和于謹(jǐn)要拘束得多。尤其是莫登符，當(dāng)初他與七天將中另一個(gè)成員方若水一同與曹聞道對(duì)抗，結(jié)果被曹聞道的沖鋒摧垮防線，自己也被曹聞道刺了一槍，現(xiàn)在見到曹聞道時(shí)總是死板著臉。好在有丁亨利，我相信這莫登符不至于做出什么借機(jī)報(bào)仇的事來。

    現(xiàn)在共和軍與地軍團(tuán)合兵一處，已達(dá)十萬人。十萬人行軍，不是容易的事。一路饑餐渴飲，曉行夜宿，回到帝都已是三月出頭的事了。三月已是春暮，細(xì)雨如絲，繁花似錦，帝都顯然煥然一新，頗有幾分新時(shí)代的新氣象。看著郊天塔出現(xiàn)在我們的視野中，已近黃昏，走在我身邊的丁亨利忽然嘆道：“楚兄，雖是舊景，但看時(shí)的心境不同，看出來也大為不同了。”

    我笑了笑，道：“丁兄現(xiàn)在才放下心來？”

    丁亨利點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我知道你讓小王子走時(shí)，就明白你沒有二心。不過你手下那些將領(lǐng)個(gè)個(gè)都是桀驁不馴之輩，一旦起事，只怕會(huì)前功盡棄。”
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