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    營帳中，幾個人都在看著地圖。當初的墜星原一戰我們大多參與過，此時故地重游，定然又想到了當時的情景。那一次我們兵力占優，戰具也遠遠超過陸經漁，但開始時卻被陸經漁牽著鼻子走。若非陸經漁一直對曹聞道這個舊部心存希望，不愿將他斬盡殺絕，那我們多半會被他各個擊破了。

    曹聞道看著地圖，臉色有些難看，想必又想起了當初的事。小王子倒是默然不語，只是手指輕敲著桌面。自從在追殺文侯一戰中手刺武昭老師落馬，小王子像是一下變了一個人，越來越沉默寡言，人也顯得老成了許多，有空便攻讀兵書，現在已是我的一個得力臂膀，也越來越有大將風度。

    楊易忽然道：“楚帥，照常理，這一次共和軍已是無路可逃了，只是……”

    楊易沒再說話，曹聞道在一邊道：“只是這個人用兵奇妙，總是令人猜測不到，是吧？那一次在五羊城里，原本也該打他們一個全軍覆沒的。”

    我暗自嘆了一口氣。楊易這么說，雖然有點長他人威風，但我也當真有這個顧慮。丁亨利，這個金發碧眼的漢子用起兵來，仿佛有種奇異的魔力，總也捉不住他。現在我把他逼入絕境，已是第二次了，可是我仍然不知道這一次他會不會再出奇計逃脫。

    那一次在五羊城，他命人向我聲稱要投降。我自然不信丁亨利會投降，然而他這樣說了，我也不能不顧一切進攻。在我內心里，我也真心希望共和軍能夠投降，只是我清楚地知道，丁亨利絕非這種人。

    那一次，我就上了丁亨利這個當。他猜出我不會相信他的投降，但對他的求降仍然要敷衍，所以暗中將士兵化整為零，而營中仍然保持原樣，自己則與我討價還價，拼命要求投降后的待遇，讓我誤以為他要發動反擊。等我發現他真正的目的，被困城中的共和軍已經有多半夾雜在逃難的城民中出城去了。兵行詭道，這個道理我也爛熟于胸，但那一次丁亨利就是用我所熟知的道理來擺了我一道，讓我一直耿耿于懷，以至于現在我仍然吃不準他到底是真個被我引入圈套了，還是又給我設了個圈套。商討了一陣，我們決定，到目前為止還是靜觀其變。至少共和軍的主力已被我們堵在墜星原里，他們另外不會有太多的兵力可用。即使他們不顧一切地殺開血路逃走，付出的代價恐怕任誰都受不了。我們只須以逸待勞，多多防備丁亨利那不按常理的奇計便是。

    商議完畢，五德營諸將各自前去準備。為了將丁亨利引到墜星原，我們的損失也不少，將來已不可能再有同樣的機會了，我們就如同一個走到了絕路的賭徒，這一次是僅存的翻本機會。

    等他們走走了，小王子忽然站起來道：“楚帥……”

    他似乎欲言又止。我道：“殿下，怎么了？”

    小王子吞吞吐吐地道：“父王現在身體又不太好。”

    安樂王最近身體很不好。年紀大了，又向來肥胖，現在他的病很多。小王子頗有孝心，平時一回帝都便去陪著父親，我作為名義上的女婿，也不時地去陪陪他。以前安樂王在我眼中一直是個顢頇無能的人，但接觸得多了，也覺得安樂王雖然無能，本質上卻是個善良的老人。宗室子弟向來跋扈驕橫，但安樂王府的人與旁人大不相同?？粗∨P在床的安樂王，我仿佛又見到自己早已過世的父親。聽小王子這般說，我道：“小殿下，你還是先行回去，這里有我們在?！?

    小王子搖了搖頭，嘆道：“忠孝不能兩全，我說的倒是你。父王一直希望你能多去陪陪他，看到你，他就像看到姐姐一樣?！?

    我的心頭像被刺了一下，道：“好吧，等這一戰結束，我就陪王爺多說說話。”

    小王子抬站了起來。這幾年他已經長開了，比我還高出半個頭。他道：“楚帥，你覺得丁亨利這回還能有什么辦法脫身？”

    我道：“看起來已是很難，只是丁亨利足智多謀，現在實在猜不出他會想出什么辦法?！?

    小王子看了看四周，小聲道：“可是，楚帥，除掉共和軍，難道是最好的辦法嗎？”

    我不知道小王子說這話的真意，看著他道：“小殿下，你還有什么別的好辦法？”

    “我覺得，共和制在民眾中根基已成。這一路而來，我偷偷問過很多人，表面上他們說帝國好，可私底下，一個個都說共和制要好得多，因為共和制沒有帝君，沒有宗室，人人平等。帝國縱然現在開放文武校之禁，可是在民眾看來，要開禁，首先仍然要有禁可開，所以帝國仍然視百姓為下等人。共和軍宣稱人人平等，土地也全部歸自己所有，不再繳納賦稅?？傊?，在百姓眼里，共和制才是應該的。楚帥，我覺得我們是在逆天而行啊?！?

    我嘆了一口氣，輕聲道：“小殿下，這事我何嘗不曾察覺。地軍團在百姓中口碑還好，可當初每次出師，當地百姓都會自發前來勞軍，可現在勞軍的事越來越少。固然是連年戰火使得百姓越來越窮了，可是他們心底未嘗不會有對我們的怨言。不管怎么說，他們已經把我們看作引起戰爭的禍首，即使嘴上不說，心里也已這么想?？墒牵覀冇帜茉趺崔k？投降共和軍嗎？”

    小王子沒再說什么。這個問題實在沒辦法回答，如果真的說下去，的確只剩了投降共和軍一途。他舔了舔嘴唇，道：“可是，楚帥，你即使殺了丁亨利，恐怕仍然滅不了共和軍。過不了多久，他們又會死灰復燃，那時就更難辦了?！?

    小王子說得沒錯?，F在共和制已深入人心，南武公子又神出鬼沒，這些年來我都不知道他真正的行蹤。雖然現在共和軍最大的一支武裝被我困住，但丁亨利只是共和軍的武器，南武公子才是共和軍的心臟。南武不死，再過幾年，他肯定會招兵買馬，重新舉旗的。我屢次想要捉拿南武公子，可到現在為止卻連南武公子的真身都沒碰到過一次。更何況就算捉住了南武公子，可是民心已經向著共和一方了，沒有南武公子，也會有人舉著共和制的旗幟站出來的。

    只是，這些現在已無暇考慮了。即使我走錯了路，卻也沒有再選擇的余地，只能走下去。我拍了拍小王子的肩，道：“不要多想了，現在一心對付丁亨利吧?！?

    這時，門口忽然響起了馮奇的聲音：“楚帥，共和軍有使者要出來。”

    墜星巖只有一條出口，我以三臺鐵甲車封住出口，再以軍中的炮火從死角處轟擊。雖然我們的炮火威力遠不及共和軍的，但占據地形之利，共和軍縱然有威力比我們大好幾倍的火器也無濟于事。而丁亨利身邊不會有多少補給，我們只消封半個月，足以讓他全軍餓得半死，除非他們也開始以人為食。不過，我知道丁亨利是絕對不可能實行這種策略的。所以一把他們封死，我立刻派了使者進去遞交勸降書。現在，大概是丁亨利的答復吧。

    我走到門邊，道：“有幾個人？”

    “一個?！瘪T奇的聲音有些猶豫，“似乎……似乎是丁亨利?！?

    我大吃一驚，道：“是丁亨利自己？”

    戰時派出使者談判，那也是常事，但極少有主帥充當使者的。丁亨利即使認定我不會趁機對他下手，自己前來談判，膽子也實在大得過分了。馮奇點了點頭道：“應該是。他自稱是共和軍丁亨利，要求面見楚帥。”

    我看了一眼小王子，小王子也有些震驚，道：“他現在出來了嗎？”

    “楊將軍不敢自專，請楚帥和監軍大人定奪。”

    我道：“走，去看看吧?！?

    小王子道：“楚帥，你不要忘了羅須陀之事?！?

    戰史上曾經有過一個先例。大帝起兵時曾被先朝名將羅須陀圍困，無法脫身。羅須陀與大帝曾是好友，愛惜大帝才能，于是要他前來投降。結果大帝派了替身前來談判，趁羅須陀自認與大帝有交情，不加防備之機，那替身舍身刺殺羅須陀，大帝則率軍趁亂沖出，結果反敗為勝。這一戰雖然成功，但未免對大帝聲譽有損，所以只作為詭道中的極致，記載在野史之中，正史中只說大帝趁亂陣斬羅須陀。不過，帝國那些有了一定資歷的將領，一般都知道這個戰例，所以后來有個不成文的規定，使者都派遣無關緊要的人物，若是重要的，反倒令對方疑慮。丁亨利是陸經漁在五羊城收的弟子，他肯定聽說過這件事，小王子因此來提醒我。

    我笑了笑，道：“丁亨利豈是這種人？小殿下，走吧。”

    我整了整衣服，帶著馮奇他們向前走去。雖說我不信丁亨利會充當刺客，但終究不敢太過大意，到了墜星原谷口，命馮奇守在我身邊，親兵隊也嚴陣以待。丁亨利的槍術甚佳，真個不顧一切時也不易對付，必須先做防備，所以給丁亨利準備的位置放在了十幾余步以外。這個距離，有馮奇的彈弓保護，丁亨利稍有異動便可以制住他了。

    安排妥當，我向楊易點了點頭，楊易會意，下去道：“讓共和軍使者過來。”

    一個傳令兵得令，騎馬向谷口跑去。墜星原的谷口不像伏羲谷口那樣有條長長的風刀峽，不過是兩山夾出的一個缺口而已，只過了不久，我便見那傳令兵騎馬回來，身后跟著一個扛著白旗的人。雖說隔得遠了看不清，但那人頭盔下金色的頭發還是很耀眼。丁亨利身具異象，他要找替身恐怕也找不到，這個人多半便是丁亨利的正身了。我站起來，道：“請丁亨利將軍過來?！?

    到了近前，我的親兵讓丁亨利下馬，搜檢過身上，才放他過來。他到了我給他準備的那張椅子前，將手中白旗往地上一插，抬頭道：“楚兄，別來無恙?！?

    雖然身邊盡是手握明晃晃刀槍的地軍團士兵，丁亨利的態度仍然從容不迫。我暗自贊嘆，道：“丁兄，你近來也好？”

    丁亨利看了看眼前，微微一笑，道：“與楚兄相識已然不短，不過現在這樣見面，似乎還是第一次?！?

    自第一次與共和軍交戰以來，我就再沒見過他?，F在在虎視眈眈的士兵中與他相對，確實還是第一次。我道：“天下事，今日不知明日。丁兄，當初我們杯酒言歡，今日刀兵相見，只是想不到而已?！?

    丁亨利的嘴角仍是帶著點淡淡的笑意，道：“那么，楚兄，今日亨利前來，你連杯水酒都不預備，未免有失待客之道。”

    我沒想到丁亨利居然會討酒喝，不由得一怔，馮奇在一邊喝道：“大膽！”我止住了他的叫罵，道：“給丁兄倒杯酒?！?

    酒倒了上來。丁亨利舉起杯子呷了一口，緩緩道：“楚兄，你覺得你勝券在握，我已如魚肉在俎，是不是？”

    我道：“丁兄難道覺得不是？”

    丁亨利嘆了一口氣，道：“當初與楚兄初見，我便想最好不要與你為敵。沒想到，我們仍然成為死敵了。事已至此，你覺得當初可能避免嗎？”

    我不知道丁亨利不說些實在的，倒扯些不著邊際的話做什么。我道：“當初是當初，現在是現在。當初也許會有機會避免，但木已成舟，丁兄你以為還有什么辦法嗎？”

    丁亨利把杯子放了下來，道：“雖說世間并非事事如人意，但我們終究可以改變一些什么。楚兄，若非當初你與南宮大人的努力，那時的立憲連談都談不了?！?

    聽他說起南宮聞禮，我心里一陣痛楚，嘆道：“立憲最終還是失敗了?！?

    丁亨利淡淡一笑，道：“也不能說失敗，帝國子民正是通過立憲，知道了共和的好處。不是嗎？當初我們在帝國人的眼里，盡是些妖魔鬼怪，正是立憲后，他們開始知道了共和制并非要把人斬盡殺絕，并不是殺人不眨眼?！?

    我哼了一聲，道：“其實，這早就在你們的計劃中了，是不是？”

    丁亨利嘴角的笑意消失了。他又喝了口酒，長嘆一聲：“雖然這計劃極見成效，但我一直有所保留。楚兄，縱然兵行詭道，但這等做法，實際上已經是在利用民心了?！?

    我的心頭一動。丁亨利的看法與我也相差無幾，只是我倒沒什么保留，兵法有云：“攻城為下，攻心為上。”得民心者得天下，失去民心當然也失去了執政的資格，文侯當初就說過，民心其實是這世上最難用也是最易用，最有威力也最無力的東西。共和軍能夠左右民意，在我看來，不過是在一場不見殺戮的戰場上占了上風，無可厚非。我道：“民心為何，原本也只是受人擺布的。你們能爭取到民心，但并不是永遠保留民心所向。”
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