第(1/3)頁(yè) 天亮起來(lái)時(shí)，何從景派來(lái)的車(chē)隊(duì)便來(lái)到慕漁館。來(lái)人說(shuō)何從景今日在軍中視察軍務(wù)，最后一輪談判也改在軍營(yíng)舉行。丁西銘沒(méi)有懷疑，我卻在想著昨天鄭昭說(shuō)的話(huà)。 鄭昭說(shuō)得吞吞吐吐，語(yǔ)焉不詳，只是讓我小心。五羊城現(xiàn)在軍中的實(shí)力派有七天將之稱(chēng)，這七天將中四個(gè)是原來(lái)的共和軍殘部，真正屬于何從景手下的只是丁亨利、方若水和另一個(gè)叫何步天的年輕將領(lǐng)。何步天是何從景的另一個(gè)遠(yuǎn)房侄子，也是七天將中最受何從景信任的兩個(gè)將領(lǐng)之一。七天將中有四個(gè)人堅(jiān)決反對(duì)聯(lián)手，其中最大的理由是帝國(guó)軍沒(méi)有戰(zhàn)斗力，根本不是蛇人的對(duì)手，和帝國(guó)軍聯(lián)手，有百弊而無(wú)一利。鄭昭說(shuō)的最后一個(gè)難關(guān)，大概就是指軍中的反對(duì)意見(jiàn)。只是與文官不同，軍中的將領(lǐng)不是單憑口舌可以折服的，他們很可能要向我挑戰(zhàn)。以前的口舌之戰(zhàn)我出不上力，但今天就不僅是憑口舌可以勝過(guò)對(duì)方。今天這場(chǎng)談判，說(shuō)不定我的作用還會(huì)比丁西銘會(huì)更大一些。 一進(jìn)軍營(yíng)，只見(jiàn)那演兵場(chǎng)前搭起了一個(gè)大臺(tái)子，撐著一把很大的遮陽(yáng)傘，何從景正和幾個(gè)人坐在那兒。丁西銘看了看四周，小聲對(duì)我道：“楚將軍，何城主怎么要到這兒來(lái)談判？” 這兒是露天的，演兵場(chǎng)上又光禿禿的，樹(shù)都沒(méi)幾株，自然不舒服。我小聲道：“丁大人，他是想看看我們的實(shí)力了。” 丁西銘一怔，道：“要是比試的話(huà)，他們這么多人，你們行嗎？” 我暗自失笑。現(xiàn)在何從景已經(jīng)有心完成談判，又不是要憑借重兵將我們拿下。我道：“不會(huì)有事的，丁大人請(qǐng)放心。” 五羊城的七天將的確名不虛傳，但第一位的丁亨利也不見(jiàn)得能勝過(guò)我，他們的兵再精，也不會(huì)有前鋒營(yíng)精銳，何況前鋒營(yíng)還有八陣圖。這時(shí)丁亨利和兩個(gè)人拍馬過(guò)來(lái)，隔得老遠(yuǎn)，丁亨利笑道：“丁大人，楚將軍，你們來(lái)了，請(qǐng)上座。” 丁亨利今天披著輕甲，一雙碧藍(lán)的眼珠映著旭日，光芒四射，更顯得英俊不凡。我在馬上行了一禮，道：“丁將軍好。”丁西銘卻沒(méi)有答禮，只是道：“丁將軍，請(qǐng)帶路。”大概他覺(jué)得自己年紀(jì)官職都非丁亨利可比，不必多禮了。丁亨利也不以為忤，微笑道：“請(qǐng)跟我來(lái)，城主正在等候兩位。” 他說(shuō)的“兩位”，并不是客套吧。丁西銘的舌辯他們都見(jiàn)過(guò)了，但我的刀槍他們見(jiàn)過(guò)的還不多，何從景一定也想知道帝國(guó)軍的戰(zhàn)斗力到底如何。我沒(méi)再說(shuō)什么，跟著丁亨利向前走去。錢(qián)文義和唐開(kāi)兩人緊隨我左右，他們作為我的副將，雖不能列席，卻也要跟隨左右的。我們上了座，丁亨利卻退了下去，只見(jiàn)何從景已端坐在座位上，見(jiàn)我們過(guò)來(lái)，他站起來(lái)道：“丁大人、楚將軍，兩位請(qǐng)坐。草草不恭，實(shí)是不成敬意。” 他說(shuō)是“不恭”，其實(shí)座上杯盤(pán)羅列，極是豐盛。五羊城極重口腹之欲，烹飪甲于天下，吃的東西也極其精致，桌上放著一些干鮮果品和精致點(diǎn)心，百味雜陳，每份數(shù)量雖不多，但色、香、味俱佳，層出不窮，每張座前還放著一把玉壺。這壺是半透明的，里面盛了一壺碧綠的酒，顏色隔著壺壁隱隱透出來(lái)，如盛著一塊碧玉，極是美觀。 等我們坐下了，何從景倒了杯酒，笑道：“列位請(qǐng)用。粗茶淡飯，讓兩位大人見(jiàn)笑了。”他笑了笑，先舉起杯來(lái)。我端起杯子啜了一口，卻覺(jué)這酒與以前大不相同，冷得冰牙，喝下去胸腹間一股涼爽之氣。丁西銘喝了一口，嘆道：“真是好酒。何城主，這是什么酒？” 何從景道：“丁大人久在帝都，大概沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種酒。這種酒叫沁碧蘭漿，不是一般釀制成的。這兒海上的孤島之中，有一種產(chǎn)量極少的花便叫沁碧蘭。” 丁西銘道：“原來(lái)是用花蜜制的吧？” 何從景笑道：“非也。沁碧蘭生在懸崖峭壁之上，很難找到，這種花長(zhǎng)得雖然極美，花蜜卻是有劇毒的。不過(guò)海上有一種寒冰蜂，卻把卵產(chǎn)在沁碧蘭中，自幼吸食沁碧蘭的花蜜長(zhǎng)大，直至羽化為成蟲(chóng)。寒冰蜂的幼蟲(chóng)被稱(chēng)為碧蘭蛆，雖然吸食毒蜜，卻是沒(méi)毒的，而且有個(gè)特性，遇鹽即化。海客將碧蘭蛆取來(lái)放在瓷瓶中，趁鮮活時(shí)撒上一小撮鹽，過(guò)得半日，碧蘭蛆便化成這種碧色美酒。” 這竟是那種蛆化成的嗎？雖然聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)惡心，但看著這酒卻清潔異常，怎么也不覺(jué)得難受。丁西銘嘆道：“天下之大，真是無(wú)奇不有。若不是親到五羊城來(lái)，這樣的美酒只怕聞所未聞。” 丁西銘道：“沁碧蘭漿因?yàn)楹畾膺^(guò)甚，只宜夏日飲用。丁大人，楚將軍，喝這沁碧蘭漿，配上這種海蛸膾方是至上美味。海蛸乃是貝類(lèi)，長(zhǎng)達(dá)三尺，粗可兩寸，便如一根圓棍，原本就是極上等的海味，只是腥味太重，吃不慣海味的人會(huì)覺(jué)得難受。但與沁碧蘭漿相配，腥氣卻能轉(zhuǎn)化成奇香，兩位大人不妨一試。”” 他指了指邊上一盤(pán)雪白的銀絲。這銀絲也不知是什么魚(yú)的肉，縷切得極細(xì)，只是平時(shí)魚(yú)膾都要加上姜醋醬汁調(diào)味，這魚(yú)膾卻什么都沒(méi)加，方才我便聞到一股讓人難受的腥味，心想五羊城的人大概吃慣了，我卻實(shí)在吃不慣這些。聽(tīng)何從景這般說(shuō)，我半信半疑地夾了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里。一入口，便覺(jué)魚(yú)膾如同冰制的一般，入口即化，只是腥味難忍。正覺(jué)難受，卻覺(jué)得舌尖突然有一絲異香裊裊而起，眨眼間不覺(jué)得有什么腥味了，竟是滿(mǎn)口留芳。 丁西銘也吃了一口，嘆道：“不可思議！不可思議！”大概他也發(fā)現(xiàn)這兩種東西配在一起，竟是美味得超乎想象。 今天何從景讓我們來(lái)軍中，自然不是為了讓我們吃喝的。我啜飲著沁碧蘭漿，眼角已暗中打量著四周。此時(shí)天已大亮，演兵場(chǎng)中打掃得極是干凈，地面大概也剛碾過(guò)一遍。丁西銘這時(shí)還在與何從景有一搭沒(méi)一搭地閑聊，這時(shí)，忽然有七匹馬從一頭過(guò)來(lái)，當(dāng)先的正是丁亨利。 他們要做什么？我一陣詫異，卻見(jiàn)丁亨利越眾而出，到了我們跟前，在馬上行了一禮，大聲道：“城主，我軍已做好準(zhǔn)備，請(qǐng)城主檢閱。” 何從景站了起來(lái)。我和丁西銘也跟著眾人都從座上站起來(lái)，看著那支軍馬。五羊城的軍隊(duì)以水軍為主，但這兒的不過(guò)千余人，卻都是騎兵，軍容極是整齊。 他們是要來(lái)挑戰(zhàn)了吧？我不由按了按腰帶。鄭昭雖然沒(méi)有說(shuō)清楚，卻多半是在提醒我。不過(guò)，在何從景面前，他們膽子再大也不敢對(duì)我無(wú)禮，何況何從景已經(jīng)打定主意要與帝國(guó)聯(lián)手，就算我比試輸給他們，也不會(huì)改變何從景的主意了。 閱兵自然不是把所有的部隊(duì)都拉出來(lái)，只是幾個(gè)軍團(tuán)中選出一些而已，并不能完全代表五羊城的戰(zhàn)力。白薇和我說(shuō)過(guò)，五羊城如今的軍力已經(jīng)超過(guò)了六萬(wàn)，這里不過(guò)千余人而已。我默默地想著，忽然丁西銘叫道：“何大人，貴城有女兵嗎？” 果然，走過(guò)來(lái)的是一隊(duì)女兵。女子當(dāng)兵，在帝國(guó)是不可想象的，自然丁西銘會(huì)吃驚。何從景微笑道：“以人為尚，以民為本，男女一例。保家衛(wèi)國(guó)，女子與男子一般有責(zé)，自然有女兵了。” 這隊(duì)女兵大多身材矮小，雖然一個(gè)個(gè)身手都很矯健，畢竟是些女兵。丁西銘嘆道：“真是巾幗不讓須眉。” 我正看著，身后一個(gè)士兵忽然湊到我耳邊，低聲道：“楚將軍，是鬼頭曾！” 我也已經(jīng)看到了，走在前面的，竟然是那率領(lǐng)李湍殘軍，聚于鬼嘯林的曾望谷！她的樣子比以前蒼老了許多，這兩年里眉宇間多了風(fēng)塵之色，但秀美的面容中仍有著一股英銳之氣。她的右手當(dāng)初就已經(jīng)自己切斷了，現(xiàn)在裝上的是個(gè)鐵鉤，倒是比別的女兵更顯得威武。 曾望谷向我保證過(guò)，她不再留在鬼嘯林，原來(lái)到了這個(gè)地方。我心中多少也有點(diǎn)欣慰，當(dāng)初我要放了她，曹聞道很是不滿(mǎn)，便是前鋒營(yíng)的將士也大多覺(jué)得我在做濫好人。可是曾望谷并沒(méi)有食言，那么我做得就沒(méi)有錯(cuò)。 看到曾望谷，我便又想起了真清子和虛心子師徒來(lái)了。紫蓼說(shuō)他們也在城中，整天待在一個(gè)工房里，外面的人不能去找他們，大概也是軍中的事吧，不知會(huì)不會(huì)出現(xiàn)在這些接受檢閱的士兵中。 想到這兒，我心中暗自一驚。真清子他們到底想做什么？何從景會(huì)不會(huì)是想讓他們訓(xùn)練出一支會(huì)讀心術(shù)的人馬，用來(lái)刺探和暗殺？剛一想，又覺(jué)得不可能了。讀心術(shù)可不是想學(xué)就學(xué)得會(huì)的，我有心要學(xué)，也學(xué)了那么多時(shí)間，仍然一點(diǎn)門(mén)都摸不著。虛心子是真清子的徒弟，好像也不會(huì)讀心術(shù)。單以讀心術(shù)而論，鄭昭的功底比真清子要更高一籌，要訓(xùn)練，也是鄭昭訓(xùn)練才對(duì)。那么，他們想做什么？ 火藥？ 我心頭猛地一跳，知道自己可能猜到正軌上來(lái)了。真清子與張龍友一般，都屬上清丹鼎派的人物，張龍友能發(fā)明火藥，以真清子的學(xué)識(shí)，很可能也會(huì)。那次我去要硫黃，便是真清子給我的。也許他在五羊城就是張龍友在帝都的地位，也在研究新型武器。 何從景這人當(dāng)真了不起。我偷偷看了一眼一邊的何從景，他也沒(méi)注意到我，正在和丁西銘談笑風(fēng)生。不管怎么說(shuō)，何從景作為五羊城的城主，比太子可要能干、厲害多了。那個(gè)老人作為何從景的智囊，不知與文侯相比如何？ 雖然我覺(jué)得那老人應(yīng)該比文侯更強(qiáng)，但隱隱覺(jué)得，那個(gè)老人似乎對(duì)文侯也很忌憚。那老人行蹤不定，去過(guò)東平城和符敦城，肯定對(duì)文侯頗為了解。正因?yàn)橹牢暮畹氖侄危艜?huì)竭力主張與帝國(guó)聯(lián)手吧。 蛇人的戰(zhàn)斗力雖強(qiáng)，策略上卻乏善可陳，因此我們還能夠支撐。可是蛇人卻在不斷地進(jìn)步，如果我們不團(tuán)結(jié)，最終一定會(huì)敗在蛇人的攻勢(shì)下。這等形勢(shì)，有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的都能想到，文侯和何從景也不可能想不到。 只是為了自己的利益。 五羊城的軍容甚是整齊，看來(lái)不論水陸兩方面，戰(zhàn)斗力都是不差的。可是檢閱完畢，眾將上前請(qǐng)安，何從景賜座，似乎根本沒(méi)機(jī)會(huì)讓他們上來(lái)挑戰(zhàn)。直到何從景命掌印官過(guò)來(lái)，將一封寫(xiě)好的帛書(shū)交給丁西銘，仍然沒(méi)有人要向我挑戰(zhàn)的意思。 難道鄭昭在騙我？鄭昭語(yǔ)焉不詳，也許，他說(shuō)的危機(jī)并不是這個(gè)？我疑慮重重。今天鄭昭仍然沒(méi)有出現(xiàn)，如果他在面前，說(shuō)不定我會(huì)大失體統(tǒng)地揪住他問(wèn)個(gè)究竟的。 這時(shí)丁西銘已經(jīng)看完了何從景遞過(guò)來(lái)的帛書(shū)，在上面按上手印，蓋了章，還給了何從景。帛書(shū)一式兩份，他們互相交換后，丁西銘長(zhǎng)噓了一口氣。越過(guò)風(fēng)濤，在海上奔波了那么多日子，直到今天才算大功告成。他站起來(lái)，向何從景深施一禮，道：“何城主深明大義，實(shí)是國(guó)之棟梁，下官佩服不已。” 何從景也站了起來(lái)，微笑道：“丁大人言重了。從景雖然身在南疆，但國(guó)難當(dāng)頭，自應(yīng)盡釋前嫌。丁大人請(qǐng)放心，我兩軍聯(lián)合，妖獸定不足道矣。” 他笑得極是謙和大度，丁西銘亦笑道：“何城主真當(dāng)世雄杰，有何城主鼎力相助，妖獸誠(chéng)無(wú)足多慮。”只是看著他們兩人的笑意，我心底卻一陣陣發(fā)寒。丁西銘雖然不知道何從景打過(guò)與倭人聯(lián)手的主意，但也一定不會(huì)相信何從景真的能毫無(wú)保留地協(xié)助帝國(guó)，而何從景對(duì)帝國(guó)的戒心也毫不掩飾。只是這時(shí)候兩人談笑風(fēng)生，似乎肝膽相照地說(shuō)著這些自己都不相信的話(huà)。也許，政客都是不足信的吧？ 同樣，文侯也不能太信任他的。我不禁又想起了陸經(jīng)漁的話(huà)。 換過(guò)文書(shū)后，竟然什么事都沒(méi)有，遠(yuǎn)人司的林一木送我們回慕漁館準(zhǔn)備回程。何從景面子上做得十足，自丁西銘以下，我們每人都有一份程儀，丁西銘的最大，我的比丁西銘的少一點(diǎn)，但也算得上不薄了，別的士兵按官職大小，都有一份禮物，一個(gè)個(gè)都笑逐顏開(kāi)，覺(jué)得此行不枉。看著他們的笑容，我暗自苦笑。他們不知道昨天發(fā)生了什么，其實(shí)，我們所有人的性命都在鬼門(mén)關(guān)前打了一個(gè)轉(zhuǎn)，如果那海老建議何從景與倭人聯(lián)手的話(huà)，我們只怕都得死在睡夢(mèng)中了。 談判如此順利，我們也都?xì)w心似箭，只想早點(diǎn)啟程回去，一回到慕漁館便打包準(zhǔn)備登船了。今天出乎意料地順利讓每個(gè)人都興奮莫名，丁西銘更是得意揚(yáng)揚(yáng)，指揮著馬天武干這干那。我沒(méi)有什么東西，最寶貴的大概倒是樸士免給我的那件海犀甲。海犀甲貼身穿著，別的東西也就是一個(gè)包裹便可以提走了。我上樓整理著一些舊衣服時(shí)，忽然想起春燕和我在一間屋子里過(guò)了兩天。雖然知道她一定是何從景的耳目，但對(duì)她卻沒(méi)有什么惱怒的，只是感到有些茫然。就此一別，以后再也見(jiàn)不到她了吧？ 正想著，樓下有人道：“我們統(tǒng)制在樓上整理東西。有什么事嗎？”正是錢(qián)文義的聲音。我心頭一動(dòng)，想著：“難道是春燕？”可馬上便又啞然失笑。春燕可不是隨便能出來(lái)的，更可能的是白薇。昨夜我沒(méi)有按原計(jì)劃行事，大概她來(lái)問(wèn)我到底發(fā)生了什么事吧。 我下了樓，道：“錢(qián)兄，是哪位找我？” 一看到來(lái)人，我不由一怔。這人金發(fā)碧眼，竟是丁亨利。他穿著一件便裝，更見(jiàn)瀟灑，見(jiàn)我下來(lái)，雙足一并，啪地行了個(gè)軍禮，道：“楚將軍，就此一別，不知重逢何日，我為將軍設(shè)了個(gè)小宴餞行，不知是否賞光？” 我道：“丁將軍好意，小將不敢推辭。恭敬不如從命，多謝丁將軍了。” 丁亨利笑了笑，道：“便在醉月樓中，楚將軍請(qǐng)隨我來(lái)。” 那醉月樓是在慕漁館附近的一個(gè)小酒樓，他并沒(méi)有叫別人，大概丁亨利雖受何從景信任，薪水卻也不是太高，不能大擺宴席，為我餞行也只能在醉月樓這等小酒樓中。我也笑了笑，正要說(shuō)話(huà)，一邊忽然有人道：“丁將軍，小人也要叨擾，不知可否？” 那是唐開(kāi)。唐開(kāi)跟隨我來(lái)，一直對(duì)我恭恭敬敬，不知為什么現(xiàn)在他會(huì)來(lái)插嘴。丁亨利道：“唐將軍，真對(duì)不住，那只是個(gè)私宴，只怕坐不下。何況……” 丁亨利這般一推辭，我心頭忽地一動(dòng)。唐開(kāi)是受蕭如玉囑咐，讓他保護(hù)我的，這一路上他也盡心盡力，在與海賊一戰(zhàn)時(shí)，他殺敵甚眾，極是出力。此時(shí)他說(shuō)話(huà)多少有點(diǎn)不自然，難道他覺(jué)得丁亨利要對(duì)我不利嗎？丁亨利這人氣度不凡，不像個(gè)兩面三刀的小人，但知人知面不知心，我現(xiàn)在實(shí)在不想輕易相信什么人。連白薇也會(huì)騙我，丁亨利與我畢竟只是初識(shí)。我心中有了個(gè)主意，便道：“丁將軍，唐將軍是我連襟，不是外人。” 丁亨利皺皺眉，道：“楚將軍，實(shí)在抱歉，醉月樓那地方你也想必有所耳聞，包廂小得很，已經(jīng)有幾個(gè)朋友也在了，再擠人的話(huà)，只怕便嫌太窄。” 我雖然沒(méi)進(jìn)醉月樓里面去過(guò)，但看外面也知道那地方不大，原也是平常兩三好友一塊兒對(duì)酌的地方。我想了想，道：“那好吧。不過(guò)我們快走了，不能待得太久。” 丁亨利道：“多謝楚將軍賞光。”他向唐開(kāi)躬身行了個(gè)禮道：“唐將軍，非是亨利小氣，還望唐將軍見(jiàn)諒。” 唐開(kāi)還待說(shuō)什么，我道：“唐開(kāi)，你陪我一塊兒過(guò)去吧，在樓下等等我，我與丁將軍辭謝后便馬上回來(lái)的。丁將軍，也請(qǐng)你原諒，實(shí)是要回去了，忙得很。” 丁亨利卻是一怔。我心中暗笑，他不讓唐開(kāi)入席，我答應(yīng)了，但讓唐開(kāi)在樓下等候他總沒(méi)法拒絕。雖然我也不認(rèn)為丁亨利有要我性命的理由，但至少總要防著一手。 丁亨利道：“只是，這樣的話(huà)，豈不是對(duì)唐將軍太失禮了？” 第(1/3)頁(yè)