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    這老人聲音閑雅雍容，我一直以為那一定是個仙風道骨、鶴發童顏的老者，沒想到轉過頭來，卻是一張奇丑無比的臉。

    東平城里收服飛羽時，在雉堞上見過他第一次，在符敦城的浴室里又見了他第二次，這次是第三次了。前兩次都是模模糊糊地看不清楚，這次他就在我跟前，才算看得清清楚楚。他每一次出現都是在幫助我，可是我怎么也想不到他居然會是望海三皓中的海老！

    我結結巴巴地道：“您是……您是……”說了半天也說不出來。老人向郁鐵波點了點頭，道：“二弟，把刀還給他吧。”

    郁鐵波一怔，但馬上把刀給了我。一握到百辟刀，我的心神定了一些，拿著刀看著這老人，道：“請問，您到底是誰？”

    老人微微一笑。他的樣子雖然丑陋之極，但氣度極是不凡，讓我有種身不由己想要屈膝跪下的沖動。他不再看我，對木玄齡和郁鐵波道：“二弟、三弟，你們退下吧，我有些話要跟楚將軍說。”

    木玄齡和郁鐵波對視了一眼，行了一禮退下去了。我心頭疑惑萬千，實在想不通他到底是個什么樣的人物。這時那老人又坐下了，微笑道：“楚將軍，你也坐下吧。”

    我把百辟刀放回刀鞘，盤腿坐了下來。他也坐回原位，上下打量了我一眼，道：“楚將軍，經年不見，你可大有神采了。”

    我道：“海老，多謝您的關照。只是小將實在想不通，請海老指教。”

    他又笑了笑，道：“世上事，誰敢說能夠看清一切？上天既生萬物，則萬物皆有其理在，只是我們不知而已。”

    他的話雖不是回答，但我也聽得出他的意思，他是不會回答我的。可是我實在太疑惑了，道：“海老，別的事小將也不敢多問，只是想問問，海老您對小將關愛有加，不知為何？”

    他看了看桶中的魚，道：“楚將軍，你見這魚嗎？”

    我不知道他為什么說到魚身上去，道：“小將愚魯，請海老指教。”

    “魚或躍于海，或沉于淵，皆得其所哉。然巨可吞舟者亦曾細若芥子，只是有些可播浪于滄溟，有些未當長成便葬身魚腹，老朽只是不忍見化龍之器早夭于涸轍而已。”

    我皺了皺眉，這老人的這番話多半只是敷衍。我囁嚅道：“小將智勇皆非一時之選，實難當海老錯愛，小將仍是不明。”

    他又是微微一笑，道：“大霧彌天，終有散日，有些事慢慢自然會明白的。楚將軍，你深有自知之明，僅此一點便已遠在儕輩之上，更兼有仁義之心，乃是不世出的奇才，若棟梁之材只做柴薪之用，豈非可惜？”

    我苦笑了一下，道：“海老過獎了，小將可談不上棟梁之材，若海老僅為愛才，恕小將實難以置信。”

    老人點了點頭，微笑道：“不以人諛而忘乎所以，楚將軍，你果真又比以前精進。”

    我抬起頭，道：“海老，小將身受你數次大恩，如今也落在你手上，本不該如此狂妄，然海老若不愿明言，小將也不再多問。”

    老人嘆了口氣，道：“楚將軍，有些事恕老朽亦不能明言，老朽亦有一事愿請教楚將軍，請楚將軍開誠布公答我。”我沒想到他居然也會要請教我，道：“小將不敢，海老請說。”

    老人抬頭看了看天空，道：“天生萬物，萬物可是生來便有貴賤善惡之分？”

    我吃了一驚，沒想到他會問這樣大的問題。我一向只覺得，人生來就是平等的，不論是帝君，還是一個乞丐，首先同樣是人而已，可這老人竟然說的是“萬物”。我想了想，道：“應該沒有。”

    老人臉上浮起一絲笑意：“楚將軍既有兼愛天下之心，那你就走吧。”

    我幾乎不敢相信自己的耳朵，道：“什么？”

    老人站起身，拿起身邊的水桶，連魚帶水倒回了崖下的潭中，道：“楚將軍，今夜之事，老朽會守口如瓶，你不必擔心被何城主知曉。只望將來楚將軍莫失初心，記住這話便是。”

    我站起身，仍然莫名其妙，道：“海老，您真的叫我走？”

    他沒有回頭，只是低聲道：“有些事，老朽也不知做得對不對。只是世既有虎狼之狠，亦有豬羊之懦，人亦如此。豬羊不敵虎狼，然世上若皆是虎狼，則生靈皆遭涂炭。楚將軍，你則是虎狼牙爪與豬羊懦心皆在一身，老朽不殺你，是希望你有朝一日能走出一條共存之道。”

    他想的，也是讓五羊城和帝國能夠共存吧。我恍然大悟，不由跪下來行了一禮，道：“海老，小將定不敢忘。小將未必有多少力量，但定會盡己所能，讓天下重歸太平。”雖然他把我說成和豬羊一樣，我也不覺得他說得有什么不對。在他心目中，世間萬事萬物都是平等的，虎狼和豬羊也一樣。

    我轉身要走，卻聽得身后他長長地嘆息一聲，喃喃道：“太平，太平。”聽著他的聲音，我也不禁一陣難受。

    這老人的想法，與我竟然不謀而合，所以他才會如此幫我吧。我一直覺得自己是個異數，但慢慢地發現，其實很多人都或多或少有我這樣的想法。此時我覺得，便是蛇人，也未必就是十惡不赦，如果真的能夠和蛇人共存，那也未必不可能。可是想法歸想法，這一點能夠做得到嗎？五羊城與帝國的共存就已經是一個奇跡了，更不用說與蛇人共存于世。

    盡我所能吧。

    我暗自嘆了口氣。何從景不會是甘于雌伏的人，文侯更是有不臣之心，靠我的力量，能夠調和這些水火不容的勢力，讓他們和平共存嗎？想想也不可能，我能做的，也僅僅是盡我所能而已，這老人對我的期望也未免太過了。

    是太過分了？我心中隱隱地有個聲音在反問我。他真的是那么想的嗎？可是雖然有些疑惑，我卻想不出有什么值得懷疑的地方。我也不想去懷疑，我只希望有朝一日真的能像他說的那樣，萬物各安其位，天下太平。只是，這個希望也太渺茫，太不可能了，已經迂腐到可笑。

    這個老人難道真的如此迂腐？如果他的理想竟然如此不切實際，以何從景這樣精細的人會對他言聽計從么？雖然不愿去想，這個念頭卻還在我心頭扎下了根。受騙太多，我已經不再輕易相信人，雖然愿意相信這老人，可心底卻還是固執地想要懷疑。

    這時我已走下了山崖，木玄齡和郁鐵波兩人見我走下來，都是一怔，卻聽那老人在崖上忽道：“二弟、三弟，你們送楚將軍出邊門吧。”

    木玄齡和郁鐵波兩人雖然也名列三皓，但看來實是這老人的跟班而已，聽得這老人的話，他們齊齊一躬身道：“是。”眼中雖然還有點驚疑，木玄齡卻向我一伸手道：“楚將軍，請隨我們來。”

    我又回頭看了一眼坐在山崖上的那老人，此時已看不清他的身影了。我心中仍是捉摸不透，心中想著那老人的身份。他似乎并不是全心全意為何從景著想的，到底是什么來歷？

    出了邊門，郁鐵波忽然道：“楚將軍，下次閣下再來，請先行通報，望海館雖非禁地，也不是可以隨意出入的。”

    他的聲音很冷漠，看來我踢了他一腳，他還懷恨在心。看到他這副樣子，我倒有點得意，我雖然落在木玄齡手上，但那是他們兩人合力才擒下我的，如果單打獨斗的話，我也未必會輸。唐開那門斬鐵拳我雖然沒有學會，不過看來我的拳術也已經不是門外漢了。我施施然行了一禮，微笑道：“木老、鐵老，兩位請保重，希望過幾年還能見到兩位。”

    郁鐵波哼了一聲，道：“少年人，你若死在老朽之前，才是可惜的事。”

    我笑了笑道：“自然，兩位精神矍鑠，在下佩服得緊，哈哈。”郁鐵波拳法高強，氣度也不凡，偏生氣量卻小，倒是件可笑的事。按理氣量狹小之人壽命總也不長，他能活到這把年紀當真不易。想到這兒，我成心想氣氣郁鐵波，又道：“人生一世，草木一秋，生老病死原是常事，若須發皆白，卻一事無成，只會爭些閑氣，那活著又有什么味？”

    郁鐵波聽我說什么“須發皆白”，眼睛一瞪，便似要罵人，木玄齡一拉他，冷冷道：“少年人，你如此囂張，難成大器。”

    我心頭一凜，覺得自己確實有些得意忘形得失態了。郁鐵波年紀老大，即使不從尊老一面來說，他名列望海三皓之一，在五羊城名望甚高，我為逞口舌之快與他沒來由地結仇，實在有些劃不來。想到這兒，我正色行了一禮，道：“木老教訓得是。鐵老，在下無禮，還望鐵老海涵。”

    郁鐵波也沒想到我會前倨后恭，卻是一怔，鼻子里哼了一聲，也沒理我，便走了進去。木玄齡卻看了看我，道：“從善如流，楚將軍，怪不得大哥對你甚是看重。”說完，他卻是唉地嘆了口氣，也不知有什么感慨。我不禁有些好奇，心想奉承人幾句總不會錯，郁鐵波大概不會對我有什么好印象，這木玄齡卻對我似頗有好感，便又行了一禮道：“木老，在下無知，有何得罪之處，木老還請多多原諒。”

    木玄齡看了看我，微笑道：“真個是江山幾輩出新人，以后便是你們年輕人的天下了。”

    他的意思，是五羊城也有不遜于我的人才吧？的確，五羊城里，年青一輩的戰將我雖然見得不多，但丁亨利確是個了不起的人物，一定不會比鄧滄瀾、畢煒、邵風觀他們遜色，以理度之，他們新一代的七天將一定個個都是好手，怪不得木玄齡會有此語。

    一眨眼，我也會成老人的。至少，現在帝國軍中風頭甚勁的鐘禺谷便比我小許多。

    望海館這兒也很偏僻，現在夜已深了，街上更是人影都沒一個。我來的時候躲在何從景的馬車下，也看不清道路，要回慕漁館，看來并不那么容易，白天街上還時有拉客的馬車夫，現在這么晚了，也不知叫不叫得到車。我打量了一下四周，前面一個拐角處有家小酒館還開著，門口正停著一輛馬車，卻不知是不是拉客的那種。我向前走去，想問問能不能帶我回慕漁館，走到近前時，突然從酒館里有個人高聲吟道：“雕鞍名馬越千山，拓土開疆意未閑。戰血滔滔流不盡，征人只向夢中還。”

    這聲音極是清朗，在夜色中也顯得甚是突兀，只是詩句之中卻有一種說不出的厭惡戰爭之意，邊上有個人道：“閔先生，天晚了，你小聲點吧，別吵了別人。”

    一聽到“閔先生”三字，我也吃了一驚。閔這個姓人丁不旺，但前后也出過兩個有名的人物，一個是有名的勇將閔超，另一個便是當今的大詩人閔維丘。閔維丘是閔超后人，閔超以勇力聞名，生個后代卻手無縛雞之力，成了個士人，幾年前因為寫詩譏諷大內，被帝君判處流放關外，蒼月公一起事，自然誰也不知他的下落了。難道，這個在吟詩的人便是閔維丘嗎？不過，與閔維丘相比，方才說話之人更讓我吃驚。

    如果我沒聽錯的話，這是陸經漁的聲音！

    我顧不得多想，快步向前走去。白薇說過，陸經漁便住在望海館附近的一個小院子里，也許真有這般巧事，在那小酒館里可以碰到陸經漁。我一把掀開簾子，待看到里面坐的兩個人，不由驚呆了。

    我不認識閔維丘，但坐在一個黑黑矮矮的胖子對面的，正是三縷清髯的陸經漁！他相貌依舊，可是頭上卻多了些白發，面色蒼老了許多。

    我只覺鼻子一酸，搶上前去，跪倒在地，道：“陸爵爺。”一時卻說不出話來。我沖進去得太急了，陸經漁也一陣驚愕，看了看我，忽地站了起來道：“楚將軍！哈，怎么會這么巧，快坐。”

    我有些更咽，看了看陸經漁。當初，武侯和他是我的兩個偶像，我做夢也想成為他們一樣的人物，沒想到時光荏苒，現在的陸經漁胖了一點，卻已沒有當初的精悍之色了。我道：“爵爺，您真的在這兒啊，為什么不回去？”

    陸經漁臉上閃過一絲憂慮，卻沒回答我，對那黑胖子道：“閔兄，這位是當年我在軍中的小友楚休紅將軍。楚將軍，這位便是如雷貫耳的大詩人閔維丘先生，你還沒見過吧？”

    我對詩一類的東西沒什么興趣，閔維丘是不是詩人也不干我的事，只是閔維丘詩名很大，有不少吟風弄月的作品流傳于歌樓酒肆，我也聽到過，只覺得這個人該是風度翩翩、英俊瀟灑，居然是這般一個黑矮的胖子，倒也不曾想到。我滿腦子想的只是陸經漁，也許在酒館里他不好說話？我順著他的口氣道：“閔先生大名，在下聽得久了。今日有緣識荊，實是三生有幸。”

    閔維丘看看我，眼珠子一白，道：“不必了，行伍之人，某家也不愿深交。”

    這人在帝都時便有狂生之名，現在仍然如此無禮。只是我根本不想和他多說話，只是對陸經漁道：“爵爺，我有些話想問問您，不知您可有空嗎？”

    陸經漁看了看閔維丘，道：“閔兄，今日也晚了，我們對酌便到此為止，可好？明日再來與閔兄清談。”

    閔維丘眼珠子一翻，對陸經漁卻不翻白眼了，拱拱手道：“漁公自便，某家正在構思一首《鬼火烹鸞曲》，再坐一會兒。”說罷，掃了我一眼，卻又成了白眼了。

    陸經漁淡淡一笑，招呼過店家來，小聲道：“店家，閔先生還要再坐一陣，他要什么，請店家上便是了，都記在我賬上便是。”

    那店家道：“陸公放心，小人明白。”又有點疑惑地看了看我，大概在猜我到底是什么來路。

    一走出酒店，我便迫不及待地道：“爵爺，您怎么會留在五羊城的？為什么不回去？”
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