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    在溫泉洗干凈了，換了一身干凈衣服，人也覺得神清氣爽。天將黃昏，周諾派來的馬車已停在來儀館門外。坐了車來到周諾的都督府，里面已是燈火通明。我和曹聞道、錢文義跳下馬車，一個傳話的高聲道：“前鋒營統制楚將軍，前鋒營驍騎曹將軍、錢將軍到?！边@人聲音雖響，卻很清亮，一點也沒有聲嘶力竭之感。

    里面已經坐了不少西府軍中的中高級將領，我一走進去，周諾率先站了起來，像接到命令一樣，其余人全都齊刷刷地站起，周諾道：“楚將軍，請這邊坐。”

    他給我留的是上座。我向他行了一禮道：“周都督，您太客氣了?！?

    周諾笑道：“楚將軍是欽使，又率軍來援，我西府軍感激不盡。來，今晚我們不醉不歸?！?

    天水省的酒與別處也沒什么不同。由于天水省土地相當肥沃，糧草出產甚多，到現在仍可以釀不少酒。只是和高鷲城出產的木谷子酒相比，天水省的酒因為是糧食釀的，要濃厚許多，我喝了一杯便覺得身上發熱。這時周諾拍了拍手道：“有酒無樂，不成歡宴，來人，讓樂舞隊上來。”

    我只道周諾叫上來的也是一批女樂，誰知門開處，進來的卻是一些身著銅甲，手持槍盾的士兵。這些士兵個個都長得一般高矮，身上的銅甲也磨得金光耀眼，看上去并不是實用的甲胄，唯一不同的是盔纓分黑白二色。正在詫異，周諾對我道：“楚將軍，天水省地處偏遠，我輩又是行伍中人，不敢縱情聲色，這舞隊乃是從軍中操練之法變出，以示歡宴猶不忘練兵之意，楚將軍見笑了?！?

    一邊的樂隊用的已不是絲竹了，一個光著膀子的漢子擊了三通鼓，那些銅甲士兵應節起舞，互相擊刺。他們的手法相當熟練，雖然并不實用，但明晃晃的刀槍你來我往，看得人也有些心驚。這等舞蹈帶著殺伐之氣，與帝都流行的那等女樂淫靡之舞完全不同，我略微有些酒意，也不由得被這等金戈鐵馬的氣勢一振，放下酒杯看著。

    他們人數不多，步法則隨著鼓點變換，雖然只有二十來人，酒席當中這塊空地也不大，但這舞隊交錯穿插，變換隊形，夷猶如意，隱隱地似與兵法偶合。如果不是他們的動作太過整齊劃一，幾乎可用在戰陣上了。我偷偷看了一眼周諾，卻見周諾捋著短髯，臉上極是得意。

    陶守拙湊過來小聲道：“楚將軍，這是八陣舞，乃是周都督與幕府中諸參謀變化古法而來的?！?

    他說得很平靜，好像只是順口一說，但語氣卻有些奇怪。我看了他一眼，他已經坐在自己位子上了，但是我心頭卻仍是大不平靜。周諾如果僅僅是為了編一個舞蹈，他會花這么大力氣去與諸參謀變化古法嗎？陶守拙話中的言外之意，那是說這八陣舞除去了舞蹈的動作，其實是可以用在戰陣上吧。周諾厲兵秣馬，枕戈待旦，連樂舞也改成軍列，也許，真和陶守拙密報的一樣，有了不臣之心。只是這種陣勢實在有些太過花哨，恐怕不會很實用。

    我看了看另一邊的周諾，周諾仍是帶著得意的神情。這支樂舞隊訓練得已經極為純熟了，他們刀來槍往，揮盾阻格，腳下又忽進忽退，動作雖快，身形卻全無滯澀，連衣服都不碰一碰。周諾見我看向他，得意地道：“楚將軍，你看這八陣舞如何？這八陣隨時可以變換，一年前我在符敦城一幢古屋的壁畫上見到，經過斟酌，編成了這個八陣圖。”

    我笑了笑道：“不知這八陣圖是否可用到實戰？”

    我說這話已帶有試探之意，周諾并沒發現我用意，他將酒杯放案上一敦，笑道：“楚將軍果然神目如電，我變化八陣圖，本意正是要用到戰陣上，編成樂舞實是為了讓人看得清楚些，楚將軍你看?！?

    他拍了拍手，那舞隊一下按盔纓分成了黑白兩組，黑組圍成一個圓陣，白組則排成了軍中慣用的沖鋒陣模樣，隨著大鼓一擊，那圍成沖鋒陣模樣的白組像一柄尖刀般沖了過去，直插入圓陣中。這圓陣有些像常用的方圓陣，但是靈活性卻不可同日而語，沖鋒陣一進來，圓陣中突然疾分疾合，每沖進一個白纓武士，圓陣便像磨盤一樣轉動，兩隊雖然人數相同，但是圓陣隱隱卻有包羅萬象，無窮無盡的氣象，白纓武士的陣形登時被絞得七零八落，一個個被推出陣形。隨著圓陣的絞動，還在慢慢向前，只不過短短一瞬，白纓武士像是被圓陣吞沒過一次一樣。

    我吃了一驚，邊上曹聞道卻咦了一聲，一下站了起來，周諾笑道：“楚將軍，你以為如何？”

    我已是連大氣都不敢出了。這八陣圖竟然如此神奇，實在是沒想到。用于實戰，自然不會像這舞隊那樣指揮如意，但只要有一萬人保持陣形，要擋住一萬個蛇人也不在話下，以前軍中所用陣法，其實都相當簡單，特別是沖鋒時，陣形馬上會亂，陣法更多是用在駐營上。以前在南征軍中，我曾與金千石、吳萬齡在龍鱗軍中訓練過堅壁陣，但堅壁陣防御雖強，卻不利進攻，而且訓練極為困難，我們日夜操練，堅壁陣仍未能發揮應有的作用。有時想想，堅壁陣實在有些得不償失，要真練成了堅壁陣所要求的那等本領，不用陣法也足以自保了。而這八陣圖雖然變化繁復，但只是變化隊形，并不要求單兵之間默契無間，比練堅壁陣已是容易多了，這已與過去的陣法完全不一樣，可說是一種完全新穎的陣勢了。

    怪不得周諾要有不臣之心，天水省道路崎嶇，易守難攻，他們又有了這種神奇的陣法，如此又值蛇人大舉進攻，獨立后帝國根本派不出軍隊來平叛。即使派出來了，起碼也得十萬以上的人才可以與西府軍一戰，在如今形勢下，這根本不可能。

    周諾又道：“楚將軍，你若對這八陣圖感興趣，宴后我讓人送上一本副冊，楚將軍幫我看看陣中有何可以改進的地方。”

    我大為感動，一時竟不敢相信自己的耳朵，道：“真的嗎？楚休紅多謝都督。”我對陶守拙的印象原本不好，周諾豪邁爽朗，又文武俱備，卻讓我大為折服，他竟然要把八陣圖傳給我，那多半并無不臣之心了，此時我已有七八成不信陶守拙的話。

    周諾笑道：“大敵當前，自當上下齊心，共度時艱。這八陣圖雖未完備，但上次蛇人攻來，已然建功，還望能在楚將軍手下發揚光大，一放異彩?！?

    我吃了一驚，道：“周都督，你是說……你是說先前曾與蛇人野戰？”

    周諾道：“不錯。那一路蛇人有兩千多，我將谷寧與夜摩天兩路軍布在城外的摩天峪，以兩個八陣圖夾擊，那些妖獸抵擋不住兩位將軍的猛攻，丟盔卸甲逃竄，哈哈?！?

    他說到谷寧和夜摩天時，兩人一下站起，向周諾行了一禮道：“那是都督指揮有方，末將豈敢冒功?！?

    是兩千蛇人啊，而且也占了地形之利。不知為什么，我倒是松了口氣。可他們能以兩萬對兩千取得大勝，自己損失不大，這也是極為了不起的事了，帝國軍能有這樣戰績的，只有先前畢煒反攻北寧城時才能相比。而北寧城進行的仍是守城戰，真正野戰而能取勝的，周諾還是第一次。

    也許，正因為周諾此戰取勝，所以使得他野心空前膨脹，以為帝國軍是不堪一擊，才有自立為王的意思?？墒撬麑ξ覅s相當誠懇，連自己苦心編成的八陣圖也要傳給我，又不像是對帝國心懷異心的樣子，那到底是怎么回事？

    酒宴結束后，周諾送我到了大門口。雖然我也注意讓自己不要貪杯，然而頭還是有些暈乎乎的?；氐絹韮x館，我只覺頭昏眼花，只想倒頭就睡，卻摸到懷里的那本《八陣圖譜》，我取出來就著燭火想看一看，但是眼前看出來的字都一個個不成樣子。

    真的喝醉了。我苦笑著，把書放進懷里。以前我懷里總放著《勝兵策》和《道德心經》，那兩本都是羊皮書，這本《八陣圖譜》卻是用夜摩大武說起過的繭紙抄的，比那兩本要薄好多，放在懷里仍不覺得多。我拉了拉門邊的喚人鈴，叫人弄點冷水來，我想洗把臉清醒一下。

    正坐在桌前發呆，門上有人輕輕地敲了敲門，我只道是送冷水的來了，道：“進來吧。”

    門開了，進來的卻并不是來儀館的下人，居然是錢文義。他喝酒不多，不像我一樣被灌了許多，仍是很清醒。我見是他，吃了一驚道：“錢兄，你怎么來了？”心里卻有點不安。

    錢文義走到我跟前，行了一禮道：“楚將軍，我知道我對不起你，本來沒臉見你，但有件事我不得不說?！?

    我舒了口氣。本來我還擔心他是鋌而走險，要來找我的晦氣。我道：“什么事？你說吧?！?

    “周都督將我們安排在此處，全軍弟兄卻到了軍營，這是何意？”

    我道：“這來儀館沒那么多空房啊?！?

    錢文義搖了搖頭道：“以前你帶前鋒營時，身先士卒，與士卒同甘共苦，因此能得全軍弟兄死力。如今我們養尊處優，全軍弟兄住在軍營中，縱然他們不多想，也要與我們隔了一層。兵法有云，天時不如地利，地利不如人和，軍心如一，方能百戰百勝。楚將軍，這話我如鯁在喉，不吐不快?！?

    他的話像兜頭一盆冷水，我的酒意也一下清醒了。我的確也沒想到這些，本來覺得前鋒營多半不會多想，但他說的也是在理。我點了點頭道：“正是。明天我就向周都督告謝，我們還是住到軍營里去?！?

    錢文義臉上一下露出喜色，向我又行了個大禮道：“楚將軍，當年我們分屬同屬，如今你是我上司，本來我不該這般無禮。但楚將軍，古人有云，富貴最能磨人意志，實在不能……”

    他下面沒說，但我也知道他說的多半不該被安逸消磨意志之類的話。我道：“錢兄，你說得極是，多謝逆耳相勸?！?

    以前名詩人閔維丘有一首在軍中傳誦一時的詩，結尾是“封侯將軍事，戰士半死生。頭顱輕一擲，空有國殤名”四句。因為這首詩，當時武侯大發雷霆，說他挑撥軍心，差點要把他斬了，虧得文侯說情，才算不追究，后來江妃把他流放關外，這首詩也未必不是蠱惑之由。這四句詩我在當兵卒時很有同感，一場大戰，戰士出生入死，但是戰后，加官晉爵的全是各級將領，雖然也有士卒提升為軍官的，可更多的士兵死在沙場上，連名字也留不下來?？墒乾F在我自己當了將軍，卻似乎已把這些話都忘了。我不禁一陣羞愧。

    錢文義大概也覺得不好說得太過分，道：“那我歇息了，明天我們都回去。不知曹將軍的意思……”

    我打斷他道：“曹聞道我會跟他說的?！辈苈劦离m然很樂于住在這兒，但我想跟他說明這個道理，他一定也會聽。

    錢文義道：“那就好，楚將軍恕我無禮打攪。”他又行了一禮，突然像想起什么，小聲道：“楚將軍，我們真的是要來增援西府軍嗎？”

    前鋒營出發，這次名義上是下詔升西府軍將領之職，再就是增援。我心里動了一下，道：“是啊，怎么了？”

    “我們不到一千人，與五萬人的西府軍比起來，力量微不足道。我有些奇怪，當北寧城危機未除時，文侯大人怎么會輕重不分的。”

    我心頭一凜，也不好多說，道：“大人自有道理。你去歇息吧，明天早點出門。”

    這時送冷水來的下人也進來了，我讓他把銅盆放在桌上，關上門，把臉探進水里。天有些冷了，這水都有點刺骨的寒意，但也讓我余酲盡消。的確，錢文義也看得出這次我們的目的有點不明不白，周諾這樣一個大都督會看不出來？而文侯難道也想不出當中的不合情理么？

    我把頭探出水盆，擦干了臉。突然，像腦中劃過一道閃電，我一下呆住了。

    文侯并非不知道周諾會看出這事的古怪，而是他故意這樣安排的。周諾有不臣之心，只是陶守拙的一面之詞，未必不會另有內情，如果一下派了一支上萬人的大軍過來，周諾沒有異心還好，一旦真有異心，那反而會激得他提早生變。只派我這一千人過來，一方面是警告一下周諾，讓他知道自己的動作并非瞞得滴水不漏；另一方面也是當萬一真個有變，我可以對他有所牽制。而周諾一定也已覺察到文侯的用意，所以他對我大加籠絡。也許，他是想把我拉到他那一邊去。

    只是，周諾知不知道告密的是陶守拙？

    我擦干了臉，剛把毛巾放回盆里，突然感到一陣寒意。

    有人！

    在戰場上經歷得多了，如果有人在我身后，我不用看也能知道。我猛地一彎腰，左手在地上一按，人幾乎貼著地板翻了個身，就在這一翻身間，右手已拔出了腰間的百辟刀來。

    噌的一聲，當我剛伏下時，有個東西從我身上飛了過去，釘在床柱上。只是很奇怪，這東西離我很遠，我就算站著不動也打不中我的，難道這刺客的本事這么糟糕嗎？

    我提刀站了起來，沖到身后的窗邊，一把推開了。窗外什么都沒有，一輪寒月掛在天際，被天空中的霧氣籠得朦朦朧朧。天水省多雨多霧，現在就算不是雨季，霧氣仍是很重。

    那到底是什么意思？我絞盡腦汁也想不出個所以然來。關上窗，正有些擔心，猛然看見剛才那人扔出的那東西。那是把飛鏢，上面綁著一塊小小的羊皮紙。我吃了一驚，拔了下來，卻見羊皮紙上寫著幾個字：“白帝祠?！?
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