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    過了幾日，等忠國碑邊上打掃干凈，栽滿蒼松羽柏，便開始公祭戰死者，由太子和二太子共同主持，軍校的學生也全都參加了。今天是個陰天，似乎要下雨，雖然天氣仍然很熱，但山風吹來，涼陰陰的，竟有些寒意。祭典上，我帶著自己班上的學生站在一邊，看著二太子在慷慨激昂地發言。在東平城失手被擒這件事對二太子的聲譽影響很大，對他的嗓門倒但沒什么影響，他說話仍然響亮。想到這兒，我有點想笑，但又不敢。其實在下面密密麻麻的各部士卒中，他多半也看不到我。

    參加公祭的是禁軍三部統領和一些禁軍軍官。禁軍三部，一萬是守皇城的近衛軍，一萬五千為守在外城的五大營，還有五千就是維持帝都秩序的執金吾。近衛軍統領叫年梟，和他的名字不同，他的樣子倒顯得溫文爾雅，更類士人。五大營統領叫章子亥，卻是個跟畢煒一樣的絡腮胡，長得威武雄壯。還有專職維持帝都秩序的執金吾統領叫呂征洋，也是官宦世家出身，樣子很是平常。禁軍三統領都是偏將軍銜，在禁軍之上還有兩個正副殿帥，正殿帥是二太子，主事的是副殿帥，名列十三伯之一的順義伯關宗愚。和太子掛名軍校祭酒與帝都駐軍總帥一樣，二太子這個殿帥以前也是掛名的，不過自從他退出東平城后，做的實事越來越多，與太子這個掛名祭酒加總帥，卻極少在軍中現身，偶爾出來一次也必是文侯陪同大不一樣。不過禁軍雖然一個個都是彪形大漢，可是他們的戰斗力我也算見識過，我自信就算一只手使槍，也可以在單挑中把任何一個禁軍打落下馬。禁軍因為身負保衛皇城之責，絕大多數都是官宦子弟，養尊處優慣了，這一幫少爺兵恐怕再厲害也有限。

    二太子的話說得簡短有力。平心而論，二太子到底更像個將官，他真的統領禁軍的話，說不定還真能把禁軍整頓一番，至少在公祭時禁軍三部的軍紀可圈可點，頗為不俗。他也說到了甄以寧。甄以寧雖然官職不高，但他身份特殊，故帝君的撫恤詔中給甄以寧追封了偏將軍之銜。二太子說完后，就該是輪到兩位太子以下的文侯發言了。在他臉上，我已看不到他還有一絲喪子之痛的痕跡，但我還記得那天他真情流露，滿面是淚的樣子。

    能奪情者，非常人也。這是大帝時的名相士袁樹玄評論那庭天的原話。那庭天那三個兒子號稱“將門三星”，是當時人們屬意的第二代名將中的佼佼者，但先后陣亡，其中長子和三子領兵征討舊朝殘兵，先勝后敗，中伏同時戰死的。那一次袁樹玄被大帝召集到跟前為后宮諸妃看相，大帝要挑一個能母儀天下的嬪妃冊立為后，正好那庭天上廷告假三日，大帝問他為了何事，那庭天平靜如常地道：“臣長幼二子昨日歿于王事，臣欲扶柩歸葬。”大帝也大驚失色，下詔要為那庭天二子國葬，但那庭天謝絕，說是二子失機，本該處置，陛下不究已是天恩浩蕩，不敢再請國葬。這一番話讓大帝聽得唏噓不已，袁樹玄等那庭天告退后說了這么句話。

    不過，還有一個傳聞，說那一日那庭天回到府中，掌心已被自己的指甲掐破。這個傳聞過了那么多年，自然誰也不知真偽了，可我還是寧可相信這個傳聞。當一個老人聽到自己剩下的兩個兒子同時戰死，即使表面不透露出來，心中無論如何也不會平靜的，那庭天即使被稱為軍圣，也不會例外。

    就和文侯一樣。

    袁樹玄說那庭天是“能奪情者”，也已看透了真相吧。我突然想到，袁樹玄的相術被傳得神乎其神，號稱是“洞玄察微”，會不會他也有讀心術？我不太相信一個人的長相能決定人的一生，文侯這副樣子和尋常市儈沒什么兩樣，但他身上自有一股威嚴，那就算不會看相也看得出來的。只是袁樹玄傳下來的幾個故事都說他看得極準。如果讓鄭昭給人看相，也一定可以說出那人經歷來的，就算他根本不會看的話。

    我正在胡思亂想著，突然，一聲沉重的角聲響起。那是通天犀角號的聲音，角聲悶悶的，卻有一種穿透云天的力量，一時浮云也似為之不流，山谷間盡是回聲，仿佛山雨欲來，狂風大作時的樣子。角聲中，所有人都唱了起來：

    身既死矣，歸葬山陽。

    山何巍巍，天何蒼蒼。

    山有木兮國有殤。

    魂兮歸來，以瞻家邦。

    這首那庭天作詞的葬歌《國之殤》回蕩在天際間，滿山俱響，如驚濤駭浪，如天雷閃電。我也張開了口，應和著人們唱著。此時，像是突然間被一種力量充滿，我忘記了一切，只是身不由己地唱著。

    無論如何，那些戰死者都稱得上是英雄，不論是因為什么原因。我想著，熱淚不由得沾濕了眼眶。

    參加完祭禮，我本想和吳萬齡一塊兒回去，沒想到他被文侯召去，也不知有什么要事，我只得一個人回到住處。還沒到門口，遠遠地便聽到一聲戰馬長嘶。聲音剛入耳，我便渾身一凜。

    這聲音洪亮清越，聽上去似飛羽的長嘶，就算不是飛羽，也必定是匹百年難遇的好馬。我催了一下坐騎，走得快了一點。轉過彎，只見門口的樹上拴著一匹馬，看樣子，竟然正是飛羽。

    我大吃一驚，猛地沖了過去。到了跟前，那馬一見我，也很親熱地湊過來在我臉上挨挨擦擦，正是飛羽。我一把抱住馬頭，興奮莫名。軍校里固然也有好馬，但如飛羽這等神駿之極的寶馬卻是絕無僅有。被押送回帝都，我的刀馬甲胄都留在東平城，本以為不知被誰拿去了，有時想起飛羽和百辟刀便不勝惋惜。沒想到突然在這里見到了飛羽，實在有些喜出望外。

    等興奮過了，我又有些疑惑。到底是誰送飛羽回來的？我看向門口，只見門鎖仍是原樣，我摸出鑰匙打開鎖，剛走進門，卻一下站住了，喝道：“什么人？”

    屋里很暗，隱隱地有一股酒氣。我并不喝酒，自然該有人在了。

    我喝聲甫落，有人哧地笑了一聲，低聲道：“楚將軍回帝都兩三個月，果然連銳氣都消

    磨殆盡，人也遲鈍了。若我是刺客，方才足有三次可以殺你。”

    那聲音竟然是邵風觀！我大吃一驚，伸手推開了窗。窗子一打開，只見邵風觀坐在墻角一張椅子里，手里正拿著一只小酒瓶往嘴里倒酒。他頭上纏著紗布，身著平民服裝，一條手臂也包扎著，但眼里沒半分殺意。我放寬了心，向他行了一禮道：“如果你起意要殺我，那現在你也不能坐在這兒喝酒了。邵將軍，你怎么回來了？”

    我說這話倒也不是吹牛。在戰場上出生入死那么多次，若有人想殺我，那種殺氣馬上便會感覺得到。邵風觀將酒瓶塞子塞好，咂了兩下嘴，從腰間取下一柄刀放在桌上，道：“我以前答應把刀還給你，自然言出必踐。可惜你的槍失落在軍中了，我都不知道是哪一桿。”

    那正是我的百辟刀。我欣喜若狂，一把搶過，抽出來看了看，百辟刀保養得很好，上面涂了一層魚膏，出鞘時寒光四射。我把刀掛在腰間，又向他行了一禮道：“多謝邵將軍。”

    他笑了笑，道：“我答應你的事做到了，你請不請我喝酒？”

    重新得回了刀馬，我心情也特別好，笑道：“好吧，今天我請你喝酒。”

    他走到我身邊，拍拍我的肩道：“好，今天我要見識一下楚將軍酒量，不醉不歸。”

    以前他一直不茍言笑，現在卻有點放浪形骸了。可看到他這樣子，我也不再拘束，道：“好，走吧。”

    走出門去，他看了看我那匹飛羽，嘆道：“楚兄，你這匹馬實在是難得的良駒，就是太兇，我幫你養了這一段日子，都不能跟別的馬合槽，不然全被它踢傷咬壞。”

    我拍了拍馬背，有些得意地道：“神駒豈可以常理度之？這馬通人性的。”

    我想起收服飛羽時聽到那個神秘人的話了：“人馬合一，心神相通，身不馭馬，亦不為馬馭。”騎在馬上時，有時簡直覺得飛羽就是我的腿，根本不必去拉韁繩。不論如何，我有寶刀名馬，那支槍丟了也就丟了，薛文亦也說過，世上不如意事，十常八九，也不必苛求了。

    我和他到了軍校邊那個小酒店。今天人不是很多，找了個小房間坐下，叫了一壇子酒。想到這一壇子酒大約得要我半個月的薪水，我不禁有點心疼，邵風觀倒也不拘謹，倒上了酒，店主的那個長得很甜的女兒端菜上來，邵風觀向她調笑了兩句。酒過三巡，他端起杯子，像是大有感嘆地道：“好久都沒有像現在這么輕松了。不當兵，倒也不是壞事。”

    我怔了怔，道：“什么？你不當兵了？”

    他苦笑了一下：“是啊，不然哪兒會有空出來？楚兄，現在我們一樣，都是布衣百姓。”

    他說得輕松，我卻是驚愕之極，手一抖，杯子里的酒都晃了一點出來。我連忙把杯子放下，道：“是因為什么？”

    邵風觀是東平城守將，東平城之失，實在非戰之罪，何況撤軍之議本也上報過文侯，帝君和太子都已首肯。難道為了交代得過去，連邵風觀這等鎮邊大將也給貶了？

    邵風觀道：“這次東平城撤軍，我擔當斷后之責。他媽的畢煒，在蛇人攻上來時竟然不管我們的死活，自顧自走了。”

    他已經喝得有幾分醉意，說話也有點前言不搭后語，但我還是聽明白了。東平城撤軍，路恭行一路先行，畢煒居中，邵風觀斷后。按理從東平城跨江到東陽城只不過是一步之遙，城中又早有預備，只要三軍合力，船只運營得當，原本可以毫發無傷地全身而退。但是當畢煒一走，卻貽誤戰機，讓蛇人將已被水淹的東平城包圍，畢煒坐看還留在城中的邵風觀陷入與蛇人的死戰，卻不出力援助。

    聽著邵風觀喃喃地說著，我心中也涼了半截。這一手不就是邵風觀自己定下來的陷害二太子那條計策的翻版嗎？邵風觀聲音越來越輕。我打斷了他的話，道：“那甄以寧便是在此戰中陣亡？”

    邵風觀抬起頭，眼里已帶著淚水：“不是。自從你走后，他就回畢煒軍中任參軍了。那時我與蛇人在城頭上死戰，眼看著蛇人越來越多，攻勢越來越急，而水已經快要淹到雉堞了，畢煒卻仍然沒有將船派回來。那時我真個連心都涼透了。我對自己說：邵風觀啊邵風觀，你一向以多謀善斷自負，這回報應不爽，也被人扔在外面等死，那也是上天的安排吧。”

    我不想多說什么。主將戰死，也不是不可能的事，王公大臣之將的爭斗更是血淋淋的。東平城撤退共傷亡了兩千五六百，與全軍五萬多士卒相比，這數字很小。但是那些死去的平民與戰士，他們知道自己其實是死在自己一方的計策下的嗎？這不是一個數字，而是兩千多條性命啊。

    我把酒倒進喉嚨里，干干地道：“那你后來怎么終于逃出來了？”

    他苦笑了一下：“正當我已經絕望，突然江面上金鼓大作，東陽城里終于殺回來了。這支從天而降的救兵也讓我們士氣一振，混戰之下，我這一路萬余人終于大多渡過江去。一到東陽城，我見畢煒和一些人下船，我只想上前揪住他狠揍一頓，但畢煒卻像呆了一樣動也不動，只是跟我說，甄以寧受了重傷。”

    雖然已經知道甄以寧戰死了，但我也實在希望這只是以訛傳訛，我猛地把身子傾向前，叫道：“他怎么樣？”

    邵風觀道：“他受傷極重。后來我才知道，畢煒本來已有意關東陽城門，甄以寧大驚之下，據理力爭，但畢煒抬出赤城刀壓他，說東平城一破，東陽城勢若累卵，不能冒這個險。甄以寧見根本說不通他，便不顧一切拉起一支人馬出城。畢煒無計可施，只得也跟了出來，我這條命才算保住了。”

    他又一仰脖灌下一杯酒，苦笑了一下：“真是好笑，我都不知該感激文侯大人，還是該恨他。”
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