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    二太子在路上走得并不很快，第十一天隊(duì)伍才到北寧城。這個(gè)方陽(yáng)省的首府雖然稱為“北寧”，卻是帝都南面的門戶。北寧城也是十二名城之二，離帝都只有兩百里，快馬加鞭的話，一天工夫倒能到帝都了，但以二太子這樣的速度，從北寧城到帝都也得走上兩天時(shí)間。

    雖然關(guān)在囚籠里，但陳忠把我照顧得很好，吃得不壞，休息也充足，我居然長(zhǎng)胖了些。二太子有時(shí)也過(guò)來(lái)看看，并不多說(shuō)什么，我不知道他到底在想什么，只是每天按照那本《道德心經(jīng)》在打坐。那本《道德心經(jīng)》不太厚，這些天我每天都在看，整本書都已背下來(lái)了，也曾經(jīng)拿邊上的士兵試了試，可是毫無(wú)用處，我根本無(wú)法知道他們?cè)谙胄┦裁?，我?guī)缀跤忠嘈培嵳颜f(shuō)的讀心術(shù)主要靠天賦了，真清子告訴我說(shuō)這可以練成，說(shuō)不定連他自己也只是知其然而不知其所以然，虛心子雖然是他的弟子，但虛心子似乎也并不會(huì)讀心術(shù)。如果能練成讀心術(shù)，那么二太子的心思我也馬上能知道了，可是這好像不太可能。

    我們是上午到達(dá)北寧城的，在北寧城里休整了半天，我本以為按二太子的作風(fēng)至少在城中過(guò)了夜才重新出發(fā)，哪知二太子應(yīng)方陽(yáng)省總督屠方之邀赴了個(gè)宴會(huì)后，馬上又要出發(fā)。

    方陽(yáng)省共有八十萬(wàn)人口，算是個(gè)大省了，其中北寧城總聚集了二十萬(wàn)上下，因?yàn)榫嗟鄱疾贿^(guò)兩百里之遙，北寧城也很繁華。陳忠騎著馬走在我邊上。自從那天出現(xiàn)刺客以后，他再也沒離開我超過(guò)兩丈，也有一搭沒一搭地跟我聊天。他雖然缺乏應(yīng)變之才，但也不是個(gè)不通時(shí)務(wù)的人。

    隊(duì)伍到了北門，來(lái)送二太子出城的屠方正在命人為二太子開城門，我們則在后面等一會(huì)兒。陳忠看著城門口川流不息的人群，突然嘆了口氣道：“統(tǒng)制，馬上就要到帝都了。”

    到了帝都，又會(huì)是怎樣？我心頭亂成一片。現(xiàn)在我這條命對(duì)于二太子來(lái)說(shuō)是很寶貴的，但對(duì)于邵風(fēng)觀來(lái)說(shuō)，一定又太多余了。世間的變化實(shí)在有如手掌的翻覆，從將領(lǐng)到囚徒，我的身份變得也太快了點(diǎn)吧。聽著陳忠的話，我也嘆了口氣道：“陳忠，你有幾歲了？”

    陳忠怔了怔，道：“回統(tǒng)制，末將今年二十有五。”

    比我大了四歲。這句問(wèn)話其實(shí)也有點(diǎn)沒話找話，岔開話題的意思，我實(shí)在也不知道回到帝都到底該投向哪一邊去。二太子想盡辦法要整我，可是現(xiàn)在卻好像反而成了他在保護(hù)我，這樣的變化也實(shí)在有些奇妙。

    陳忠卻似乎沒領(lǐng)會(huì)到我岔開話題的意思，他道：“統(tǒng)制，回到帝都后，二太子會(huì)不會(huì)治你的罪？”

    “三法司判我有罪的話，我當(dāng)然只好有罪了，要?dú)⑽乙仓荒苌扉L(zhǎng)脖子讓他們殺?！?

    就算不伸長(zhǎng)脖子，他們要?dú)⑽业脑挳?dāng)然還是要?dú)⒌?，不過(guò)那時(shí)至少我也要拖幾個(gè)墊背。這話雖然不能說(shuō)，但我已經(jīng)拿定了主意。

    走了一程，天漸漸暗了下來(lái)，陳忠抬起頭看了看天色道：“好像還早啊，怎么會(huì)這么暗？”

    “要下雨了吧?！蔽乙部戳丝刺?。

    “對(duì)了，統(tǒng)制，你覺得今年雨水是不是特別多？”

    我不由得一怔，道：“怎么了？我并不覺得雨水特別多?！?

    “可是那天渡江到東陽(yáng)城時(shí)，我覺得有些奇怪，跟來(lái)時(shí)相比，東平城好像矮了許多?！?

    “矮了許多？”我不由得重復(fù)了一遍。那天渡江到東陽(yáng)城，我心煩意亂，根本不去注意這事，“是因?yàn)榻嫔蠞q了吧？”

    “對(duì)啊，在城里感覺不到，可到了江上，我就看得很清楚了，比我們來(lái)時(shí)，江面起碼上漲了半尺?！?

    對(duì)于十幾丈高的城墻來(lái)說(shuō)，半尺的水位根本屬于微不足道的一個(gè)小數(shù)目吧?？墒牵嫦耜愔艺f(shuō)的，今年雨水并不多，按理雨季過(guò)后江面該下降才是，怎么會(huì)更加升高呢？

    可能上游的雨水多吧。

    這時(shí)，邊上有個(gè)士兵拍馬過(guò)來(lái)道：“陳將軍，殿下帶的路好像不對(duì)啊，我們現(xiàn)在偏向西邊去了。”

    陳忠?guī)ё●R向四周看了看，我也隨著他向四周看去?，F(xiàn)在正是黃昏，夕陽(yáng)在山，卻在我們的正前方。從北寧城到帝都，這條路大致是南北向的，當(dāng)中雖然也有偏西一些，但絕沒有偏到正西過(guò)。

    而我們現(xiàn)在，竟然是向正西方走！

    陳忠吃了一驚，道：“我去問(wèn)問(wèn)殿下。”他拍馬向前，剛走出一步，又回頭道，“好好保護(hù)楚將軍，不得有誤?！?

    二太子到底在想什么？我不相信這是因?yàn)樽咤e(cuò)了路，那也只能說(shuō)是因?yàn)槎硬幌胩旎氐降鄱剂?。他到底要做什么?

    陳忠走了，沒一會(huì)兒又拍馬過(guò)來(lái)了。他一到囚籠邊，我道：“二太子怎么說(shuō)？”

    “他說(shuō)要從西門走?！?

    “為什么？”

    “據(jù)說(shuō)帝都南面有盜匪出沒，為小心起見，轉(zhuǎn)道向西?！?

    這算什么理由？我不禁皺了皺眉，真不知二太子葫蘆里賣的是什么藥，轉(zhuǎn)道從西門進(jìn)城，大概又要多走一天了。盜匪再猖獗，也不會(huì)像鬼嘯林的曾望谷那么敢伏擊貢使吧？有陳忠的百人隊(duì)護(hù)衛(wèi)，還有二太子自己的親兵隊(duì)，至于為避開盜匪而繞這么大個(gè)圈子嗎？

    大概是因?yàn)槲?。文侯一定已?jīng)接到甄以寧的秘報(bào)，如果二太子從南門進(jìn)去，就會(huì)被文侯堵個(gè)正著。文侯有節(jié)制刑、工二部之權(quán)，如果他要將我提走，二太子除非馬上跟他翻臉，不然是無(wú)法拒絕的。而從西門進(jìn)去，雖然遠(yuǎn)了一天的路程，但是卻錯(cuò)開了文侯的迎接。

    這個(gè)主意，只怕是二太子自己想的吧？我知道路恭行給他出了不少主意，但路恭行不致出會(huì)出這樣拙劣的主意。文侯不可能只注重南門，而別的門就放任不管了，這種自作聰明的主意，大概也只有二太子能想得出來(lái)。

    陳忠見我沒說(shuō)話，在一邊道：“統(tǒng)制，你說(shuō)二太子到底打的什么主意？”

    “為了我不落到文侯手里。”

    我笑了笑。自己突然變得如此重要，以前也想不到。下面我到底該怎么做？

    我看著陳忠，他臉上滿是關(guān)切之意。我已經(jīng)是個(gè)階下囚了，他對(duì)我仍是畢恭畢敬，不敢失了半點(diǎn)禮數(shù)。我心中一動(dòng)，道：“陳忠，邵將軍要你來(lái)押送我時(shí)，還交代過(guò)什么話？”

    陳忠一陣局促，好像被我抓住了什么要害一樣，支支吾吾地道：“統(tǒng)制，你怎么想起問(wèn)這個(gè)？”

    他這樣子實(shí)在令人生疑。我心頭一涼，道：“他是不是交代你說(shuō)，萬(wàn)一我有順從二太子的意思，你就把我殺了？”

    我的話像是劈面一刀，陳忠臉一下子白了，道：“統(tǒng)制，你……你聽到的？”

    真是個(gè)老實(shí)人啊。可是我卻沒有計(jì)謀得逞的快意，心也沉到了谷底?？磥?lái)邵風(fēng)觀也真有這個(gè)主意，他雖然知道我是冤枉的，可是如果我要對(duì)他不利，他仍然會(huì)毫不留情地滅我的口。我一陣茫然，連話也說(shuō)不出來(lái)了。陳忠向四周張望了一下，小聲道：“統(tǒng)制，你也不要多心，這是畢將軍吩咐我的，邵將軍只要我全力保護(hù)統(tǒng)制安全?！?

    是畢煒啊。怪不得讓陳忠這個(gè)邢鐵風(fēng)的部屬來(lái)押送我，大概蒲安禮也在當(dāng)中插了一手。

    陳忠還在小聲地道：“統(tǒng)制放心，末將雖然接到這等命令，但絕不會(huì)讓統(tǒng)制有什么意外的?！?

    我也小聲道：“陳忠，你為什么愿意這樣子來(lái)幫我？”

    陳忠頓了頓，道：“統(tǒng)制，還記得你率我們前鋒營(yíng)赴援東平城的事嗎？”

    “怎么了？”

    “那時(shí)你對(duì)我說(shuō)，開道公有我這個(gè)子孫，他的英靈也該欣慰了?！?

    我道：“是啊。你作戰(zhàn)勇猛，不愧是名將后代。”

    “你知道嗎？我向來(lái)被人稱作傻大個(gè)，從沒人這樣跟我說(shuō)過(guò)。統(tǒng)制，陳忠是個(gè)粗人，但士為知己者死這句話，末將也是從小知道的。”他的話有點(diǎn)更咽，似乎都要哭出聲來(lái)了。

    真是個(gè)笨蛋。我在心里暗罵著，但鼻子卻又有點(diǎn)酸。那時(shí)我為他那一身神力而震驚，但論起武略，陳開道雖是勇力之士，但也深通兵法，陳忠與他相比自然有天壤之別，我說(shuō)這句話不過(guò)是安慰一下陳忠而已，沒想到他記得那么牢。有時(shí)一句和言安慰，實(shí)在有甚于萬(wàn)金賞賜啊。

    陳忠抹了把眼角，又向我行了一禮道：“統(tǒng)制你放心，有陳忠三寸氣在，定會(huì)保證統(tǒng)制的安全。”

    他打馬向一邊走去，我看著他的背影，一時(shí)也說(shuō)不出話來(lái)。

    人與人，除了爾虞我詐，也會(huì)有肝膽相照吧。雖然因?yàn)殄X文義的背叛讓我覺得落寞，但看到陳忠，我心頭又有了幾分暖意。

    向西行進(jìn)的路年久失修，并不太好走。離開北寧城后，日行夜宿，又過(guò)了兩天。這天將盡黃昏時(shí)，我正在囚籠里打坐，忽然有人叫道：“郊天塔！看到郊天塔了！”

    郊天塔就在城西，我們距霧云城不會(huì)太遠(yuǎn)了，明天再走一天，一準(zhǔn)便能到達(dá)城下。我伸展了一下手臂，讓自己坐得舒服一點(diǎn)?，F(xiàn)在我已經(jīng)練得體內(nèi)氣機(jī)流轉(zhuǎn)，有時(shí)體內(nèi)像有個(gè)球在血脈間滾動(dòng)，這是《道德心經(jīng)》上說(shuō)的讀心術(shù)的基礎(chǔ)已成之象。這十幾天我心無(wú)旁騖，吃了睡，睡了吃，修煉居然有了小成，只是要練成讀心術(shù)好像仍是遙遙無(wú)期。

    天已漸漸暗了下來(lái)，這時(shí)有個(gè)二太子的親兵過(guò)來(lái)道：“陳將軍，殿下有令，今夜不打尖了，務(wù)必要連夜趕回城中?！?

    送走那傳令的親兵，陳忠拍馬到我跟前，拎著包干糧給我，皺了皺眉道：“殿下怎么這等著急，統(tǒng)制，委屈你，今天只好邊趕路邊吃點(diǎn)干糧了。”

    我接過(guò)干糧，冷笑了一下道：“二太子就是要在夜里進(jìn)城?！?

    “為什么這么急法？”

    陳忠還在想不通，我嘆了一口氣道：“陳忠，如果文侯在城門口攔住二太子要把我?guī)ё?，你是二太子的話該怎么辦？”

    陳忠恍然大悟，道：“所以殿下要趁晚上進(jìn)城?？墒?，統(tǒng)制，那該怎么辦？”

    文侯帶走我也未必是件好事。我不知道甄以寧到底是不是文侯的兒子，如果他只是文侯的旁系親屬，只怕畢煒的話更有效力。而畢煒要把我滅口的話，文侯未必不會(huì)聽。

    我的心中亂成一團(tuán)，也沒心思再打坐了。吃飽了肚子，聽著車輪吱吱作聲地碾過(guò)干硬的泥土，從路邊草叢中，蟲聲也漸漸密了起來(lái)?，F(xiàn)在到了四月中旬，已經(jīng)入夏，天一天熱似一天。這幾天都沒下雨，泥土被曬得像石頭一樣硬，馬車碾上去不時(shí)有一陣震動(dòng)，我端坐在椅子上，看著車后。

    天已近黃昏，暮色像水一樣淹沒了一切。在路邊的草叢里，蟲子在鳴叫，像是一連串的小鈴振響，聲音也串串滑過(guò)去，如珠子走在平滑的石板上，不知有多久，好像那會(huì)響到永恒，響到世界的盡頭一樣。

    我又回到帝都來(lái)了。盡管沒有看前方，但是眼里正在不住倒退的景物也讓我知道自己現(xiàn)在是在哪兒。那是華表山下，因?yàn)樘彀?，已?jīng)看不到郊天塔和塔下的國(guó)殤碑了，但是我知道那兩座巍峨的建筑就聳立在山巔，在那兒的，會(huì)不會(huì)有無(wú)數(shù)戰(zhàn)死的陰?kù)`回來(lái)，如那首《國(guó)之殤》所唱的，“魂兮歸來(lái)，以瞻家邦”？

    這是我的家邦，我也愿意為了守衛(wèi)它而付出生命。可是很可笑，它并不需要我。

    我有些憂郁地想著，這時(shí)突然有人叫道：“是什么人？”

    那聲音很響亮，隔得很遠(yuǎn)也聽得清清楚楚。隊(duì)伍停了下來(lái)，我探到囚籠邊向外望去，卻見前面有一些星星點(diǎn)點(diǎn)的火把光，映出一帶城墻。

    終于到了。

    我心中卻突然一沉，喉嚨里也像堵了些什么，又酸又澀。

    喊話的那人嗓門特大，不遜于以前武侯軍中的雷鼓，二太子的隨從中卻沒那么大的嗓門，我是在隊(duì)伍尾部了，只能支離破碎地聽到幾句“二殿下”之類，大概是說(shuō)明我們是誰(shuí)。停了一會(huì)兒，隊(duì)伍又開始行進(jìn)，想必已經(jīng)交代清楚，現(xiàn)在我們要進(jìn)城了。

    二太子果然是要趁夜入城啊?？粗R車駛?cè)氤情T，我居然也沒有太多的感想。本來(lái)還以為多少總會(huì)感慨一下，但事到臨頭卻又什么都沒有，唯一有的，只是一些失望。
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