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    我的臉有點變色。這何中話說得可憐，但話中之意，卻是在威脅我。看來，這次差事的確不好辦。

    陸經漁喝道：“胡鬧！何兄，君侯于我，等若父子，你們豈可說這等話令他難辦？快退下。”

    何中卻不退下，道：“爵爺，你這次前去，定是兇多吉少。何中身受爵爺大恩，未能殺身以報，心中有愧。只求爵爺讓我為爵爺殉死。”

    陸經漁面沉似水，道：“胡鬧，我命你整肅部下，聽侯武侯將令，不得有任何異動！”

    他雖然被綁著，話語間，依然還是叱咤風云的一軍主帥。何中還待說什么，陸經漁道：“楚將軍，我們走吧。”

    他已向城下走去。城下，大約左路軍的軍官都已到齊了，見陸經漁下來，齊齊跪倒。在火把的光中，我見陸經漁眼中，依稀也有點淚光。

    我一言不發，跟著陸經漁走去。

    一進營帳，其余的百夫長都在，女樂早已退下了，大家都在等候。陸經漁跪倒在武侯座前，道：“卑職陸經漁，請君侯萬安。”

    武侯的臉上看不出有什么神色，他慢吞吞道：“陸將軍，昨日有二千余共和叛軍自你駐守的東門逃出，此事可是屬實？”

    陸經漁垂頭道：“屬實。只是當時我見那二千余人大多是婦孺，一時動了惻隱之心。”

    武侯猛地一拍桌子，喝道：“你知不知道，叛賊首領蒼月也混在這批人中逃出城去。此役未克全功，你罪責難逃！”

    陸經漁的聲音還是很平靜，道：“違令不遵，軍法當斬，卑職不敢狡辯，請君侯發落便是。”

    我剛要跪下，蒲安禮他們一幫四個百夫長已搶出座位，跪下道：“君侯，陸將軍誠有不是，但請君侯看在陸將軍過去的功勞上，從輕發落。”

    此時，我與剩下的十六個百夫長齊齊跪下，道：“請君侯三思。”

    武侯的臉有點紅，但此時已漸漸平息。半晌，他才道：“陸經漁，若人人皆以過去的功勞作為搪塞，軍紀豈不是一紙空文？你久在行伍，此理不會不知。”

    陸經漁道：“卑職明白，請武侯發落便是，卑職不敢有半句怨言。”

    此時武侯已趨平和，道：“陸經漁，為將之道，令行禁止，若有令不遵，如何能夠服眾？這次你所犯此罪不小，但看在過去功勞上，姑且記下。我命你點本部鐵騎一千，我另將前鋒營撥與你使用，十日之內，若不能取蒼月首級回來，你便將自己的人頭送來吧。”

    這個處置雖還有點苛刻，卻也不是完不成的。蒼月的殘兵敗將已沒有什么戰斗力了，加上身邊一大批平民，取勝更是輕易。問題是十天里要找到蒼月公，那倒是個問題。

    陸經漁道：“謝君侯，我速去辦理。前鋒營諸位將軍連日血戰，卑職不敢勞動，還是用我本部騎軍。”

    我的心一動。陸經漁不要我們隨同，那可能已起了逃亡之心，這要求只怕武侯不會同意。

    哪知武侯想了想，道：“也好。你即刻出發，十日之后，或蒼月之頭，或你之頭，你任選一個呈上來。來人，解開他。”

    他的親兵把陸經漁解開了。陸經漁站起身，恭恭敬敬地施了一禮，道：“多謝君侯。我這就出發。”他又向我們拱了拱手，道：“列位將軍，多謝。”

    看著他出去，我心里不禁有點空落落的。只怕，從此軍中再見不到這號稱“冰海之龍”的勇將了。

    這時，武侯在座上道：“列位將軍，請入座，今日盡歡而罷。”

    那班女樂又出來了。六個身穿綢衫的女子，吹奏起一支歡快的樂曲。那是一支古曲《坐春風》，是兩百余年前的名樂師曾師牙根據一本古書所載樂曲所作，酒肆歌樓中，人們點此曲的最多。武侯命奏此曲，似要將剛才的肅殺沖淡一些。

    我舉起一杯酒。這酒是武侯命人特制的美酒。釀酒之術，也是從古書上發掘的。據說最好的美酒可以點燃，帝國的大技師們雖絞盡腦汁，按那些殘破不全的古書記載造出酒來，卻無論如何也點不著。真不知古人是如何釀出那種酒來的。

    這酒放在一把小壺中，下面是一只小小的炭爐，讓酒溫保持適口。我倒了一杯，一飲而盡，兩個身著紅黃紗衣的女子則在帳中曼舞，營帳之內，春意融融。可是，我心底隱隱地卻有種不安。偶爾看一眼那彈琵琶的黃衫女子，她還是面無表情，指下，像是熟極而流，一串串樂聲從指下流出，卻又似山間流水凝成冰粒，聽得全無春風駘蕩之意，倒像春寒料峭，夜雨芭蕉，一片凄楚。

    我們每人飲了大約都有半壇酒了吧，幾個酒量不佳的百夫長已有醉意，苦于不能請辭，他們漸漸已不以宴飲為樂了。我的酒量甚宏，但也有點頭暈，眼角看去，蒲安禮卻神定氣閑。那也難怪，酒不是尋常百姓喝得起的，只有蒲安禮這等世家子弟才能自幼便時飲美酒，不至于喝到爛醉如泥。

    武侯也微有醉意，忽然笑道：“掃平共和叛賊，諸位將軍都立下戰功。過幾日大軍班師，今日請大家放浪形骸。來人，再添酒來。”

    此言一出，貪杯的面有喜色，酒量淺的卻暗自苦笑。我的注意力卻全放在了武侯露出的那句話上了。他說“過幾日”便要班師，那么，他已默許了陸經漁的逃亡吧。以武侯這等似乎不近人情的人，心中也有與常人一般的感情。

    不知過了多久，我也只覺頭有點痛了。待宴會散去，我們二十個醉醺醺的百夫長走出營帳，等在外面的親兵和什長紛紛圍上來，扶住自己的主將。南疆地氣溫暖，可畢竟只是初春，夜深了猶有寒意。外面的冷風一吹，倒舒服些。祈烈迎上來道：“楚將軍，你能騎馬么？”

    我笑道：“你也太看不起我了吧。”

    雖然而有點醉，但騎馬還沒問題。我甩蹬上鞍，卻手一松，差點摔下來。祈烈在下扶住我，道：“楚將軍，若不能騎馬，我還是到德洋大人那兒借輛車來。”

    我搖搖頭，道：“德洋大人只怕早入睡了，你別去招人嫌。”

    騎在馬上，走在回自己營房的路上。十萬大軍，四門各自分駐兩萬，我們這批武侯的嫡系則駐在城中。這兩天屠城，已從城南屠到城北，夜色中還聽得到女人的哭喊，孩子的尖叫。我抬起頭，看著天，真有點不知身處何世之感。

    天空中，星月迷離，幾絲浮云飄蕩在深藍的天空。只是因為城中還有四起的烈火，把天空燒得也似有種血紅。

    屠城還要持續兩天吧。兩天后，我們將滿載金珠、女子以及工匠班師。列次屠城，雖說不殺年輕女子和工匠，但屠城之時哪管得了這么多，兩個帝國軍爭奪一個女子，兩不相讓，以至于將那女子砍成兩半大家分了這種損人不利己的事也時常有，不用說什么工匠了。

    不知為何，我總是想起那個女子。她從城頭墜下，身上帶著斜陽的余暉，那時的情景讓我久不能忘，此際也依然歷歷在目。

    祈烈和那十個什長跟在我身后，不緊不慢地相隨。他們也都分了幾杯酒，大概都陶醉在那一點微醺中吧。有一個嘴里忽然哼哼著一支小調，也不知唱些什么，夾雜在那些時而出現的哭叫聲中，讓人覺得心底也有涼意。

    正昏頭昏腦地在馬上走著，身后兩個什長忽然吵了起來，聲音越來越響，似乎是爭論前面一幢屋角上的一個鴟吻是什么。一個說那是一條龍，一個卻說是鼠虎。

    我轉頭道：“你們說的是什么？”

    那什長道：“你看那邊。”

    暮色中，一幢屋子的頂上，伸出一個長長的影子，說不上什么，略具人形，可也不太像是人。我笑道：“這有什么好爭的，看看便知。”

    那什長道：“太暗了，哪里看得清？”

    我道：“小烈，我的貫日弓拿來了么？”

    那把弓是我的一件寶物。平常弓只能射二百步左右，強弓最多只能射到四百步。這把弓據說開滿了可以射到八百步，只是我最多只能射到五百步左右。現在離那鴟吻的距離不過百步之遙，要射到那兒，自不在話下。

    祈烈道：“哎呀，今天可沒帶來。”什長中的神箭手譚青道：“將軍，我帶了弓來了。”

    他把弓交給我，我試了試，比我的貫日弓弓力軟了些，但也可用。譚青以百步穿楊著稱，準頭比我還好，不過力量卻遠不及我。

    我道：“把一支火把綁在箭頭上，待我把這箭射過去，讓你們看個清楚。”

    眾人都叫起好來。這一帶已被屠過兩次，不會再有人了，營房離這兒也遠，周圍已被拆成一片白地，便是著火也燒不過去的。我把箭頭綁了一支火把的箭扣在弦上，拉滿了，只見暗夜中如一道閃電，那支箭直射向那個東西。

    祈烈和眾人都叫起好來，眼看那箭已到了那東西前，忽然見那東西動了起來，啪的一聲，那支箭被擊得飛向別處，不知落到什么地方了。

    喝采聲戛然而止。剛才火把照過的一瞬間，我們都看見了那個東西。那是一張古怪的人臉，而身上穿著綠油油的鱗甲，在剛才的一瞬間，那張臉顯得猙獰可怖，不似人間所有。

    我渾身打了個寒戰，道：“你們看清那是什么？”

    他們都面面相覷。要說那是個人，怎么會在房上？而且也太矮了點，倒像只有半截身子一般。忽然祈烈道：“我想明白了，那是個共和軍的余黨，平常躲在房頂和藻井之間，他在房頂挖了個洞，探出半個身子來查看，被我們發現了。”

    這話倒也說得通。我心頭卻已燃起戰意，道：“快，抓住他，別讓他跑了！”

    如果是平常，我連屠城都不愿參加，不必說是這么一個晚上去搜捕共和軍余黨。但此時我已是半醉，只覺渾身都是殺氣，恨不能立刻殺一兩個人試試刀鋒。

    他們身上的殺氣也被我點燃了，譚青道：“他在動了！我們守住各個出口，別讓他跑了！”

    這幾幢房子孤立在這一片白地正中，若是四周各有一個人守著，里面跑出什么來都能看到。屋頂那人果然正縮回那屋子去，我道：“譚青、孔開平、申屠毅、王東，你們四人守在外面，其他人跟我去搜！”

    我翻身下馬，只覺適才所飲之酒也似在身上燒了起來，身體開始發熱。

    踩著滿地的瓦礫，我握著百辟刀，帶著七個人向那屋子沖去。這一片屋子以前想必是富人聚居之地，也被屠得最早，屋子卻高大堅固，不少還很完整。我左手握著火把，找著在外面看到的那幢屋子，祈烈跑過來道：“將軍，是那間。”

    我們跑了過去，卻見那屋子大門緊閉。那種大門是向外開的，里面想必有門閂。祈烈上前拉了拉，卻拉不開。這在屠城過后的地方倒是件奇事，我喝道：“讓開！”

    我上前，伸出百辟刀，插進門縫，向上一劃，果然劃到了門閂。這種門閂兩頭有銷，若已用銷子銷住，那只能破門而入了。我試了試，卻覺這門閂卻沒銷住，用力一挑，將門閂挑開，道：“拉門。”

    祈烈上前拉開了門。

    那門才拉開，只覺一股血腥的惡臭氣撲面而來，如噩夢一般，一個骷髏一般的人直向我撲過來！

    我大吃一驚，想不到此際還有人敢來伏擊我。我向后一跳，百辟刀已然出手，幾乎連聲音也沒有，那刀如破腐木，一揮而過，那個撲向我的人一下子頭飛了起來。

    若是平常人，定然有血從腔子里直噴出來。可是那人的頭被我砍下，居然一滴血也沒有，只是向前撲倒在地，那顆頭也在地上直滾過來。此時，我們才看見那人原來早已死了，身后有一個很大的傷口，剛才那尸體是撲在門上的，想必他在想逃出門時，正要拔門閂，被人從身后殺死。

    祈烈上前照了照，道：“死得已經有一段時間了，他身上的皮肉幾乎都已爛盡，想是城未破時便已死了。”

    圍城三月，城中糧草盡時，只堅持了十來天，也曾見到城丁將女人就在城頭洗剝干凈煮成肉湯，那副樣子我在城下時看了也覺不忍。想必，這人是因此而死的吧。只是他身上衣服還在，不似被割過肉的樣子。
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