第(1/3)頁(yè)

    每個(gè)人座前都放了一壺酒和一只晶瑩剔透的玻璃杯。蒲安禮的座位和我之間隔了第四營(yíng)的百夫長(zhǎng)，他不時(shí)怒視我一眼，大概還在為昨天那女子的事生我的氣。

    只是這是武侯宴上，他有天大的膽也不敢在這兒向我挑釁。

    今天一早，祈烈告訴我，晚間武侯將為我們前鋒營(yíng)的二十個(gè)百夫長(zhǎng)慶功。可是昨日那女子的死還讓我心神不定，下午一覺，居然睡過了頭。待我趕到武侯營(yíng)帳時(shí)，已是最后到的了。武侯倒也沒有怪罪，他大概以為我加入了屠城的隊(duì)伍，斬?cái)鄫D人之仁去了，哪里知道我又是婦人之仁發(fā)作。要是他知道我用他賜我的寶刀去和蒲安禮爭(zhēng)奪一個(gè)女人，只怕更會(huì)生氣的吧？

    我們落座后，武侯拍拍手，道：“軍中無以怡情，唯有水酒一杯，列位將軍請(qǐng)海涵，老夫先敬列位將軍一杯。”

    我們二十個(gè)百夫長(zhǎng)中有七個(gè)是新由屬下的什長(zhǎng)提拔上來的，武侯大概也是籠絡(luò)他們的意思吧。前鋒營(yíng)百夫長(zhǎng)，官職雖不大，卻屬武侯最為得意的精銳，立功也甚易，這一仗結(jié)束后，有一大半肯定會(huì)或高或低地提升的，這一次也恐怕是我們最后一次以百夫長(zhǎng)的身份聚飲了。

    軍中的廚子是武侯從京中帶來的。武侯有三好：美酒、寶刀、名馬，在男人最愛好的女色上倒不太看重，身后一班女樂也是臨時(shí)拼湊的吧，縱然絲竹之聲悅耳動(dòng)聽，也掩不住她們面上的依稀淚痕。

    他舉杯之時(shí)，我們都舉起杯，向武侯祝道：“君侯萬安。”我卻注意到，武侯身邊那兩個(gè)親兵，今天只有一個(gè)侍立在他身后，另一個(gè)不知有什么事去了。

    正要喝下這第一杯酒，忽然絲竹之聲亂了一音，像是萬山叢中忽然有一柱擎天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出平常。我對(duì)音樂雖沒甚特別愛好，可這一支《月映春江》是從小聽熟的，不由看了看那班女樂。

    亂音之人，是左手第四個(gè)彈琵琶的女子。她面色如常，那一音已亂，卻順勢(shì)彈下，漸漸平復(fù)。這支《月映春江》本是宮調(diào)，她那一音已轉(zhuǎn)至商調(diào)，初聽有些突兀，現(xiàn)在聽來，倒似絲絲入扣，好像本來就該如此。我看看武侯，他倒沒有什么異樣，想必聽不出來吧。

    那女子面如白玉，穿著一身淡黃的綢衫，那班女樂個(gè)個(gè)都是絕色，她更是個(gè)中翹楚。只是，在她臉上，毫無表情，神色像僵住了一樣。也許，她在想著被戰(zhàn)火燒盡的故宅，被鋼刀砍死的父母兄弟吧？

    我有點(diǎn)怔忡，半晌，將手中的酒杯一仰，一飲而盡。只覺酒味入口，酸澀不堪。酒本是美酒，但此時(shí)飲來，不啻飲鴆。

    這時(shí)，那親兵忽然從后面急匆匆趕進(jìn)來，湊到武侯耳邊說了句什么。武侯重重地在桌案上一拍，喝道：“果然是實(shí)事？”

    桌案上發(fā)出一聲巨響，案上的一只酒杯也跳了一下。

    武侯的震怒我見得不多，但每一次震怒都會(huì)血流漂杵，伏尸千里。我注意到，連他身邊那兩個(gè)形影不離的親兵面上都有點(diǎn)變色。

    我們這二十個(gè)百夫長(zhǎng)也不由一怔，不知發(fā)生了什么事。

    武侯道：“你和列位前鋒營(yíng)的勇士們說說，那是什么事。”

    那親兵走上前，大聲道：“左路軍統(tǒng)制，鷹揚(yáng)伯陸經(jīng)漁，駐守城東，指揮不力，私開城防，致使共和叛首蒼月及從逆軍民兩千余人于東門脫逃。”

    在座的人都是一怔。陸經(jīng)漁，那是武侯愛將。他是我軍校早二十年的師兄，也是我的兵法教官。聽說他畢業(yè)那一年，軍校的一千多畢業(yè)生中，他的成績(jī)名列第一，為此得到先帝嘉獎(jiǎng)。十多年前，曾經(jīng)有北疆的翰羅族海賊聚眾十萬來犯，先帝命武侯討伐，當(dāng)時(shí)他是前鋒營(yíng)統(tǒng)制，于初時(shí)戰(zhàn)勢(shì)不利時(shí)，沖鋒陷陣，連勝十七仗，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。后又轉(zhuǎn)戰(zhàn)七百余里，斬首兩萬，將翰羅海賊追至極北冰原之地，在武侯大軍發(fā)動(dòng)總攻時(shí)，連破翰羅軍十座冰城，在全殲翰羅軍使其滅族一役，他居功第一，自此起被人稱為冰海之龍，受封為鷹揚(yáng)伯，聲譽(yù)之盛，一時(shí)無兩。他一直是武侯的左膀右臂，在軍中也以治軍嚴(yán)整，待人寬厚著稱，有人說因?yàn)樗俏浜铋T生，因?yàn)樽杂准揖池毢俏浜钜皇謱⑺麕Т螅雠c養(yǎng)育之恩令他對(duì)武侯忠貞不貳，不然，他早已取武侯而代之了。后來雖然承平日久，武人多無建樹，但這次征戰(zhàn)，他所統(tǒng)的左路軍是第一支進(jìn)抵高鷲城下的，而且損兵最少，可見確實(shí)是名下無虛。說他指揮不力，那幾乎是個(gè)笑話。

    我還在胡思亂想著，蒲安禮已經(jīng)趁眾而出，跪在地上道：“君侯，陸將軍絕非帶兵無方之人，此事恐出謠傳。”

    雖然我和蒲安禮不太和睦，但他這話卻深得我心。

    武侯道：“蒲將軍不必多言，此事絕非空穴來風(fēng)，日間我得知此事，初時(shí)還不信，現(xiàn)在卻也確鑿無疑。前鋒五營(yíng)百夫長(zhǎng)楚休紅。”

    我一怔，走出座位跪在帳前，道：“君侯，末將聽令。”

    武侯擲下一支軍令，道：“我命你速將陸經(jīng)漁縛來，如其敢違令不遵，立斬！”

    他這一擲之力很大，那支鐵鑄令牌把地面也磕了個(gè)小坑。我接過軍令，道：“遵命。”

    站起身時(shí)，卻見蒲安禮狠狠瞪了我一眼。他這一批人當(dāng)初在軍校是陸經(jīng)漁直屬的一班，平常他們也以此自傲。武侯也是為了照顧到他們的師生之誼，才會(huì)讓我去將陸經(jīng)漁縛來的吧。如果要捉拿旁人，我一定很高興地做這事，但此時(shí)，我卻更希望蒲安禮能再據(jù)理力爭(zhēng)。

    只是他已退回座位。他那一班四個(gè)百夫長(zhǎng)，一個(gè)個(gè)都瞪著我，好像我是那告密的一樣。

    我提著將令走出武侯營(yíng)帳，祈烈和幾個(gè)什長(zhǎng)在帳外等我。武侯賜飲，不是小事，他們也得在外侍立。祈烈見我急匆匆走出來，道：“將軍，出什么事了？”

    “武侯命我捉拿鷹揚(yáng)伯陸經(jīng)漁。”

    “什么？”

    他也嚇了一大跳。陸經(jīng)漁的名氣，在軍中已近于神話，幾乎要蓋過武侯的名氣了。武侯固然喜怒無常，但陸經(jīng)漁現(xiàn)在是左路軍統(tǒng)帥，我去捉拿他，若他部下嘩變，只怕我這條命也要交待了。

    我有點(diǎn)茫然，只是道：“走吧。”

    我?guī)е砹液臀也肯碌氖畟€(gè)什長(zhǎng)向東門走去。還沒到東門，便聞到一股焦臭之味。陸經(jīng)漁所部是僅次于武侯的中軍攻入高鷲城的。共和軍全力防御東門，沒料到武侯將主力繞到了南門，否則一定是陸經(jīng)漁第一個(gè)攻入城中。

    陸經(jīng)漁所部?jī)扇f人駐守在城門邊，營(yíng)帳整整齊齊，比武侯所統(tǒng)的中軍毫不遜色。反觀我們前鋒營(yíng)，因?yàn)槭菍儆谖浜钪睂俚牡障抵械牡障担嗌儆悬c(diǎn)驕橫之氣，營(yíng)帳雖然齊整，但連我們這批百夫長(zhǎng)也時(shí)常要鬧點(diǎn)事，軍紀(jì)反是以左路軍最為嚴(yán)明。

    我走到營(yíng)帳前，一個(gè)軍官走上前來，道：“來者何人？”

    天色已暗，在火把的光下，卻見那人面色如鐵，身材雖不很高大，看上去卻有山石一般堅(jiān)實(shí)的感覺。他大概是陸經(jīng)漁最為信任的中軍官何中吧。

    我舉起將令，道：“前鋒五營(yíng)百夫長(zhǎng)楚休紅，奉君侯將令，請(qǐng)陸將軍議事。將軍是……”

    那人道：“小將左路軍中軍官何中。楚將軍英勇無敵，小將也很佩服的。”

    何中接過將令檢查了一遍，恭恭敬敬地還給我，道：“爵爺在城頭上，我?guī)銈兩先ァ３④娬?qǐng)。”

    陸經(jīng)漁部果然名下無虛，那些兵丁無聲無息，整整齊齊地讓開一條道。我跟著何中，沿著上城墻的石階走上去。

    東門攻防也極為慘烈，陸經(jīng)漁雖然用兵如神，但共和軍最后的精英幾乎全在東門了，這一仗帝國(guó)軍折損的千余人有一半是左路軍的。這石階上，盡是些已經(jīng)凝結(jié)的血痕，而石面上也傷痕累累。我實(shí)在想不通，以如此嚴(yán)整的布置，陸經(jīng)漁居然會(huì)讓蒼月公和兩千多個(gè)城中居民逃出去，難道他部下都睡著了還是什么？

    走上城頭，只見有個(gè)人坐在雉堞上，正入神地北望。何中走到他跟前，小聲道：“爵爺，武侯命人來傳，來人便在后面。”

    那人站起來，轉(zhuǎn)過身，道：“何兄，你先下去吧，我自己跟他們走。”

    何中一言不發(fā)，走下城頭。等他一走，我身邊的幾個(gè)什長(zhǎng)便作勢(shì)欲上。我止住了他們，道：“陸將軍，武侯命我傳將軍前去議事。”

    陸經(jīng)漁抬起頭看了看我，道：“閣下是……”

    我行了一禮道：“末將前鋒五營(yíng)百夫長(zhǎng)楚休紅，參見陸將軍。”

    陸經(jīng)漁道：“是率先攻入城中的楚將軍啊，今日十萬大軍，盡在傳頌楚將軍之名。”

    我心里不由有點(diǎn)得意，一躬身道：“末將豈敢狂妄，那是全賴武侯帶兵有方，共和叛軍才能一鼓而滅。”

    陸經(jīng)漁笑了下，道：“帶兵有方？呵呵，無非殺人有方。”

    他這話有點(diǎn)言外之意吧，只是我沒反駁，道：“亂臣賊子，人人得而誅之。”

    這時(shí)我才看清他的相貌。陸經(jīng)漁在軍校中，少穿軍服，一向著士人裝。現(xiàn)在他一身戎裝，鐵盔放在一邊，一身銅甲上，帶著些血跡，在城下的火把光中，倒似斑斑駁駁。

    “楚將軍，坐吧。”陸經(jīng)漁走到靠里的一邊，在一塊殘余的雉堞上用手掃了掃碎石，卻并沒有跟我就走的意思。

    我坐到他身邊，心中卻紛亂如麻。武侯的命令絕不可違抗，可若他不肯跟我走，要我殺這么個(gè)手無寸鐵之人，我也實(shí)在下不了手。

    坐在城頭，一眼望下去，盡是殘?jiān)珨啾冢啁惓钦械膰?guó)民廣場(chǎng)中，正堆火焚燒尸首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，也看得到尸橫遍地。城中不少地方還在傳出零星的哭喊，在暮色中聽來，像一陣冰水淋入心頭，那也許是高鷲城中殘余的居民被搜出了吧。高鷲城經(jīng)此大劫，只怕永無恢復(fù)元?dú)庵铡?

    陸經(jīng)漁看著城下，慢慢地說道：“是武侯命你來捉拿我吧？”

    我不語，只是坐著，手摸著城磚。帝國(guó)有兩大堅(jiān)城，號(hào)稱“鐵打霧云，銅鑄神威”，而高鷲城被稱作“不落城池”，是僅次于那兩座高城的第三大城，城墻雖然比霧云、神威兩城稍矮一些，卻全是用南疆特產(chǎn)的一種大石堆起。第一代蒼月公鑄城時(shí)，據(jù)說用了二十三萬民夫，歷時(shí)兩年才完工。現(xiàn)在，那些石城磚上卻都是傷痕累累，雉碟也大多斷了。我的手摸在那粗糙的斷面上，掌心也感到一股刺痛。

    他看著城池，低低地道：“圍城三月，我曾親眼看見城中百姓不顧一切，想要逃出城來。武侯命我，有出城者殺無赦。我做下此事，便知要擔(dān)當(dāng)起一切后果了。只是當(dāng)年大帝明令不得殺降，何況那些是手無寸鐵的百姓。”

    師出已逾十月，圍這城便已圍了三個(gè)月。聽說出發(fā)時(shí)文侯鑒于高鷲城城池堅(jiān)固，曾向武侯面授機(jī)宜，定下這“為淵驅(qū)魚”之策，將蒼月公殘兵以及難民盡驅(qū)到高鷲城來。蒼月公可能也沒想到他這城里一下子多了那么多人，本可支撐數(shù)年的糧倉(cāng)一下子便空了。不然，以高鷲城之堅(jiān)，只怕武侯的四將合圍之計(jì)難有勝算，城內(nèi)糧草未光，我們的糧草先已耗盡了。

    我依然不語。正是他這一念之仁，惹禍上身了。他站起身來，笑了笑，道：“楚將軍，我們走吧，武侯只怕已然等急了。”

    祈烈走上前來，想以繩索縛起他，我斥道：“退下！不得對(duì)陸將軍無禮。”

    祈烈卻不退下，道：“將軍，武侯明令我們將陸將軍縛去，如果不遵號(hào)令，將軍只怕也不好交代。”

    陸經(jīng)漁回頭看了看我，道：“楚將軍，你這親兵說得對(duì)。軍令如山，若有人例外，焉能服眾？”

    他伸出手來，讓祈烈縛上了。我站著，一動(dòng)不動(dòng)。等祈烈綁好了，陸經(jīng)漁道：“楚將軍，走吧。”

    我看著他，突然有種心酸。我道：“陸將軍，我愿以功名贖陸將軍之命。”

    前鋒營(yíng)里，我雖與蒲安禮那幾個(gè)關(guān)系不太好，另外有五六個(gè)百夫長(zhǎng)卻與我是生死之交。如果他們知道我這么做，也一定會(huì)和我共同進(jìn)退的。

    陸經(jīng)漁道：“楚將軍，你的好意我心領(lǐng)了，以武侯治軍之嚴(yán)，你這么做也無濟(jì)于事。放心吧，按我以往的功勞，武侯不會(huì)殺我的。”

    這時(shí)，城頭下突然亮起一片火光，也不知有幾百支。我吃了一驚，不知發(fā)生了什么事，只見何中匆匆上來，道：“爵爺！”

    陸經(jīng)漁的臉沉了下來，道：“何兄，你這是做什么？”

    何中道：“爵爺，我軍一萬八千二百零三位弟兄，都愿以身相殉。”
    第(1/3)頁(yè)