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    “當然，我們看起來很不值得信任么？”愷撒抽了口雪茄，反問道。

    源稚生很想點頭問加圖索君何故如此沒有自知之明？但任務迫在眉睫，哪怕卡塞爾學院派來的是三個神經病，他們也已經把家族的一切都堵在了這三個神經病身上，他不能在出征之前動搖軍心，此乃兵場大忌。

    “這句話應該是我們問你們才對吧,    畢竟我們三個可是拿命在往下潛啊，任務失敗你們最多也就是面臨危急，可我們就直接死翹翹了啊。”路明非盯著源稚生，“源君，任務失敗了對誰都沒有好處，這時候我們就不要互相猜忌了吧。”

    “抱歉，事關重大不得不謹慎對待，確實是我的問法有問題。”源稚生點頭,    然后拿起通訊器接通了一個頻道。

    “這里是日本分部須彌座海上浮動平臺,    由執行局局長源稚生負責聯絡，施耐德教授，您好。”

    “還沒到計劃的任務時間對吧？那就先等我抽支煙。”通訊器另一側傳來一個嘶啞的聲音，伴隨著沉重的呼吸聲。

    這不是源稚生第一次與施耐德教授通話，但那位教授的聲音他依舊適應不了。

    準確來說，每個第一次聽到施耐德說話的人都會覺得毛骨悚然，因為無法想象那是人類的喉管能發出的聲音，簡直像一臺老留聲機的殘骸轉動著銹跡斑駁的唱盤，可以想象這人的氣管和肺葉一定千瘡百孔。

    “好的，施耐德教授。現在距離預計時間還有三十分鐘,    巖流研究所會在30分鐘內完成最后的檢查和迪里雅斯特號的預熱，三十分鐘后,    愷撒小組三人將正式下潛,    前往極淵。”源稚生嚴肅地說。

    通訊器的另一邊沒有再響起應答的聲音,    似乎是默認了源稚生的話。

    不一會兒后，通訊器里響起猛烈的咳嗽聲，那劇烈的動靜回蕩在封閉空間里尤為瘆人,    似乎對面的人下一刻就可能會喘不上氣、或是把整個肺都咳出來。

    ……

    卡塞爾學院本部，中央控制室。

    今天這里空蕩蕩的，整個控制室內只有施耐德一人坐在巨大的屏幕前，屏幕上是遠在大洋彼岸的日本海，須彌座上的場景。

    透過屏幕能看到穿著白色制服的科研人員正在上下奔走，圍繞著漆著紅白日本旗的迪里雅斯特號。還有一只明黃色的“巨大雪茄”，它被掛在吊車上正往迪里雅斯特號上安裝，“巨大雪茄”正是這次的主角，精煉硫磺炸彈，一枚能殺死古龍胚胎的武器。

    當然，愷撒小組的身影也出現在屏幕上，施耐德靜靜地望著這些學院里最優秀的風華正茂的孩子們，一口口地抽著手卷煙，發出一聲聲驚天動地的咳嗽，低垂的眼神晦暗不明。

    “你在試圖殺死自己么？”中央控制室的門被人推開了，跳入眼簾的是一顆锃亮的光頭。

    “曼施坦因教授。”施耐德低聲說，“讓我猜猜，是校董會派你來的，讓我中止龍淵計劃對么？因為加圖索家不會允許他們的繼承人去對一只藏在水下八千米的鼓勵胚胎進行爆破，他們不想讓愷撒出現任何閃失。”

    “你這不是比誰都清楚么？”曼施坦因將校董會的傳真甩在桌子上，連帶著紅底印章的警告書。

    “但是很抱歉,    我沒有理由聽命于加圖索家，我不是校董會的狗，龍淵計劃的執行決議是校長批準的，我只是計劃的監視者和執行者，并沒有中止計劃的權力。”施耐德淡淡地說。
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