第(1/3)頁

    南舟這一覺不知道睡到什么時辰。睜開眼睛，外頭還是黑的，也不知道是入夜還是黎明。門被無聲無息地推開了，小慶拎著暖水瓶躡手躡腳地進來，發現南舟醒了，他咧開一個大大的笑臉，“九姑娘你可算是醒了。”

    南舟渴得厲害，叫他幫忙倒杯茶。茶壺里有現成的涼白開，小慶兌了熱水端給她。南舟連喝了兩杯水，總算是緩過來。她忽然想起昨天夜里的事情，問小慶：“船到哪了？”

    “已經過了漢浦。”

    南舟在心里算了一下，她竟然睡了一整天。“裴二爺去哪了？”她到現在還不知道何家鉞怎樣了。

    “裴二爺在漢浦下了趟船，然后回來一直守著姑娘，這會兒是去洗漱了。剛才二爺吩咐我去打水，他說一會兒就過來。”

    南舟點點頭，謝過他又躺了回去。

    裴仲桁進來時，南舟正側躺著擺弄那個紙折的披著狼皮的羊。她一捏，狼頭摘了，露出羊頭，樣子憨厚極了，她也跟著莞爾輕笑。

    裴仲桁的心重跳了一下，像被撞破心事的少年，有些手足無措，又有點雀躍歡喜。她帶著他折的東西，隨身帶著，竟然帶著！

    看他進來了，南舟放下折紙，警覺地看了看門口，怕還有人在偷看，猶豫間不知道應該怎么稱呼他。

    “感覺好些了嗎？”裴仲桁把手里的托盤放到桌子上，然后在她床邊坐下。很自然地伸手探了探她額頭的溫度，“不燒了。”如釋重負。

    他剛洗過澡，頭發擦過了，但還帶著濕意。眸子里也帶了濕意，顯得格外清澈。只是臉上的神色卻和他身上浴后的氣息一樣有點清冷，連眼鏡片都閃著寒光似的。

    南舟猜是自己又給他惹了麻煩，想問問他何家鉞去哪里了，卻又怕現在不是說話的時候。聲氣里就帶著些小心翼翼，“麻煩你了。”

    確實很麻煩。他到現在對著她都不大自在，沒這樣不自在過，花了很久時間才原諒了自己昨夜的寡廉鮮恥。二十大幾的人，從心到身子都是處子，混沌未開。見也見過，只是落到自己身上總歸不同的。沒人教授，也沒人可交流，跌跌撞撞摸索前行。漸漸明白過來，所謂潔身自好，不過就是沒碰到那個想要的人。心與身，愛與欲，原來難解難分。

    他垂了眼不看她，“你折的？”狀作無意地問。

    南舟吐了吐舌頭，“我哪會這個？不過我試著折了一下，沒折出來。本來想打開看看怎么折的，可是怕拆了就折不回去了。”她眼睛里有盛不住的笑意流淌，然后又從手袋里把其他的幾個拿出來，擺在床上，有點得意，“是我的神仙教母送我的。”

    裴仲桁手一抖。覺得有點荒唐，她沒想過是哪個心儀的男子嗎，為什么會認為是神仙教母？

    南舟展示完畢后，敝帚自珍般把折紙收了起來，生怕被人搶走一樣。裴仲桁有點怔忪，覺得自己大約是錯了。

    她見他略下至的眼角有些紅意，就有了點可憐相，驀然叫人覺得心疼。“你一直沒睡啊？”

    裴仲桁躲開她探究的目光，“餓了沒有？給你帶了點吃的。”

    “餓了。可我現在想吃溪口千層餅。”是病中人慣常的撒嬌語氣。

    裴仲桁若有若無的應了一聲，伸手把桌子上的托盤里的油紙包拿過來。拆了油紙，里面放了四五塊千層餅。“才病好，少吃點。”

    南舟驚喜不已，“你從哪兒弄的？”

    “到漢浦的時候下船走了走，見到有賣的就買了一點。”他甩開張餐巾鋪在她膝上。并沒有很刻意的殷勤，似乎真就是順路捎帶的。

    裴仲桁不笑的時候，很有幾分生人勿近的意思。船往南走，天氣也暖了些，他只穿了襯衫毛衣。本是慵懶的打扮，到了他身上就說不清的規整肅然。南舟余光再審視了下自己，可真是蓬頭垢面了。心里有點自慚形穢，明明很餓了，可不敢敞開來吃。捏了一塊，小口小口地咬。手在嘴下托著，怕吃相太難看。

    裴仲桁從保溫桶里倒了小半碗白粥，在她咬餅子的間隙，喂上一口。因為他神色太冷，她心里有些沒著落，怕一味拒絕會招來他的慍怒，便格外聽話。

    南舟其實打從心里怕他，不知道怕他什么。大約少時是離家那天被裴益嚇壞了，又見裴益怕他，因烏及屋的，就怕上了他。也大約是南家被他們兄弟折騰得太慘，她生怕自己一個不留神就被他算計去，然后會落到慘絕人寰的地步——雖然他似乎沒對她做過什么。越是這樣，才越怕，寧可跟他丁是丁、卯是卯。

    看她吃完了東西，裴仲桁站起身，“去洗洗吧。”

    因為她一直睡著，這門就沒修。他走到外頭，掩上了門。但沒有離開的腳步聲，大約就在外頭守著。

    南舟有很多問題要問他，匆匆洗了澡換了衣服，人像撿了條命回來。穿內衣的時候忽然想起昨天晚上地上糾纏在一處的凌亂的衣物，臉不期然的紅了起來。被他看到了，她粉色的蕾絲內衣！她在外面做事，為了顯得老成，不得不撿著穩重的顏色穿。但內里不過是個年輕的女孩子，愛一切愛嬌的顏色，粉嫩的私衣——都叫他看去了！他會怎么想她？還是個不穩重的孩子？

    南舟懊惱地“啊”了一聲。

    裴仲桁隔著門都聽見了，急切地問了聲，“怎么了蠻蠻？”

    南舟臉更紅了，又叫她蠻蠻了，可見盯梢的還在。心里暗暗生氣，盯著他們的人怎么這么陰魂不散？

    她遙遙地應了聲，慌忙地找了借口，“沒事，頭發打結了……我洗好了。”

    裴仲桁過了一會兒才進來，南舟已經穿戴整齊坐在床上擦頭發了。他掩上門，“剛洗了頭，等頭發干了再出去。”

    南舟怔了一下，他竟然看出來她要出去。但還是聽話地“哦”了一聲。

    出浴的少女凝脂般臉龐帶著紅意，身上漫出的馨香能叫人昏了頭。小小的艙房，驟然升了溫。裴仲桁覺得必須給自己找點事情做，來安放心底的無措。他伸手拿了托盤里的蘋果，慢慢地削起了皮。

    南舟眼睛往門口飄了飄，是詢問的目光，裴仲桁輕輕搖搖頭。南舟這才松了口氣，但還是壓低聲音問：“那個人呢？”

    裴仲桁把削了皮的蘋果塞到她手里，把她手里的毛巾換了過來。“把蘋果吃了。”

    南舟又是“哦”了一聲。感覺這樣子有點怪，好像她是個做錯事的學生，可她做錯什么事情了？因為不知道，所以心里七上八下的。他不會把何家鉞給抓起來扭送給當局了吧？南舟心里著急，想要從他的神色里看出些端倪來。

    但裴仲桁卻在她身邊坐下，扶著她的雙肩轉了個方向，她徹底看不到他了。

    毛巾包裹在了她頭發上，他輕輕揉搓著，像在擺弄一只剛出窩的幼鳥。十指手在發頂的時候用了些力氣——竟然是在幫她按摩？

    南舟清了清嗓子，“二爺……”

    “湯川人現在在船上，這兩天別這么叫。”裴仲桁音量很低，隔著一條毛巾，聲音變得很軟。

    南舟情不自禁地轉過頭，疑惑地問：“那怎么叫？”

    裴仲桁心虛地把她腦袋又轉過去，掩下自己略生硬的語氣，盡量顯得自然，“你看著辦吧。”

    南舟咬了口蘋果，慢慢嚼著，似乎真在想。叫“仲桁”？怪怪的，像是賢德淑良的妻在喚丈夫；叫“二哥”，她腦子就閃現出自家那不爭氣，吃喝嫖賭樣樣不落人后的親二哥。

    “那叫小裴哥哥？”商量的語氣。

    她感到身后的人手頓了一下，大概是不喜歡這樣叫。也是，聽起來像是鄰家心眼極多的小丫頭，在哄騙隔壁家的傻二哥手里的麥芽糖的那種聲氣。可他身上總有種禁制的味道，怕是不會受騙，還會順便把丫頭手里的糖全騙走。

    “那還是叫二哥吧，同四爺一樣。”她語速很快，二哥兩個字總叫不出口。

    裴仲桁心里說不上來什么滋味。他喜歡她叫小裴哥哥，聽得他心頭一軟。他知道都是假的，又是一出戲，做戲給人看的。她給他的歡愉都是空妄的虛像，給他的心痛是實打實的。但就像個小孩子，明知道是大人在哄騙自己，可還是開心，忍不住信以為真。

    南舟等不到他回答，偏了偏頭。裴仲桁又把她的頭扶正，不想讓她看到自己的神色。聲音清清淡淡的，“隨便吧。”

    “二，哥……？”兩個字分開來在舌尖上彈彈，南舟忍不住笑，嘴里沒咽下去的蘋果差點噴出去。

    “好笑？”

    南舟忙搖頭，怕開罪他。聲音很低，有點撒嬌的意思。“不習慣。”

    “好好練練，習慣了就好——湯川說他要在南岳下船。”

    南舟咕噥，“這人真討厭。”

    裴仲桁先前對湯川這人無感，現在卻又覺出他的好來。便不接她的話。

    毛巾換成了梳子，她的頭發一綹一綹地在他手里。從上梳到下，碰上打結的地方他也不死拽，而是輕輕地一點一點解開，再梳順。

    南舟有一頭好頭發，又黑又粗又亮，卻不像南漪的頭發那樣軟順。她天生有點自然卷，所以一沒照顧好就會打結。小時候花姨娘也給她梳過頭的，從前都忘了，現在忽然又想起來。也是這樣，梳得很慢，仿佛有用不完的時間在頭發上消磨。她小時候等不及，要出去玩，總是要催花姨娘，“花姨娘，您快點兒！”

    命運真是個奇怪的東西，如今她的頭發又在他的手里，也是這樣慢、這樣細心。只是南舟不敢催了，也許是不想催了。她屈膝抱著膝蓋，任由他梳著頭發。

    “那個人，你弄哪兒去了？”

    她的頭發直到腰，手穿插在其中，滑膩膩的——如同手在她胸前游走。裴仲桁斂了斂心神，慶幸她背對著自己。“湯川上船的時候，我叫萬林帶著他從后面下船游上岸了。”

    南舟心里巨石落地，真是謝天謝地。

    他接著又道：“床單上有血，地板上也有。我想收拾好，沒來得及。怕他們進來看到，只好這樣了。”

    南舟扭過臉，不無擔心，“他傷那么重，這種天泡水還活得成？”

    裴仲桁臉上沒什么情緒，“人各有造化。”

    “那他……”

    “已經在漢浦了。”

    南舟眉開眼笑起來，“真的？太好了！”

    裴仲桁冷哼了一聲，“好？哪里好了？”

    頭發在他手下編成了條辮子，南舟反手一摸，順滑整齊。她翹著唇角討好地笑道：“頭發編得好，二爺好本事！”

    裴仲桁伸手在她額上點了點，“先別笑，他給你留了個東西，叫你給他保存好。我瞧著不是好事。”

    裴仲桁起身又去門邊，拉開門看了看外頭，然后拿椅子抵死門，這才探身從她枕頭里掏了個黑色的東西。南舟一看，“是膠卷？”

    “湯川說大使館里丟了機密文件，應該就是這個。”

    這東西燙手，南舟拿著它一時不知道該藏到哪里，哪里都不妥當。裴仲桁看她滿屋亂轉找地方，嘆了口氣，“還是縫到里衣里，貼身放著吧。”

    南舟站住了，窘迫了起來，“我不會縫……”

    裴仲桁盡量維持著臉上的漠然，若無其事地說：“沒事，你去找針線來。”

    南舟從行李里翻出了件吊帶裙來，遞給他。淺淺的櫻粉，也是嬌滴滴的顏色。好奇心勝過赧意，她盤腿坐在他對面，托著腮看他。

    裴仲桁半垂著頭，細長白凈的手不緊不慢地穿針引線。針腳密密匝匝，東西縫得堅固。南舟看得有點呆。見過男人寫字作畫時的倜儻風流，見過男人拉弓射箭躍馬揚鞭的瀟灑落拓，但頭一回見男人做女紅。她自己都不耐煩做的針線活，他卻做得這樣不急不躁，好像有用不完的耐心。她要是個男人，怕要動了娶人回家做太太的念頭了。

    裴仲桁縫好了東西，拿給她，假裝不知道她一直盯著自己看，“學會了？”

    南舟搖頭，“學不會。你怎么連這個都會？”

    他唇角牽了一下，散漫地笑了笑，“弟妹的衣服破了，總要有人來補。”明明沒說更多的話，可南舟卻品出這背后許多許多的辛酸來。

    她臉上的笑漸漸凝了，鼻子酸酸的。好像心里的城有一處坍塌了，把她埋住了，喘不過氣。南舟忽然直起身，兜頭抱住了他。像天真無辜的牧羊女抱住了荒原中一只迷途的小羊，愛憐的，母性的那種擁抱。

    他的頭貼在她胸前，這姿勢太別扭。他的唇下就是女孩子的私密的地方，她卻毫不介懷地攬他入懷。人墜入云海，綿軟柔膩，她身上這樣好聞的味道，像花香又帶著點奶香。他的臉倏的紅了起來，連耳朵根都在發燙。身體可恥的有了反應，但他必須做個克己復禮的君子。

    明明這不是他所期望的那種擁抱，卻也沉淪其中。不敢亂動，連呼吸都很克制，生怕褻瀆了這神圣的時間。一時屋子里靜地有點不自然。

    南舟把他抱得很緊，很抱歉地說：“對不起，對不起。”因為她讓他沒了母親。她也沒有母親，可她還是南家錦衣玉食的大小姐。但他什么都沒有，他那么苦，不知道他怎么活下來的。

    裴仲桁感到她有些顫抖，仰起臉看到她咬著唇在哭，無聲無息的。他心頭又潮又軟，半是玩笑半是認得地道：“好好的怎么哭了？是衣服破了沒人補嗎？那往后我幫你補。”

    南舟聞言破涕而笑，也忽然覺得這樣抱著他很失態。松開了他，跌坐下來。裴仲桁伸手抹掉了她臉上眼淚，手指間潮濕，心頭一片煙雨蒙蒙。她在為他哭。他不想她為他哭，想要她為他笑。

    第二日早晨，南舟在餐廳果然看見了湯川。他沒穿軍服，而是換上了件石青色長衫，寸頭顯得人利落，一雙眼睛格外精明。兩人目光碰在一起，南舟客氣地頷首，然后徑直走到后廚。過了一會兒裴仲桁也進來了，湯川同他打了招呼，裴仲桁便也沒推辭，到他對面坐下。

    服務生走過來問他吃點什么，裴仲桁同他道，“還是老樣子。”

    湯川已經吃完了早飯，拿餐巾擦了擦嘴角，笑道：“原來南小姐就是裴君的小野貓。”

    裴仲桁不置可否，偏頭點上了一只煙，“湯川君怎么進軍部了？”

    湯川聳了聳肩，“我父親的意思。他雖然是個商人，還是希望兒子能為天皇盡忠。”

    說話間服務生端了裴仲桁的早飯上來，并把一個水晶煙灰缸放到裴中桁面前，很有些窘迫道：“九姑娘說，早上不許抽煙。”

    裴仲桁怔了一下，抬眼看了看吧臺，南舟正在同人一起對賬簿，認真極了，頭也沒抬。他微微笑了笑，掐滅了煙。

    湯川笑道：“原來裴君是被馴服的那一個。女人太寵縱了不行，偶爾男人要強硬一點，她才會更離不開你。”

    裴仲桁實在沒多少經驗同他交流，好在沉默往往能顯示出另一種高深莫測。他笑了笑，打了個岔，說起了別的。

    服務生過了一會兒又過來，這回端了一個盤子放在他面前，“九姑娘說，讓二爺把這個魔鬼蛋也吃了。”很快又添了句，“九姑娘親手做的！”

    兩個煮熟的蛋，正中破開成兩瓣。蛋黃用了胡椒粉蛋黃醬拌制好，再擠回蛋白里，上面篩上一點點辣椒粉。胖嘟嘟的有點可愛。

    裴仲桁在水匪的寨子里同她說過不愛吃蛋，南舟說她同洋人牧師學過道菜，最適合不愛吃蛋的人吃，以后做給他吃。——她都記得。

    裴仲桁勉強吃下了三瓣，然后抬手叫了服務生，“請九姑娘過來。”

    不一會兒，南舟從后頭出來，走到他面前。“怎么了？”目光停在剩下的那瓣蛋上，不大高興，“怎么沒吃完？”

    裴仲桁把盤子推到她面前，打著商量，“吃不下了。”

    南舟嘟了嘟嘴，覺得這人不聽話，“就兩個蛋！”

    “實在吃不下。”

    “我喂你？”

    他們說好了得在湯川面前做戲，但怎么做，他沒說。南舟也只能自我發揮。

    湯川的咖啡嗆在了嗓子里，猛烈咳嗽起來。然后抱歉地擺了擺手。不過兩個人似乎都沒在意他。

    “你早飯吃了嗎？”裴正桁仰著頭，眉眼里盡是溫存的笑影。

    “等下就吃。”

    “我看著你現在吃，省得回頭又忘了。”然后他往里坐了坐，給她空出位子。南舟不想同湯川同桌，倒胃口。于是直接把最后半塊蛋捏起來，兩三口就吃了。吃得有點快，噎住了。桌上沒有水，她索性把他剩的半碗白粥也端起來一口喝完了。然后把空碗放到他面前，“吃好了。我忙著呢，你自己找消遣吧！”然后出了餐廳。

    湯川一直留心打量著他們，這兩人的默契不像假的，裴仲桁眼里的寵溺更不像假的。他見過各種各樣的人，知道越是素日里冷漠的人，溫柔起來越是要命。末了，湯川欣然笑道，“快要喝裴君的喜酒了吧。”

    裴仲桁卻很有些遺憾笑笑，“你可不要刺激我，人家沒打算嫁人的。”

    湯川眉頭挑了挑，隨即表現出理解的笑容。

    裴仲桁告別湯川后走到了甲板上，剛上了甲板，忽然被人拽住了胳膊。那氣息太熟悉，他知道是誰，所以也沒抗拒，被她一直扯到角落里。這里背風，視野又好。南舟低聲問：“他沒懷疑什么吧？”

    “蠻蠻演技這么好，可以去做電影明星了。”

    南舟眉眼彎彎，“真的嗎？”憨憨笑了幾下。“噯，那個蛋好吃嗎？我早上起了大早做的。”

    裴仲桁點點頭。其實他很不愛吃雞蛋，但她親手做的，總歸不一樣。

    “明天早上就到南岳了，那人走了就好了。不然整天被盯著，煩死人！”

    裴仲桁笑笑沒接她的話。

    兩人挨得很近，就著她的身高，他微微弓著身子。頭湊著頭，呼吸都交纏在一起，像在說悄悄話的戀愛中的男女。他忽然希望這船永遠不要停。

    “你怎么認識他的？”南舟閃著大眼睛問。

    裴仲桁把他們的淵源說了，南舟聽罷還有點不忿，“這些人狼子野心，在別人國家橫行霸道，你那時候就不該救他。”像個小妻子絮絮叨叨的抱怨。

    他很受用，微微笑了起來，“見死不救沒那么容易。”

    南舟爭辯，“那也看是什么人。”

    裴仲桁原先并不知道湯川是個東洋人，也不知道他未來會做什么事，她說的不過是一時的氣話。他不想把時間浪費在無意義的人身上，所以只是微微笑了笑。

    南舟白日里總有忙不完的事情，而他似乎太閑。偶爾在艙房里看看報紙，或者到甲板上觀一觀兩岸的風光——一個人的時間難捱。只能看著她的身影消磨時間，卻是這樣不夠看。

    船在南岳會停一日再返航。南舟同大副、二副商量完船務后走到甲板上，客人們陸陸續續下船了。直到看到湯川下了船，她長長松了口氣，感覺是送走了瘟神。又看到裴仲桁和萬林也下了船，她才想起來還沒和他道別。下意識往前跟了兩步，最后站住了，遠遠地看著他清雋的背影隨人潮遠去，忽然心像斷了纜繩的小船，飄在無邊無際的海上，沒有一點依靠。

    裴仲桁走了一半，停住了，回過頭果然看見南舟在欄桿邊朝著這邊望著。他叫萬林先下船，又逆著人流往回走。

    南舟不知道自己這時候是什么感覺，想要轉身回到駕駛室去，可雙腿釘在了那里挪不開。湯川雖然下船了，說不定躲在什么地方在偷看他們——她這樣想的。說服了自己留下。所以可以一直等著他逆流而上，直到走到她面前。

    “剛才沒看到你。”從人群中穿行過來，費了點力氣，裴仲桁的喘息有些重。

    是在解釋不告而別嗎？她抿著唇。

    “船什么時候返航？”他問。

    “停一天，后天早上八點。”

    裴仲桁點點頭，看了眼手表。“找到老四就會回去。”

    找不到怎么辦？她沒問出口。

    “那我要不要給你留間一等艙？”

    裴仲桁嘴角浮出一點笑意，“麻煩蠻蠻給我留一間。”他想他的目光在她臉上停得太久，像生了根的藤蔓。一頭在向下扎，扎進心底；另一頭在往上攀爬，緊緊同她的目光糾纏。

    南舟也點頭，像在夢里被魘住了，挪不開眼。

    船上的客人基本都下了船，扛工在一件一件地把貨艙里的貨物往外搬。有吆喝聲，爭辯聲。漸漸的，喧囂的聲音都慢慢消失了。

    “那我下船了，你才好，進去好好休息。”他柔聲叮囑。

    南舟一味點頭。

    裴仲桁笑了笑，轉身離開。

    “二哥……”南舟忽然叫了他一聲，聲音像清晨山嵐里的霧氣，輕輕柔柔，太陽一出來便消散。

    他停了下來，轉過身，等她的話。南舟局促地捏著手指，“看到四爺，記得告訴他，漪兒說不恨他，也請他不要恨漪兒。”

    直到返航的船離岸了，裴仲桁和萬林也沒有上船。南舟在欄桿上趴了一會兒，看南岳的碼頭一點一點的變小。看來沒找到裴益，她想。心里發空，不知道為什么。她一直盯著碼頭看，直到看不見才收回了目光。

    船離開南岳就開始下雨，纏纏綿綿地一直下，江面也是霧氣蒙蒙的。濕冷灰沉沉的天，叫人提不起精神。做完了一天的工作，南舟早早躺下，也睡不著。又從手袋里摸了狼皮羊出來，看到它的時候心情就好些。捏著捏著，忽然覺得這個羊倒是有點像裴仲桁。可他是到底是披著羊皮的狼，還是披著狼皮的羊？說不清，她都覺得很迷惘。但腦子里浮現出他披著羊皮的樣子，吃吃笑了起來。

    船到漢浦，她也跟著下了趟船。聽十姨娘說南漪害喜，漢浦的鹽漬梅甘酸可口，最適合孕婦。她事忙，沒去看過南漪幾回，但心里還是記掛著她的。又想著再買幾塊千層餅，但這兩樣東西在碼頭附近找了很久沒找到。一咬牙坐了車到市里，才在點心鋪子里買到，竟然這樣不好買。

    南舟趕回碼頭的時候然，從漢浦登船的客人已經檢票了，貨物也在入倉。她拎著幾個油紙包往休息室里去，忽然看到留給裴仲桁的那間艙房的門是開的。她一陣欣喜，快步走過去，“裴”字剛出口，才發現艙房只有萬林。

    萬林聽到動靜疑惑地轉過臉，“九姑娘。找二爺啊？”

    南舟怔了一下，然后忙搖頭，“沒有，我看門開著，所以過來看看是怎么回事。你們怎么從漢浦上船來了？”

    萬林一肚子抱怨。裴益找到是找到了，只是怎么都勸不回來。裴仲桁沒有辦法，在南岳幫他打點關系，但裴益并不領情，叫他不要管他。裴仲桁安頓好一切，緊趕慢趕地趕到碼頭，已經九點多了，船已經開了。開就開了吧，走陸路也是可以回震州的。誰知道裴仲桁叫他雇車，日行夜宿地往漢浦趕。他原不知道為了什么，直到車到了碼頭，他總算明白過來——原來為了上這趟船。

    抱怨歸抱怨，也只是在心里，萬林是個話少的悶葫蘆，所以面對南舟的問題，他只是“嗯”了一聲，然后繼續埋頭整理行李。

    南舟看他忙著，沒有搭理自己的意思，習慣了這人話少面冷，也沒有覺得不高興。她拎著東西往回走，還沒走到休息室，就看到一個人站在走廊里看著窗外。寥寥幾日不見，人更見清瘦。側臉的輪廓冷峭，像夾岸高嶺上遺世獨立的花。脊背卻很挺拔，如松似竹。

    裴仲桁似乎有感知，轉過頭看到她靜靜地站在轉角處。微微一笑，然后朝外頭勾了勾下頜，“那是什么石刻？”

    南舟走近他身旁，順著他的目光望過去，巖壁與江水交接之處有一個巨大魚形石刻。她“咦”了一聲，隨即欣喜起來，“是枯水石刻！”

    看他投過來的詢問的目光，南舟便解釋，“過去人認為江水的枯水期水位越低，來年就越風調雨順。所以每次遇到枯水期水位低的年份，當地人就會在江水里的巖石上鑿刻文字。還有句俗語，‘石不常見，見則年豐’。”

    裴仲桁微微笑了笑，“看來是好兆頭。”

    南舟點了點頭。說話間風景變幻，兩人都沒再說話，靜靜看著窗外。

    這一路回程都在下雨，乘客們活動范圍有限，只能在餐廳里吃東西打牌看報，連一等艙的餐廳也有了熙攘的架勢。臨近新年，就算這天氣陰沉沉的不痛快，人臉上大都還是喜氣洋洋的。難得同船共渡，都生了幾分熟稔，話也情不自禁地多了起來。說起這一年的事情，或驚心動魄或劫后余生，或皆大歡喜，人間百味。南舟巡視的時候，在餐廳里聽了一會兒，或跟著揪心，或跟著歡喜，末了，也忍不住唏噓人世無常。

    艙里呆久了人就發悶，南舟上了甲板透氣。再過一日就到震州了，天氣不僅更冷了，人心里也有些慌，明明歸心似箭，卻又有些近鄉情怯。冬日里天短，這會兒天已經黑了。雨很細，朦朦的，不像冬天的雨。夜里江上往來船只上的燈光都帶著光暈，看不真切，倒像是夏夜里林子里的螢火蟲的光。

    南舟站了一會兒覺出了冷意，緊了緊披肩。正要回艙，忽見裴仲桁就在身后不遠。她怔了一下，然后微微笑著同他打招呼，“二爺怎么也上來了？”

    裴仲桁其實在甲板上站了有好一會兒了，只是南舟上來的時候心事重重，沒注意到他。他不好出聲，怕顯得別有用心似的。

    “上來透透氣。”

    兩人相視一笑，也都沒急著回艙，并肩在細雨里漫步。

    不過才聊了寥寥數語，忽然耳邊響起一聲巨響。南舟同裴仲桁都嚇了一跳，循著聲音看過去。江面能見度低，但也看到遠處火光沖天。還沒有休息的乘客紛紛出來張望，不知道發生了什么事情，議論紛紛。

    南舟直覺不好，和裴仲桁一起匆匆趕到駕駛室。值班的是三副，大副二副聽到了動靜也趕了過來。“應該是有船爆炸了。”大副經驗豐富，緊鎖眉頭。透過望遠鏡看過去，隱隱看出來似乎是日清輪船公司的大客貨輪。

    “那輪船起碼得有上千號乘客！”二副痛心道。雖然是東洋人運營的船務公司，但乘客還都是同胞。

    南舟神色更沉重，“我看不止。他們在和太古公司打價格戰，船票價格一壓再壓。超售加上逃票的，船上乘客絕對不只這個數字。”

    人命關天，不能坐視不理。但現在弄不清到底是什么情況，只能先慢慢將船靠近一些。南舟吩咐下去，所有的船員都集結起來，準備救人！

    這時候已經入夜，又不是繁忙水道，江上過路的船只并不多。等到靠近的時候，看見那艘遇難的船已經從船尾開始下沉了。隔得不遠，聽到對面船上哭喊聲震天。很多人還在船艙里，擁擠著往甲板跑。一片人間地獄。船體傾斜了，船員根本來不及放下所有的救生艇，上了小船的人屈指可數。看到有船靠近，大船上的人都在拼命揮手呼喊。但江南號只配了兩艘救生艇，只能往來施救，杯水車薪。

    南舟握住望遠鏡，“把船靠過去，對準船舷，上跳板！”

    大副不同意，“不行，江南號噸位不過對方七分之一，上跳板綁纜繩江南號就會有一同沉沒的危險！”

    南舟從來沒有面對過這樣困難的抉擇，一邊是即將消失的無數生命，一邊是自己珍視的船和船上乘客的生命安全。她下不了這樣大的決心。越來越多的人跳進水里，呼救聲哭喊聲連城一片，每個人心里都很沉重。

    南舟緊緊咬著唇，煩躁地徘徊走動。忽然，她的手腕被人拉住了，很涼的一只手。她順著手看到了裴仲桁，茫然地問：“怎么辦？”其實是在問自己。

    “你怎么想的，就怎么做。”裴仲桁臉上不見慌亂，目光永遠安定寧睦，配著他特有的嗓音，南舟的心忽然就安定下來。她抿了抿唇，然后轉身，沉聲下令，“靠過去，綁纜繩！”

    跳板一搭上，大船上的乘客蜂擁而至。江南號的救生艇則去施救大船左舷落水的乘客。逃生而來的人越來越多，江南號的乘客們也自發地拿了被褥、毯子和干凈的衣服給從水里救上來的人保暖，甲板上很快就擠滿了人。

    二副擠過擁擠混亂不堪的人群，好不容易擠到了南舟的面前。南舟正在和裴仲桁一起給一個溺水的人做心臟復蘇。

    “九姑娘，不能再上人了，要超載了！”二副急道。

    南舟的耳邊全是哭喊聲、呼喚親人的聲音，她眉頭緊鎖著，頓了一下，想也不想，“把貨艙清空！”

    “扔貨下水？九姑娘，你怎么賠？！”

    南舟搖搖頭，“管不了這許多，先扔報價低的。都是人命，能多救一個是一個！”

    到了最后，只剩葉允明一個貨位的貨了。二副又跑過來，因為這個貨位是打了特別標記的，他拿不了主意。南舟站在甲板上，看著對面一點一點沉下去的船，最后一咬牙，“扔！都扔掉！”

    好在又有兩艘過路的輪船加入了救援，但救援根本跟不上船沉沒的速度。這邊大船下沉的速度太快，再不砍纜繩，江南號也要有被拖沉的危險。雖然仍有更多的人爬到了翹起的甲板上，但江南號也已經超載了，不砍繩不行了。

    纜繩砍斷了，錨從水底緩緩拔起，馬達聲轟鳴，也蓋住了對面的哭喊聲。許多人雖然得救了，但更多人絕望地在甲板上哀嚎。南舟緊緊攥著欄桿，滿滿的無力和挫敗感。

    水面上飄過來兩個穿著和服的女人，上了年紀的婦人把救生圈讓給了年輕的女孩子，她自己快要沉下去。那婦女用著生硬的中文大聲求救，“請把我女兒救上去！”

    南舟被那母親的目光觸動，回頭叫船員通知大副，“再等一下開船，把她們拉上來！”

    但她身后有個人忽然大聲說，“她們是東洋人，不要救她們！剛才船上的人放東洋人先上甲板，他們的救生艇不讓中國人上，還有好多人被鎖在艙底，我們憑什么救她們！”他這一說，旁人都跟著七嘴八舌地說“不要救、不要救！”

    水里的婦人絕望地喊著“救我女兒吧，不用管我，救我女兒！求求你們了！”她的聲音顫抖著，冰冷的江水讓那聲音都覆滿了涼意。

    太遠的人救不了了，但近在眼前的人，只因為他們不是同胞就不救嗎？南舟幾乎要被周圍人的聲音淹沒了，她忽然想起裴仲桁的那句話，“見死不救不是那么容易。”她說不出來是什么滋味，茫然地回過頭看著那些獲救的人。在人群里，她看到了裴仲桁，其他的人便再也看不到了。她的目光在他臉上停住，裴仲桁似乎明白她此刻的兩難與壓力。他忽然微微笑了笑，然后輕輕點了點頭。

    南舟不知道哪里來的勇氣，轉過臉，再也不管旁人，叫船員把母女倆救上船。等人一上來，錨出水，車鐘推向全速，江南號帶著劫后余生的人們駛離了沉船。

    隔日，報紙上全是宜江江難的報道。獲救者八百余人，遇難者難以計數。

    南舟坐在一堆報表里焦頭爛額，雖然救了人，卻也扔了客人的貨，所有損失全都要照價賠償。還有耽誤了人家交貨，連帶著其他的損失都要賠。雖然她得到了當局的表彰，又給了江南船運公司全口岸航行特權，但損失她必須自付。這些損失是人為，保險公司也無能為力。最叫南舟意外的，救上來的東洋女人竟然是湯川的母親和妹妹。她哭笑不得，但若再來一次，她還是會將人救起來。

    救人不過就是內心的善念，不為名利。但善念不能當飯吃，乘客的損失也是實打實的。再多人感激她，上門討債的時候也并不含糊。

    會計小張正在統計賠款，一張又一張的單據，他看到南舟的神色越來越沉重，到后來都不忍再給她報表了。

    記者一茬又一茬地涌過來，要來采訪這位杰出女性。南舟不勝其煩，最后只得閉門謝客。沈丹妮有時候也會幫忙搪塞一下上門的記者，但今天剛走到南舟辦公室門口，就看到南舟正在和一個面生的年輕男人說話。她不好進去，便等在外頭，隱隱聽到兩人說話。

    “九姑娘，我信任你才把貨交給你，你怎么可以把我的貨扔進江里！”

    南舟只能一味道歉，“我的責任我絕不推卸，當時情況緊急，我只能這么辦。葉先生，你的損失，我一定一分不少的賠給您。”

    “賠給我？你就是把船都賣了，也賠不起我！”葉允明拂袖而去。

    沈丹妮等人走了才進來，南舟頹然地坐在辦公桌前捏著眉心。沈丹妮放下保溫桶，“九姑娘，剛才碰到三姨太，叫我轉交給你的。她怕影響你工作，就沒過來。”

    南舟抬起頭，勉強地笑了一下，“謝謝你，沈小姐。”

    “你一整天沒吃東西了，多少吃一點吧？”

    南舟其實已經餓過了，這時候胃也開始隱隱作痛。打開了保溫桶，倒了甜湯出來，只喝了一口便喝不下去了，卻蹙著眉頭強迫自己再吃一點。

    沈丹妮看到她桌上堆了一摞兒的賠款單，也禁不住蹙起了眉頭，“要是有什么需要幫忙的地方，盡管開口。”

    南舟謝過她。沈丹妮本來在這里就是無薪幫忙，她實在也不想再麻煩她。

    日常運營，員工的工資，一大家子的吃穿用度，處處都要錢——這一關不大好過。

    南舟在這邊心急如焚，江譽白在另一邊焦頭爛額。葉允民垂頭喪氣地坐在沙發上，江譽白來回走了兩趟又停在他面前，“你怎么敢走私大煙土！這種東西能隨便碰嗎？”

    葉允明頹喪地抓了抓頭發，“譽白，你就不要再說了，這是意外。走了那么多趟都萬無一失，誰知道會碰上江難，南小姐竟然會把貨扔進江里！”

    江譽白走上前抓住他前襟，“你真是膽子越來越大了！當初咱們說過什么，煙土不碰，你當我說過的話是耳旁風嗎！萬一被人發現，你會害死南舟的！”

    葉允明拂開他的手，“我是為了我自己？你不肯在你大哥身上動腦筋，我只能撈偏門了！打點關系，哪里不要用錢？”

    江譽白松開手。葉允明同他在孤兒院里共過生死，是過命的交情。貨是滬上瀧幫老大莊翰城的，人家給了錢就得交出貨來。現在就是退錢也不成了，要的就是貨。莊翰城做買賣手腳大方，但性格乖僻，忌諱也多，最恨人家拿錢辦不成事。現在撂下話來，三日再不交貨，就斷指；五日再不見貨，就斷手；十日不見貨就斷臂。江譽白不能坐視不理。

    他猛吸了兩支煙，最后把煙一掐，去了海關總署。海關總署稽查司的司長沈均諭，是老帥摯友沈厚晟的第三子。兩人不算太深的交情，但也算相識。沈均諭見到江譽白，意外地十分熱情。江譽白還未開口，沈均諭便攬過他的肩膀，邀他一同去漢伯頓俱樂部喝酒。江譽白不好推辭，便一同去了。

    幾杯酒下肚，江譽白借機說明了來意，想把稽查司里從前扣下來的貨先借出來救急。沈均諭笑笑，很是爽快道：“這個好說，回頭我跟下頭人交代一聲，明天你帶人過去拉就行了。”

    江譽白并不傻，凡事皆是利益交易，謝過他后便等著對方開條件。沈均諭卻什么都沒說，繼續閑聊。待到酒酣耳熱的時候，方才笑著道：“我們沈家男孩子不值錢，就三叔一家生出了個寶貝閨女。對了，四少見過我家丹妮了吧？”

    江譽白面上淡淡，“有過兩面之緣，聽我表妹說，沈小姐最近在做慈善。”

    沈均諭擺了擺手，“嗨，小孩子瞎折騰。我們倒是聽丹妮說過四少好幾回，還當你們很熟了。”

    這話不大好接，江譽白只能客氣地笑笑。

    沈均諭覷著他，若有所指，“姑娘大了，留不住了。這不，大人們都分派了任務下來了，務必給我家寶貝丫頭物色個好婆家。”

    話很明白了。但這種事情江譽白遇見的多了，知道對方看中的不過是四少的身份，他有的是辦法讓對方對自己沒興趣，也不會纏上自己，不過就是應酬幾頓飯的功夫。便圓滑地同沈均諭閑話起來。

    過了許久，江譽白偷眼看了看手表，已經過了和南舟約好的時間了。

    沈均諭見了笑問：“四少有約？”

    江譽白搖頭笑道：“昨天休假回來，還沒回官邸。太太叫人煲了湯，誤了點回家可是要落埋怨的。”

    “說到煲湯，我太太才真是煲得一手好湯。如不嫌棄，明天你取完貨，到我家喝湯去？”

    江譽白自然不能推辭。

    南舟低頭看了看手表，她和江譽白約好了五點見面，現在已經是七點了，還不見人來。應該是不會來了。她原來有一肚子的話想要同他說的，想要同他商量如何解決賠款的事情，想要請他幫忙同葉允明解釋，想要……她突然間什么話都沒有了。

    她也叫他這樣等過的，無望地等待。明明是知道對方一定是被什么事情纏住了，可還是忍不住地失望了。

    她拿起手包離開咖啡館，沒叫車，自己一個人漫無目的地走。仿佛想要把很多事情想清楚。

    江譽白從俱樂部里出來已是夜深，沖到咖啡館，咖啡館已經關了門。凌晨還要去拉貨，他必須先通知葉允明安排好車船，也耽誤不得。等到一切忙完，看著葉允明同貨一起上了船，他才松了一口氣。再一看表，又到了去沈家的時間。可到了沈家，沈均諭抱歉地說沈丹妮在外頭做義工，家里的車都開出去了，勞煩他去接沈丹妮回家吃飯。

    江譽白看到地址的時候，心里就是咯噔一下。

    南舟搬家后他很少去，大都約在外頭見面。他看了看表，希望能趕在沈丹妮下課前先跟南舟解釋一下。但他一踏進大門，沈丹妮正在院子里教孩子們做體操，而南舟正站在二樓噙著笑看孩子們。

    他第一個感覺就是她瘦了。兩人目光對視到一起，南舟眸子亮了一下，唇角也浮起了微笑。她正要開口，沈丹妮卻已經跳到了江譽白的面前，“四少，你怎么來啦？我聽三哥說你今天要去我家做客。”

    江譽白不得不把目光挪過來，溫和地笑了笑，“均諭兄托我過來接你回家。”
    第(1/3)頁