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    “說得不錯，不然雪使怎的急急趕去且末，把剩下的麻煩都拋給月使?！弊腺砻拿牡匦?，回嘲千冥。

    “事有分工，殺人為月使之務，雪使依例出行，花使何有此言？”

    “既是如此，雪使早該坦言力不能勝，當不起刺殺鄯善王之重任，教王自會改派月使執行?！?

    “花使莫非暗示教王指派不當？”千冥巧妙地將矛頭轉嫁至玉座上的王者，紫夙些微色變。

    教王輕咳一聲，正待說話，迦夜忽然幽幽一嘆。

    一時俱靜，她淡淡一笑，跪下直視教王。

    “啟稟教王，迦夜自慚無德無能，方使任務失利，甚至累及教王英名。如今月使花使言之鑿鑿，多方責貸，迦夜無以自辯，唯有以行止證明。”

    玉座上的王者興味地揚了揚眉。

    “你待如何證明？”

    “殊影失手，令月使棘手為難；花使又言迦夜推卸責任意圖遁逃；教王慈悲，也覺影衛栽培不易，按律制死有可惜之處。”她垂下眼，似極不情愿，“如此種種，迦夜若再不擔當，將來何以在教中自處，又孰能服屬下之心？”

    清音一頓，無可奈何地咬了咬唇。

    “請教王恩準迦夜便宜行事。此去且末，離鄯善國不遠，若辦完事務順手易行，迦夜取了國主性命回來復命，既免了弒殺營受殊影牽累，又可塞悠悠眾口，將失利影響減至最低，萬請教王成全?！?

    語聲如泠泠泉水激石娓娓而陳，輪到千冥青了臉。

    九微呆了半晌，眼神復雜，仿佛她突然變成了陌生人。紫夙站直了身，一臉錯愕，全然不可思議。

    他幾乎以為自己幻聽，猛然抬起頭，只看見迦夜直直而跪的背影。

    空氣滯了滯，玉座上瞇起的眼睛仿似在估量。

    “若你也失手？”

    “那便是迦夜確實無能，唯有請辭雪使一職?！迸⒅t卑地垂首，“萬一僥幸成功，日前的失敗便請教王寬大為懷薄責為誡，讓迦夜略存體面?！?

    低沉的笑聲響起，漸漸轉為大笑。

    “好，好——”

    好什么教王沒有說，半晌才止住笑，目光奇特：“我倒是小看了你，既有此心，焉有不成全之理?！鳖D了頓，又意味深長地補充，“況且你所說得句句在理，若不答應，反是本座不近人情?！?

    “多謝教王恩準，屬下定不負教王厚望?！?

    迦夜似乎不曾聽出弦外之音，淡淡一笑，恭敬地叩首退行出殿。

    從始至終，沒看過階下所跪之人一眼。

    莎琳這幾天總是心神不寧，怎樣也靜不下來。

    身為鄯善國的小公主，素來備受寵愛，率性驕矜。一向專制的父王看見她便會軟下心腸，縱有再大的怒意從不對她發作，總是和顏悅色地輕哄，似乎只要她展顏一笑，沒什么得不到。

    前些日子誤打誤撞地救了父王，更是令寵溺泛濫無際。

    想起來仍余悸猶存，那個俊美的青年鬼魅般地出現，輕易將父王身邊的護衛斬殺一空，劍如閃電，殺氣翻涌，無人能阻，一如恐怖的死神。

    憶不起怎么會有勇氣擋在父王身前，更不懂他為什么突然停下了手，定定地看她的臉。

    容貌俊美得像傳說中的神祇，卻那樣可怕。

    為什么不曾刺下去？

    因為她的淚？還是她的美？

    縷次猜測總不自覺地紅了臉，第一次看見那般超凡出色的男子，比鄰國的王子更令人心動。莫名地在心間縈繞不去，突然希望國師不要傷了他，希望他能逃過天羅地網般的追捕，或者受了傷，在某個無人處被她遇見？

    王宮里的氣氛緊張至極，國師時刻不離父王左右，她卻癡癡地凝想出神，強悍而冷酷的陌生人仿佛刻入腦海，令情竇初開的公主魂牽夢縈。

    這樣隱秘的心思她不敢對任何人講，就連貼身的女奴也只當公主近日的魂不守舍是驚嚇所致。

    她時常遣人去打聽追捕刺客的進展，既希望有消息，又不希望他被擒。

    天山魔頭的手下，父王銜恨已久。假如真個捉到斷不會輕饒，即使是溺愛掌上明珠的父王，也不會因她的哀求而心軟吧。

    可是他那么神秘，危險，俊逸非凡，若能再見一面多好，她一定不會召喚侍衛。

    美麗的小公主左思右想，白嫩的臉上浮出兩朵紅云，益加俏麗動人，梳妝的侍女正從琳瑯滿目的箱奩中挑選合適的珠寶，在長發上比畫配襯，悉心使公主以最動人的模樣出現，猶不忘笑著恭維。

    “公主殿下真美，連天山上的雪蓮花也要自慚形穢，到底是鄯善國最出色的佳人，今天的晚宴，只怕列國的客人都會為之傾倒呢?！?

    今日的晚宴，是鄯善立國百年之慶。鄯善國力強盛威名遠播，此次又重挫了魔教的襲殺，西域各國皆遣使來賀，賓朋云集冠蓋滿堂，愈增盛典華光。剛至適婚之齡的小公主將在晚宴上正式露面，鄯善王也有意借此良機替女兒挑選一位合適的夫婿，一切更是極盡奢華之能。

    華麗的紫衣輝映著玉人，每走一步，發上的步搖輕輕顫動，宛如和風拂過嬌花，明眸秋波，天真嫵媚，連鄯善王都呆了一呆。

    莎琳抿唇而笑，輕巧地旋了個身：“謝謝父王送來的新衣?！?

    定了定神，男子笑了，伸手輕撫女兒粉嫩的臉?！吧臻L大了，美得父王都驚訝呢?！敝讣饽﹃骖a，一貫慈愛的父親眼神有些奇異，似贊嘆又似惋惜，“比你姐姐更漂亮。”

    “伊曼姐姐？父王取笑呢，誰都知道姐姐才是西域最美的人?！边h嫁的姐姐美名冠絕諸國，成年之后求親者多如過江之鯽，與她感情甚好，最后嫁給了疏勒國主，嫁妝之豐厚，婚典之隆盛，皆成一時佳話。

    撫在頰上的手很熱，讓她略有點不適。

    仿佛不曾感覺到她的微避，鄯善王托起俏臉細細審視：“莎琳這么美，倒是讓我舍不得這么快將你嫁出去，多陪父王幾年可好？”

    “莎琳愿意陪父王一輩子。”她嬌嬌地笑，引得鄯善王也笑起來，替她扶正了一枚金釵。

    “去吧，讓各國來使都看看，本王有一個何等美貌的小公主。”

    夜幕初降，中庭亮如白晝。
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