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    “以上四使年輕雖輕，卻是教中不可多得之良材，才略武技過(guò)人，本教寄予厚望。凡有不服即視為對(duì)我不恭，嚴(yán)懲不殆。”教王的聲音帶著難以形容的威迫在殿中回蕩，傳至遠(yuǎn)方，在山間回響。

    眾人深深垂首以額觸地，數(shù)萬(wàn)之眾鴉雀無(wú)聲。

    “四使初次擔(dān)當(dāng)重任，也應(yīng)謹(jǐn)慎入微盡職盡責(zé)，不得有半點(diǎn)懈怠，記清楚了。”

    寂然片刻，迦夜第一個(gè)叩首下去。

    “教王英明，屬下定當(dāng)竭盡全力，萬(wàn)死不辭。”

    九微隨后伏首：“謹(jǐn)遵喻旨，教王重恩，屬下赴湯蹈火粉身難報(bào)。”

    紫夙彎腰揚(yáng)首，嬌聲嚦嚦：“紫夙謹(jǐn)遵教王喻旨，必當(dāng)恪盡職守。”

    千冥伏下去，看不清面容，語(yǔ)音沉沉：“教王訓(xùn)誡，屬下謹(jǐn)記于心。”

    跪在殿外，耳聽(tīng)得一句句恭敬至極的言辭，他心底禁不住冷笑。枉費(fèi)千冥機(jī)關(guān)算盡，到頭竟是為他人作嫁衣，惱恨可想而知。早該料到，以教王的心機(jī)，怎會(huì)容忍他一人勢(shì)大到直逼玉座的地步。

    廢二使，立四使，無(wú)形中以迦夜和九微平衡即將傾斜的權(quán)力，微妙的掣肘千冥紫夙。

    迦夜年幼，九微新晉，尚不足以服眾，唯有倚仗教王支持，可保忠心無(wú)虞。四使中聲望地位最末的九微掌淬鋒與弒殺兩營(yíng)，又有夔長(zhǎng)老的前車(chē)之鑒，勢(shì)必事事小心處處留意，斷不容千冥染指，去除了最大的禍亂之源，千冥縱使野心勃勃也難翻大浪。

    看似對(duì)一切都不聞不問(wèn)，放縱隨意，實(shí)則輕輕撥弄即將各人操控掌中。殿下所跪的四名任一地都能獨(dú)當(dāng)一面的過(guò)人高手，不過(guò)是教王指間聊供驅(qū)策的棋子。

    遠(yuǎn)望玉座上高深莫測(cè)的微笑，他不禁暗暗猜疑，究竟是千冥策動(dòng)了教王查勘左使，還是教王故意放縱二使互搏，只等清洗一刻的到來(lái)。株大根深的各位長(zhǎng)老，是否已惹來(lái)深忌而不自知？

    在這樣深沉陰鷙的人手下效命，又是何其危險(xiǎn)，九微要守住誓死拼來(lái)的權(quán)力，須得付出多少代價(jià)。一陣山風(fēng)刮過(guò)，挾著森森雪意，數(shù)不清的木葉瀟瀟落下。

    天山深處的權(quán)力更迭迅速傳遍了消息靈通的西域諸國(guó)。

    迦夜變得異常忙碌，紛至沓來(lái)的各色朝貢禮品應(yīng)接不暇，她著人一一記錄入庫(kù)，對(duì)試探求好的官員均以禮相接，并不因年小任重而有半分失措，深夜還翻讀獍長(zhǎng)老昔時(shí)留下的記錄賬冊(cè)，務(wù)求在最短時(shí)期內(nèi)對(duì)諸國(guó)事務(wù)了如指掌，連與身份匹配的院落更換，都是忙至今日才有余暇顧及。

    新的住邸是一座水殿。

    以人力在山間鑿出溝渠，引入雪水匯注成池，又在池上營(yíng)建了整個(gè)殿堂。四面環(huán)水，素白的輕紗隨風(fēng)拂動(dòng)，整塊貝殼打磨成極薄的頁(yè)鈴，靜靜垂在檐下，時(shí)而輕呤作響，殿中更有長(zhǎng)長(zhǎng)的水道，綻放著大朵荷花，碧綠的荷葉清圓搖曳，偶然滾落一滴透亮的水珠。

    “這花——”入眼一池與節(jié)令格格不入的花，兩人都愣了。

    “稟雪使，放眼天山，唯此地才有這般奇景。”司掌宅邸的教吏知機(jī)地接口，“此殿為貴霜國(guó)請(qǐng)來(lái)的能工巧匠營(yíng)建而成，建殿之初從山間引入了寒、熱二泉，寒泉在外，熱泉在內(nèi)，中和二泉后始讓荷花四時(shí)綻放冬夜不凋，更置了極其巧妙的架構(gòu)回廊，使此殿冬暖夏涼，絕無(wú)水氣而來(lái)的陰寒之敝。”

    立在光可鑒人的云石地上，迦夜轉(zhuǎn)首打量殿內(nèi)，伸手輕觸懸在半空的貝鈴，雪色秀頷輕仰，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微扇，襯著陣陣青荷的香氣。

    水殿時(shí)有輕風(fēng)徐來(lái)，暗香盈袖，純白的纖影仿佛散著微光。

    那一剎，他忽然明白了千冥的執(zhí)念從何而來(lái)。

    隨意挑了一間偏室為棲居之所，從窗口望出去水光瀲滟，遠(yuǎn)山霧蒙，幾乎教人錯(cuò)看成江南。

    迦夜不喜人多，下令眾多侍從僅在前殿值守，內(nèi)殿只留了包括綠夷在內(nèi)的少數(shù)幾名侍女，偌大的地方輕悄無(wú)聲，冷清沉寂，竟如無(wú)人之境。

    布置寢居的時(shí)候他瞥了一眼，迦夜的房間書(shū)架漫壁，多得數(shù)不過(guò)來(lái)的典籍整整齊齊地堆列，隨手抽出翻看，涉獵之廣，所藏之雜全然出乎意料。醫(yī)毒藥理、戰(zhàn)策兵書(shū)、星象地理、文武韜略……林林總總一應(yīng)俱全，真不知她是否一一入目。環(huán)顧四壁，除幾件教王賞賜的珍品外全無(wú)雜物，若非置有床榻，倒是更像書(shū)房多些。

    除了書(shū)，完全看不出任何個(gè)人喜好，十余歲的少女，淡薄至此。

    “你在看什么？”迦夜立在門(mén)邊，掃了一眼他猶握在手中的書(shū)。他抿了抿唇，拿不準(zhǔn)她的喜怒，不知否會(huì)因擅入寢居而遭斥責(zé)。

    “《神農(nóng)嘗毒經(jīng)》？”沒(méi)有不快的神色，她有些意外，目光在他臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)，“你若喜歡就拿去看吧，多學(xué)點(diǎn)也好。”

    “這里的書(shū)你都看過(guò)？”

    迦夜走至案前檢視文卷，并未留心他的問(wèn)話：“七成吧，最近事情太多，已經(jīng)很少看了。”

    他禁不住詫然：“怎么可能？”

    “你想問(wèn)什么？”她茫然抬頭。

    “你記得住？”他揚(yáng)了下手中的書(shū)冊(cè)。

    放下卷宗凝思了片刻，她從書(shū)架上挑出十余本遞過(guò)來(lái)：“一個(gè)月內(nèi)看完，屆時(shí)我會(huì)抽查。”

    《素問(wèn)》《九卷》《六韜》《戰(zhàn)國(guó)策》《黃帝八十一難經(jīng)》《西域志》……每翻一本，臉色就難看一分，如此艱深繁雜的軼典限于這般時(shí)間，簡(jiǎn)直無(wú)異于淬鋒營(yíng)的試煉。

    “這些——”

    “必須看完。”她俯首點(diǎn)批著近期的密報(bào)，口氣毫無(wú)酎減的余地，“我做了四使，你要承擔(dān)的也與過(guò)去截然不同。若在從前，我會(huì)僅要求你做好殺手的本分，但現(xiàn)在面對(duì)的還有教內(nèi)傾軋的機(jī)關(guān)暗算，比對(duì)敵更危險(xiǎn)。所有人的眼睛都盯著，只會(huì)比從前更苛，稍有行差踏錯(cuò)后果不堪設(shè)想。”手中的筆頓了頓，又平靜無(wú)波地說(shuō)下去。

    “你若不想無(wú)由送命，最好趕快適應(yīng)。”黑眸輕飄飄的掃了一眼，“從下月起，我會(huì)派你單獨(dú)下山執(zhí)行任務(wù)。”

    “什么樣的任務(wù)？”

    “還能有什么任務(wù)。”她嘆了口氣放下筆，“當(dāng)然是殺人，刺殺、伏殺、毒殺、誘殺。”她撥著指數(shù)，微偏著頭像個(gè)孩子，眼神殊無(wú)笑意，“當(dāng)然，若你覺(jué)得方便還可以用色殺，你有這個(gè)本錢(qián)，手段隨你，但要在期限時(shí)間內(nèi)完成任務(wù)。”

    “弒殺營(yíng)？”辨不出迦夜的話是否暗含譏諷，他索性直接問(wèn)出疑惑。

    “弒殺營(yíng)受了重創(chuàng)，這點(diǎn)小事還是不要驚動(dòng)的好。更何況——”迦夜的語(yǔ)聲緩下來(lái)，忽而淡淡地微笑，“新上任的月使，未必能指得動(dòng)他們。”

    九微以超乎常理的速度被提拔為四使之一，驚喜之余，更多的是戒慎。平步青云有遂其志，兩人依然親近如昔，但礙于迦夜不便會(huì)面，只剩了物件往來(lái)，偶爾捎來(lái)的東西精致程度與往日可稱(chēng)天壤之別，足見(jiàn)四使地位之重。

    對(duì)九微而言，重整清洗一空的淬鋒營(yíng)為當(dāng)前最棘手的要?jiǎng)?wù)，千冥的刻意刁難，紫夙的隱然施壓，迦夜的袖手觀望，都讓事情進(jìn)行得倍加困難。好在莎車(chē)一事余威尚在，沒(méi)有哪一國(guó)在教中大換血的時(shí)候趁隙篡動(dòng)，才得以有余地從一團(tuán)亂麻般的紛雜中尋找頭緒。

    聽(tīng)迦夜的言外之意，似乎九微的處境，很不妙。


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