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    路邊的店鋪里都沒有人，無論是墻上掛著一排排衣服的服裝店還是更為簡潔的打印店、文具店，都緊鎖著店門，只能從玻璃門中窺見里面空蕩的環境。

    但這已經是習以為常的事情，謝淵連一個眼神都沒有分過去，這座城市除了他，本就沒有任何活人的存在。

    這是他在夢到這座鬼城的七年里，在被剛才的司機撞死三次、被其他鬼東西合計殺死近兩千次之后，得到的定局般的結論。

    他不是一個普遍意義上的普通人，就像他跟林與卿說的，曾經有一個怪談困擾了他很久。

    這句話當然不準確。

    事實上這個怪談并不是“曾”，而且直到今天，都每晚雷打不動的出現在他的睡眠里，只要晚上睡著，這座鬼城就會占據他全部的時間。

    而鬼城也不應該算作“一個”怪談，它更像是上千個怪談的聚集地。

    咖啡館就在前面了，建筑略顯老舊破敗，像是得罪了時間，但它的玻璃門是打開的。

    有個渾身青色的小小人影蜷縮在咖啡館正門邊，像是個孩童，頭低低地埋在膝蓋里，隔著老遠，謝淵就能聽見從這個青色小孩喉嚨里傳來的饑餓和咀嚼的吞咽聲。

    空氣中同時飄來幾個不真切的聲音，包括一直跟在他背后陰笑的女人，幾重不同的聲線若即若離，包圍著他——

    “謝淵他……他一定是個天生的犯罪者，不要放松對他的心理干預。”

    “那孩子太奇怪了，我頭一次見到能對著碎成幾塊的尸體看那么久的小孩，嗯，對，是十年前吧，我那時候就建議了，興許把他送到精神病院看管起來會比較好。”

    “一個小孩帶著自閉癥的妹妹長大，誰知道他哪來的錢呢？”

    “你看他看我的眼神！快把他帶走吧，求求你們了警察同志！”

    沒有人影，聲音卻伴隨著他的呼吸，如影隨形，如蛆附骨。

    這是流言。

    在這座鬼城中，“流言”也是怪談的一種，最初那一兩年里，謝淵被這東西煩得不行，好在，他從沒被流言殺死過。

    現在就更不可能。

    一聲接一聲不知來源的流言環繞在謝淵周圍，他泰然自若，連嘴角都沒動一下，在街邊無人看管的冰淇淋車上取了個沒有融化的香草冰淇淋，動作間，一截蒼白的手腕從袖口滑出，暴露在空氣里，沒有綠色丑手環。

    凝聚物帶不進夢里這個怪談城市中……謝淵不知是遺憾還是慶幸。

    他順路走到咖啡館邊，蹲下來，把冰淇淋遞到正在咀嚼著什么的青色小孩面前：“吃。”

    聞到冰淇淋的味道，那小孩抬起了頭，嘴里還塞著一團肉塊，肉塊隨著它尖銳牙齒的咬合不斷流出鮮血，順著小孩的下巴一路流到衣襟里，將小孩胸口染紅一大片。

    它眨了眨沒有眼白的眼睛，伸出血淋淋的青色小手，把冰淇淋接過去，謝淵敷衍地摸摸它的頭，順便把手上沾到的血在它毛茸茸的頭頂上擦了擦。

    嗯，擦干凈了。

    他看著小孩用自己的血盆大口小心地吃著冰淇淋，想起他第一次遇到這小孩，打算當做沒看到，結果被這個小孩追著跑了半條街，最后從手開始被它吃掉了。

    后來他喂了點別的東西，得到了稍微好一點的結局——他只被咬掉了頭。

    說起來，謝淵死在這小孩身上的次數比面對那個司機還多，他一直沒搞懂這個怪談相關的死亡機制和攻擊原因，直到某一天，他才發現，這個鬼小孩想要的只不過是一個香草冰淇淋。

    是它媽媽承諾過，卻沒來得及給它的。

    “你媽媽今天在嗎。”

    謝淵用一種明顯會嚇壞小孩子的語氣問。

    小孩抱著冰淇淋，搖了搖頭。

    “看來今天運氣還不錯。”他站起身，進入了打開門的咖啡館。

    謝淵終于來到咖啡館里，耳邊的流言消失殆盡，他打了個哈欠，眼中浮現出困頓，打算在這里休息一會兒。

    鬼老板娘不在，他不用到處閑逛到有人叫醒他了。

    熟悉鬼城里所有怪談機制，真好。


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