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    黎明時分，五個高大肥壯，面目猙獰的半獸人屠殺者出現(xiàn)在維爾托克一行人分開的地方。每個半獸人屠夫的肩膀上各坐著兩個雌性薩滿。他們就是裂巖十兄弟的禿耳和他的裂巖衛(wèi)。

    奎爾恩格拉酋長依靠十兄弟管理龐大的半獸人部落，他要求每個兄弟都要挑選自己的裂巖衛(wèi)。

    裂巖衛(wèi)由屠夫、斗士和薩滿組成，他們擔(dān)任十兄弟的保鏢兼助手。同時，裂巖衛(wèi)也是奎爾恩格拉開創(chuàng)的一種高等半獸人選拔及培養(yǎng)機制。

    由于食物充沛，再加上沒有屠夫和大母的壓制，裂巖衛(wèi)半獸人平時發(fā)育得很快。當(dāng)裂巖衛(wèi)屠夫和薩滿變得成熟，奎爾恩格拉就會把他們調(diào)走，讓十兄弟重新培養(yǎng)新的屠夫和薩滿。

    禿耳的手下有4個屠夫、9個薩滿和60多個半獸人斗士。他的半獸人斗士比較強悍，而薩滿和屠夫是新晉升的，身體及智力的發(fā)育狀況還沒有到完全成熟的地步，但屠夫畢竟是生命等階為三的高等半獸人。他們力大無窮，體能充沛，扛著身體輕盈的戰(zhàn)斗薩滿也能死死咬住維爾托克等人的尾巴，而半獸人斗士因為體力不足，早就被甩得沒影了。

    “伊蓮，下來。”

    禿耳抬起左手粗暴地將坐在自己肩膀上的薩滿扒開。雌性薩滿尖叫著在空中翻滾，好像馬上就要摔落雪地，卻突然縮身翻轉(zhuǎn)，雙腳剛落地便迅速撲向禿耳，四肢纏住他的腰背，嘴里發(fā)出得意的笑聲。

    薩滿的這套動作一氣呵成，順滑流暢，如同飛騰一般，展現(xiàn)出令人驚嘆的敏捷。就算半獸人薩滿都以身手靈活著稱，她也是其中的佼佼者。

    禿耳沒有耳朵和獠牙，看起來特別滑稽。在半獸人的眼中，長得滑稽還不如長得丑。但禿耳是五階屠夫，心情殘暴，戰(zhàn)斗力僅次于奎爾恩格拉，當(dāng)然受到雌性薩滿的青睞。不過，禿耳對身材干癟的戰(zhàn)斗薩滿沒有興趣。他能夠給予伊蓮更多的寬容，允許她坐在自己的肩膀上，并忍受她沒完沒了的騷擾。可見，伊蓮是一位不可多得的戰(zhàn)斗薩滿，無論個人實力還是智慧都足以讓禿耳刮目相看。

    五階屠夫不理會掛在自己身上的伊蓮，他仔細勘察積雪上的痕跡，又抬起頭，抽動鼻翼，認真嗅探空氣中的氣味。

    “我聞到了死亡的味道，有半精靈死在這片森林里。”

    “是主人的獵物嗎？”伊蓮抱著禿耳的脖子，吃吃笑道。

    “不，那是一天前的死亡。我的獵物還沒有到這里。”

    “主人，我聽種植園的蠻女奴說起過，這片森林里面有一頭非常可怕的怪物，叫陰影潛伏者。它擅長隱藏，甚至能瞞過蠻族斗士的危險感知。”

    “嗯，有死亡的味道，又聞不到危險。這比危險更可怕……很不錯的戰(zhàn)場。”禿耳猩紅的眼眸縮到極限，流露出嗜血的興奮。

    “主人，我們可以等一下后援。”

    “不用管那些廢物，他們找不到這里。”

    “酋長說，他會派蠻族劫掠者來幫忙。我估計他們今天晚上能趕到這里。”

    “我能感覺到，那個半精靈雌性的力量在變?nèi)酢Ｔ俚认氯ィ覛⑺肋@些獵物就毫無意義……我們現(xiàn)在進去！”禿耳眼露兇光，拎著巨大的斧頭，帶領(lǐng)裂巖衛(wèi)走進陰影潛伏者的森林。

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    維爾托克身邊現(xiàn)在除了莎拉，只剩下八個職業(yè)者，包括四級暗行獵手麥克斯，三級盾衛(wèi)士哈克，還有一個三級劍士，一個三級弓戰(zhàn)士，剩下的都是二級劍士和二級盾衛(wèi)士。其余的半精靈已經(jīng)在科爾醫(yī)師的帶領(lǐng)下離開了隊伍。

    跟隨維爾托克的半精靈較為年長，一直在博朗鎮(zhèn)訓(xùn)練營充當(dāng)教官。他們的職業(yè)等級比那些年輕人高，冒險經(jīng)驗也更豐富，但維爾托克覺得他們的戰(zhàn)斗力還不如年輕的初級職業(yè)者。

    迪薩聯(lián)盟的半精靈總認為職業(yè)者的等級越高越厲害，維爾托克卻不信任這種觀念。

    職業(yè)者等級是什么東西？

    它只說明職業(yè)者具有那些天賦能力，不代表職業(yè)者的身心狀態(tài)一定就適合戰(zhàn)斗。如果一個職業(yè)者缺乏好勝心和戰(zhàn)斗欲望，意志力又不足以控制自己的情緒，他的等級再高也不能充分發(fā)揮職業(yè)者的能力。

    鋒利的刀子長時間不用會生銹，在訓(xùn)練營長期擔(dān)任教官的職業(yè)者未必是最優(yōu)秀的戰(zhàn)士。
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