中國(guó)素來(lái)被稱為“禮儀之邦”，又或叫“禮樂(lè)之邦”，可見(jiàn)“禮樂(lè)文化”在中國(guó)歷史上有著極其悠久的歷史。

    早在夏商時(shí)期，統(tǒng)治者就開(kāi)始制定禮樂(lè)制度了。到了西周時(shí)期，為了有利于統(tǒng)治并區(qū)分貴賤，周公就著手制定了一套更加完善的禮樂(lè)制度。

    禮，主要是用來(lái)規(guī)范行為，防止生活奢靡，荒淫無(wú)度。樂(lè)，主要是為了滌蕩人心，清除邪惡之念。所以，孔子說(shuō)：“安上治民，莫善于禮；移風(fēng)易俗，莫善于樂(lè)。”意思是說(shuō)，安定君王，治理百姓，莫過(guò)于用禮；移風(fēng)易俗，莫過(guò)于用樂(lè)。

    禮，以忠為貴，主要是用來(lái)彌補(bǔ)不足，節(jié)制有余。樂(lè)，以雅為貴，主要是為了讓人身心愉悅，摒除雜念。

    何時(shí)才適合制禮作樂(lè)呢？天下大亂時(shí)，執(zhí)政者無(wú)暇顧及禮樂(lè)，而百姓飽受戰(zhàn)亂之苦，這時(shí)候制作禮樂(lè)，就會(huì)被天下人唾棄。但在剛剛平定天下時(shí)，百?gòu)U待興，又來(lái)不及制定禮樂(lè)，因此，有時(shí)候會(huì)暫時(shí)沿襲前代的禮樂(lè)。待政局徹底穩(wěn)定時(shí)才開(kāi)始制作禮儀，待成就功業(yè)之后再譜寫樂(lè)曲。

    樂(lè)通常與歌聯(lián)系在一起，可為什么要在演奏樂(lè)曲的時(shí)候還要唱歌呢？這是因?yàn)槿嗽跉g樂(lè)或悲傷的時(shí)候，往往想通過(guò)嘴來(lái)表達(dá)內(nèi)心的感受。唱歌的時(shí)候，通常還會(huì)有舞者伴舞。但在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，舞者通常在堂下跳舞，而歌手在堂上唱歌，這是為什么呢？是因?yàn)楦枋窒笳鞯滦校枵呦笳鞴I(yè)，君子崇尚德行，而貶抑功業(yè)。

    天子統(tǒng)治四方，有責(zé)任教化四方之民，但中原人認(rèn)為四夷智商有硬傷，還不懂禮數(shù)，即便教也都學(xué)不會(huì)，所以并未為四夷制作禮儀。但為他們制作了音樂(lè)，主要是為了愚化他們，讓他們不思進(jìn)取，以至于不足以構(gòu)成對(duì)政權(quán)的威脅。

    禮樂(lè)雖好，但到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯們不再服從周天子的領(lǐng)導(dǎo)了，并開(kāi)始互相攻伐，以至于禮壞樂(lè)崩，諸侯、卿大夫開(kāi)始逐漸僭越使用周天子才能使用的禮儀和樂(lè)曲了。子曰：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也。”講的就是這個(gè)事。