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    他重回后院小樓，邊走邊深嘆了口氣，這樣的事情發生在冬天，總要叫他難過難熬，但大勢已至，他這推勢之人就必須迎難頂上去。

    過了十五這晚，上元節要連著熱門上五天，百官罷朝百市罷業，各處的未婚男女們亦可彼此相見。若有女子未訂婚嫁，男子欲要擇妻，十六這日皆要到城中開保寺去上柱香火，也是四下望一望可有中意者。

    蘇姑奶奶即是個巡城御史，上元節這幾日便是她最忙的時候。況她家就住在開保寺附近，正是近水樓臺。見此機會大好，蘇氏特意從宋府叫來貞秀，再將貞媛幾個妝飾的花枝招展往那開保寺而去。

    貞秀見貞書在后院里盯著木匠作工，笑嘻嘻進來故作神秘道：“今日二姐姐的小情郎亦在開保寺，二姐姐怎能不去？”

    貞書懶理她，但心里畢竟裝著鬼，遂問道：“什么小情郎？”

    貞秀大聲道：“就是童奇生啊，他年前就上京城來了，怎的沒有找過你？”

    自那夜童奇生在夜空里揚著個白帕子起，貞書不但惡心了他那個人，連帶這名字都惡心了起來，將一筐木頭沫子高高揚氣逼退了貞秀道：“這屋子里皆是木頭沫子，小心沾在你頭油上洗不掉。”

    貞秀捂著頭轉身跑了。

    蘇氏帶著幾個女兒去了趟開保寺，至晚回家時已是腳困腿乏，揉著細腳嘆道：“姑奶奶真是兩條鐵腿，整整在開保寺內進進出出一日也不覺腿疼，我是熬不得了。”

    貞媛幾個亦是疲累的撲在床上不肯動彈。貞書因又要給木匠打下手清木頭刨子，又要造飯洗碗有些吃不消，遂在外雇了個姓王的老媽媽來做飯洗碗伺候蘇氏幾個。蘇氏吃過飯懶懶歪著，次日便無心再去開保寺上香擇婿了，只叫趙和雇車將她們送到蘇姑奶奶家中，至晚再接回來。

    上元節五日一畢，宋府二房女眷皆是大病一場，咳的咳吐得吐，又是郎中又是湯藥，直把個王媽媽與貞書兩個伺候的累脫了容樣。那蘇姑奶奶真如鐵打的一般，每日都要自城北開保寺附近的家里兩只小腳走到東市上瞧一回蘇氏，再講一些近日發生的新鮮事兒才走。

    這日貞書才端了一碗湯藥進來瞧蘇氏，就聽那蘇姑奶奶講道：“聽聞昨夜宮里皇帝崩了，崩前還跟你們府里對出去的榮妃娘娘吵架，因此如今榮妃娘娘都叫皇后下令給關起來了。”

    蘇氏雖如今漸知蘇姑奶奶這巡城御史知道的事情多，但一分的事情她能加進去九分聳人聽聞的言語再說出來，是已也不全信，應付道：“若皇帝大行，為何東宮太子不登基？”

    蘇姑奶奶擺手道：“成王如今領著大軍，正在殺來的路上，太子那敢登基？”

    貞書聽她越說越懸，放下湯藥下樓去了。過了半晌她又煮了些熱粥并幾個點心送來給蘇氏與蘇姑奶奶用，遠遠聽蘇姑奶奶道：“太子妃與平王自幼是相好的，如今兩人更有私信相通著。通私信的這小丫頭，正是街坊黃大郎家的閨女，那黃大郎家的內人與開保寺的和尚有染才有的她……開保寺那和尚給京中許多人家的不孕婦人開過光，他開光十分靈驗，一開就能懷孕……”

    蘇姑奶奶每日都要到裝裱鋪來講這些京城中的雞鳴狗盜之事，蘇氏本在病中又是好打聽消息的人，聽了這些東西越發趟著不肯掙扎起來下地走一走。好在此時將她們已搬到了后院小樓上，不至擾的前面裝裱鋪中亂亂糟糟。
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