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    因十七是正日子，要大開筵席接待貴眷并請些雜戲班子前來逗樂，自家人獻壽禮便定在十六這日傍晚。蘇氏與陸氏，沈氏三個自然是要在老祖宗鐘氏身后長站規矩，久不進后院的宋岸谷也回來了，隱坐在側面燈光的黑影里，不笑亦不語，手中轉著兩只明光油亮的山核桃。

    因貞媛為長，又是多年未曾進今祝過壽的，便第一個捧了禮物過來。那苗媽媽過來將托盤接過來，貞媛才在蒲團上跪的端端正正磕了三個響頭，柔聲道：“恭祝老祖宗日月昌明，松鶴長春?！?

    鐘氏微微點頭道：“可憐見的，快起來吧?！?

    呂媽媽走過來拈起貞媛壽禮抖落開來，便見她繡的是一幅四開的屏風扇面，繡著梅蘭竹菊四君子。苗媽媽笑道：“老夫人快瞧瞧怎么樣？”

    鐘氏掃了一眼道：“難為孩子辛苦，這些東西咱們家里多的是，很不必如此?！?

    貞媛施禮頜首而退，貞玉便款款走了上來，身后跟著丫環寄春，手上亦是捧著托盤。

    貞玉款款下拜，抿嘴一笑道：“祝老祖宗福如東海，壽比南山。”

    鐘氏眉開眼笑，頻頻點頭道：“好！好！”

    苗媽媽接過寄春所捧的托盤，呂媽媽亦連忙扶起了貞玉。鐘氏笑嘻嘻問道：“你給我準備了什么好東西？”

    貞玉一撇嘴道：“我吃著老祖宗的，穿著老祖宗的，用著老祖宗的，這整個人都是老祖宗的，最好的就是這個人，送給老祖宗唄！”

    這一席話說的鐘氏周圍一眾人皆笑了起來，陸氏也是湊趣道：“還是二姑娘嘴巧會說話，能逗的老祖宗樂呵。”

    那苗媽媽揭了托盤上紅布，只見上面或坐或臥，是四個黃蠟石雕出的大胖小子，有憨臥的，有啃足的，亦有吃手的，還有個咧嘴傻笑的。鐘氏知貞玉的心思，面上仍是笑著卻半晌不言，苗媽媽以為離的遠鐘氏看不清楚，忙端著往前湊了道：“老祖宗，您瞧這些小子，又金貴又招人稀罕?！?

    貞玉亦是笑而不言，重重磕了三個頭才起身。接下來便是貞書，她捧著一雙鞋道：“孫女手拙不善針線，還請老祖宗見諒?！?

    那苗媽媽才接過鞋子，她亦結結實實扣了三個響頭才罷。

    接下來輪到貞秀，她除了一雙鞋之外，還備了一柄納紗團花扇，扇面繡著端鳳朝陽。接下來是五姑娘貞瑤，亦不過一雙鞋子，貞怡獻上一件拼色水田衣，卻是蘇氏一針一線替她納出來的。七姑娘貞妍尚小，也不過上前學人磕個頭也就罷了。

    三房的宋長鐘，也是宋府小一輩的長子長孫，他今年雖不過十五歲，倒與陸氏一般生的人高馬大粗粗壯壯。走路亦是帶著風一般，說話更是聲如洪鐘般亮堂。他跪著重重磕了三個響頭，而后也只嘿嘿一笑，言語都無。

    貞玉與貞秀見此相視而笑，心道這家伙也是傻得可以，該表現時不表現，難怪這些年都在文縣出不了頭。

    未了便是大人們，三個兒媳婦拜過，宋岸谷才持手輕咳一聲道：“兒子給母親磕個頭吧?！?

    鐘氏扭身道：“罷了，你也累了，回去吧?！?

    宋岸谷一笑道：“不過磕個頭而已，母親都不受，兒縱有千般孝心，何處可剖心？”

    這母子似有不睦，眼看屋中氣氛漸凝，沈氏疾步走了過來，拉宋岸谷跪在蒲團上道：“老祖宗千秋，我們夫妻給老祖宗再磕一個?！?
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