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    元綏自一路顛簸的馬車之中掀開車簾,遠天如幕,青山如簇。

    夕陽融化了,似一片火海在前路流瀉開。

    前路便是郴州。

    元綏心情復雜。

    她因為謝珺,迫不及待地便同璩琚退婚,沒有絲毫掙扎。其后,她發覺是自己鬧了笑話,可已經晚了，痛打落水狗的賀心秋她們，怎么能放過這么一個大好機會,她們開始寫詩作畫，嘲諷她，借著好友的名義將那些東西送到元家來。

    多年情誼,元綏沒想到她們是這種人,她既驚訝，又憤怒,又失望,還自責。

    尤其是在發現下人并未扔走的那封信箋,趙瀲曾經提點過他,那人并不是真正的謝珺,是她疏忽大意,驕傲眼盲，識人不明時。

    她發覺賀心秋她們，這種日日跟在她身邊吹捧搖旗的貴女,甚至還不如一個處處與她作對的趙瀲。

    退婚傳出去之后,她又見了璩琚一面，他的目光很冷。

    元綏被那樣一看，便知道，他是真正寒了心，也決意舍棄她了。元綏知道，這種事不能怨天尤人，只能怪她自己執念入骨，璩琚那失望而絕情的目光，正像是在她傷口上反復翻絞的刀子，元綏好幾夜失眠。

    行宮之中，君瑕當眾戳穿偽謝珺的真面目，元綏震驚之余，慚愧、懊悔、羞憤接踵而來，她的腦中嗡嗡直鳴。

    她已經，沒有任何臉面再看璩琚一眼！

    她匆匆跑出了行宮，又是接連數日的失眠。她發現，人人都對她指指點點的皇城汴梁，她生活了十余年的汴梁，如一口巨大的布袋，將她裹住，喘不過氣來。

    元綏對自己的事一貫是任性的，當夜，她便同元夫人說了，自己將包袱收拾好，連丫頭也沒帶一個，便匆匆逃出了汴梁，前往了郴州。

    郴州老家遠離是非，元綏本來以為回了老家，那些流言蜚語、難聽的污耳朵的話是再也聽不著了，可不等她落腳，元家祖祠的人馬紛紛出動，將她的馬車攔在了城外，元綏有些張皇，便聽到她太叔蒼老雄渾的一把嗓音，“阿綏，你怎會如此糊涂！”

    元綏心驚肉跳，直覺告訴她，回來錯了！

    郴州老家根本也不歡迎她！

    那瞬間，元綏感到無比的委屈。她僵硬地爬下馬車，郴州城外的郊野，幾乎全是元家的人，老弱婦孺，大多在場，這無比宏大的陣仗，竟是用來惡言相向，將她轟出城的！

    “阿綏，你與璩家退婚淪為笑柄這事，郴州早已無人不知，你若是在汴梁，尚且有叔父和嬸娘為你奔走，我郴州元氏小門小戶的，如何應付得來流言蜚語？”

    “阿綏，若是小住，我們不是不通情理，自然也愿意接納，若是長住，不說元家祖祠，你爺娘可能答應你？”

    “阿綏，你這是胡鬧了，哪能一氣之下便回來郴州？你朝三暮四之事，這不是愈發要落人口實、授人以柄么！”

    “阿綏……”

    元綏的腦中全是這些話，慢慢地，這個驕傲的自負的，從不肯低頭的小姑，眼眶泛起了微微濕潤的紅。

    他們見元綏似有所觸動，便不再多言，等著元綏答話，元綏垂眸自嘲地將自己笑了幾聲，聲音輕飄飄的，像一團無根的絮：“叔叔爺爺們都自請放心，元綏不會耽擱太久，小住半月便回去。”

    來已經來了，若讓人知道，她元綏的馬車還沒進城，便被她郴州老家的親戚轟了回去，元綏那笑柄只會愈來愈大。

    事已至此，她只好忍住心頭不適，強迫自己在老家生活半月。

    半月不算長亦不算短，時日一過，算上路途奔波，說不準回汴梁之后那些無恥讕言便歇了。

    就這般，元綏以為能在郴州安逸地度過一段時日，被她義氣之下改成了半月，但依舊住不安穩，她的嬸娘一個勁兒詢問她在汴梁的生活，知道元綏是汴梁赫赫有名的貴女，便也想將自己女兒在元太師膝下寄養一段時日。

    元綏沒有自作主張答應，也沒將話說得難聽。

    還有幾個叔伯，始終認為她住在元家不合適，還是趁早收拾回了汴梁，無論外面傳成什么模樣，都不該帶到郴州來，郴州老家不應該受到元綏波及。

    在他們直晃晃地說出來時，元綏自知已無法再裝作懵懂無知，她也沒臉繼續茍留，便硬氣道：“好，我明日便收拾行囊回汴梁。”

    元綏硬氣地說完便沖了房內，將門闔上了。

    她默默流淚，哭到深夜，想著汴梁的一切，哭到脫力，便沉沉地睡了過去。

    元綏睡去之后，深夜里祠堂里卻傳來了喁喁私語聲。

    “事情不妙了，太守之子相中了元綏，派人下聘了，這我們到底是民，民不與官斗！”

    一個嬸娘卻皺眉：“可是，元綏會喜歡么？”

    “不喜歡又能如何？”她男人將她纖細的柔荑籠住，皺眉道，“你莫忘了元綏是因為什么歸家不返的，她如今落得如此名聲，難道還有哪個顯貴男人能收了她不成！如今還有太守之子眷顧，這難道不是天賜的福分么！元綏何以還有臉面不喜歡！”

    “那頭催婚急，可我擔憂元綏是真的不會……”

    “你們在說什么。”門突兀地被推開，披頭散發，眼泡浮腫猩紅的元綏赤足而立，愣愣著望著他們。那神情，仿佛在凝視著一幫陌生人。

    在場的女眷都心虛不已，唯獨她獨斷專橫的太叔，抬起頭皺眉瞅了她一眼，“元綏，你的婚事本來不能耽擱，可惜同璩家鬧了這么一通，你將來能將自己托付給誰？不若就此答應了太守之子求婚……”

    “閉嘴！”元綏捏拳喝罵道，“你們當我是什么！可以轉手便贈給旁人的貨物？我是在汴梁一意孤行出了丑拂了元家顏面不假，可拂的是我阿爹我娘的臉面，也不是你們的，你們不喜我回郴州，我回去便是了，你們有什么資格擅自替我決定婚事？我元綏愿意嫁的，我想方設法地也要嫁，我元綏不要的，我斷然不會看上一眼！還由不得他人做主！”

    她太叔古板嚴肅，被一個小姑伶牙俐齒如此一喝，怒道：“放肆，你這是同誰說話！”

    元綏正要在分辨，她沒留意身后的叔伯已互相遞了眼色，元綏后頸一痛，便徹底人事不知。

    她醒過來時，正處身顛簸的花轎之上，聽著外頭吹吹打打的喧鬧之聲，元綏驚惶失措，“啊”地大喊，再如何不濟，可幾時，她的終身大事能由人如此草率安排？

    元綏大喊，可沒有人理會她，元綏那時候又絕望又憤怒，她拼命地撕扯身上的紅嫁衣，將花轎左右沖撞，平白無端顛簸了起來，轎夫自然受不住，正要落轎一探究竟，元綏卻趁此功夫沖出了出去，將紅蓋頭與珠冠一把扯落！

    迎親隊伍都晃了，郴州的民眾也驚愕地望著，這個女人竟然敢從花轎里沖出來？

    太傷風敗俗了一些！

    元綏咬牙瞪了前頭騎馬的男人一眼，趁她昏睡便想八抬轎子倉皇娶她入門，門都沒有！

    元綏豈肯受人擺布的，她仗著拳腳功夫和馬術，劈手奪了身旁迎親隊伍里的一匹馬，利落地翻身而上，朝郴州城門直沖了出去！

    “攔住，攔住新娘——”

    有人高喊了一聲。

    城中亂糟糟沸反盈天地鬧起來了，迎親的人如夢初醒，開始大肆騎馬去追元綏。

    元綏這十幾年從未如此狼狽過，便是在流言蜚語和無窮無盡的譏諷嘲弄之下，失落逃回郴州，都沒有如今日這般，她忽覺自己簡直猶如一條喪家之犬，一個什么都不是的笑話！

    可是到了山窮水盡的地步，元綏發覺自己竟哭不出來，她夾緊馬腹，箭一般掠出了城門，卻開始放聲長笑，笑了不知多久，才終于沁出了淚水，她疲憊了，乏了，身后沒有人追來，元綏放任自己伏在了馬背上。
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