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    嘉德公主墜馬受傷，非尋常宮內案子可比，永初帝當晚指定刑部抽調人手，會同內廷司查問苑馬監(jiān)、負責值守的禁軍，并特地派了熟悉馬匹的老軍醫(yī)過去，看那瘋馬是否有端倪。

    至次日傍晚，雖然宮人禁軍皆無人松口，那匹馬的傷情卻查出來了——軍醫(yī)在它的頭側發(fā)現(xiàn)了幾處極細微的擊打痕跡和幾乎沒入腦顱的細針。在稟報過永初帝后，軍醫(yī)遂將瘋馬解了，隨即在它的頭內找出了將近八枚牛毛般的細針。初此之外，沒有半點異常，連同馬的胃中，也沒半點會令馬發(fā)瘋的東西。

    至此，賽馬發(fā)瘋的經(jīng)過已呼之欲出。

    有人事先在馬的腦袋上刺了細針，因針細而毛長，自然無人發(fā)覺。這些針隨疾馳而緩緩往內滑，在轉彎處被人擊打后深刺入腦顱中，致使此馬發(fā)瘋，徑直往北邊狂奔亂馳。而彼時賽馬場上群馬亂奔，即便有隋鐵衣那等女將在場，疾馳之中誰會注意那些細微動作，才被掩蓋過去。若非馮遠道拼死救出瘋馬，恐怕誰都想不到，竟會有人在那等場合明目張膽的做手腳。

    接下來，查問的便是兩處了，一處是誰插了細針，另一處則是在賽馬場動手的人。

    這結果報到永初帝跟前，老皇帝陰沉的眉目總算舒展了許多。

    他在聽聞嘉德公主受驚后便險些沒站住，后又試探孟皇后，被嘉德哭得傷心，昨夜又心驚于白日之事未能安眠，晨起后便覺得身體懶怠，宣了太醫(yī)進宮，兩碗藥喝下去，卻還是疲累得很。聽罷刑部尚書的回稟，永初帝勉強坐起身子，“細針的事嚴查苑馬監(jiān)的人，但凡碰過那瘋馬的，一個不許放過！當時有嫌疑出手擊打馬頭的禁軍全部嚴審，用刑手段不拘，務必查出元兇！”

    “手段不拘”四個字讓刑部尚書眉心微跳，忙躬身應是。

    昨日拘捕涉事宮人、禁軍之后，永初帝雖然震怒之下杖斃了馴獸師，刑部卻不敢濫用酷刑，昨夜的審問雖嚴，卻并未用太狠的手段。而今永初帝有命，有嫌疑作案的禁軍又減少至二十余人，審問起來就好辦了。

    刑部尚書畢竟是文官出身，靠著腦子管用居于高位，酷刑方面委實不擅長。當晚從刑部各司調了幾位手段極狠辣的官吏過來，不叫涉事禁軍半刻闔眼，只用酷刑逼問。

    這些禁軍與儀鸞司那些高官貴門的子弟不同，都是從底下選拔上來的，性情頗為剛硬。且謀害公主，罪可株連，即便酷刑審問之下奄奄一息，也還是無人開口承認。刑部尚書見不是法子，也怕弄死了人犯斷了線索，只好先緩緩再審。

    倒是苑馬監(jiān)的人畢竟軟弱，酷刑之下只好招認，是受了一位內監(jiān)指使。

    刑部尚書旋即與內廷司商議，派人去尋那內監(jiān)，卻得知他昨晚就已不見蹤影。宮門四處的出入都有登記，內廷司迅速查了各門侍衛(wèi)，確認那內監(jiān)未曾出宮后，便四處開始在宮中搜尋，最終在西北邊的一處枯井里，尋到了業(yè)已斷氣的他。

    這線索一斷，想要繼續(xù)深挖，就頗要費些力氣了。

    刑部尚書一個頭兩個大，卻還是得打起精神，將那內監(jiān)有關的宮人盡數(shù)召集起來查問，想要尋到蛛絲馬跡。

    宮廷內外，隨著嘉德公主受驚的消息傳開，霎時風聲鶴唳。

    阿殷入宮探望嘉德公主時，走在宮廊上，能明顯覺出氣氛的不同。

    嘉德公主如今還養(yǎng)在承乾殿中。她腦袋昏沉之癥在睡了一晚后倒?jié)u漸沒了，該說的事也都已稟報給永初帝，倒不必再擔心誰往她身上做手腳。只是她真的是嚇怕了，被那突如其來的變故害得險些喪命，如今真兇未露面，她只覺宮廷里處處都似藏著陷阱，不敢踏出承乾殿。

    永初帝憐她遭遇，便準她住在承乾殿中養(yǎng)著。

    只是承乾殿畢竟是他日常處理政務之處，多有機密文書往來。讓劉妃和宮人們在偏殿住一兩天雖無妨，久了卻也不便，遂只留了嘉德公主在此休養(yǎng)，旁人各回宮室。

    待阿殷進去，便覺得殿中空蕩許多。

    嘉德公主腿上的傷還未愈，太醫(yī)叮囑她不可多動，此時只乖乖的靠了軟枕躺在榻上，悶頭想事情。

    見阿殷進來，嘉德公主叫了聲“嫂嫂”，拉著她坐下，便道：“外頭怎么樣了？”

    “父皇正在命人嚴審，我也不知結果。不過父皇圣明，必定能查出真相，你不必害怕。”阿殷招手叫如意上前，自錦盒中取出個毛茸茸的絨面兔子來，“怕你受傷了悶得慌，又不敢送兔子折騰你，只好用這個。怎么樣，頭還暈嗎？身上還疼不疼？”

    “頭倒是不暈，就只渾身酸痛，到現(xiàn)在也沒好。”嘉德公主將兩只兔耳朵就在手里，輕輕捏著，“只是心里害怕，也沒睡好覺。夢里還是騎著瘋馬，好幾次都驚醒了，太醫(yī)用了些安神的藥，也沒多大效用。”
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