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    屋內只剩兩人對燭而坐。阿殷自取了茶壺斟茶，姜玉嬛接了謝過，道：“王妃在這里見到我，覺得很意外是不是？”

    阿殷笑了笑，點頭承認。

    姜玉嬛對著阿殷，畢竟端不出笑臉，只是道：“流放之人中途逃走是重罪，我還沒這個膽子。寄居此處，另有緣由。今晚拜訪王妃，也不是為了此事——”她將茶杯輕輕擱下，而后起身半跪在地，“方才在住處喂魚，碰巧遇到晉陽伯府的隋二姑娘，她說的一些話令我覺得十分不安。不知王妃能否聽聽經過？”

    隋麗華找上姜玉嬛能有什么好事，阿殷猜得幾分，將她扶起：“洗耳恭聽。”

    姜玉嬛遂坐回繡凳，將方才經過如實轉述。

    阿殷且聽且驚。一則是為隋麗華的膽大妄為，再則是為姜玉嬛的變化——從前跟姜玉嬛爭執的情形歷歷在目，這位侯府千金雖然心地不壞，卻也性情倨傲，更因姜家被抄之事而對她懷有憤恨，甚至惡語威脅。誰知將近半年不見，她卻忽然變成了這幅模樣？聽罷姜玉嬛所言，阿殷將她面容審視片刻，“想來姜姑娘是不愿趟這渾水，何不當時就拒絕？既已應承了隋麗華，卻又來我這里，這矛盾之處，倒是令人費解。”

    “坦白說，王妃是否被人暗算，我并不關心。”姜玉嬛抬頭瞧著阿殷，姿態雖恭敬，神情依舊淡漠。

    這倒還像從前姜玉嬛的性情，就算當時的無端遷怒與憤恨沒了，姜玉嬛也不至于平白無故的救她。

    阿殷不怒反笑，又給她添些茶水。

    姜玉嬛咬了咬唇，似是下定決心，“我未拒絕隋二姑娘，轉頭又來求見王妃，皆是為了自保。”

    阿殷挑眉，“安排你住在這客院的人保不住你？”

    “他縱然能保住我，我卻不想平白給他添麻煩。我所居住的客院地處僻靜，平常少有人來，甚至今日王妃駕到，我也不知消息。隋二姑娘今晚才至此處就尋上門來，王妃不覺得，她出現得十分蹊蹺？這背后必定有人暗里幫她，此人敢助她圖謀王妃，必定來頭不小。況且他既然將隋麗華送到我跟前，想必早已知道我身在此處，籌劃已久。王妃試想，隋二姑娘挑明來意后，我若直言拒絕，會落個什么下場？”

    “已被謀算入局，自然難以全身而退。”

    姜玉嬛笑了笑，帶著點苦澀，“我能從流放之地來到此處安穩度日，已是萬幸。隋二姑娘的性情，王妃想必比我更清楚，若合謀不成反而惱羞成怒，甚至因怕我泄露而生出歹意，我可沒半點本事來抵抗。只會在這客院中，徒生事端。”

    “所以你穩住她，然后再把這事丟給我？”阿殷覺得有趣，“你倒是比從前看得起我了。”

    “這事本就是我無端受災。說句冒犯的話，王妃能從郡主府上的庶女成為定王殿下的王妃，令我姜家傾塌、代王殿下被查，我早該佩服的。從前盲目，不過是未受挫折罷了。想來以王妃的本事，既然知道內情，必定能化解此事——我已是帶罪之人，不知王妃能否賞我個清凈？”

    兩人自幼相識，曾厭惡甚至憎恨過對方，卻也感激幫助過彼此。

    長輩的恩怨隨姜家坍塌和臨陽郡主的死而遠去，此時重逢，反倒令人感慨。

    阿殷默了片刻，挑眉道：“你不存害人之心，我自然不會攪擾，算是投桃報李，謝你的好意。只是有件事我很好奇——咱們也是老相識了，這般突然轉了性情，叫我著實費解。”

    姜玉嬛抬頭，對上阿殷玩味的目光。

    她沉默了半晌，猜得是阿殷疑慮，便開口道：“有人告訴我，世事有因有果。我姜家被查抄是為了府中做過的事，與翻出此案的人無關。所以王妃不必心懷疑慮，我絕無怨恨藏私之心，更沒膽量在定王殿下跟前做手腳。我已約了隋二姑娘亥時相見，王妃若不信，盡可派人去瞧瞧，便知虛實。”
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